МАГИЯ СТИХИЙ. Глава 19.
ТРЕНАЖЕР НЕРЕАЛЬНОСТИ. МАГИЯ СТИХИЙ.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. МАГИЯ ОГНЯ. ВОЗВРАЩЕНИЕ.
СЕАНС 19.
Проснувшись поутру, Уго не обнаружил в пещере Ванн Яна. Не было и его котомки. Потому Уго подхватил свой мешок и направился к выходу из пещеры. Нашел он Ванн Яна метрах в пятидесяти от пещеры, застав за странным занятием. Маг воды шлепал правой ладонью по текущему перед ним ручью, после чего сжимал ладонь и вынимал ее из воды. При этом вода, как-то странно изгибалась и тянулась за рукой Ванн Яна, будто живая.
Увидев Уго, Ванн Ян вроде бы как обрадовался:
- Посмотри, какое чудо! – воскликнул он, вновь приподняв слой воды над ручьем. – Знаешь, что это?
Уго пожал плечами.
- Это струи воды. Ты, наверное, знаешь, что слова «струна» и «струя» имеют один корень. А все потому, что струны появились гораздо позже, как прототип природных струй. Поначалу же, играли именно на струях. Но, со временем, умеющих играть изрядно поубавилось. И были изобретены струны, а с ними и щипковые музыкальные инструменты. После этого, умеющих играть на струях, почти не осталось. Разве что такие вот отшельники, как я. Когда-нибудь, может быть, при нашей следующей встрече, я тебя научу играть на струях. Это волшебно.
-Если ты не собираешься меня сейчас учить этой игре, то зачем ты вообще затеял это дело?
- Потому что на струях воды можно не только играть… можно, например, на них ездить, ухватившись, за струи справа и слева от себя. Вот так.
Ванн Ян спрыгнул в ручей, опустил руки слева и справа от себя в воду, сжал кулаки, поднял ноги над водой, и в таком, полусидячем положении поплыл вниз по течению. У самого обрыва, он перекинул правую ногу влево, встал на нее, оттолкнулся от воды, и встал у ручья на четвереньки. Разогнулся в полный рост, и, улыбаясь, посмотрел на Уго. Он явно был доволен собой. Но увидев недоумение на лице Уго, спросил:
- Что не так?
- Да все. Мне совершенно непонятна эта игра со струями. Какой в этом прок?
- А ты что же собираешься всю оставшуюся жизнь просидеть в этой пещере? Нет, брат, здесь твоя часть испытаний завершена, пора тебе отправляться к магу огня в гости.
- И что мы на этом поплывем?
- Именно на этом. Или ты знаешь другой способ спуска по горной реке? Нам ведь нужно вниз в долину.
Настроение Уго резко упало. Желания испытать новый способ спуска по воде, тем более, на каких-то струях, не было.
- А что нельзя применить иные способы передвижения? Ты же их знаешь много.
- Тебе опять хочется побегать по гномьим тоннелям? Так я тебе это обеспечу.
Нет, этого Уго тоже не хотел… набегался. Он отрицательно покачал головой.
Ванн Ян развел руками.
- А другие способы здесь не подходят. Кругом скалы. При этом неизвестна конечная точка маршрута. Потому нельзя применить и амулет переноса. Так что вариант один – спускаться вниз на струях этого ручья.
Уго вздохнул. Уловка мага воды была столь явной, что не хотелось спорить. Наверняка напоследок решил еще чему-то научить. А Ванн Ян утешил:
- Посмотри, как это просто.
И он стал объяснять технику передвижения по воде с помощью струй. Собственно, Уго уже все понял, когда Ванн Ян перед ним лихо прокатился на этих струях. Тем не менее, слушал внимательно, боясь упустить что-то важное. После инструктажа, маг воды перешел к практической части
- Смотри, настраиваешься на данный поток и стремишься увидеть в потоке составляющие, т.е. струи. После чего стараешься материализовать их настолько, чтобы можно было схватить рукой.
