Концентрационный остров (продолжение 2)
Утром Кулибин отвёл каждого лучника на определённое им место и дал чёткие указания. Остальных, вооружившихся топорами, лопатами и дубинами отправил за бараки и велел без нужды не высовываться. В воздухе летало нервное оживление.
Наконец, Валёк, которого посадили на крышу следить за дорогой, крикнул:
-Идут! Человек двадцать!
Вообще-то, двадцать человек со стволами – это многовато. Даже если нас впятеро больше. Интересно, у них пистолеты, или автоматы?
На площади никого не осталось. Только я, Кабан и спустившийся с крыши Валёк. Незваные гости вошли в ворота. В середине шёл щегольски одетый высокий мужчина с седыми висками. Я просто физически ощутил его дорогой парфюм. Вероятно – Француз. Других вариантов не было.
Они двинулись в нашу сторону. Взгляд Француза упал на столб с мешками. Он хмыкнул:
-Мне тут сказали, что вы в индейцев играете. А у вас просто тренажёры. Боксу учитесь?
Француз подошел к столбу и хотел ударить его, как боксёрскую грушу. Но не успел. Свистнула стрела и впилась в мешок. Француз даже глазом не повёл. Напротив, в голосе его прозвучал восторг
-Всё-таки индейцы!
-Скорее, Робин Гуды. Чем обязаны?
Француз повернулся ко мне.
-А ты и есть Вязьма?
-Он самый. А ты Француз?
-Отвечать нужно? Нехорошо поступаешь, Вязьма. Не по правилам. Заметь, я не сказал –закон или понятия. Я сказал – правила. Знаешь, почему?
-Понятия не имею. А интересно было бы узнать.
-Мы здесь будем разговаривать?
Встрял Князь.
-Именно. А что?
-Ладно.
Француз сделал знак и его толпа приблизилась к нам. Все напряжены, это чувствовалось по всему.
-Правила, это потому, что тут специфика такая. Ну, несколько необычная.
-И какие же правила я нарушил?
-У нас каждый должен отработать на плантации. А ты отказался. Причём, очень грубо. Что, если теперь каждый захочет своевольничать?
-А мне другой человек работу определяет. Вот, Князь.
Француз кивнул головой.
-Я так и думал. Ты новенький и просто не в курсе того, что Кабан не стал бы спорить.
Услышав слово «Кабан», Князь сжал огромные кулаки и сделал шаг вперёд.
-Не нарывайся, Француз!
Француз не обратил на него никакого внимания. Он даже не посмотрел в его сторону. Князю это не понравилось, он сжал кулаки и шагнул вперёд.
Француз сделал движение рукой, и его люди подняли оружие. Я решил вмешаться.
-Тихо, тихо. Посмотрите вокруг.
Наши выступили из своих укрытий. Вид нескольких десятков лучников, готовых к стрельбе, а также толпы, вооруженной кольями и дубинами, произвели впечатление. Француз вида не подал, но в глазах его промелькнуло удивление.
-И к чему это?
-Только защитная мера.
-Ты на что намекаешь?
Я указал на его людей.
-И что? Если бы я хотел войны, я привёл бы всех.
-Ты просто не ожидал. Думал, что проблем не будет. А, собственно, чего ты хочешь?
-Честно говоря, в планах было наказать тебя. Но, вижу, сейчас не получится. Поэтому спрашиваю, как будем решать вопрос?
-Какой?
-Ты покалечил ни за что моих людей. По справедливости, требуется удовлетворение.
-Что значит – ни за что? Твой скрипун меня за плечо ухватил, синяк оставил.
-А Зайца с Чуней за что?
Я замялся.
-Сыграл на опережение.
-На опережение? Они и слова сказать не успели. Нехорошо. Ответить надо.
-За что? Я был один против троих. Это как?
-Они не ожидали.
-И что ты предлагаешь?
-Поединок. По нашим правилам. Так, Кабан? Ладно, ладно – Князь.
Набычившийся Князь кивнул.
-Так. Но – один на один.
