Встреча с бездной
***
ГЛАВА 1 – ПРИБЫТИЕ
Покачивание на волнах сменилось низким гулом и вибрацией, а уровень воды в иллюминаторе медленно пополз вверх. Предстояло многочасовое погружение, а потом стыковка со шлюзом подводного исследовательского комплекса. В грузовом отсеке мирно дремал АМАР – Автономный Мобильный Атомный Реактор, такие ставили на подводные лодки, военные базы и исследовательские станции, в общем, там, где достать энергию привычными способами было невозможно.
На станции под кодовым названием А-1102 уже был установлен такой реактор, хотя и прошлого поколения. Его недавно обслуживали и меняли ядерное топливо, так что в теории он без проблем прослужит еще 3-4 года, но начальник подводного комплекса как-то смог убедить своих «сухопутных» коллег и выпросил новый АМАР для новых и сверхважных задач. Дима с коллегами два с половиной месяца готовил и тестировал оборудование, теперь предстояло установить реактор на глубине почти два километра. Ничего особенного, у него бывали и более сложные задачи, но вот полное отсутствие солнечного света и свежего воздуха на почти две недели не радовали. Он с грустью проводил взглядом последние лучики солнца в иллюминаторе и включил искусственное освещение. Открыл документацию и, наверное, в тысячный раз, пробежался взглядом по техническому заданию.
О том, что на станции примерно 4 месяца назад произошел несчастный случай и погиб инженер-атомщик – он узнал в последний момент, когда подписывал документы и ознакомился со штатным расписанием. 7 человек персонала, с 5 июня – 6 человек, около графы «инженер (специализация атомная энергетика)» стоял код 78, что означало «пропал без вести».
На такой глубине нельзя упасть и потерять память, а через месяц придти в себя в пригороде Рязани. Нельзя выйти за периметр и потеряться в степи, нельзя провалиться в канализационный люк. Можно погибнуть десятками различных вариантов, но как можно пропасть без вести на глубоководном комплексе площадью в пару тысяч квдратных метров, попасть на который можно только на специальном батискафе? Особенно странным был факт, что замену пропавшему инженеру, который занимался, в том числе, и обслуживанием реактора, никто не искал. «Земля» предлагала прислать кого-то в помощь, но руководство станции всячески уверяло, что компетенций имеющегося персонала – достаточно и со всеми проблемами они справятся своими силами.
На базе занимались стандартными глубоководными исследованиями, изучали морскую флору и фауны, анализировали морское дно и его же бурили, что как раз и требовало больших мощностей.
Цифры на экране глубиномера замерли на значении
Немного утомительного ожидания в полной тишине и вот наконец дверь шлюза начала медленно открываться – в проеме показался мужчина лет 50, бородатый, худой, в спортивном костюме. Лицо - серьезное настолько, что казалось совершенно невозможным представить на нем улыбку.
- Здравствуйте! – мужчина зафиксировал дверь шлюза и по-деловому начал щелкать кнопками на панели управления батискафа. – С прибытием! Долго же мы вас ждали. Как груз? Когда сможем установить?
- Добрый день! Хотя какой тут у вас день, ночь сплошная... – Дима отстегнул ремни безопасности и, пригнувшись, вышел в шлюзовой отсек станции. С удовольствием потянулся и наконец-то встал в полный рост, посмотрел на часы – 17:05, работу, скорее всего, придется начинать уже завтра. В голове неприятно повисла пачка вопросов от бородача, ну кто же так гостей встречает?
- Оборудование все готово, как вы и просили. Думаю, дней за 10 управимся, может чуть дольше. Реактор, инструменты и мои личные вещи в грузовом отсеке батискафа. Может, для начала познакомимся? Дима, инженер-атомщик – Дима протянул руку.
- Михаил, руководитель подводного научного комплекса А-1102. – он резко и неприятно пожал Димину руку. – Извините, что один вас встречаю, дел много, вся команда занята! Давайте, провожу вас в вашу комнату, вы пока отдыхайте, занимайтесь своими делами. В 19.00 у нас ужин, там все и познакомимся.
Через пару минут Дима уже был в своем номере. Не Hilton конечно, но как минимум тут был душ, холодная/горячая вода, просторная кровать «полуторка», шкаф для вещей, рабочий стол и пара стульев. Около стола присутствовал разъем для подключения к локальной сети станции. Электронный USB-ключ для получения полного доступа к центральному компьютеру ему выдали на земле, без этого было бы невозможно интегрировать новый реактор в инфраструктуру станции.
Около шести в дверь постучали, и все тот же бородатый Михаил занес рюкзак и сумку с личными вещами.
- Через час ждем вас на ужин. Как выйдете из комнаты – сразу направо до упора, там будет лестница вниз, по ней спускаетесь на этаж ниже, прямо перед вами будет гермозатвор, а слева от вас – наша столовая.
Не дожидаясь ответа, мужчина закрыл дверь.
