Сделка или Однажды в пентаграмме

Кровь, кишки, оторванная рука на люстре. Демон побушевал с размахом. Вторую руку Дирк обнаружил под столом. Вытащил из окоченевших пальцев обрывок бумаги со списком из шести пунктов и вздохнул. Список, наверняка, не в одном экземпляре. Теперь придётся уничтожить всех перечисленных демонов, пока их не вызвал очередной идиот. Всегда ведь найдется тот, кто не учится на чужих ошибках. Но сначала нужно узнать полные имена — на клочке сохранились только первые слоги.

Голова студента красовалась в центре пентаграммы. Способный был парень, гордость университета. Вот такие, захваленные, и теряют головы. Дирк заглянул в выпученные глаза — глубже, ещё глубже… А вот и демон — типичный рогатый верзила с красной рожей, перекошенной от злости. Нетипичным был только кухонный фартук, заляпанный манной кашей. Из кармана торчали асбестовые ползунки. Может, это предсмертная галлюцинация?

Дирк отложил голову, оторвал кусок занавески и начисто вытер пол. Потом выудил кусок мела из прорехи в кармане. Давно пора купить новую куртку, только денег вечно не хватает. Демонолог — не та профессия, чтобы разбогатеть. Простые люди не особо верят в демонов, а маги старательно скрывают эксцессы вроде этого.

Дирк начертил новую пентаграмму, поднял ритуальный кинжал и произнёс имя, извлеченное из памяти незадачливого студента. В круге затрещало, запахло горелым и возник демон. Без фартука, зато с пушистым полотенцем через плечо и резиновой уточкой в зубах. Значит, не галлюцинация. Дирк вздохнул и опустил кинжал.

— Кто у тебя? Дочка?

Демон выплюнул уточку.

— Ну?

— У меня тоже. А жены нет?

— Да она у меня сук… куб! Только и умеет, что хвостом перед мужиками вертеть.

Дирк покивал.

— Моя не лучше. Сбежала перед свадьбой, а Эмму потом мне на порог подкинула.

— А ты уверен, что девчонка твоя?

— Я по крови проверил, — Дирк зевнул. — Извини, не высыпаюсь. У Эммы зубки режутся.

Демон оживился:

— Смолой дёсны мазать не пробовал?

— Какой смолой? Мёдом надо.

— Не скажи, мёд так не склеивает. Моя бабка говорила…

Обмен опытом закончился только через час.

— Хорошо посидели, — демон потянулся. — Ты это, драться-то будешь?

— Я лучше тебе амулет подарю, — Дирк достал бронзовый диск с выбитой обратной пентаграммой. — Носи, не снимая. Невосприимчивость к вызовам сто процентов, гарантирую.

Демон поймал диск, изучил и нахмурился.

— Если вы умеете делать такие амулеты, что же вы нас, падлы, убиваете?!

— Так ведь добыть голову демона почётно. И платят больше, чем за изгнание. Я амулет запатентовал десять лет назад, а знаешь, сколько продал за это время? Ни одного!

— Потому что не там клиентов искал, — демон ухмыльнулся. — Ты рубинами плату принимаешь?

— Принимаю, — кивнул Дирк и помахал обрывком списка. — Когда вас ждать?

— Вызывай завтра в полночь, как раз успею всех обойти. Трижды вызывай, заодно и амулет проверим. Только пентаграмму нарисуй пошире.

Демон исчез. Дирк выдохнул и блаженно зажмурился. Перед ним засияло рубиновым светом счастливое будущее — с новой курткой, отданными долгами и с няней для Эммы!