МАГИЯ СТИХИЙ. Глава 2
СЕАНС 2.
Пробудившись, Уго почувствовал себя отдохнувшим. Потому, не мешкая, он откинул одеяло и сел на топчане, свесив ноги. Вспомнив про свою одежду, он потянулся к изголовью. Действительно, на одном табурете лежали его штаны и рубашка, а на другом, кольчуга и шлем, лежащий поверх кольчуги. Сапоги стояли рядом с табуретом. Рядом примостился меч. А у стены уперлось в стену копье. Рядом с копьем стоял его круглый щит – подарок отца.
Пару минут Уго размышлял, стоит ли ему переодеться? Но решил, что пока не пришло время. Потому, как был в холщевой одежде и босым, так и пошел к выходу из шалаша, поднявшись с топчана.
Судя по освещению в шалаше, день клонился к закату. И точно, солнца уже не было видно за высокими раскидистыми елями. В воздухе мелькали только нахально прорвавшиеся лучики, которые неустанно бегали по поляне, высвечивая, то один ее угол, то другой.
Вангра сидела за столом. Но не читала, а что-то высматривала прямо на столе. Когда Уго подошел ближе, он увидел парящий над столом макет местности, сотканный из воздуха. Судя по масштабу, макет охватывал местность радиусом километров в сто. И вот в этот-то макет уперся взгляд Вангры.
Услышав шаги Уго, она подняла взгляд, и жестом пригласила присоединиться к ней.
Усевшись напротив, Уго стал изучать макет. На первый взгляд ничего примечательного он не обнаружил. Сплошной лес на сотню верст кругом. Потому он вопросительно посмотрел на Вангру. А та в ответ пальцем указала на определенный район макета.
Присмотревшись, Уго заметил какие-то тени, которые, вытянувшись в нитку, перемещались по лесу.
- Это что или кто? – Спросил Уго.
- Облава. Тебя ищут.
-Так облавы не делаются. Где развернутый строй?
- Ну, скажем так, они движутся в некий район, где ты был совсем недавно. Вот смотри.- Вангра ткнула пальцем в макет, и район под пальцем замигал красным цветом. – Это место, где на тебя напали разбойники. А теперь проследи маршрут облавы. И увидишь, что идут точно в обозначенный район.
Уго вернулся взглядом к двигающимся теням, и мысленно продолжил их маршрут. Точно, движутся в указанный Вангрой район.
- Но как это может быть? Там же не было никого, кроме меня, пятерых разбойников и тебя с твоим зверьем.
- Думаю, все дело в том берестяном послании, что я поторопилась раскрыть. Предположу, что когда оно раскрылось, то в окружающее пространство был послан некий магический сигнал, который легко обнаруживается знающими магами, как и место, откуда сигнал был послан. И тот, кто писал это берестяное послание, понял, что его затея с разбойничками провалилась…
- … и что его послание попало в чужие руки, - закончил Уго.
- Да, - коротко откликнулась Вангра.
Помолчав, она добавила.
- Но, как оказалось, магических посланий было два. Одно вез ты.
- Я? Каким образом?
- В тайном кармане. Оно было намагичено так, что простолюдины, какими были разбойники, никогда его не обнаружили бы.
- Но ведь ты как-то обнаружила?
- По остаткам магии, которое излучало это письмо.
- И ты его развернула, да? Не боишься, что теперь это письмо наведет облаву на шалаш.
- Нет. Я на грабли наступаю только раз. Когда я поняла, что письмо, найденное у разбойника, сработало как маяк, я второе письмо прикрыла пологом невидимости. И уже под его защитой развернула. Так что вряд ли кто смог это обнаружить.
- Но сейчас-то оно фонит, как и первое. Значит, все равно наведет.
- И тут ты не прав. Видишь этот мешок, - Вангра показала мешочек в руке.- Он выполняет роль полога невидимости. Оба свитка помещены в него. Потому ни один из них не может ничего сигналить – чехол скроет любые сигналы.
- Ладно, тебе виднее. Меня же больше интересует, что в этих свитках написано? Я так понял, что они оба касаются меня. Так что шутки в сторону.
- Ты прав, оба свитка касаются тебя. Но, в разном аспекте. Я даже не ожидала того, что в них написано. Вот что значит долго быть в отрыве от людского сообщества. Оказывается, маги в миру разодрались по серьезному. И разделились на два противоборствующих лагеря. Ты помнишь вашего мага?
