Черта (по мотивам книги "Тряпичный рыцарь")
Сцена, на которую нарисована иллюстрация, для желающих ознакомиться:
Я осторожно сел <...> и огляделся. Мы сделали привал в узкой лесистой долине меж двух склонов. Мой "спаситель" - впрочем, я начинал думать о нем как о спасителе уже всерьез - сидел чуть поодаль, на краю редкого леса, прижавшись к шершавому боку Колючего. Ящер, в свою очередь, обвил хозяина длинным хвостом, увенчанным острыми шипами, которые, видимо, и дали ему имя. Голова зверя покоилась у ног офицера.
В руках у кесуанца я заметил музыкальный инструмент восточных нарров - агаму. Подняв голову к небу, офицер задумчиво пощипывал толстые струны, и едва слышная мелодия струилась из-под его пальцев. Я прикрыл глаза, прислушиваясь, и смог различить тихое мурлыканье кесуанца:
Разум обездоленный уплыл давно за Край.
В ухо ветром весточку подаст луна минАйл*,
Что родное сердце больше не придет домой,
От стрелы в груди могучей мертвым стал живой.
Как же это получилось, не могу понять?
Не спасла его от стали божья благодать.
Ниву скул слезами вспашет горе-не-беда...
Я суму возьму и больше не вернусь сюда.
Хоть и тихий, голос кесуанца оказался до того богат интонациями, что я не удержался. Встал и, стараясь ступать осторожно, приблизился.
Проклинаю горе мира и себя – за то,
Что тебя не сохранила. Время – решето
Скалит зубы, обещая до густых седин
Помнить то, как на войну ты уходил один.
Я пришла на поле брани с цветом в волосах
В платье белом и сандалях, с мандалой в руках
Громким криком твое имя с помощью ветров
Разнеслось по поднебесью, словно божий зов.
От кого я жду в пустыне призрачный ответ?
Только ива слабо шепчет, что тебя здесь нет.
Там, где ты упал, багровым выкрашен песок...
Я нашла на побережье в память волосок.
Бросив мандалу с запястья в жадную волну,
Совершу размен -
Иль за тобой пойду ко дну.
Как, должно быть, одиноко спать на дне речном!
Обещаю, ты вернешься в свой законный дом.
…Счастью не было предела. Птица славит день.
На песок приречный пала призрачная тень:
Там мертвец с живой танцует в свадебной фате,
Шаг за шагом приближаясь к волновой черте.
*луна минайл (минаэл) - пятая луна года, Луна Цветущая. Конец весны.
- Прекрасно... - пробормотал я, когда отзвучали последние ноты песни. Офицер вздрогнул и оглянулся.
- Не спится?
- Есть немного. - Я немного помялся, а затем присел рядом с кесуанцем. Он чуть подвинулся, кивнул на ящера - мол, грейся. - Что это за песня?
- Старинная баллада. Пустошийская, если вам интересно.
- Я по тексту догадался, что не наша. Море, побережье... Наши о таком не пишут. А о чем песня?
- Древняя магия воскрешения... Говорят, из-за нее исчезла цивилизация Первородных. Детей Ахари. Из-за нее - и маногенезиса, конечно. В этой песне предки предупреждают об опасности экспериментов над жизнью. Но, помимо того, это просто очень красивая история.
- Не знал, что пограничники так сентиментальны.
- Юноша, я прожил достаточно долгую жизнь и могу позволить себе быть сентиментальным на закате лет.
- Не настолько вы стары.
- Вы так думаете, божественный?
- Я думаю, вам нравится преувеличивать.