И Ванн Ян продемонстрировал это на примере, вновь оттянув часть воды вверх.
- Потом заходишь в воду, здесь мелко, нащупываешь слева и справа эти струи, хватаешься за них, поднимаешь ноги из воды, чтобы не тормозили, и отдаешься во власть струй. Способ хорош тем, что даже спуск с водопада покажется тебе спуском с горки – не более. А если ты еще и представишь струи под пятой точкой, то будешь плыть, как в кресле, только что с поднятыми ногами.
Где-то час ушел на то, чтобы обнаружить струи воды и их материализовать настолько, что они ощущались как упругие жгуты.
Когда Уго научился поднимать эти жгуты из воды, Ванн Ян перешел к следующей стадии обучения.
- Ноги над водой выполняют важную функцию. Если тебе нужно высадиться на правый берег, то ты перебрасываешь левую ногу вправо, и оперевшись на нее и руки, выбрасываешь все тело из воды.
И маг воды вновь продемонстрировал этот прием Уго. После чего настала очередь Уго осваивать этот прием, а маг воды страховал ниже по течению. И не зря страховал, потому как, пару раз Уго чуть не улетел в пропасть.
Но вот и этот прием отработан. Ванн Ян нацепил котомку на спину. Вслед за ним это же сделал и Уго, и они оба вошли в воду.
Первым выпало использовать струи воды Уго. Он сделал все, чему его научил Ванн Ян, и уже через секунду поток горного ручья нес его к водопаду, над которым искрились мелкие капельки. Ухнув вниз, Уго еще крепче вцепился в струи воды и вместе с ними, пролетев метров тридцать, плавно приземлился в русло горной речки, которое понесло его дальше. Здесь Уго заметил, что благодаря струям воды он огибает многочисленные камни, торчащие из реки острыми зубьями, чему очень обрадовался.
Вскоре река расширилась настолько, что его смог догнать Ванн Ян, и они поплыли бок о бок, несомые быстрым течением горной реки.
Так продолжалось несколько часов. Но вот течение стало ослабевать. К тому же то слева, то справа в речку стали впадать ручьи, и река все расширялась и расширялась. И тут Уго заметил, что Ванн Ян, перебирая руками в воде, направляется к берегу. Он понял маневр товарища, и стал его повторять, перебирая руками струи с тем расчетом, чтобы приблизиться к берегу.
Наконец, берег приблизился настолько, что, сначала, Ванн Ян, а затем и Уго выскочили на него. Уго вопросительно посмотрел на мага воды. Местность вокруг, которая вновь превратилась в непролазные джунгли, навевала мысль, что эта остановка - не пункт назначения.
Но только Ванн Ян раскрыл рот, чтобы пуститься в рассуждения, буквально в паре метров от них зашевелилось нечто, похожее на бревно, развернулось к воде и нырнуло в реку.
- Футы нуты, - пробормотал Ванн Ян, - сколько раз встречаюсь с крокодилами, и всегда не могу отличить их от упавших деревьев. Ловко маскируются, чертяки.
- А кто такие крокодилы?
- Брат, лучше тебе об этом и не знать. Но раз ты в джунглях, то скажу. Крокодилы самые безжалостные убийцы. Силы у них так много, а ума так мало, что они рискуют нападать даже на стадо буйволов. А уж буйволы, поверь мне, дадут отпор любому хищнику.
- А почему же этот крокодил на нас не напал?
- Кто его знает? Я ж тебе говорю, ума у них так мало, что они живут только инстинктами. Видать что-то в нас его пугнуло, вот и решил уйти от греха подальше.
- А что было бы, если бы он схватил одного из нас?
- Нехорошо было бы. Видел его пасть? Сила челюстей такая, что переломит кость ноги запросто. Но обычно они охотятся в реке. При этом добычу утаскивают на дно, и ждут, пока она задохнется от нехватки воздуха, после чего не торопясь пожирают добычу.