Дима разобрал вещи, развесил одежду на плечики в шкафу, мелкие предметы аккуратно разложил в ящиках стола и на полках шкафа - к порядку его приучил отец еще в раннем детстве. В отдельном кармане рюкзака лежал USB-ключ, запакованный в герметичный пакет с зелеными полосками. Он вскрыл пакет и достал ключ, через несколько секунд полоски из зеленых стали красными, а это значит, что в процессе транспортировки никто не сделал попытки вскрыть пакет и скопировать содержимое ключа.
После загрузки операционной системы ноутбука, он подключил ключ и приложил палец к считывателю отпечатков пальца – через долю секунды индикатор на ключе загорелся зеленым – доступ разрешен.
- Так, посмотрим что тут у нас… - Дима открыл несколько окон и быстро пробежался по основным показателям работы станции. Никаких проблем с реактором за последний год в логах зафиксировано не было. Средняя нагрузка не более 18%, ресурс топлива выработан только на 22%. Ни отказов, ни аварийных отключений – ничего такого, что могло бы потребовать замены реактора.
Обычно на таких объектах только руководитель станции и его заместитель имели полный доступ к бортовым системам, с возможностью управления всеми механизмами и датчиками. Но на практике руководителем обычно был мужчина старше 40 лет, который хорошо дружил с техникой и точными науками, а вот с компьютером общался на ВЫ.
Административные подключения к центральному компьютеру осуществлялись не часто, в основном это были «прибывающие» инженеры, которые раз в год-два проверяли основные параметры и благополучно поднимались на поверхность.
Новый реактор стоил огромных денег, просто так заменять исправный, хотя и старый агрегат, наверное, никто бы не разрешил. Да, новый был почти в два раза мощнее, но зачем такие мощности?! Все это было немного странно и не логично, но установку согласовали на самом верху, не его ума дела какие новые проекты планируются для запуска с новым реактором. Его задача – сделать свою работу максимально качественно и в срок.
Дима посмотрел на часы – 18.55, время летело стрелой и пора бы уже выдвигаться на ужин. Работа на таких объектах требовала максимально сбалансированного и разнообразного питания, и обычно сюда отправлялось много качественных и дорогих продуктов. Если повар не промах, то был шанс всю командировку питаться как в лучших московских ресторанах.
Быстро одевшись и окинув взглядом комнату – все на своих местах, порядок идеальный – он вышел. Несколько десятков метров пути и перед ним дверь с надписью СТОЛОВАЯ, чуть ниже кто-то маркером подписал ALACARTEи поставил смайлик.
На всякий случай постучав, он потянул на себя ручку, где-то наверху загудел двигатель, и герметичная дверь мягко отъехала вбок.
Столовая представляла собой квадратное помещение, площадью метров 40. Столов было несколько, каждый на 4 человека максимум. Поэтому весь коллектив станции занял два стола, по 3 и 2 человека на каждом соответственно. Шестой человек отсутствовал, скорее всего, он был тут за повара.
- Добрый вечер и приятного аппетита! – Дима приветственно поднял руку, пятеро мужчин практически синхронно помахали ему в ответ.
На мгновение задумавшись, Дима сел за стол к уже знакомому ему Михаилу, тот протянул листок.
- Шведского стола у нас не бывает, тут уж извините. Меню на весь последующий день согласуем с вечера, чтобы наш повар успел все приготовить. Для вас сегодня сделали исключение, поэтому можете выбрать из меню салат, суп и горячее – наш повар Виктор все вам приготовит в лучшем виде!
Дима взял листок в руки – да, такому меню, пожалуй, могли бы позавидовать и многие европейские рестораны.
В комнату вошел еще один мужчина – шестой и последний из постоянного персонала станции. Красивый цветной фартук выдавал в нем хозяина кухни. Он подошел к Дмитрию.
- Определились с меню?
- Э… Хм… Да, конечно, но давайте для начала познакомимся, – Дима встал и повернулся к сидящим мужчинам. - Меня зовут Дмитрий, как вы уже наверное все знаете – я буду заниматься установкой и подключением нового атомного реактора на вашей станции. Такие задачи я уже выполнял не один десяток раз, так что, думаю, недельки за полторы все сделаем и оттестируем!
- Очень приятно. – Михаил тоже встал.- Давайте представлю нашу команду. Слева направо – Андрей, Константин, Станислав, Александр и вот рядом с вами – Виктор.
Мужчины за столами кивнули, Михаил сел, интерес к гостю у всех присутствующих как был, так и остался равен нулю.
Повар ненавязчиво кашлянул и переступил с ноги на ногу.
- Ах, да, извините! – Дима взял листок с меню в руки. – Можно мне, пожалуйста, салат с копченым лососем, томатный суп с морепродуктами и на горячее треску с соусом биск и шпинатом. Из напитков – чай. И черного хлеба, если можно?
