​Человек без настоящего

«Вчера» ещё не наступило. Утро каждый раз грозилось предстать во всей своей полноте и превратиться в «сегодня», но опять оказывалось прошлым. Патрик уже приспособился так существовать, хотя поначалу это далось ему нелегко. После той аварии, два года назад.

Он даже смог вернуться на работу и, судя по всему, справлялся с ней неплохо. Однако, совершенно не мог вспомнить ничего о сегодняшнем дне.

Ещё тогда, в больнице, когда Патрик лежал на койке с забинтованной головой, врач объяснил ему характер травмы. Ушиб височных долей, которые отвечают за автоматические действия. Пострадали нейронные связи, и теперь память его стала совершенно другой. Он не сможет пользоваться кратковременной памятью, но все события жизни будут откладываться и превращаться в долговременные. Патрик превратится в «человека без настоящего». Будет помнить лишь прошлое. А каждый нынешний день останется для него тайной, вспомнить о которой не получится.

Было тяжело, но он справился. Даже вернулся к работе в институте. Первое время к нему присматривались, но позже начальство поняло — с работой он справится. Врач говорил и об этом — все практические навыки, автоматические действия, письмо и счёт — не пострадают. Только неспособность помнить о текущем дне. И даже возможность обучения останется, но прочитанное будет вспоминаться лишь на следующий день. Удивительным оказалось лишь то, что долговременная память стала почти идеальной.

Очередным утром Патрик проснулся и понял, что вчера попытался наладить личную жизнь и даже пригласил девушку в ресторан. Эмма, она нравилась ему с самого появления в институте. Патрик помнил об этом и, как оказалось, вчера даже осмелился подойти. К его удивлению, она легко согласилась на встречу, будто ждала.

Он даже немного задумался, а знает ли она о его «дефекте» памяти? Ведь его начали сторониться коллеги, и общались теперь только по необходимости. Забывчивость сегодня и идеальная память в последующие дни — с таким человеком сложно поддерживать приятельские отношения. Он забудет предмет разговора, а через десяток лет может припомнить случайно оброненную фразу.

Но Патрика это не волновало. Он продолжал выполнять свою работу и жить, как получится.

Ему следовало бы позвонить Эмме и извиниться, что вчера забыл о приглашении и не пришёл в ресторан. Она ведь выкроила время в своём плотном графике. Смогла отложить важные дела, которыми занималась в своей лаборатории.

Перед глазами мелькнула вспышка. Картинка. Телефонная трубка. Патрик не испугался, такие прозрения иногда возникали. Это лишь мгновение, которое он осознал в настоящем. Нечто важное, что прорвало завесу неизвестности.

А потом, утром, он вспомнил. По телефону они договорились о встрече, и Эмма сама приехала к нему в гости, чтобы он не забыл. И они провели вместе замечательный вечер, который превратился в не менее прекрасную ночь.

На следующее утро Патрик лежал, уставившись в потолок. Девушка тихо спала рядом, положив руку ему на грудь, а он вспоминал события прошлого дня.

Они встретились и долго гуляли, и посидели на лавочке в парке, потягивая горячий кофе. И после отправились к ней. Она действительно хотела встречи уже давно, но сама не решалась начать знакомство. А теперь была очень рада.

Через пару дней Патрик осознал — девушку что-то тревожит. На лбу залегла глубокая складка из-за нахмуренных бровей. Она вчера почти не улыбалась, но в конце дня поделилась переживаниями.

В институте усилили меры безопасности, проводят дополнительные проверки. Все визиты, все контакты. Девушка опасалась, что вскроется её недавняя вольность — взяла на флешке некоторые из материалов, чтобы поработать дома. А теперь оказалось, что кто-то охотится за разработками, и безопасность может пострадать.

Вновь наступило очередное утро, и теперь Патрик проснулся один. Эммы не было, и он понял, что она пропала уже два дня назад. В памяти ничего найти не удалось, и после этого вновь возникли вспышки «настоящего» перед глазами.

Звонок телефона. Тротуар. Сигнал светофора. Уличная закусочная. Странный собеседник с чёрной бородой и восточным акцентом. Почти безвкусный кофе.

Только на следующее утро он вспомнил. Её похитили и теперь, чтобы спасти девушку, он должен выполнить условия. Забрать с её домашнего компьютера все материалы и передать террористам. Оказалось, что в закрытой лаборатории исследуют новые способы расщепления атома, и это может привести к разработке оружия.

Теперь Патрик вспомнил — он пообещал сделать всё, что требуется. Добыть данные, принести их куда скажут. Главное, чтобы девушка не пострадала. Бородач тогда хмыкнул и велел ждать звонка.

А потом перед глазами опять замелькали картинки, сменяя одна другую, в бешеном ритме живого калейдоскопа.

Дом Эммы.

Компьютер.

Звонок.

Он спешит в указанное место.

Заброшенный ангар.

Бородач.

Руки Патрика привязаны к стулу.

Тело девушки на земле.

«Свидетели не нужны» — с восточным акцентом.

А напоследок — черная и бесконечная глубина пистолетного ствола.