Здесь всё ещё водятся тигры
https://music.yandex.ru/album/204462/track/629417
У экскурсовода был естественный загар. Почему-то именно это Брайсу представлялось самым ужасным в череде сегодняшних мелких неприятностей. Даже отмена послеобеденной игры в футбол из-за болезни учительницы физкультуры уже не казалась такой уж масштабной несправедливостью. Их группу отправили на экскурсию с девчонками из архивных исследований. Почему-то к работе архивариуса больше предрасположены девочки. Сразу на ум приходят мысли о неравенстве полов: когда-то на Земле такое часто встречалось. Экскурсоводами по большей части тоже становились женщины. И вроде бы раньше Брайс не заострял на этом внимания, но не сейчас, когда экскурсовод нагло демонстрировал свою приближенность к Солнцу.
Вот она, одна из главных привилегий нахождения в этом месте. Все немногочисленные «сферы сохранения», кольцом опоясавшие Землю, купались в лучах Солнца. Из иллюминатора корабля, на котором они прибыли, «сферы» напоминали разномастные сувенирные шары. Казалось, стоит протянуть руку, встряхнуть как следует, и со дна шарика поднимутся в неспешном танце белые хлопья снега. Об этом рассказывала во время путешествия миссис Эджфорд, их сопровождающая из Академии. Ещё она объяснила, что в некоторых «сферах» часто идут дожди, и реки выходят из берегов, а есть такие, где существует только засуха, пески и дрожащий воздух. Брайс кривился, не понимая, как воздух может дрожать, ведь он не ощущает ни холода, ни страха.
– Здравствуйте, дети, – обратилась к присутствующим экскурсовод. – Меня зовут миссис Маки, и я буду сопровождать вас в удивительном путешествии в прошлое нашей родины. Сначала небольшой инструктаж: ничего не трогать и не шуметь, а если у вас появятся вопросы, можете смело задавать их мне или мистеру Робертсу.
Мистер Робертс, худощавый и холёный старичок, обратил на себя внимание оглушительным чихом. Он, в отличие от миссис Маки, не был загорелым. Лицо его пылало насыщенно-красным, намекая на явные проблемы со здоровьем. Хотя, с некоторой долей злорадства подумал Брайс, неестественный цвет также мог свидетельствовать о солнечном ожоге.
– Дети, за мной.
Они прошли через прозрачный коридор, упиравшийся в бронированную дверь. Коридор служил единственным проходом между внешней и внутренней «сферами», изолирующим восстановленный кусочек земной природы от всех пагубных воздействий. На двери висел бумажный плакат, раритет, с которого на экскурсионную группу укоризненно таращила глазища какая-то зверушка. «Лучше ухать и кричать, чем природу загрязнять!»: гласила надпись. Самое смешное, в «сфере» запрещалось и первое, и второе, и, тем более, третье.
Миссис Маки встала возле двери, демонстративно поднесла руку к биометрическому сканеру, но не коснулась его.
– А теперь, дети, встаньте в пары и возьмитесь за руки.
И с чего вдруг Брайсу показалось, будто самое худшее на сегодня позади? Все его знакомые распределились по парам, ему оставалось лишь взять за руку какую-то девчонку из группы архивных исследований. Она жутко раскраснелась, но ничего не сказала. Миссис Маки оглядела детей, удовлетворённо кивнула головой и коснулась сканера. Дверь медленно открылась наружу, и колонна детей двинулась вслед за экскурсоводом в зелёное, пропитанное странными, чужими ароматами пространство. Замыкали шествие миссис Эджфорд и мистер Робертс. Последний, едва открылась дверь, принялся чихать с удвоенной частотой. Так, по крайней мере, показалось Брайсу.
– Сейчас мы находимся среди восстановленной природы Сибири, – начала заученную речь миссис Маки. – Биохимические процессы, протекающие в зелёных растениях, очень ценились нашими предками. Не зря деревья повсеместно высаживали в больших количествах: они выделяют драгоценный кислород. Их называли «лёгкими планеты»…
Брайс недовольно сморщился. Опять сведения сомнительной ценности. Нужно ли футболисту знать историю планеты, которой уже давным-давно нет? Учителям виднее.