- Помню, конечно. Очень милый старичок. И, по-моему, если и не любил меня, то относился хорошо. И даже проводить вышел, когда я отправлялся на службу к королю.
- Вот-вот… милый старичок. А еще глава Левой федерации магов. Уютненькое место нашел для себя. Никто и не догадается искать его в вашей глуши.
- Но, но, и совсем не глушь у нас. Так что ты полегче на поворотах.
- Глушь, Уго. И ты это знаешь не хуже меня.
- Ладно, не будем спорить по мелочам. Судя по всему, ты прочла тот свиток, которым меня снабдил наш маг. А первый свиток ты прочла?
- Да. И что интересно, он подписан лично главой Правой федерации магов.
- И ты знаешь их имена?
- Имена тебе ничего не скажут. Даже я не знаю, тех, кто подписал эти свитки. Здесь важнее другое. И это другое касается лично тебя.
- Меня??? А я здесь причем?
- О, ты надежда для одних, и проклятие для других. Потому тебя и пытаются изловить, и желательно уничтожить.
- Вот даже как? И что же во мне такого, что я вдруг стал такой важной для обоих лагерей магов?
- Есть такая легенда. В ней вначале говорится, что маги не поделят влияние в миру. Одни будут выступать за снижение этого влияния, в то время, как другие будут считать наоборот. В результате они разделятся на два противоборствующих лагеря. Причем разделятся почти пополам. Так что ни численного, ни магического преимуществ ни один из лагерей иметь не будет. Но рано или поздно должен появиться маг, который по силе будет превосходить многих. И именно его появление перевесит чашу весов в сторону одного из лагерей. Конечно, другой лагерь будет сопротивляться. Разразится нешутейная война на уровне магии. Но, тем самым противники этого мага, которого назовут Великим Магом, будут разгромлены и канут в вечность. Победят же те, кто выступает за постепенное снижение роли магии в обществе. Вот что говорит легенда.
- Дай догадаюсь. Ты намекаешь на то, что именно я являюсь этим магом, не так ли?
- Именно так.
- Но это же чушь и бред. Я в магии ничего не знаю и не умею. Как я могу стать магом, да еще Великим?
- Ладно, пока оставим эту тему. Сейчас более интересно отследить, что затевают твои преследователи?
Вангра еще раз взглянула на макет местности с двигающимися точками.
- Фред, возвращайся домой,- сказала она, подняв голову кверху.
Уго стало интересно, что же за таинственный Фред, которого позвала старуха?
Внезапно с неба будто упал камень. Это оказался взрослый беркут, который приземлился на столб с перекладиной, стоявший неподалеку от стола. Схватившись лапами за перекладину, беркут развернул крылья и отрывисто зарокотал. Размах крыльев впечатлил Уго – не меньше двух метров. А в холке беркут было до метра. В общем, приличных размеров орел.
Вангра, повернула голову к орлу.
- Фред, ты молодец… как всегда. Но трогать их не надо. Зачем показывать, что имеем к ним интерес? Ты лучше слетай на охоту. И лучше к югу, там полянок больше и они пошире будут, чем на севере.
Беркут слегка покачался на перекладине, рокотнул и, развернув крылья, взлетел, моментально набрав порядочную высоту. Еще пара взмахов крыльями, и беркут исчез за деревьями.
- Серьезный парень, - будучи под впечатлением, произнес Уго.
- А у меня несерьезных нет, - Откликнулась эхом Вангра.
- Это да.
- Вангра, если можешь объясни, как Фред видит едущих внизу? Они же движутся под прикрытием крон деревьев.
-Все просто. Ввиду того, что орлы выискивают добычу, залетая высоко-высоко, то понятно, что даже в чистом поле они добычу, пусть даже будет телок, а не заяц, чаще всего не видят. Потому что высоко. И если телок или заяц стоят или прячутся, они и остаются незаметными. Но стоит им начать перемещаться, нарушается картина видения. Как если бы ты по воде провел веслом. Иными словами остается след. Вот на этот след орлы и реагируют. А опыт подсказывает, где на этом следе находится добыча.