-Естественно.
-И по честному. Без заточек и кастетов. Голыми руками.
Француз удивлённо вскинул брови:
-Чуня и кастет?
Я посмотрел на Чуню. Действительно. К таким кулакам кастет ни к чему.
-А остальные? Ну, эти, Скрипун и Кролик?
Француз почесал нос.
-Не хами, не надо коверкать чужие имена. Колесо и Заяц. Хорошо? А то ведь обидно людям. Согласен? Вот и славно.
-Да мне по барабану. Хоть братья Уильямс. С ними что?
Француз обаятельно улыбнулся.
-Думаю, до них очередь не дойдёт. А дойдёт, там и решим. Но не волнуйся, встревать не будут.
Князь явно не собирался быть статистом.
-Ещё момент. За что драться будут?
Француз пожал плечами.
-За честь и гордость.
-Это всё туфта. Предлагаю так – победит Вязьма, вы валите к себе и к нам больше не лезете.
-Хорошо. – Француз развёл руками. – А проиграет, вы под нами ходите. Разумно?
Я сразу смекнул, что ничего разумного в этом нет. Моя победа всего лишь означает нашу частичную независимость. А поражение – фактическое рабство. О чём тут же и сообщил отцам – командирам.
-И что ты предлагаешь?
-Из-за чего спор? Кто работает на плантации. Условие такое – кто проиграет, тот и работает.
Я не боялся выступить от лица всех. Если я проиграю, то их и так заставят. А вот если выиграю…
-Ну, чего молчите? Согласны?
Князь кивнул и посмотрел на Француза. По тому было видно, что это его не очень устраивает. Но выбора не было. В случае столкновения по принципу все против всех, шансов остаться в живых у блатных было не много. Поэтому он, после небольшой паузы, пожал плечами и тоже кивнул.
Нам образовали живой круг. Я прошептал Князю, что бы с блатных глаз не спускали. Мало ли чего. Он согласился и подозвал Валька.
В толпе стихийно организовался тотализатор. Мы с Чуней тем временем разминались, приглядываясь друг к другу.
То, что прошлая лёгкая победа, это результат везения, было ясно. Не ожидал он от меня такой прыти. Не собрался. Но и не боялся я его. У него свои козыри, у меня свои. Кто их вовремя выбросит, тот и победит.
Наконец, всё было готово.
***
Рукопожатиями перед боем мы обмениваться не стали. Чуня сразу прыгнул вперёд и ударил. Но я был к этому готов и увернулся. Чуня по инерции пролетел мимо с такой скоростью, что я даже не успел дать ему подножку. Чуня резко развернулся и встал в стойку.
Мы начали своеобразный танец. Ходили по кругу и имитировали выпады. Каждый ждал ошибки другого. Я знал, что если я не свалю Чуню первым ударом, второго уже не будет. Он своим кулаком просто вышибет из меня дух. Не допустить ответного удара – вот что от меня требовалось.
Чуня тоже не стремился обострять ситуацию. Он помнил, чем закончилась наша первая встреча. Теперь о недооценке не было и речи. На стороне Чуни были его размеры и сила, на моей – скорость и реакция.
Болельщикам наш балет скоро надоел. Они принялись свистеть, требуя активности. Самих бы сюда. Я обратил внимание, что Чуня внимательно следит за моими ногами. Помнит, как я его вырубил в прошлый раз. Только я призадумался, как мне это использовать, как увидел летящий мне в лицо огромный кулак. Единственное, что я успел – подставил плечо. Это хорошо, что я такой лёгкий. Эта мысль успела пронестись в голове, пока я летел после пропущенного удара. Будь я потяжелее, Чуня бы сразу достал меня вторым ударом. А так я отлетел на несколько метров и получил пару мгновений для того, что бы придти в себя. Я плюхнулся на землю, и блатные восторженно заревели.
Чуня бросился меня добивать. В моих руках оказалась горсть песка, и я метнул песок Чуне в лицо, целя в глаза. Попал. Пока Чуня восстанавливал зрение, я успел вскочить. Левая рука повисла плетью, и мне пришлось опять побегать по кругу, дожидаясь, пока она снова заработает.