По большей части, люди запоминали лишь сведения, связанные с их профессией и жизнью. Лишнее приходилось вычищать из памяти при помощи специальных методик, а это не самое простое занятие: нужно не просто вырезать фрагмент из памяти, но и разорвать все логические цепочки и ассоциации, сжечь все мосты, возведённые мозгом до полезных воспоминаний.
Все знают об этом. Полезная информация – так говорят взрослые. Уже лет двадцать учёные пытаются как-то оцифровать человеческую память, но пока без особых успехов. Мозг с давних пор остаётся самым надёжным, уникальным, но в то же время простым персональным хранилищем данных. Пока лучшие умы ИТ-сферы бьются над изобретением чудо-машинки для обработки мозговых волн, психологи, нейробиологи и социологи сообща развивают методики работы с человеческой памятью.
– …А совсем древние люди имели склонность одухотворять природу. В религиях древних людей насчитывались тысячи богов и духов – покровителей природы. Люди верили, что некоторые места священны, и если там сорвать хоть один цветок, можно ненароком разгневать духа-хранителя. Когда-то люди очень трепетно относились к творениям природы…
Ну да, а потом эти же трепетные люди научились потреблять, загрязнять и уничтожать. Именно поэтому сейчас человечество не видит солнечного света, дышит синтезированным воздухом, жуёт опостылевшую питательную биомассу и знать не знает о земле, цветах, деревьях. Взрослые решили, что это – ценная информация, достойная жить в каждом. Всегда. Раз уж предки не запомнили, должны хранить потомки.
– А это – одуванчики. Похожи на маленькие солнышки, верно? – миссис Маки единственная рассмеялась, словно рассказала отличную шутку. – Вы же видели Солнце в иллюминаторах? А теперь можете спокойно наблюдать его здесь – прямо над головой и под ногами. Эти дивные цветы даже живут в ритме Солнца: с восходом расцветают, ближе к закату закрываются… Осторожно, не наступите.
Группа двинулась дальше, хаотично плутая между россыпями золотистых цветов. Для Брайса это оказалось последней каплей. Все эти звуки, совсем другая доля кислорода в воздухе, запахи, загар! Он с размаху опустил ботинок на цветок и дважды крутанул подошвой. Девочка, державшая его за руку, драматично ахнула, а из-за спины посыпались упрёки миссис Эджфорд и гнусавое бормотание мистера Робертса.
– Что за поведение, Брайс! – гневно зашипела учительница, оттаскивая его подальше от россыпи одуванчиков. – Правительство потратило немыслимую сумму талантов на «сферы сохранения» не для того, чтобы какой-то непослушный мальчишка уничтожал память о нашей родной планете!
– Это нельзя прятать! – почти взвыл Брайс. – Пускай очистят всю Землю! У нас тоже должно быть Солнце! Не только у этих…
Фразу он не закончил, потому что поймал на себе взгляд какого-то существа. Глаза жёлтые, как одуванчики, и сверкают не хуже Солнца. Вид существа внушал одновременно восхищение и страх. Нечто гипнотическое заключалось в чередовании оранжевых и чёрных полос на его теле.
– Кошмар… – еле слышно шепнула миссис Эджфорд. – Никому не двигаться.
Существо обнажило желтоватые клыки, но не спешило приближаться.
– Сто… – начал мистер Робертс, но очень не вовремя оглушительно чихнул.
Существо напряглось, а потом явило всю свою дикую мощь в стремительном прыжке. Брайс затаил дыхание, ощущая свою беспомощность перед живым воплощением силы. Когти существа разрезали воздух прямо передо лбом мальчика.
– Стоп модель! – резко скомандовал мистер Робертс.
Мощный зверь завис в воздухе, словно пылинка.
Брайс вытолкнул из лёгких застоявшийся воздух. Получилось похоже на беззвучный смешок. Он выдохнул ещё раз, захохотал в голос, и почти тут же получил увесистую оплеуху.
– Дурной мальчишка! – зашипела миссис Эджфорд. – Испортил нам экскурсию.
