Мавка [2]

2. Место силы

Путешествие в компании с Игорем оказалось на удивление интересным. Рада на каждом шагу узнавала что-то новое: повадки животных и птиц (и как этим пользоваться), лекарственные свойства самых обычных, казалось бы, растений, оптимальное время для тех или иных магических действий и ритуалов… Первым делом, конечно, разговор зашёл о Кодексе. Всё оказалось просто: основным правилом значился запрет на причинение вреда.

– Для светлого мага получение любых преимуществ за счёт другого недопустимо, – учил Игорь. – Нельзя, допустим, высасывать жизненную энергию. Нельзя проклинать. Нельзя причинять боль.

– А если надо?

– Бывают, конечно, исключительные обстоятельства. Защищая свою жизнь допустимо даже и убить. Но такое случается крайне редко, и каждый случай потом разбирает суд.

– Какой суд?

– Не уголовный, конечно. Собирается коллегия, где присутствует не менее двух магов высшей категории – от сторон обвинения и защиты. А дальше всё согласно Кодексу. Могут понизить в цвете, могут совсем лишить силы. Могут и полностью оправдать. Случаются, правда, ещё дуэли. Тут уж дело чести, принимать вызов или нет.

– А что, можно не принять?

– Конечно. Если, например, голубой вызовет красного – для того это, считай, гарантированное поражение. Тут уклониться не позор. Да такого и не бывает, вызывать можно свой цвет или на ранг выше или ниже. Скажем, зелёный может вызвать жёлтого или голубого.

– Так голубой же победит зелёного?

– В восьми случаях из десяти так и бывает.

– А дуэли – до смерти, или там до первой крови?

– По всякому. До смерти редко.

– А тебе приходилось? Ну, убивать?

Игорь не ответил.

Буйный июнь не был таким изнуряюще жарким под пологом леса. Наоборот, здесь веяло прохладой и тонкими лесными запахами – смесью хвои, свежих листьев и цветов. Солнце, прорывающееся сквозь прорехи в листве, раскрашивало мир весёлыми яркими пятнами. На полянках умиротворённо гудели шмели. Птицы были заняты птенцами, и их разноголосье звучало уже не так шумно, как по весне. Казалось немыслимым, что на столь малом расстоянии от города сохранились такие нетронутые, заповедные места.

– Просто райский, блин, уголок, – сплюнув сквозь зубы, оценила обстановку Рада.

– Никогда так не делай! – одёрнул её Игорь. – Здесь нельзя плевать. А также ругаться. Не следует обижать природу… Замри! – вдруг приказал он.

Из-за толстенного старого дуба наперерез беззвучно выступил огромный серый пёс.

– Что, не узнал, Шайтан? – обратился к нему Игорь. – Свои, свои…

Шайтан, однако, никак не отреагировал. Скользнув ближе, он обратил всё внимание на девушку, тщательно обнюхав её. Жаркая собачья пасть находилась при этом на одном уровне с лицом Рады. Сделав, видимо, какие-то свои выводы, пёс издал низкий рык, чуть приобнажив крепкие жёлтые клыки. И так же беззвучно удалился.

– Ждём, – пояснил Раде Игорь. – За хозяином отправился. Сейчас приведёт... Зовут хозяина Важа, фамилию всё равно не запомнишь, и не пытайся.

– Волк! Сколько лет! Наконец-то! – раздался довольный рык, и навстречу им выкатилось волосатое создание с огромным носом. – Почему сказал «не запомнишь»?! Чтобы такая красавица, и не запомнила? – он церемонно поклонился в сторону Рады. – Мзиуришверинадзе! Важа Мзиуришверинадзе, местный леший и старый друг этого бессовестного прохвоста. Можно просто Мцыри, зелёный. Да дайте же я вас обниму!

– Здорово, дружище! – раскрыл объятия улыбающийся Игорь. – Мы у тебя поживём недельку, можно?

– Зачем спрашиваешь?! – обиженно взревел Мцыри. – Мой дом – твой дом, шени чириме! А кто этот ангел, что случайно слетел в мой лес?

– Мавка. Моя ученица. Нам надо вскрыть её цвет. Здесь, у тебя, я думаю, получится лучше всего.

– Понимаю!

Мцыри обошёл Раду со всех сторон – точь-в точь как перед этим Шайтан. Мясистый его нос над пучком чёрных жёстких усов при этом не прекращал одобрительно шевелиться.

– Хороша! – наконец выдал он вердикт, прищёлкнув языком. – Да что это я, старый дурак, языком чешу! Вы, наверно, проголодались с дороги? Айда в дом!

Следующий час они провели, расположившись на уютной солнечной веранде. Радушный хозяин был в ударе. Стол ломился от даров леса: грибов, орехов, ягод. А текучий дикий мёд был особенно душист и совершенно не похож на приторную продукцию дачных пасечников.

