День рождения

Утром Шурику исполнилось сорок пять лет. Мать, покойница, говорила, что родила его ровно в шесть часов утра десятого января. Шурик запомнил эти её слова, и праздновать свой день рождения неизменно начинал рано. Но не сегодня. Как-то так вышло, что праздновать было совершенно не на что. Сыновья давно не приезжали, а денег больше никто ему не давал. Из продуктов дома остались только полпачки дешевых макарон и полведра мелкой картошки, подаренные соседкой снизу, сердобольной бабкой Маней. Хотелось выпить. И с этим надо было что-то делать.

В комнате было темно, рассвет ещё не наступил, только окно слегка мерцало от света далёкого уличного фонаря. Шурик лежал на старом, продавленном диване, укрытый ватным одеялом и вспоминал.

Детство Шурика прошло в большом среднеазиатском городе, куда его отец, мелиоратор, был приглашён на работу. Зарабатывал он хорошо, продукты были дёшевы и мать Сашеньки, как она называла его, легко вела домашнее хозяйство, несмотря на двоих детей и, не помышляя о своей карьере. Старшая сестра Валентина помогала матери по хозяйству, а маленький Сашенька всё свободное от уроков время гонял со сверстниками по улицам шумного и веселого города. Загар легко приставал к его коже и русский мальчик внешне почти ничем не отличался от местной малышни. За какие-то полгода он выучил местный язык и легко общался на нём с обитателями микрорайона, который почему-то назывался «Массив».

К сожалению, отец через несколько лет умер, Валентина вышла замуж и уехала с мужем на Урал, а матери пришлось искать работу. Она устроилась учётчицей на камвольный комбинат, и Сашенька оказался предоставлен сам себе...

За окном посветлело, и Шурик решил, что пора вставать. Отбросив тяжёлое, пыльное одеяло, он опустил голые ступни на холодный пол и поёжился. Нашарив под диваном старые тапки без задников, Шурик торопливо всунул в них ноги и поднялся. Одеваться не было необходимости, потому что он спал не раздеваясь. Старый спортивный костюм заменял ему пижаму, да и раздеваться было лень, и спать теплее, так как батареи в комнате грели еле-еле. Окинув взглядом почти пустую комнату, Шурик тяжело вздохнул и зашаркал на кухню. Кухня, комната, а ещё туалет и ванная, это всё, что оставила ему от трёхкомнатной квартиры бывшая жена, ушедшая от него к другому. В принципе, Шурику хватало и этой жилплощади, но его мучило чувство досады при виде запертых дверей. Как же так, жена сама этой квартирой не пользуется и ему не отдаёт! Может, он ее внаём сдавал бы! Но нет, жена категорически отказывала ему, не объясняя причин. Нет - и всё тут!

Жена ушла давно, лет двадцать назад. Шурик в то время бросил работу, пробавлялся случайными заработками. В соседнем поселке всегда кому-нибудь нужны были рабочие руки. Дров напилить - наколоть, забор поправить, крышу починить... Платили немного, но Шурику хватало на бутылку и на нехитрую закуску. А больше ему не требовалось. Жил он одним днём, не задумываясь о дальнейшем. Жена терпела некоторое время, надеялась, что муж образумится. Не дождалась. Забрала детей и ушла, сначала к матери, а потом, познакомившись с хорошим мужчиной, к новому мужу. Но Шурик больше никогда уже официально не работал. Сыновья не забывали отца, изредка навещали, иногда давали немного денег. Тогда Шурик напивался дешёвой паленой водки, которой торговал мужик в соседнем подъезде и, довольный, падал на свой древний и драный диван.

В этом состоянии к нему приходили сны. Будто бы мать, придя с работы, находит его, пьяного шестнадцатилетнего мальчишку на полу и, поднимая, плачет и всё повторяет:

- Сашенька, Сашенька, как же так? Что же ты со мной делаешь, Сашенька?

И от этих её жалостливых слов что-то переворачивается внутри Шурика, и он сам плачет мутными пьяными слезами.

На кухонном столе, придвинутом к батарее отопления, спал Рыжий, кот, самостоятельно избравший квартиру Шурика местом жительства. Однажды он помяукал у двери и, будучи впущен в квартиру, признал её своей и больше не уходил. По крайней мере, надолго. Узнав хозяина, он поднял большую, лобастую голову, открыл ярко - зелёные глаза и вопросительно мурлыкнул. Шурик досадливо махнул на него рукой и сказал:

- Спи, всё равно жрать пока нечего.

Рыжий поднялся, потянулся и, спрыгнув на пол, неторопливо пошел мягкой походкой в комнату, досыпать на неостывшем после Шурика диване.

Проверив свои запасы продовольствия, Шурик обнаружил начатую пачку соли и небольшую луковицу, закатившуюся в дальний угол шкафчика. Эта находка его сильно обрадовала. Если попросить у кого-нибудь немножко масла, можно пожарить лук и это будет отличной приправой к макаронам или картошке! Шурик немного воодушевился, но вопрос о выпивке не отпал. Придется одеваться и решать этот вопрос на стороне. День рождения, не хось-вось !