Уго поежился от перспективы, но спросил о другом:
- Что дальше, Ванн Ян?
- Вариантов два. Первый, обсушиваемся, после чего двигаем дальше. Второй, как есть, двигаем дальше, а обсушимся после прибытия в конечный пункт. Какой тебе по нраву?
- Ванн, с учетом крокодилов, есть желание убраться отсюда побыстрее. А то вдруг наш знакомый передумает, и вернется. Так что выбираю второй вариант.
- Тогда объясняю новый способ передвижения по воде. Он как раз подходит для рек с медленным течением. К тому же совершенно безопасен в плане нападения хищников. Сейчас мы садимся на берегу и, расслабившись полностью, устремляем свой взор на реку. Задача, зацепиться лучом внимания за текущую воду и позволить потащить луч внимания за собой. Главное, убрать все эмоции, и стать таким же плавным и спокойным, как сама река.
Они отошли метра на два от воды и уселись в тень от пальмы. Сцепив руки, они устремили взоры на медленно переваливающиеся воды реки. Какое-то время ничего не происходило. Но вдруг Уго заметил, что его внимание за что-то зацепилось в реке. Мгновение, и он уже ощущает себя в реке. Но он явно не чужак, а составная часть этой реки. Рядом плыл Ванн Ян, и, судя по расслабленной позе, не ощущал дискомфорта.
При этом они не терялись во времени и пространстве, поскольку Уго четко отслеживал движение солнца по небосклону. В такой ритме они плыли весь день и всю ночь. Но вот водный маг задергался и потянул Уго к берегу.
Если быть честным, то Уго совсем не хотелось никуда деваться из реки, настолько умиротворенным он себя чувствовал. Поэтому Ванн Яну пришлось фактически буксировать Уго. В паре шагов от берега, Ванн Ян бросил руку Уго и тот медленно опустился на илистое дно. Но именно это опускание на дно возбудило мозг Уго. В голове пронеслась мысль:
- А ведь я тону, - что заставило тело двигаться, возвращая ему физическую крепость. Уго буквально выпрыгнул вверх из воды, подняв кучу брызг. И тут же обнаружил Ванн Яна, выбирающегося на берег. Уго пошел следом. Потоки воды, лившиеся с них, были настолько обильны, что Уго даже ужаснулся – не изойти бы водой напрочь. Но Ванн Ян успокоил.
- Не бойся, это выходят избытки воды, которыми напиталось тело во время путешествия.
- Что, опять плыли в режиме вода?
- Не совсем. Ты разве не заметил, что твое внимание захватила река? Так что плыл ты в своем естестве, но чтобы река не отвергла тебя, пришлось маскироваться под воду.
Уго вслед за магом воды сбросил с себя всю одежду и разбросал ее на песке для просушки. Тут он вспомнил о книгах в котомке, раскрыл ее и удивился: внутри котомки было сухо.
Он повернул удивленно лицо к Ванн Яну. Тот сразу все понял.
- Ты забыл, что книги, подаренные тебе, магические. И умеют защищаться от внешних неблагоприятных условий.
- Чудеса, - подумал Уго.
Тем временем солнышко пригревало. И пригревало хорошо. От влажной одежды валил пар, и она сохла буквально на глазах. Еще немного и можно будет одеваться.
Уго оглянулся вокруг. Странное место. Собственно, оно ничем не отличалось от всего предшествующего вида. Тот же непроходимый лес, полный звуками.
- Ванн, а чего мы сюда высадились?
- Ван Я назначил здесь встречу.
- Он, что же в лесу живет?
- Никто не знает, где он живет, скрытный очень. Так что ждем, должен появиться.
И, будто услышав Ванн Яна, маг огня появился. Причем, весьма оригинальным способом. Вдруг посреди ясного неба грохнула молния, уткнувшись в берег метрах в пяти от сидевших магов. И в окружности почерневшего вдруг песка, появился мужчина в сидячей позе. Но тут же поднялся и направился к магам. Был он высок, черноволос, и в то же время с голубыми глазами. Нос был среднего размера с горбинкой. Черты лица аскетические, но достаточно крупные губы, говорили о бушующих внутри страстях.