- Тоже самое и с поисками в лесу. Какой бы плотным не было лесное покрывало, в нем все равно есть разрывы. Но они настолько малы, что обычный наблюдатель ничего в эти разрывы не разглядит. Но только не орел. В одном из разрывов он обнаруживает след от движущейся цели. А дальше дело техники. С высоты видно сразу несколько разрывов. Это позволяет определить направление движения цели. И в дальнейшем следить за нею. Собственно, что я тебе рассказываю, ты же сам все видел. – И Вангра указала на макет.
- Так-то оно так. Но все-таки я впервые вижу, как работает на охоте орел. Значит, говоришь, видит след движущейся цели. Интересненько. Ну, а дальше, как я понимаю, ты применяешь магию для работы со зрением орла.- И теперь уже Уго указал на макет.
- Это совсем просто, если умеешь работать с элементами ментальной магии. Кстати, входящей в ту же магию воздуха.
- Надеюсь, ты хотя бы немного посвятишь меня в эту магию?
- Почему нет? Мало кто из мирян знает, что каждая клеточка нашего тела подобна фонарному столбу, светящему в ночи. А так как клеточек в теле мириады, то вовне человека постоянно присутствует свечение. Вот только миряне его не видят. Так устроено их восприятие мира. А между тем, видеть это свечение, которое называется аура, вполне возможно. Вот, смотри.
Вангра встала, распрямилась во весь свой немаленький рост. Внезапно вокруг нее засветилось, переливаясь, нечто похожее на кристаллическое облако. Оно окутало Вангру от земли до макушки, отступая от тела где-то на полметра. По цвету оно было разным- большая часть синей, а вокруг головы облако светилось фиолетовым цветом.
- Красиво, - восхитился Уго.
- Еще и практично, - добавила Вангра и убрала видение ауры.
- Это как?
- Есть такое понятие – личное пространство. Это как раз тот объем, который аура заполняет. И когда кто-то подходит близко к другому. Ну, там, на метр или даже еще ближе, то он своим биополем вторгается в биополе собеседника, что последний ощущает как неудобство. Объяснить это неудобство он не может, как и появившееся желание отступить минимум на шаг от нарушителя личного пространства.
- Но, то, что ты видел – это аура, отражающая состояние моего энергетического тела. А человек же еще и думает, осознает. И для этого у него есть особое тело – ментальное, т.е. все то, что связано с умом. Это тело гораздо больше энергетического тела. И в него, как и в энергетическую ауру, вполне можно вторгаться и даже манипулировать с ним. Например, то видение мира, что присуще человеку – это плод того самого ментального тела, связанного с умом. Следовательно, если вмешаться в деятельность этого тела, то можно изменить восприятие мира данным человеком и даже у группы людей. Иными словами, они будут видеть то, что задает тот, кто вторгается в их ментальные тела.
- Вангра, скажи, ведь ты рассказываешь сказки, правда? Ни в жизнь не поверю, что такое возможно.
- Примерно такой ответ я от тебя и ожидала. А так как я практик, то намерена сказанное подтвердить на примере. И не далее, чем завтра.
- А почему завтра?
- Потому что, судя по всему, охотники будут на месте нападения на тебя поутру. Не обнаружив ничего, наверняка будет принято решение продолжить поиски. Предположу, что в группу входят хорошие следопыты. Возможно, есть и маг. Следовательно, наши следы они обнаружат. А раз обнаружат, можно ожидать, что облава продолжится уже в направлении шалаша. Вот и воспользуемся этим моментом, чтобы отвадить охотников за головами от этого места, а также продемонстрировать неверующим путешественникам действие ментальной магии.
- Вангра, еще один вопрос: где мой конь?
- За твоей спиной. Не слышишь что ли как он сено хрумает?
Уго обернулся. Точно, сбоку от шалаша стоял его конь и ел сено из небольшой копенки перед ним. Вся упряжь, а так же седельные сумки и седло с попоной были с него сняты и лежали в сторонке.
- Вангра, в который раз замечаю, что на поляне, будто кто-то выключил звук…
- … и запах… тоже.- Добавила Вангра.- Это и есть магия Воздуха в действии.
- Но зачем? На десятки километров вокруг сплошные безлюдные леса, к тому же почти непроходимые. К чему такая предусмотрительность?
- Ты, когда выехал из замка своего родителя, думал ли о том, что будешь нынче сидеть на лавке посреди, как ты выразился, почти непроходимого леса, и общаться со стихийницей?
- И в мыслях не было.
