Мёртвая новобрачная

В одном небольшом городке жил обычный парень с широко распространенным именем Александр. Впрочем, его могли бы звать и иначе, и наша история от этого ничуть не пострадала бы.

Друзей у Саши было немного, родители давно умерли, а незадолго до его восемнадцатилетия умерла и тетка, которая воспитывала его. Зато девушка, с которой он встречался, была выше всяких похвал – умница и красавица, на два года младше его, она все еще училась в школе, когда осенью парня забрали в армию. Провожая его, Таня, так звали девушку, обещала писать ему письма не реже, чем два раза в неделю.

И она сдержала свое обещание. Два раза в неделю полгода парню приходили письма, написанные аккуратным девичьим почерком. Таня писала об общих знакомых, о школе, о своих планах на будущее. И, конечно, в каждом письме парень читал слова признаний в любви. В ответ он писал длинные письма, в которых мечтал, как вернется из армии, женится на Тане, как они будут вместе хорошо жить и никогда не ссориться, как у них родятся дети, такие же красивые, как Таня. На двойных листах Саша описывал Тане, какие у нее руки, какие глаза, какие волосы. Даже если бы он был поэтом, он не мог бы сочинить ничего прекраснее этих слов.

Но Саша не был поэтом, а был простым парнем, и служил он в горячей точке. Поэтому, когда письма перестали ему приходить, Сашин командир очень переживал – ведь письма очень поддерживали Сашу в трудную минуту. Саша писал несколько писем в неделю, но все они оставались без ответа. Так прошел целый месяц. Сашины сослуживцы и командир видели, как тяжело парню мучиться от неизвестности. И они написали Тане письмо, в котором просили ее объяснить свое молчание и, по возможности, не оставлять Сашины письма без ответа.

Саша уже подумывал, не пустить ли ему себе пулю в лоб, когда из дома пришел долгожданный ответ. Изменившимся торопливым почерком Таня писала, что повредила руку и не могла ему написать, но теперь все в порядке, она по-прежнему любит своего Сашу, и все у них будет хорошо…

Не будь Саша ослеплен своей любовью, его насторожил бы и странный почерк, и неожиданно детские рассуждения его возлюбленной, которая всегда казалась ему девушкой очень серьезной. Теперь же она писала о дискотеках и барах. В письмах упоминались новые знакомые, имен которых Саша никогда раньше не слышал от Тани, да и письма приходили нерегулярно. Но он был рад и тому, что Таня больше не молчит и хоть иногда дает о себе знать письмами и открытками.

Прошёл год, и Саша вернулся на родину. Прямо на вокзале он купил букет цветов, оставил дома вещи и бросился к любимой домой. Дверь открыла ее мама. «Позовите, пожалуйста, Таню», - поздоровавшись, попросил парень. Танина мама молча развернулась и ушла в квартиру. Долго никто не подходил к двери, наконец, Танин отец вышел к Саше. «Разве ты не знаешь?» - спросил он. «Таня год назад погибла. Ужасная трагедия. Она переходила речку по мосту и облокотилась на перила, а они внезапно сломались. Танечка всегда плавала плохо, а в ледяной быстрой реке у нее не было никаких шансов выжить. Мы даже тела ее не нашли… На кладбище поставили памятник и надгробье, но Тани там нет, наверное, до сих пор где-то на дне реки лежит тело девушки в выпускном белом платье…»

Саша стоял молча и слушал Таниного отца. Словно пьяный, шел он домой. Дома на глаза ему попалась стопка Таниных писем, которые он так бережно хранил. Хотя Саша понимал, что бередит раны Таниных родителей, он должен был выяснить все до конца. Взяв письма, Он снова отправился к Тане.

Отец девушки внимательно посмотрел на конверты и даты, а потом повернулся спиной к входной двери и позвал: «Наташа!» Вышла его вторая дочь, которая была младше Тани на три года. Саша смутно помнил ее; когда он начинал встречаться с Таней, Наташа еще училась в начальной школе, поэтому он всего несколько раз говорил с ней, и, конечно, не смог бы вспомнить сейчас предмета этих разговоров.