И тут Чуня ошибся. Он решил, что я нокдауне, и стремился добить меня, как можно быстрее. Наконец, я ощутил, что рука снова работает. Я видел, что Чуня утратил осторожность, и опасается только удара в пах. Поэтому я быстро сделал шаг вперёд и ударил левой ногой в голень. Чуня на секунду замер от боли, а я провёл уже привычную комбинацию – ногой в пах и по ушам.
Чуня рухнул на землю и начал кататься по ней, жалобно скуля.
Зрители заревели. Некоторые разочарованно, большая часть – восторженно. Послышался крик:
-Неправильно!
Я насторожился:
-Что неправильно?
В круг вышел рыжий блатной.
-Ты ему песок в глаза сыпанул.
-И что? Кастет оговаривали, песок нет.
Я развернулся к Французу.
-Разве не так?
-Пожалуй, всё так.
Француз поднял руку, прося тишины.
-Чистая победа. Заяц, твоя очередь.
Заяц энергично замотал головой. Француз поискал глазами Колесо, но тот скрылся в толпе. Французу крыть больше было нечем. Он покрутил головой.
-Значит, вы больше на плантации не работаете?
-Кто сказал?
На меня с удивлением уставились все. От Француза до Князя. Я пояснил.
- По желанию и за плату – ради бога. Все люди взрослые, могут сами решать.
Француз повеселел. Всё не так плохо. Придётся раскошелиться, но овчинка выделки стоит.
-Ладно. Договор подписывать не станем? Слова достаточно?
-Нам да.
-Нам тоже. При свидетелях было сказано.
Конечно, договор мало значил. Я видел, что Француз постарается просто убрать меня. Сейчас никак не получится, по при случае… А такие случаи эти люди создавать мастаки. Может, и Князя уберёт для гарантии. Что бы не осталось участников договора. Хотя, это достаточно сложно. Как я понял, Князь не покидает лагеря. Да и проще с ним просто передоговориться. Он не станет особо спорить.
Француз дал своим команду уходить. Пока мы не передумали.
Мимо меня прошёл Чуня и одарил тем ещё взглядом. Я спросил, как можно более дружелюбно:
-Классно дерёшься. Где учился?
Он бросил куда-то в сторону:
-Улица.
Потом остановился и повернулся.
-А ты где?
-Армия. И секция по боксу.
-Понятно. Ладно, давай.
-Давай.
Когда блатные скрылись за забором, ко мне подошёл Лекарь.
-Зачем вы это сделали?
-Ты.
-Да какая разница? Зачем ты им помог с наркотой?
Я принял удивлённый вид.
-Я? Когда?
Лекарь поморщился.
-Не надо. Зачем ты разрешил нанимать на плантации народ? Ведь наркота…
Я остановил его жестом.
-Первое. Производство не остановится. Если всё так, как я думаю, работяг к ним в самое ближайшее время с материка доставят. Ведь не пойдёт же сам Француз в поле? Сейчас у него дилемма – платить за работу, или нагрузить тех, кто на материке. Материковым это может не понравиться. И у Француза могут быть неприятности. А так хоть наши мужики заработают.
-А второе?
-И второе. Дурь ведь надо ещё на материк переправить. Или лаборатория на острове?
-Пока нет.
-Вот. –Я поднял палец. – а сумеют наши наркобароны сберечь её до отправки – это вопрос.
Лекарь посмотрел на меня близорукими глазами.
-И ты не боишься об этом говорить вслух?
Я оглянулся.
-Нас кто-то слышит?
-Я слышу.
-Значит, если что, я буду знать, с кого спросить.
Лекарь улыбнулся.
-Если понадобится помощь – я с тобой.
-Лады.
Сам не знаю почему, но я Лекарю поверил сразу
Совершенно не женское чтиво, но мне нравится. Написано мастерски, текст всё время держит в напряжении, интересно, что дальше.