- Вооот. Я, конечно, умею предсказывать события будущего. Но не стремлюсь этого делать – слишком энергозатратно. Опять же, можно либо угадать событие, но невозможно предсказать время его наступления, или, наоборот, можно узнать, что тогда-то что-то случится. А вот что случиться то неведомо. И стоит в таком случае пыжиться, тратя силы на предсказания?
Вангра задумалась.
- К тому же проще и надежнее жить на ощущениях, развивая и обостряя свои органы чувств. Ведь кроме пяти известных органов чувств, есть еще и шестой – интуиция. Нужно всего лишь поставить интуицию во главу угла, и подчинить ей остальные пять чувств. И ты даже не заметишь, как изменится твоя жизнь.
- В каком смысле?
- Станешь менее раздраженным и дерганным. Ведь интуиция заранее предупредит тебя, чтобы ты расставил ушки топориком и следил за Знаками, которые покажут, что ждет впереди. Ну, а дальше, включаешь логику и ищешь приемлемое решение.
- Ты так об этом рассказываешь, будто это простое дело. Тогда почему же большинство людей не использует это самое шестое чувство?
- Я и не говорю, что легко. Наоборот, очень даже сложно. Но не в плане обладания интуицией, а в плане стремления иметь это чувство. Большинству как раз хватает пяти. Даже с избытком.
Вангра снова замолчала.
- Ладно, пока светло давай ужинать. С утра намечается много работы.
На ужин был кусок отварного мяса со специями. И опять без хлеба. Стало немного тоскливо.
- Вангра, а что с хлебом большие проблемы?
- Эээ, милок, прежде, чем задавать подобный вопрос, ты спросил бы, чем я обычно питаюсь… когда нет гостей, естественно.
Уго намек понял и больше подобных вопросов не задавал.
Поев они встали из-за стола, и пошли в шалаш. При входе Вангра откуда-то достала лучину и, щелкнув пальцами, зажгла ее край. После чего воткнула лучину среди веток. Тусклое пламя осветило шалаш изнутри. И тут Уго обнаружил, что напротив его топчана стоит еще один, причем точь-в-точь как его. К нему-то и направилась Вангра, захватив лучину. Уго же направился к своему топчану, забрался под одеяло и постарался заснуть. Но в голове было столько новой информации, что мозги скрипели и жужжали, пытаясь ее переработать.
Уго раскрыл глаза. Старуха уже улеглась на топчане, укрывшись одеялом и потушив огарок лучины. Посмотрев на вход, Уго заметил волка, который лежал поперек входа.
- Вот и пойми, гость ты или пленник? - мелькнула мысль. Но особых она переживаний не вызвала. Наоборот, появилось чувство успокоения. Уго закрыл глаза и заснул.
Проснувшись поутру, Уго обнаружил, что в шалаше он один. Потому вскочив, выбежал наружу. Вангра была сосредоточена донельзя и внимательно вглядывалась во вновь созданный макет местности. Фреда не было. Значит, понял Уго, он опять в разведке.
Подойдя к столу, он обнаружил лежащий с его стороны кусок вяленого мяса. Судя по вкусу, оленины.
- Наедайся, сегодня день будет долгим.
Сама же стихийница сварила себе отвар трав, который черпала прямо из котла огромной кружной, и время от времени к ней прикладывалась.
Уго, жуя жесткое мясо, пытался разобраться в том, что же происходит на макете. Стихийница стала ему помогать.
- Вот, смотри, идет цепь охотников. Она изогнулась так, что края чуть забегают вперед от центра. Это, как я понимаю, на тот случай, чтобы легче было взять в окружение, если вдруг, кто им встретится на пути.
- Вангра, а чем это так воняет?
- Почуял? Это я создала иллюзию непроходимого болота, из которого то тут, то там вырывается болотный газ. Вот он и воняет.
- А газ-то зачем?
- А ты посмотри на крайних. Похоже, идут с собаками. Вот газ и отобьет наш запах.
- А как же Ред? Не пострадает?
- А ты его видишь? Я его отправила куда подальше, как горячий резерв. Он парень резкий, может весь спектакль испортить.
В самом деле, волка не было на поляне.
- Вангра, но ведь они идут в направлении поляны.
- Пусть идут, - беспечно отмахнулась стихийница.- Я им подарок приготовила.
Они оба склонились над макетом.
- Классически обкладывают, - сказал Уго. – Как на охоте на медведя.