Увидев письма, Наташа покраснела, но быстро взяла себя в руки. «Да. Это мой почерк. Когда Тани не стало, а твои письма продолжали приходить, я не могла заставить себя их просто выбросить. Я ходила на кладбище и клала их на могилу. А потом пришло письмо от твоих друзей. Я прочитала его и испугалась – вдруг и правда из-за того, что ты не получаешь писем из дома, с тобой что-нибудь случится… Я хотела написать тебе правду о Тане, но не смогла. И тогда я решила, что буду продолжать тебе писать от ее имени, а когда ты приедешь, тебе кто-нибудь другой расскажет о том, что случилось с моей сестрой… Я не чувствую себя виноватой», - Наташа сердито тряхнула головой. «Таня простила бы меня за то, что я делала. Я это знаю».

Саша развернулся и пошел прочь. Он выходил из двора, когда Наташа догнала его. «Я забыла сказать тебе… Я не читала твоих писем. Просто не могла читать то, что адресовано не мне. Все их я относила, не распечатывая, на Танину могилу. Но их оттуда кто-то забрал. Не знаю, кому они могли понадобиться, но это правда!» с этими словами Наташа убежала в дом, а Саша продолжил свой путь домой.

Несколько дней парень пил и не выходил из дома. Потом, исхудавший, с безумным взглядом, он пришел на кладбище. Сторож показал ему могилу его любимой и оставил там Сашу одного. Саша присел на надгробье…

И больше он не уходил с кладбища ни днем, ни ночью. Перебирая пальцами ветви плакучей ивы, склонившейся над могилой, он рассказывал своей девушке о том, как он ее любит, какие у нее губы, чем пахнет ее кожа, какого цвета лучи солнца, запутавшиеся в ее волосах. Его бескровные губы шептали о том, как они с Таней поженятся, как у них родятся красивые дети, похожие на нее… Сердобольные старушки, посещавшие кладбище, подкармливали Сашу и крутили пальцем у виска, качая головами. Саша ел предложенную ему пищу, не ощущая ее вкуса, и продолжал вести свой бесконечный разговор с Таней.

Но настоящий ужас постиг жителей городка, когда кладбищенский сторож рассказал, заикаясь от увиденного, что Таня откликнулась на Сашин призыв, и с полуночи до рассвета сидит теперь рядом с ним на собственной могиле. Сначала люди не поверили сторожу, но вскоре стало ясно, что он не лжет – многие видели, как с наступлением полночной поры со стороны реки приходит девушка в белом нарядном платье. Подол платья порван, ноги девушки босы, с волос и одежды течет вода, но она этого не замечает, проходит между могилами и садится рядом с Сашей. Лицо ее бледно, волосы спутаны, а мертвые глаза широко раскрыты. Ее жених перебирает ее пальцы и гладит пряди волос.Она лишь молча сидит рядом, но ему и этого довольно, и всю ночь его шепот громче церковного колокола звучит на кладбище.

Священник местной церкви позвал Сашу к себе и сказал: «Сын мой! Ты призвал к себе ту, что любил, но с чего ты взял, что она желала этого? Смотри, она не отвечает на твои слова, не смотрит на тебя, не может дотронуться до твоей руки. Властью своей любви ты поднял ее из могилы, но зачем ей, мертвой, любовь живущего? Отпусти ее. Ей плохо в этом мире, которому она уже не принадлежит. Перестань любить ее и женись на другой девушке. Живи среди живых и оставь мертвым их покой».

Парень послушался священника. Он любил Таню, даже мертвую, и не хотел против ее воли удерживать свою невесту в мире живых. Вскоре он нашел девушку, которая была не против выйти за него замуж, и женился на ней. Приготовления к свадьбе заняли все Сашино время, и соседи с облегчением подумали, что теперь его визиты на кладбище станут реже.

Саша и вправду нечасто появлялся теперь на кладбище, не желая тревожить покой мертвой любимой. Лишь перед самой свадьбой он отнес на Танину могилу букет белых лилий и письмо, в котором писал о своей любви и просил Таню простить его за то, что он женится на другой. Он не очень верил в рассказ Наташи о пропавших письмах, но хотел хотя бы на бумаге еще раз поговорить со своей возлюбленной, неважно, понимает ли она его слова или нет…

А наутро после свадьбы родственники невесты и другие гости, пришедшие навестить молодых, не нашли в квартире никого. Только белая лилия сиротливо лежала на полу, да следы босых мокрых девичьих ножек отпечатались на ковре. Следы мужчины, несущего тяжелую ношу на плечах, вели к двери и обрывались у реки.

В городе говорили, что Саша окончательно сошел с ума, убил свою жену и утопил тело, а потом утопился сам. А что было на самом деле – кто теперь знает…