Спустившись этажом ниже, Шурик несколько раз нажал кнопку звонка возле ободранной двери с раздолбанным косяком. Бабка Маня была глуховата и не сразу откликалась, но была добра и отзывчива. Наконец за дверью послышалось шевеление, и старческий голос спросил:

- Кто?

- Это я, баба Маня, Саша, - заорал в ответ Шурик. Бабка Маня всегда звала его Сашей, так звали её покойного сына. Так она называла и Шурика. Никто в целом мире не называл его Сашей, как бы подчеркивая никчемность и ненужность существа по имени Александр, только мать когда -то давно, называла его Сашенькой, да вот ещё бабка Маня... Может быть, от этого Шурик неосознанно тянулся к ней, чувствуя в старом человеке теплоту души.

Загремел засов и дверь открылась. Бабушка Маня, невысокая, но полноватая старуха, подслеповато щурясь посмотрела в лицо Шурику и, улыбнувшись, сказала:

- Заходи, заходи, Саша!

Шурик привычно шагнул через порог и вслед за старухой оказался в маленькой, опрятной кухне. Здесь было тепло и вкусно пахло чем-то жареным.

- Саша, чай будешь? Только что чайник скипел.

- Буду, баба Маня, - сказал никогда не отказывающийся от угощения Шурик.

За чаем с блинами Шурик попытался разведать, даст ли ему бабка денег.

- Баба Маня, как дела-то? Всё нормально? Ничего не надо ремонтировать?

- Нет пока, Саша, всё вроде бы в порядке. А что такое?

- Да день рожденья у меня сегодня!

- Ой, Саша, поздравляю! Сколько тебе?

- Да хоть рублей пятьдесят?

- Да я спрашиваю, сколько лет тебе исполнилось. А ты всё о деньгах.

- Извини, баба Маня, кому что, а вшивому баня. Сорок пять мне сегодня.

- Ой, Саша, такой молодой, а уж седой весь.

- Жизнь тяжёлая, баба Маня, вот и седой. Так что, дашь? А то и попраздновать нечем.

Бабка Маня повздыхала, глядя на Шурика, встала и вышла в комнату. Пошуршав там, она принесла сложенные вдвое деньги и положила перед Шуриком.

- На, вот, возьми в подарок. Будь здоров и счастлив!

- Спасибо, баба Маня! Обязательно буду.

Схватив деньги и смяв их в комок, Шурик сунул купюры в карман штанов и шустро встал из-за стола.

- Ну, я побегу, баба Маня! У меня ещё дел - выше крыши!

- Беги, беги! Знаю я твои дела!

Забежав домой и, накинув синюю куртку с жёлтой надписью поперек спины «METRO», подаренную соседом, охранником тамошнего заведения, Шурик решил ещё попытать счастья. В крайнем подъезде жил частный предприниматель, который иногда входил в положение Шурика и давал ему немного денег в долг, естественно, без отдачи. Немного помявшись возле красивой стальной двери, Шурик решительно надавил на кнопку звонка. Вышедший хозяин хмуро взглянул на Шурика и спросил:

- Чего надо?

Шурик решил действовать очертя голову и сходу ляпнул:

- Поздравьте меня, Николай Иванович, у меня сегодня день рождения!

Сосед опустил глаза, помолчал и уже не так хмуро сказал:

- Ну, и...

- Ну, Николай Иванович, выручайте! Гости придут, а у меня денег не хватает. Займите немного.

- Сколько?

- Ну, хоть сотенную!

Николай Иванович взглянул Шурику в глаза и тот понял, что - не даст!

- Ну, Николай Иванович! Ну, пожалуйста! На вас последняя надежда!

- Пошел ты, Шурик! Тебе что тут, богадельня? Я ведь деньги не кую, я их зарабатываю! Ты когда в последний раз работал? Помнишь хоть? Так что иди отсюда, пока я тебе в лоб не накатил!

- Николай Иванович, ну хоть немножко. А?

Сосед пошарил в кармане шикарных брюк и вынул скомканный комок денег, квитанций и накладных. Отобрав несколько бумажек из этого комка, он протянул их Шурику и прорычал:

- Исчезни, шаромыжник!

Обрадованный Шурик, ещё не веря в такое счастье, схватил протянутые деньги и опрометью скатился по лестнице на улицу.

Разжав кулак, он пересчитал деньги. Сосед расщедрился и дал семьдесят рублей. Это было классно! Хватало на целый литр разведенного водой стеклоочистителя. Говорят, что вредно, а вот Шурик пьёт уже давно и ничего. Правда поутру отекает очень, и зрение стало ни к чёрту, а так - ничего!

Он развернулся к своему подъезду и занятый своими мыслями не сразу услышал, что кто-то его зовёт.

- Шурик, эй, Шурик! Куда побежал?