- Это да. Вот только мы не медведь, а кое-что похуже.
Уго пересчитал охотников. Что-то около пятидесяти. Уго прикинул расстояние от поляны, на которой были они, и цепи охотников. Что-то около километра. И тут с цепью стали происходить какие-то непонятки. Перво-наперво, она сломалась. Часть охотников решительно остановилась, в то время, как остальные продолжали движение. Но вот остановились и они.
- Советуются, - Прокомментировала Вангра.
- А мы что же так и будем просто смотреть?
- Ну, почему же просто смотреть? Будем и действовать. Время пока терпит.
Вдруг на макете одна тень стала мигать.
- Ага, голубчик, прорезался.
- А что такое?
- Это маг, стал привлекать магию… и засветился.
- И?
- Давай сначала посмотрим, с кем имеем дело.
Вангра ткнула пальцем в тень, расположенную рядом, и в голове Уго нарисовался образ человека, одетого в охотничий костюм, но явно не охотника. Он что-то шептал, производя пассы в воздухе.
- Слаб ты, милок, против Вангры. Зря пытаешься разрушить ее чары. Хотя за то, что их почувствовал, будет тебе приз.
Вангра наклонилась под стол и достала посох, по-видимому, лежащий на земле. Она вышла из-за стола, и не отрывая взгляда от макета, нарисовала круг, что-то, при этом шепча. Вдруг она воткнула концом посоха в центр окружности.
- Да будет так.
В том месте, где стоял маг, вдруг выбросило огромный столб болотной жижи, а сам маг исчез в образовавшемся провале. И только он исчез, земля вновь сошлась, похоронив мага заживо.
Судя по реакции, которую ощущал и Уго, окружающие пришли в ужас от увиденного. Некоторые даже стали отходить назад. Но тут появился некто, кто стал командовать, собирая охотников вместе. Когда все собрались, он стал что-то им объяснять и что-то требовать. Вероятно, требовал продолжения охоты. Но судя по нахмуренным лицам, охотники не очень хотели продолжения банкета. Они, конечно, подчинились командиру, но очень нехотя. И того настроя, что еще с утра ими обуревал, уже не было. Слишком негостеприимно их встретил этот лес.
- И что дальше?
- Главную опасность для нас, мага, который мог чуять мои ловушки, нет. А остальные пусть пытаются пройти через заколдованное пространство. Если кто будет лезть напропалую, загоним в ловушку и погубим, чтобы другим неповадно было. Поверь, еще пару-тройку мертвяков, и остальные сами разбегутся. И никто их не остановит.
- А это не слишком жестоко?
- Так их никто в лес не звал, сами пришли. И ведь не на звериную охоту пришли, на человеческую. Вот и пусть получают, кто чего захотел.
Тем временем, судя по крикам, взорвался еще один грязевой вулкан. Попал ли кто в него, было непонятно, но скорость движения цепи резко убавилась. Охотники буквально ползли. К тому же, судя по картинке, что все еще была в голове Уго, вонь стояла такая, что резало глаза. До слез резало.
Охотники подошли почти вплотную к поляне.
- Настойчивые, - подумалось Уго.- Или заплатили много, или пообещали казнить, если вернутся с охоты без добычи.
Тут вдруг в глаза бросилась картинка: Кому-то захотелось пробраться сквозь густые заросли малины.
- Ага, это Вангра, наложила на поляну иллюзию, - догадался Уго.
Настойчивый охотник стал продираться сквозь колючие кусты, несмотря на многочисленные порезы от шипов. И снова взорвался грязевой вулкан, погребя под себя слишком торопливого.
Похоже, этот случай стал последней каплей терпения для остальных охотников. Они остановились, потом начали пятиться назад, наконец, развернулись и побежали прочь от этого проклятого места. И как не пытался их вожак остановить бегство, ничего у него не получилось.
В общем, добежали охотники все до того же места, где на Уго напали разбойники, и стали совещаться.
Понимая, что это надолго, Вангра отключила внешнее видение и отпустила Фреда на охоту.
Уго посмотрел на солнце. Ого, оно перевалило за полдень. А, казалось, будто всё произошло за считанные минуты.
На Уго навалилась жуткая усталость, будто он все это время махал мечом.
- Иди, поспи. Когда они что-то надумают, я разбужу.
Дельная мысль. Так что, не сопротивляясь, Уго дотопал до топчана, упал и заснул.
