Мезальянс

Вороний гвалт на полевой меже,

Быть может падаль теребят. Вот скука.

Осенний безупречностью сюжет,

Но радует, что это только звуки.

Спустить собак на стаю воронья:

— Ату, лохматые, гони их в шею!

И захрустит под лапами стерня,

Помчатся псы, без поводка дурея.

Навеяло. Утих вороний крик,

Вновь за окном июльский пыльный вечер.

Тяжёлым стоном половицы скрип —

Все семь шагов к столу как-будто взвесил.

. 

Её письмо, надушенный конверт,

Прочитанное трижды… каждодневно.

Давно лежит написанный ответ,

Но пусть поверит, старикашка вредный.

Граф улыбнулся, а она мила,

Лариса Павловна — очарование

И как строга нарочито в делах,

Так, будто бы сам генерал во звании.

В нём был уже не как тогда запрет,

Наложенный табу на их знакомство,

А большее, что проливало свет

На тонкий мир прекрасной незнакомки.

. 

Игрок и мот, наследство всё водой

Ушло из рук, сквозь пальцы просочившись,

Порой прекрасной, дерзкой, золотой —

Судьбы скитальцем и в опале числясь,

Не ожидал женитьбы — мезальянс.

Из деловых, желают породниться.

Фарфор, стекло, керамика, фаянс,

Высокого полёта хочет птица.

А преподал то дочку, преподал,

Что коробейник в праздный день шкатулку.

Всё намекал на личный капитал,

Расписывая у купчихи пульку

И проигрался крупно неспроста,

Хитрит, всучив залог вперёд, авансом.

Эх, суета сует и маета,

Что ж, девицу он понимал прекрасно.

. 

… Я заклинаю вас, любезный граф,

Не соглашайтесь папеньке в угоду!

Он говорил у вас добрейший нрав,

Поверьте, я вам буду непригодной!

Не делайте несчастными себя,

Меня, я не люблю вас, это важно.

Стоять в венце у алтаря, скорбя

И видеть в муже образину фавна.

Прошу же, откажитесь слова, граф.

Решение не будет стоить чести.

Любовь не может быть за это зла,

Вы встретите ещё свою невесту.

Простите несколько сумбурный слог

И прямоту в словах при изложении.

Молю, отец не должен видеть строк

И даже знать об этом обращении…

. 

Наш друг потёр в раздумии виски.

Хоть в карты взял, но будто стался должен.

Э нет, старик, решил зажать в тиски,

Неволей брать жену никак негоже.

Что же поделать, этакий афронт,

Оброс долгами, словно мол ракушкой.

Женитьбой можно выправить урон,

Но о такой затее думать душно.

А ежели признать, что тот бастард,

С ним поделить свой титул, вот решение,

Да заодно вернуть долги в ломбард

И лучше закладную на имение.

Довольный граф уселся на диван,

Его отец был слабый к женской юбке.

Решая, как ловчей внедрить свой план,

Зажал в зубах мундштук любимой трубки.

. 

На следующее утро, в будний день…

Представим графа, как-то неудобно:

Его сиятельство Андрей Петрович Н.

С запискою отправил мажордома

К Павло Сергеичу, назначить час,

Удобный для беседы в личной встрече.

И горничной отдал кивком приказ,

Подать на завтрак чай и чашку с гречей.

. 

Ревякин был чуть свет уж на ногах,

Павло Сергеич с детства, ранней птахой,

С мужицкой хваткой в начатых делах,

Любил сам превнести во всём уставы.

Прочтя записку, скрыл в прищуре блеск,

Для дела польза с графьями сродниться.

Лариска, что он скажет то и съест,

Покочевряжится, глядишь смирится.

С обратной стороны вписав ответ,

Делец вернул посыльному бумагу,

С ухмылкой: против денег силы нет,

Решив, что, наконец дождался знака.

В назначенное время, как в приказ,

Павло Сергеич подошёл к подъезду,

Оставив у ворот свой тарантас,

Готовый на серьёзную беседу.

. 

Андрей Петрович встретил гостя сам,

Чуть сдержано, но всё же улыбаясь.

Они намного не сходились по годам,

Но взгляд ловил, кто здесь простой, кто барин.

Граф начал:

— Пал Сергеич, не секрет

Что сватовство Ларисы, это повод,

Желание пробиться в высший свет.

Я предлагаю титул без уловок,

Стать незаконнорожденным отцу,

Он вам скажу был ловелас отменный.

Не возражайте, вижу по лицу!

Представим так, что было плод измены.

Папа' был молод и в любви горяч,

Но мезальянс и не посмел жениться.

Отец ваш, слыша девы безутешный плач,

Став добрым ангелом спасает честь девицы.

Я всё улажу, есть его письмо,

В нём покаяние, но не отмечен

Ни адресат, лишь год. Цена — долг мой.

И согласитесь, план сей безупречен.

. 

Вот это граф! Вот это поворот!

Ревякин вёл повозку мимо дома.

Не так и прост, чтоб ложить пальцы в рот!

— Тпру, стой сказал, куда везёшь, кулёма!

. 

Не удержался, всё пересказал,

Дочь мудрая на разные советы.

И граф должно быть плохо в ночь ту спал,

Впечатанный, как муха на газете.

Но Пал Сергеичу идея, словно гвоздь,

Саднила, не давая жить в покое.

Скупил долги, где дали графу в рост,

Не слыша дочери, что метит на чужое.

Она была возмущена весьма,

Отложив вышивание и книги,

Свой взгляд перенесла на лист письма.

Ну вот, читатель, и конец интриги:

. 

… Андрей Петрович, как же это так?

Как это низко, выдумать такое?

Не сумасбродство, не какой пустяк,

А память близких в грязь, что есть святое?

Не унижайте титулом отца,

Из-за нужды утратив человечность.

Не верю в вас увидеть подлеца,

Надеюсь, вам важнее честность.

Я долго думала, как лучше тут помочь,

Вы знаете, нет чувства по расчёту.

Но добродетель, жертвенности дочь,

Не губит человечества природу.

И выбирая меньшее из зол,

Позвольте мне вам подарить надежду —

Что с вами разделю и кров, и стол.

Забудьте про письмо, что было прежде…

. 

. 

. 

06.08.2020