- Да, хлеб у нас есть, я пеку сам, так как доставка продуктов у нас только один раз в три месяца. Ваш приезд к нам оказался незапланированным, но мы успели согласовать небольшую посылку на
Услышав про десерт, персонал одобрительно закивал, пожалуй, это была единственная «живая» эмоция за все те несколько часов присутствия Димы на станции.
Повар коротко кивнул и вышел в соседнее помещение, откуда уже доносились крайне аппетитные запахи.
Ужин прошел вполне мирно, предчувствие Диму не обмануло, и еда была восхитительна. Если бы тут можно было оценивать уровень сервиса – пятерку он бы поставил не задумываясь. Хотя, пожалуй, пол звезды можно было снять за отсутствие дружеской атмосферы. Повар, конечно, аккуратно выносил еду и желал приятного аппетита, но выглядело это как подметание плаца в армии – никому не нужно, но раз приказали – так уж и быть, вынесу еду новичку.
Общения так же не получилось – на любой вопрос Дима получал корректный, но максимально сжатый ответ, что больше походило на допрос, а не на дружескую беседу. Желания продолжать диалог после ответа ни у кого из персонала не возникало. Возможно, это было следствием продолжительной работы на изолированном от внешнего мира объекте - работы много, отчетность суровая, особо не расслабишься. Хотя, по логике – должно быть как раз наоборот, на их месте Дима с радостью общался бы с новичком, как с «глотком» свежего воздуха и возможностью отдохнуть от рабочей рутины.
После ужина, Виктор принес листок с меню на завтра, и Дима послушано проставил галочки около понравившихся наименований.
Прорываться сквозь пелену безразличия особого смысла не было, размышлял Дима уже перед сном, не хотят общаться – так и не надо, тут никто ничем никому не обязан. Есть субординация, есть рабочие вопросы и текущие задачи – их и решаем, без лишних разговоров. С такими мыслями он и уснул.
***
ГЛАВА 2 – СЕДЬМОЙ ЛИШНИЙ
Проснувшись и сходив на завтрак, который за исключением меню полностью напоминал вчерашний ужин, Дима отправился к себе в комнату, чтобы поработать.
Первым делом надо было просмотреть отчет по последним техническим работам на реакторе. Пролистав документ до последней страницы, с удовольствием заметил знакомую фамилию. Работы проводил Саша Светлов, его бывший однокурсник – сообразительный и шустрый парень, в качестве его работы можно было даже не сомневаться. Прекрасное чувство, когда не надо ничего чинить или доделывать за своим предшественником.
С отчетностью был полный порядок, даже положенные по регламенту фото и видео материалы были загружены на сервер в полном объеме. Вот идет подключение основной питающей линии, вот первый пробный запуск, вот запуск на полную мощность – в видео материалах даже были голосовые заметки с комментариями, что облегчало поиск возможных неисправностей в будущем.
- Хм, что за дела? – Дима удивленно покликал мышкой. В списке последних событий было подключение к видео архиву и удаление части записей. При этом удаление было выборочным – суммарно всего с десяток часов видео с камеры в шлюзовом отсеке.
Пара кликов мышкой и он удивился еще больше – удаляли видео с терминала, установленного в комнате руководителя станции – Михаила. Причем с использованием авторизации USB-ключом и по отпечатку пальца, так что ошибка тут исключалась.
Это было вдвойне подозрительно, учитывая тот факт, что здесь погиб или, как написано в официальных документах – пропал без вести, человек. До Димы наконец-то дошло, почему формулировка была именно такая – пропал без вести – означает, что тело так и нашли.
Пульс участился, в груди предательски защемило – если тут совершается или уже совершено преступление, он обязан доложить об этом на землю.
Постоянного канала связи, конечно же, не существовало из-за большой глубины. Сеансы осуществлялись раз в день-два за счет проходящих мимо кораблей или подводных лодок. Со станции поднимался специальный буй-антенна, который позволял связаться с проплывающими мимо кораблями и передать зашифрованные или, в случае ЧП, открытые сообщения.
Он мог бы без проблем встроить зашифрованное сообщение в ближайший сеанс связи, персонал станции об этом даже и не узнал бы. С другой стороны – а что сообщить на землю? Удалили часть видео записей? Мелковато для ЧП.
Внезапно Диму осенило. Он вспомнил, как несколько лет назад они со Светловым чинили электрику на подводной станции малой глубины, и из-за банального ребячества у них в руках взорвался баллон с краской. Они за пару часов все отмыли, но чтобы не влетело от начальства – на всякий случай удалили видео с сервера. И только на суше вспомнили, что такие системы всегда дублируются – исходное видео записывается сразу на два сервера – основной и резервный, которые физически максимально разнесены друг от друга, что в случае аварии увеличивало шансы на получение хоть каких-либо материалов.
При удалении данных с основного сервера – они оставались на резервном до тех пор, пока не перезапишутся новыми данными. Оперативно удалить данные с резервного сервера было невозможно, так как он был доступен только для чтения.