– Прям ужи испортил, – добродушно усмехнулся краснолицый мистер Робертс и, помахав впереди идущим, крикнул: – Всё в порядке. Идите вперёд, я запущу модель чуть позже.
– Слышал? Давай вперёд, – опять зашипела учительница. Совсем как синтезаторы воздуха. Или эти… как их там? Змеи.
Но Брайс не хотел уходить. Он разглядывал существо. Учительница потянула его за руку.
– Да ладно вам, – остановил её мистер Робертс. – Пусть полюбуется. В конце концов, это – именно то, зачем вы пришли.
– Он – всего лишь футболист, – миссис Эджфорд старалась говорить спокойно, но у неё это совсем не получалось. – И он задерживает экскурсию.
– Я за ним прослежу, – пообещал старик. – Идите, мы вас догоним.
Миссис Эджфорд смешно задвигала губами, словно шевеля пышными невидимыми усами и ушла вслед за колонной. Брайс смущённо, но в то же время благодарно кивнул.
– Грустно всё вышло, – наспех пробормотал мистер Робертс, а затем смачно чихнул.
– Простите.
Старик опустил руку на плечо мальчику и слегка подтолкнул его вслед за экскурсионной группой. Брайс, бросив прощальный взгляд на замершую полосатую громадину, повиновался.
– Нет-нет, – утирая нос платком, пробубнил старик. – Грустно, что теперь ушла магия. Всё, что ты видишь – модели. Красивые, реалистичные, пахнущие и шелестящие обманки. Некоторые вещи теряются безвозвратно. Нам остаётся лишь лелеять их образы.
Он ещё раз оглушительно чихнул, а потом отдал команду активации модели. Существо с жёлтыми глазами позади завершило свой прыжок. Нервно подёргало хвостом и, поразмыслив немного, скрылось среди деревьев в поисках обеда-обманки.
– А откуда вы взяли эти образы? – Брайс запнулся, вспомнив про учебники. – То есть, откуда взялись запахи, звуки?
– О, – расплылся в довольной улыбке мистер Робертс. – Всем этим занимаются многие люди. Кто-то на поверхности и в недрах нашей старой планеты проводит раскопки – находят останки животных и растений. Кто-то на специальном оборудовании создаёт виртуальные модели. А потом уже всё это переносят сюда.
Он прервался из-за очередного приступа чихания.
– Не всегда удачно. Взять хотя бы эти одуванчики. Что-то намудрили, и вот пожалуйста – у меня аллергия. Но наслаждаться окружением это не мешает, правда же?
Брайс ничего не ответил. Лишь воспользовался специальной методикой, чтобы навсегда запечатлеть в памяти каждое мгновение сегодняшней экскурсии. Пускай будущую специальность ребёнка и определяют на первом году жизни, история знает несколько случаев, когда люди отказывались от распределения и получали другую профессию. Раскопки, виртуальные модели. Возможность воссоздать места, где жили существа с жёлтыми глазами, цвели маленькие солнышки и где человечество ещё не сделало первый шаг к убийству своей родной планеты. Это наверняка лучше, чем всю оставшуюся жизнь пинать мяч на поле без травы.
Брайс кривился, не понимая, как воздух может дрожать, ведь он не ощущает ни холода, ни страха. — кто не ощущает? Воздух? Странное сравнение. Не сразу до меня дошло.
Два момента:
1. Начало все еще выглядит немножко громоздким со всеми этими рассуждениями.
2. Небольшой диссонанс с возрастом. Брайс-то школьник, а архивистки? Впрочем, это маловажно.
А вообще — вышло значительно лучше чем первая версия. Целостнее и яснее. Очень понравилось, что Робертс перестал быть лишним героем — сразу стал симпатичным и интересным персонажем.
И да, никакие путешествия во времени здесь и в помине не нужны.
Остальное принято со скрипом. Я всё ещё в трауре от переписывания в сторону моделирования :/
Спасибо за отзыв.
То, что запомнился — это здорово. Спасибо, что прочитали второй раз)
я уже ничего не помню, подсмотрела, каюсь. тебе там чего-то не хватало) надеюсь, хоть капелюшку свежести удалось в этот вариант вложить.