Ванн Ян увидев новоприбывшего вскочил на ноги и почти сразу попал в объятия мага огня. Минут пять они похлопывали друг друга по спинам. После чего Ванн Ян обернулся к Уго.
- Уго, знакомься, маг огня Ван Я, собственной персоной. А это,- сказал Ванн Ян, поворачиваясь к магу огня,- тот самый молодой стихийник, который спасается от погони магов мира.
- Ну-ка парень повернись, дай на тебя глянуть, - зычным голосом попросил Ван Я.
Уго стал поворачиваться, напоминая сам себе лошадь на рынке, которую выставили на продажу.
- Ну что парень ладный, похоже, смышленый, но вижу в нем своих сестричек. Это непорядок. Так, парень раскрой пошире рот и ничему не удивляйся.
Маг огня встал напротив Уго, вытянул правую руку и стал делать пальцами движения, напоминающие призывные знаки. Вдруг во рту Уго стало жарко и изо рта прямо на руку магу огня прыгнуло нечто блестяще-огненное. Почти сразу вновь обожгло рот и изо рта выскочило еще одно существо. Они были похожи на ящериц, только огненно-красных ящериц. Если первая ящерица осталась на ладони мага огня, то вторая пробежала по руке к уху и стала что-то нашептывать. Ну, Уго так показалось. Маг огня нахмурился.
- Ах, негодяй. Сейчас все исправлю.
Ящерка сбежала по руке в ладонь, к своей подружке и застыла. Ван Я накрыл ящериц второй ладонью и прокричал заклинание. После чего раскрыл ладонь и сказал:
- Теперь рассказывайте.
Но тут он увидел расширенный от ужаса глаза Уго.
- Это мои подружки, элементали огня. Называются «огненные саламандры».
В это время саламандры добежали до ушей огненного мага, и стали что-то шептать сразу в два уха. Ван Я хмурился, лицо мрачнело. Но вот саламандры закончили рассказ.
- Представляете, этот гад одной зашил рот, другой – глаза и приказал шпионить за Уго и, если получится, то и за мной. Догадывался, что Уго может добраться до меня. Ох, Светлейший, ты нарвался на большие неприятности. Издевательства над саламандрами я тебе не прощу. Как можно магу огня быть таким жестокосердным к элементалям, которые зависят от него?
Ван Я еще долго ругался самым непотребным образом. Потом, как бы вспомнил о саламандрах.
- Девочки мои, идите-ка в ладонь. Пора вас отправлять в вашу стихию.
Саламандры послушно сбежали в ладонь мага. И только сбежали, как тут же вспыхнули огоньками и исчезли. Лицо мага огня в это время выражало полнейшее удовольствие и благость.
- Ладно, теперь о делах наших бренных. Так говоришь, брат, гоняются за Уго все кому ни лень? Ну, что ж, пора и мне размять старые кости. Заодно поучим младшего брата нехитрым премудростям магии огня. Так что можешь быть за него спокойным и отправляйся по неотложным делам. Судя по твоему нетерпению, дела действительно важные, не смею задерживать.
Маги вновь обнялись, Ванн Ян оделся, подхватил свою котомку и войдя в воду, растворился, будто его и не было. Ван Я повернулся к Уго.
- Ты готов к небольшому путешествию?
Уго за дни пребывания у стихийников, казалось, привык ко всему. По крайней мере, не удивившись предложению, он кивнул.
- Одевайся, сейчас полетим.
Уго оделся, взял котомку в руки, и тут же был притянут к Ван Я, плотно прижавшись к его боку. Маг огня обнял правой рукой Уго за талию, выбросил левую руку вперед. Из нее появился тонкий голубой луч, уходящий в небо. Конца его Уго обнаружить не смог. К тому же, неожиданно для Уго, они почти вертикально поднялись в воздух. Здесь Уго заметил, что луч выровнялся по горизонту, и их будто потянуло по этому лучу.