Тогда им повезло, записи с резервного сервера никто не запросил и они благополучно перезаписались.
Повезет ли ему в этот раз?
Через полтора часа он устало вытер пот со лба:
- Отличненько!
Удаленные Михаилом файлы еще оставались на резервном сервере. Скорее всего, тот и не знал о существовании резервного, а если и знал – не думал, что кто-то сможет этим воспользоваться.
- Давай, давай, ну чего так долго-то?! – с дублирующего сервера файлы копировались предательски медленно. Наконец первые файлы загрузились, и он открыл их в плеере.
Посмотрел первый, посмотрел второй. Почесал затылок. Убийствами там и не пахло, мужчины что-то подключали, переносили. Потом из внешнего шлюза зашел человек в скафандре. Люди переговариваются, но это вполне безобидные рабочие разговоры – обсуждают крепления каких-то тросов и кабелей, что нужно лучше зажать трос номер 7 и 12, потом закрепить новые водяные фильтры, а еще проверить сегмент дна 11-2-82 на наличие изменений.
Через 30 минут стало откровенно скучно.
Дима еще раз сверил дату и время – да все верно, именно эти записи за три дня удалял Михаил, каждый день примерно по 2 часа. И там была совершенно обычная рутина станции. Они даже алкоголь не распивали.
Он открыл еще один ролик, потом другой. Лениво промотал до конца текущий файл, что-то тут было не то – не зря же эти файлы удалялись, но никак не удавалось понять что конкретно? На уровне подсознания замигала красная лампочка с надписью ВНИМАНИЕ, он нажал на паузу и задумчиво уставился на экран ноутбука. Проверил дату записи.
Сердце ушло в пятки и, наверное, там и осталось. На записи от 12 августа в шлюзовом отсеке работало СЕМЬ человек. Шесть человек персонала, с которыми он буквально пару часов назад завтракал, и седьмой человек - в скафандре. Последний, судя по документам, пропал без вести еще в начале июня.
Он открыл электронный журнал и начал методично сравнивать время активации внешнего шлюза и список удаленных видео фрагментов. Да, все совпадало – Михаил удалял записи именно в моменты работы шлюза.
Пришло время обеда, но он решил его пропустить. Во-первых, надо было разобраться, что же тут происходит. Во-вторых, сможет ли он спокойно обедать рядом с ними после всего увиденного?
Сердце, которое успело подняться где-то до уровня живота – снова рухнуло вниз. Судя по отчетам, неизвестный седьмой обитатель станции приходил через шлюз, проводил час-два на станции, иногда приносил или забирал какие-то инструменты и снова уходил на недельку-другую. И это на глубине почти в два километра! Внутрь станции он не проходил, тусовался, если так можно выразиться – всегда в шлюзовой зоне.
- Охренеть, подводная служба доставки! Ну не пиццу же это курьер приносит, мать его дери!
Мозг отчаянно пытался найти объяснение и не находил. Что было подозрительнее – просто пропавший человек на глубине или человек, который уходит погулять по дну на недельку-другую? А уж тем более, если это один и тот же персонаж? Тогда картина получается воистину фантастическая.
К сожалению, на обоих серверах сохранились записи только с середины июля, поэтому выяснить по видео роликам как выглядел седьмой член команды и каким образом он пропал – не представлялось возможным.
При этом Михаил и его коллеги не выглядели убийцами или каким-то злоумышленниками. У всех была отличная и незапятнанная репутация, все проходили тщательный отбор. Высшие образование, у некоторых даже несколько, отличные успехи в учебе, каждый прошел психологическую экспертизу и проверку на совместимость с остальными членами команды. Все эти люди хотели заниматься научной деятельностью и были подготовлены к длительной изоляции на глубоководном объекте.
Даже если бы здесь произошел несчастный случай, а это вполне возможно на таких объектах – можно было не сомневаться, все обстоятельства случившегося в полной мере были бы описаны и отправлены на землю.
Судя по записям в журнале работ шлюза, с момента последнего выхода «таинственного незнакомца» прошло 12 дней. А это значит, что в блажащие дни или даже часы стоит ожидать очередного визита человека в скафандре.
Дима пробежался по клавишам и настроил получение уведомлений при появлении движения на камере, установленной в шлюзе. Таким образом, чтобы там не происходило – он увидит это практически в реальном времени, если будет в это время у ноутбука. А дальше уже решит что делать.
На часах заиграл будильник – 18.55. Обед он пропустил, но вот на ужин сходить следовало – эмоции сожгли практически весь запас сил, а его надо было как-то восполнять.
Поужинав на скорую руку и сократив свое общение с командой до «привет», «приятного аппетита» и «пока» он вернулся в свою комнату, лег на кровать и мгновенно вырубился.
***
ГЛАВА 3 – ЗНАКОМСТВО
Пробуждение было неожиданным и неприятным. Сквозь сон в мозг пробивался сигнал сирены.