– Знать нужно, когда продукт в полную силу входит! – пояснил Важа, прижмурившись и посматривая на солнце через янтарное содержимое бокала. – Мой рецепт. Здесь двадцать шесть разных трав да ягод, ароматы сам подбирал. Вкусно?

– Замечательно! – от всей души согласилась Рада. – Я такого в жизни не пробовала!

– Аккуратнее с этим, – осадил её Игорь. – Это оно только на первый взгляд такое… безвредное. Не увлекайся.

– Ладно. Но вкуснотища же!

– Потому, что в нужных местах собрано, – гордо пояснил Важа. – И ягоды, и травы. Каждое растение для себя лучшее место знает. Ты вот, милая, скажи, почему именно это кресло выбрала? Мы с Волком специально следили, куда сядешь... Так почему?

– А тут удобнее всего.

– Почему удобнее?

– Не знаю. Удобно и всё.

– Нет, не всё. Тут линия силы из земли бьёт. Ты её непроизвольно нашла. Пройдись-ка туда-сюда, почувствуй сама.

Рада послушно обошла вокруг стола.

– Ну? Неужто не чувствуешь?

– Что-то вроде есть… И ещё вон там, в углу.

– Точно! – победно глядя на Игоря, грохнул Важа. – Нет, ты посмотри на неё! Умница, красавица, так скоро и цвет свой покажет!

– Ты как это ощущаешь? – требовательно спросил Игорь. – В каком именно виде?

– Ну… Как будто тоненькие-тоненькие ниточки… Колышутся… – Рада выразительно пошевелила пальцами. – В пучки свиваются. И опять развиваются.

– Так, – маг перевёл глаза на лешего. – А теперь, Мцыри, без твоей помощи. Думал, я не увижу?

– Я как лучше хотел! – взвился тот.

– Знаю. Но пусть она сама попробует, – настойчиво потребовал Игорь. – Давай, Рада, сначала. Как, получается у тебя?

– Да, – помолчав, твёрдо ответила девушка. – Получается. Вижу. А вы сейчас точно мне не помогаете?

– Не помогаем, – заверил маг. – Ты молодец. Привыкай, это чувство должно с тобой навсегда остаться.

По настоянию Игоря Рада долго ещё, до самого вечера практиковалась с силовыми линиями – свивала и развивала их (для этого, оказалось, требовалась только собранность мысли), наслаивала на предметы или наоборот, очищала от них. Наконец, наставник сжалился:

– Хватит на сегодня. Да и у меня что-то голова разболелась. Пойду прилягу, что ли… Важа, ты уж сам устрой гостью, договорились?

– Обижаешь! – надулся леший. – Всё будет в лучшем виде. А то ты меня не знаешь!

– Знаю, – улыбнулся Игорь. – Отлично знаю.

– Ты как, Рада, – озаботился Важа, – может, действительно, того? Спать хочешь, а?

– Нет, отказалась девушка. – Мне тут хорошо. Ново, непривычно. Интересно. Уютно. Давай ещё посидим немного, а? Можно тебе несколько вопросов задать?

– Конечно! Ты говори, спрашивай, если что-то от меня зависит…

– Скажи, Важа… Или Мцыри? Тебе как лучше?

– Разницы нет. Важа – имя для друзей. Мцыри – это когда по делу. Ты привыкнешь, к этому быстро привыкают.

– А я теперь Мавка, значит… Знаешь, мне даже нравится.

– Красивое имя, – кивнул леший. – Как этот закат. Как туман над озером. Как разговор с небом, со звёздами…

– Хорошее здесь у тебя место, – вздохнула Рада. – Доброе. Спокойное. Дышится легко. Ты давно здесь живёшь?

– Давно, – кивнул леший и отвернулся. – Очень давно.

– Я ведь почему спросила, – продолжала Рада. – Я думаю, ты нездешний. Так ведь? Мне почему-то казалось, что наши лешие не такие.

– Я из Сванетии. Это далеко отсюда.

– На родину не тянет? Там, наверно, тоже красиво.

– Красиво. Там горы – синие, чистые. Облака под ногами. Ветры песни поют…

– Я бы уехала.

Важа набычился и засопел. Потом встал и потянул девушку за рукав:

– Пойдём.

Идти пришлось недолго. На высоком берегу залива, освещаемый взошедшей луной, белел камень.

– Гляди.

На плоской поверхности чуть заметно светлели буквы, складываясь в имя: Веста.

– Я бы уехал, – вздохнул Важа. – Бросить её не могу.

– Прости. Я не знала.

– Пошли в дом, – глухо сказал леший. – Спать пора.

На опустевшую полянку из-за дерева неслышно выступил Шайтан. Он долго и внимательно смотрел в спину уходящим, затем, повернувшись, всё так же беззвучно растворился в темноте.