Уго глянул вниз. Летели метрах в пятидесяти от земли, на приличной скорости. Кроны деревьев внизу и так почти не пропускали внутрь солнечный свет из-за густоты, тут слились в единую зеленую массу, от которой Уго стало слегка подташнивать.
- С непривычки, может и вырвать, - заметил маг огня.- Так что старайся смотреть по горизонту или выше него.
- Как он догадался? - спросил себя Уго.
- Ты забываешь, что я маг огня, и в плане чтения мыслей близок к магам воздуха. К тому же твои учителя или не научили тебя ментальной защите, или спрятали внутри тебя за блоками. Ничего, разберемся, когда доберемся до места. Ну, в общем, не удивляйся, что читаю твои мысли. К тому же, ты еще не умеешь контролировать эмоции. Потому они написаны на твоем лице.
Впереди показались верхушки гор. И Уго увидел, что конец голубого луча упирается в одну из гор. И снова Уго показалось, то они летят потому, что луч притягивает их к этой горе.
Подлетая ближе, Уго обнаружил, что луч упирается в пещеру, находящуюся чуть ли не на вершине горы. Перед пещерой обнаружилась довольно-таки большая площадка, на которую они, в конце концов, и приземлились. Уго тут же отлепился от Ван Я и встал на ноги.
- Ну, вот мы и дома. Отдыхай, сейчас разведу костер и поставлю вариться обед. Пока осматривайся.
С этими словами, маг огня исчез в пещере, а Уго стал осматриваться. Горы, в общем-то, были невысокими, по сравнению с теми, где он был с магом воды. И, вспоминая наставления Грехема, эти горы можно отнести к старым горам. Растительность заканчивалась метрах в трехстах внизу. Опять же крутизна была такой, что вряд ли даже горные козлы доберутся до пещеры мага огня. Фактически, пещера Ван Я находилась на границе леса. Впереди раскинулось необозримое море зелени, но уже с боков и сзади высились угрюмые вершины, покрытые мелкой растительностью у самых подножий.
В это время показался Ван Я, неся в одной руке охапку дров, а в другой большой котел, наполненный водой. За плечами виднелась объемистая котомка. Маг огня расположился прямо в центре площадки, разложил дрова, фактически сучья, и щелчком пальцев, зажег огонь. Искорки побежали по сучкам, разгораясь в солидное пламя, в которое прямо на дрова Ван Я поставил котел. После этого раскрыл котомку и стал доставать оттуда мешочек с крупой, несколько кусков мяса и еще несколько небольших мешочков. Как потом оказалось, со специями. В отдельном мешочке была соль.
Ван Я как заправский повар стал хлопотать вокруг котелка, вода в котором вскипела подозрительно быстро. И еще Уго заметил, что дрова вроде бы горят, но при этом остаются абсолютно целыми.
- Младший брат, то, что ты видишь, является проявлением магии огня. Дрова нужны лишь для того, чтобы привлечь силы огня из воздуха. И, естественно, саламандр.
- А что в этом огне есть саламандры?
- Конечно. Присмотрись к костру, видишь, как бы вспыхивают желтые огоньки пламени, на самом конце огня костра. Это саламандры резвятся. Вообще, запомни, там, где ты видишь желтый огонь, обязательно есть саламандры. Собственно, маги огня специально разжигают костры подобного типа, чтобы привлечь саламандр. Ведь они элементали огня. И кода они появляются в огне костра, с ними можно работать.
- Что значит, «работать с саламандрами»?
- Ты решил сразу взять быка за рога? Это похвально, но преждевременно. Впереди целый месяц тесного общения, так что наговоримся вволю. Пока укладывай получаемое знание в себя. К тому же нужно посмотреть, что там Светлейший в тебя вложил. Все-таки он маг огня от рождения. Вот и посмотрим, насколько он разоткровенничался?