- ЧП на Станции! – Дима судорожно вскочил, в голове лихорадочно замелькали фрагменты инструкций о том, что надо делать при авариях на глубоководных станциях.
Через несколько секунд сон окончательно ушел, и появилось осознание, что никакой сирены нет. Это всего лишь звуковые уведомления на включенном ноутбуке.
Дима подвигал мышку, чтобы разбудить «потухший» экран и с удивлением уставился на выскакивающие уведомления – «зафиксировано движение на камере номер 17». На часах было 2:30 ночи. В шлюзовой зоне уже несколько минут что-то происходило.
Он открыл интерфейс управления камерами, переключился на шлюз и увидел уже знакомую картину – персонал станции проводит какие-то манипуляции с человеком в скафандре, седьмым на станции, а с учетом новоприбывшего Димы – уже даже восьмым! Только происходило это прямо сейчас!
Он судорожно оделся и побежал к шлюзу.
Мысли путались – что он им скажет? Не хотелось бы стать очередным «пропавшим без вести».
Добежав до двери в шлюз, он остановился на секунду и, чтобы не дать страху и сомнениям завладеть ситуацией – потянул ручку на себя и вошел в помещение.
Семь пар глаз повернулись к входу и уставились на него. Повисла давящая тишина.
Дима нервно сглотнул, непонятно зачем потер глаза и снова посмотрел на человека в скафандре. Не без труда выдержал спокойный, ничего не выражающий взгляд женщины, лет 35. Ни грамма страха, испуга или хотя бы удивления. Она с завидным спокойствием отключила какие-то трубки от скафандра и поставила шлем на стол, потом снова подняла взгляд на Диму.
Первым, наверное, на правах старшего, заговорил Михаил:
- Дмитрий, доброй ночи. Чтобы избежать недоразумений и путаницы, я расскажу вам, что тут происходит. Понимаю, что вы обязаны сразу же доложить начальству о происходящем, но я попрошу буквально пять минут вашего внимания, а дальше уже вы решайте – докладывать или нет.
Дима прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди. По правую руку от себя отметил пожарный щит, висящий там топорик вполне подходил на роль оружия самообороны, хотя лучше бы он не понадобился.
- Знакомьтесь, это моя супруга – Светлана. Как вы уже, наверное, знаете, по документам она пропала без вести 4 июня, почти четыре месяца назад. Официально она покинула станцию для проведения наружных работ, по ошибке вышла за безопасный периметр и не вернулась. Датчики скафандра были недоступны, возможно, из-за рельефа с большим количеством возвышений и впадин или из-за технических неполадок. Так как площадь дна вокруг станции огромная – произвести поиски тела технически не представляется возможным, именно поэтому в протоколе мы указали код 78 – пропала без вести.
Что же было на самом деле – спросите вы?
Она действительно выходила наружу для проведения работ. Случайно вышла за исследованный и безопасный периметр и обнаружила там небольшую площадку, явно искусственного происхождения. Потом что-то произошло, и она потеряла сознание. Часть датчиков была повреждена, но оставшихся нам хватило, чтобы локализовать её положение и доставить на станцию.
Камера, установленная на скафандре, зафиксировала, что после прикосновения к площадке возникла ярчайшая вспышка, и появилось свечение, примерно
На станции мы довольно-таки быстро выяснили, что мозговые клетки в результате этой вспышки начали очень быстро умирать. С такой скоростью, что Света проживет в сознании максимум часов 30, а за это время мы никак не успели бы поднять её на поверхность.
- Допустим, это всё правда, – перебил его Дмитрий. – но трагедия случилась почти 4 месяца назад? Как же она смогла выжить?!
- Это свечение и плотный водяной саркофаг остаются на дне до сих пор. Пока я разбирался с анализами Светы, мои коллеги исследовали объект. При визуальном осмотре, они заметили, что вода внутри этой светящейся сферы не двигается, а внутри зависли в пространстве водоросли и несколько морских обитателей. При этом граница сферы легко проницаема любым предметом. Ну а дальше дело техники, через несколько часов мы выяснили, что внутри свечения появилась аномалия, замедляющая время. Зонд, помещенный внутрь на минуту нашего, земного времени – по встроенным часам проводил там десятки часов.
- Света, подай, пожалуйста, карту памяти с твоей камеры, я продемонстрирую Дмитрию, как это выглядит изнутри.
Света меланхолично и неторопливо вынула карту памяти и передала Михаилу, который все так же спокойно подключил её к терминалу на стене, а через пару секунд на экране появилось видео.
Человек в скафандре находился внутри светового кокона, свет был настолько яркий, что освещал все вокруг метров на двадцать. В освещенной зоне за пределами сферы происходило что-то странное – немногочисленные морские обитатели пролетали мимо с безумной скоростью. Потом человек в скафандре сделал шаг, другой, изображение на миг исчезло от ярчайшей засветки и снова появилось. Теперь все было, как и положено – рыбы неторопливо проплывали мимо, камера повернулась назад, на несколько секунд зафиксировав светящийся контур и… зависших внутри рыб.