Оглянувшись, Шурик узнал ещё одного своего соседа, Игоря, по прозвищу Кабан. Был он матерым уголовником и не раз посещал места лишения свободы. Вот и теперь он радовался жизни, вернувшись с очередной отсидки. В распахнутом полушубке и валенках Кабан издали выглядел импозантно, но вблизи бросалась в глаза его нездоровая худоба и серая кожа туберкулезника. Годы отсидки укатали его, сделав из пышущего здоровьем крепыша форменного доходягу.

- Куда ты, как напарафиненный? Меня погодь!

- Здорово, Игорек! С выходом тебя!

Кабан ухмыльнулся и предложил:

- Отметим, а?

Шурик на мгновение замялся, а потом сказал:

- Так день рождения у меня! Пошли, приглашаю!

- Ого! Вот я попал! Ну, подарок с меня!

И Кабан торжественно вынул из кармана полулитровую бутылку коньяка и торжественно помахал ей в воздухе.

- Погоди, я тоже сейчас затарюсь. Стой здесь, - сказал Шурик и торопливо направился по знакомому маршруту.

Через несколько минут он выскочил из подъезда, крепко прижимая что-то к груди под курткой.

В квартире Кабан снял полушубок, оставшись в черном костюме с атласными воротником и манжетами и в валенках. Рубашка его также была черной, еще больше подчеркивая худобу и бледность лица. Потопав валенками и сбив с них прилипший снег, Кабан прошёл на кухню и выставил на стол коньяк и две банки шпрот.

- Во! Дождался! Буду пить коньяк, и закусывать шпротами! Ты знаешь, сколько времени я об этом мечтал? Присаживайся!

- Так это, закусить чего-нибудь... картошки пожарить.

- Да нахрена твоя картошка? Присаживайся, давай! Тебе что, мало?

Шурик торопливо достал из шкафчика две стопки и две вилки из нержавейки. Вилкам было много лет, они были подарены им на свадьбу какими - то родственниками. Теперь от столового набора остались только эти две вилки. Остальное затерялось во времени.

Дернув за колечко, Кабан вскрыл банку шпрот и, прямо пальцами достав одну копченую рыбку, торопливо сунул ее в рот. Восторженно зажмурившись, он пожевал немного и, сглотнув, распорядился:

- Наливай, Шурик!

Коньяк закончился быстро. Кабан не хотел ждать и поминутно торопил Шурика. Выпили за здоровье, за родителей, за Кабана, за детей. Шурик достал водку и вскрыл вторую банку шпрот. Кот, учуявший деликатес, коротко царапнул его за ногу, и Шурик незаметно опустил одну рыбку в жаждущую пасть Рыжего. Кабан был весел, хвастался своим влиянием среди урок, и обещал Шурику непробиваемую «крышу». Зачем она ему нужна, Шурик не понял, да и не задумывался над этим. Он пил, поддакивал Кабану и вдумчиво жевал копчёных рыбок, утирая масляные губы рукавом. Он уже плохо слышал собеседника и на какой-то вопрос Кабана не ответил, уставившись пьяным взором в заиндевевшее окно.

- Алё, тормоз, ты где? - пробилось до его слуха.

- Тут я, Кабан, - ответил Шурик, очнувшись.

- Какой я тебе Кабан, ты, охнарик? Это братанам я Кабан, а тебе, гнида, Игорь Николаевич! Понял, ссука?

- Да ладно тебе, Игорь, сорвалось просто...

- Чо ладно, чо ладно? Ты меня не тычь, я тебе не Иван Кузьмич! Ну-ка, кто я?

- Да ладно, Игорь, - Шурик никак не мог взять в толк, с чего Кабан так взъелся, - То есть, Игорь Николаевич, все путем!

- Громче скажи, не слышу!

Шурик помолчал, покачивая головой, и в его пьяном мозгу мелькнула мать, умирающая от рака, печально смотрящая на него и шепчущая:

- Сашенька, Сашенька, как же ты будешь без меня?

Он поднял голову и, сфокусировав расплывающееся зрение на бледном, с нездоровым румянцем, лице Кабана, глухо произнес:

- Да пошел ты, пидор!

Ошеломлённый Кабан несколько секунд смотрел на Шурика, словно не веря собственным ушам, а потом схватил вилку и нанес ему удар точно по сонной артерии. Хлынула кровь. Шурик попытался зажать рану руками, но это было невозможно. Кровь просачивалась между пальцами и быстро пропитала всю его грудь. Он упал головой на стол и удивлённо прошептал:

- А и не больно…

Мать подошла к нему, весёлая и улыбающаяся, взяла за руку и повела прочь из прокуренной кухни туда, где на полях цветёт хлопок и вежливые мужики в халатах и тюбетейках продают жирный плов с мясом и настоящий бараний шашлык. И отец стоит у свежевырытого арыка и ехидно спрашивает:

- Ну что, набегался? Марш домой!

И это было так прекрасно, вернуться домой, к маме и папе, что слёзы радости выкатились у него из открытых глаз на залитый кровью стол и остались там, затерявшись в тяжелых, мрачных сгустках.