- А что еще я должен узнать, прежде чем приступить к изучению магии огня?
- Что? Например, прими тот факт, что магию огня открыли не мужчины, а женщины.
Увидев, изумленное лицо Уго Ван Я продолжил.
- Да, да, именно женщины. И было это на заре нашей цивилизации, когда мужчины охотились и занимались собирательством, а женщины с детьми прятались по пещерам, чтобы не стать добычей хищников. И вот тогда-то женщины обратили внимание на необычные свойства огня. Они стали собирать отрывочные знания об огне и его свойствах. Постепенно эти женщины сорганизовались и стали называться берегинями. Надеюсь, ты понимаешь, что такое прозвище они получили за умение беречь огонь в самых неблагоприятных ситуациях. Уже много позже, берегини стали учить магии огня мужчин. Но если женщины специализировались на умении хранить огонь очага, то мужчины привлекали огонь для того, чтобы сила огня помогала им на охоте. С этой целью они натирали стены пещеры сажей и рисовали по ней схему будущей охоты. Считалось, что бог огня, Агни, в этом случае будет покровителем охотников. Ну, и совсем недавно, когда начались гонения на колдуний, которые не обошли и берегинь, число женщин-магинь значительно сократилось. И весь упор в обучении магии лег на мужчин.
- И что женщин-магинь совсем не осталось?
- Ты же видел Вангру, она как раз женщина-магиня. Хотя, конечно, количество женщин, владеющих магией, резко сократилось. Что печально.
- Неужели ничего нельзя сделать?
- А что ты предлагаешь? К тому же, многие женщины скатились от магии к колдовству, стали, в основном заниматься приворотами и отворотами. И еще всякой гадостью. Кому это понравится? В общем, женщины сами напросились на гонения.
- Погоди. Если женщины имеют склонность к магии, то почему не создаются магические пары?
- Создаются, но только у магов первой и второй ступени. Маги третьей ступени уже не вступают в брак, хотя интимные отношения им не возбраняются.
- Кстати, Ванн Ян получил свою приставку-окончание именно, потому что у него была женщина с приставкой Инь. В те времена Ванн Ян еще не был стихийником. Да и звали его самого и его спутницу иначе. А вот окончания Ян и Инь они получили именно в те времена.
- И с чем это было связано?
- С энергией, конечно. Ты, наверное, заметил, что магниты обладают притягивающей силой. Но она мягкая, ненавязчивая. А если потереть костяную палочку шерстяной тряпкой и поднести к волосам, они встанут дыбом, притягиваясь к палочке. Это работает статическое электричество. Вот так и с половыми различиями. Женщина обладает подобием магнитной энергии. Она притягивает мужчину, обволакивает его. Мужчина же резок, как электричество, может притянуть, но может и оттолкнуть.
- Но самое интересное, что когда магнитная и электрическая энергии соединяются, например, во время полового акта, человек, получивший эту энергию, в состоянии изменять окружающий мир, потому что электромагнитная энергия – это энергия творения.
- Минуточку. Получается, что те из магов, которые не имеют половых контактов, не могут изменять мир?
- Не совсем так. Творец продумал все мелочи. В каждом человеке есть и мужская и женская энергии. И когда нет внешней подпитки, маг вынужден использовать внутренние резервы, т.е. преобразовывать часть магнитной и часть электрической энергии в электромагнитную, с которой и работает. Но, конечно же, в этом случае, эффективность мага снижается.
В это время Ван Я снял с огня котел и полез в котомку, откуда вынул миски и ложки, а также большой половник, которым стал наливать полученный суп.
Когда они поели, Ван Я сообщил:
- Дело к обеду, солнце почти в зените, так что не будем его злить. Уйдем в пещеру и устроим послеобеденный отдых. А как проснемся ближе к вечеру, тогда и договорим то, о чем не договорено.