- Это было примерно минут 15 назад, вы все видели своими глазами. Теперь, я думаю, вы понимаете мой замысел. С момента вспышки и появления светящегося кокона прошло четыре месяца, но для моей супруги прошло всего около 25 часов, так как большую часть времени она проводила в этой светящейся сфере. Ей уже ничем нельзя помочь, такие поражения головного мозга мы лечить не умеем. Я совершил преступление, я понимаю, но я хочу хотя бы таким образом продлить время, которое отведено Светлане на этой планете. Если вы готовы пойти на такой шаг, то я попросил бы вас завершить все работы по запуску нового реактора, а по готовности я сам доложу на землю об обнаружении аномалии рядом со станцией. Светлане, к сожалению, осталось не так уж много времени – считанные часы и когда её не станет – я бы хотел захоронить её здесь, на дне, рядом со станцией
Дима перевел взгляд на Светлану - она молча кивнула. Подошел Виктор и поставил перед девушкой тарелку с едой и бутылку с питьевой водой.
- А какая связь между этой аномалией и новым реактором, который вы заказали три с половиной месяца назад?
- Никакой! – Михаил умело и быстро менял баллоны с кислородом и аккумуляторные батареи на скафандре супруги. – Новый реактор нам нужен для бурения, так как мощности старого уже не хватает – нам приходиться отключать половину станции, чтобы бурильная установка работала на полную мощность. С новым реактором такой проблемы не будет.
- Ясно… Страшная история и обстоятельства. Я не вижу особого криминала в том, что здесь произошло и поэтому не буду докладывать на землю. У меня еще много работы, я постараюсь успеть все в срок, но с вас беру слово, что по окончании запуска реактора и… - он неловко посмотрел в сторону Светланы. – когда ситуация разрешиться, вы подготовите отчет на землю?
- Безусловно, даю вам мое слово. В отчете укажем, что аномалия обнаружена только что. Мои коллеги - свидетели, можете не сомневаться, все сделаем, как положено. Спасибо вам, Дмитрий.
Дима кивнул и вышел из помещения. Дошел до своей комнаты и, не раздеваясь - рухнул на кровать, мгновенно провалившись в сон.
***
ГЛАВА 4 – ПОДЪЕМ С ГЛУБИНЫ
Всю ночь ему снились какие-то кошмары – огромные рыбы, охотящиеся за ним в воде, а потом пустые скафандры, которые бегали за ним уже по коридорам станции. Проснувшись, Дима еще минут 10 лежал неподвижно, смотря в потолок и приходя в себя.
Позавтракав, он вернулся в свою комнату и приступил к работе. В голове постоянно крутились слова Михаила, пустой взгляд его умирающей супруги, и команда станции, безропотно принявшая сторону своего «капитана». Как бы он поступил на их месте? Да, наверное, точно так же…
На завтраке договорился с Андреем и Костей, чтобы они помогли с монтажом реактора в аппаратной. Втроем за четыре часа они подключили и закрепили все основные коммуникации. Запустили самодиагностику, через 15 минуту реактор доложил о 100% успешном прохождении всех тестов.
Теперь предстояла сама сложная часть работы – тщательно и аккуратно внести изменения в центральный компьютер станции. Старый реактор оставался в строю, поэтому требовалось предусмотреть возможность работы реакторов как одновременно – с максимальной мощностью, так и каждого в отдельности.
День пролетал за днем. Команда активно помогала с запуском реактора - протянули необходимые кабели, смонтировали новую систему охлаждения, взамен старой и малоэффективной. При этом продолжали какую-то только им понятную работу, выходили за пределы станции, что-то чинили и настраивали, иногда собирались все вместе и обсуждали подачу мощности на те или иные элементы комплекса.
На восьмой день все работы были завершены, и настал долгожданный момент запуска. Вся команда собралась вместе и Дима, задержав дыхание, нажал большую кнопку ПУСК в панели управления. Заморгала индикация, поползли вверх стрелки мощности и температуры.
Через 20 минут реактор вышел на 5% мощности, и на экране появилась надпись «В РАБОТЕ». Обычно в таких ситуациях хлопали и поздравляли друг-друга с успешным запуском, но атмосфера и настроение на станции не позволяли этого сделать.
По старой традиции Дима написал сегодняшнюю дату и поставил свою подпись прямо на корпусе реактора, а Михаил сделал общую фотографию.
Еще через 3 часа реактор вышел на 100% мощности. Все параметры были в норме, Дима подготовил отчет об успешном запуске и загрузил его для передачи. Сегодня-завтра его получат на земле, через день-два придет ответ, а дня через три за ним придет корабль и наконец-то заберет на землю.
Осталось продержаться эти пару дней, делать было откровенно нечего, поэтому Дима просто бесцельно слонялся по станции или сидел в своей комнате и играл на ноутбуке, слава богу, перед командировкой он загрузил туда несколько игр.
Ответ с земли пришел на следующий день, сразу после ужина: «Поздравляем с успешным запуском и спасибо за отличную работу. Море спокойное, отправляем к вам транспорт, примерно через 50 часов вы уже будете подниматься на поверхность!»
Лениво пролистав отчет по работе уже двух реакторов, Дима выключил ноутбук. Все параметры были в норме, даже смотреть не на что – все как на демонстрационном стенде в институте – идеальные показатели! Внимание привлек только небольшой пик потребляемой мощности, который вызвало неизвестное устройство, подключенное к наружному энергетическому выводу где-то пол часа назад.
- Говорил же я Андрею – надо кабели маркировать и всё перепроверять!
Скорее всего, при монтаже что-то перепутали с настройками или коммутацией кабеля и подключили бурильную установку напрямую к новому реактору, минуя балансировщик мощности, который сгладил бы пики, используя мощности двух агрегатов. Что ж, исправить это не так уж и сложно! Дима накинул куртку и двинулся к аппаратной.
Привычным движением, открыв дверь, он сделал шаг вперед и удивленно замер на месте. Светлана, сертифицированный инженер-атомщик, ловко орудовала в распределительном щите, вручную переводя мощности генераторов.
- Ээээ… А что вы тут делаете?
Светлана спокойно завершила манипуляции, подтвердила изменения на терминале и закрыла крышку. Как ни в чем не бывало, поднялась и начала собирать инструменты в сумку. Дима подошел к ней вплотную, взял за плечо и развернул к себе.
- Вы меня слышите? Что происходит?
Светлана смотрела куда-то на стену с отсутствующим взглядом. Дима потряс её за плечи и вдруг взгляд девушки прояснился, она перевела его на Дмитрия, зрачки в панике заметались и неожиданно из глаз хлынули слезы.
- Что с вами?! Позвать вашего мужа?
- Мужа? Это… Это уже не мой муж… Господи, помогите мне… Нет, уже поздно… - она вдруг начала кричать. – Уезжайте отсюда! Уезжайте! Зачем вы приехали?!
Девушка начало что-то бессвязно бормотать, потом её взгляд затуманился и она рухнула на пол.
Дима в два прыжка оказался около щита и рывком открыл его. Трясущимися руками вставил свой USB-ключ и приложил палец к считывателю. Через мгновение открылась панель управления, как и следовало ожидать, Светлана была заместителем своего супруга и вторым человеком на станции, имевшим полный доступ.
- Да что же вы тут творите-то, а?! – оба реактора были выведены на полную мощность и отдавали всю вырабатываемую энергию на… внешний энергетический вывод. На станции не существовало приборов и технологий, которые могли бы «переварить» мощности обоих реакторов одновременно, да что там говорить – даже на земле с трудом нашлись бы установки, которым нужно столько энергии.
Света все так же лежала на полу и не подавала признаков жизни. Дима побежал по коридорам станции, изо всех сил крича:
- На помощь, помогите! Кто-нибудь!
Он дернул одну дверь – никого, вторую – закрыто. Добежал до столовой – пустые тарелки с остатками еды и кромешная тишина. Развернувшись, изо всех сил побежал в центральную аппаратную.
Открыв дверь, ввалился в комнату и тут же заметил Михаила, который сосредоточенно изучал экран терминала.
- Там ваша жена, Света, она в аппаратной с реакторами без сознания, ей срочно нужна помо… – взгляд сфокусировался на телах пятерых мужчин, лежащих на полу, и он резко замолчал.
- Дмитрий, присядьте, мне нужно еще примерно минут 10, чтобы процесс зарядки моего аккумулятора завершился и двигатель был готов к запуску. Я не хочу тратить силы, которые и так уже практически на исходе, на контроль еще и вашего тела, поэтому не вынуждайте меня этого делать – сидите спокойно, скоро все закончится.
- Что? Двигатель? О чем вы говорите? Что вы сделали с вашей командой? – Дима послушно сел на стул, хотя мысленно хотел перевернуть тут всё вверх дном.
- В конце концов, вы внесли неоценимый вклад в запуск нового реактора и я наконец-то смогу покинуть эту планету, а значит, вы как никто иной достойны знать, что и как произошло на самом деле. - Михаил повернулся к Дмитрию и продолжил. – Я прилетел на вашу планету миллионы лет назад, но, к сожалению, посадил корабль в сейсмоактивной зоне. В результате движения плит мой… как это у вас называется, звездолет? Мой звездолет оказался на дне моря. Основной источник энергии для двигателей это солнечная энергия. С течением веков я опускался все глубже и глубже под воду. Зарядить батареи от солнца было невозможно, я так бы и остался здесь навсегда, если бы вы, земляне, не построили здесь подводную станцию.
Началось все со Светланы. По невероятному стечению обстоятельств она вышла за пределы изученной зоны и нашла торчащий на поверхности дна фрагмент моего корабля. С собой у неё были инструменты, и она попыталась вскрыть обнаруженный элемент обшивки. Сработала система защиты, которая настроена на разрушение мозговой деятельности любого разумного существа. Скафандр заметно ослабил действие импульса, поэтому разум Светланы погиб не мгновенно, а стал медленно разрушаться. В этот момент автоматика корабля разбудила меня, и я принял решение - взять под контроль все 7 разумных организмов, обитающих на станции, чтобы организовать эвакуацию с вашей планеты.
Единственная женщина на станции оказалась единственным специалистом по атомной энергетике, следовательно, только она могла разработать схему питания, чтобы подключить ваш реактор к моему кораблю. Довольно-таки быстро выяснилось, что мощности ваших систем не хватит и Михаил, ну точнее я, управляя его телом и разумом, организовал транспортировку и подключение нового реактора.
- Вы же сказали, что там была светящаяся сфера? И даже показали мне видео с камеры Светланы?
- А, да, все верно. Сферу запустил я, это технология замедления времени – мы используем её для перелетов между галактиками. В итоге десятки световых лет пути превращаются в двух-трех часовую прогулку. Это была вынужденная мера, чтобы сохранить разум Светланы на несколько месяцев, ведь она курировала подключение и интеграцию моих бортовых систем питания с вашей энергетической установкой. Сейчас весь процесс налажен, Светлана, как и остальные члены экипажа, мне больше не требуются.
- А почему же вы сразу не взяли под контроль еще и меня? – голова шла кругом, все это казалось Дмитрию каким-то бредом, а в глубине душе теплилась надежда, что это все какое-то недоразумение, а сейчас войдут нормальные люди и все разложат по полочкам.
- Как я и объяснил выше – на протяжении многих недель я контролировал семь организмов, чтобы весь процесс подготовки запуска моего корабля не был сорван. Это было на пределе моих возможностей, контролировать еще и вас – восьмой организм, было слишком сложно, да и как оказалось – бессмысленно, все и так отлично сложилось.
Михаил обернулся к терминалу:
- Ну, вот вроде и все, могу поздравить вас, установленная вами система работает отлично. Этой мощности достаточно, чтобы я мог поднять корабль на поверхность вашей планеты, а дальше всю работу сделает солнце. По вашим меркам я буду дома… ну где-то часа через три, может быть четыре.
Застучали мелкие незакрепленные предметы – кружка и какие-то инструменты на столе. Через несколько мгновений вибрация начала ощущаться во всем помещении, а по обшивке станции что-то застучало. Михаил открыл на терминале видео-трансляцию с внешней камеры, установленной над шлюзовой камерой.
- Дмитрий, прошу, подойдите поближе, это завораживающее зрелище!
Дима встал и неуверенно подошел к терминалу. На экране была знакомая картинка – шлюзовая зона, несколько дежурных ламп освещения и кромешная темнота на заднем плане. И в этой темноте медленно проявлялись загадочные синие огни. Что-то огромное, в форме вытянутого прямоугольника неторопливо поднималось с морского дна. Песок, камни огромной лавиной падали с поверхности корабля прямо на станцию. Свечение синих огней стало максимально ярким, и теперь явно вырисовывался контур звездолета, длинной метров 300 и шириной метров в 50-60. Левая часть корабля при подъеме практически полностью разрушила один из сегментов станции, оставшаяся часть построек медленно, но неотвратимо сползала в образовавшуюся яму.
Станцию ощутимо тряхнуло, где-то вдалеке завыла сирена. На изображении с камеры появились помехи, поток песка и камней усилился и через несколько секунд картинка исчезла.
Не спрашивая разрешения, Дима переключил терминал на общую статистику. Станция разрушалась. Замигал и погас свет, через мгновение загорелось тусклое аварийное освещение. Что удивительно, терминал не отключился и еще показывал статус оставшихся в работе элементов станции.
Оба атомных реактора автоматически начали механизм консервации из-за угрозы полного разрушения. Заскрежетал металл, где-то прогремел взрыв.
Предметы в помещении начали медленное движение – пол наклонился уже градусов на пять.
Михаил положил руку ему на плечо и крепко сжал:
- Мне жаль, что вы остаетесь здесь, но моя миссия важнее ваших жизней. Мне запрещено вступать в контакт с населением обитаемых планет, взаимодействие с вами, к сожалению, имело вынужденный характер. Я хотел уберечь от гибели хотя бы вас и именно поэтому удалял видео-записи со шлюзовой камеры, но вы оказались, на вашу же беду, слишком сообразительным.
- В…в…ваша м…ми...миссия? – Дима стал заикаться.
- Да – заселение флорой и фауной планет, пригодных для жизни. И, самое главное - создание разумной жизни. Или вы думаете, что ваш Дарвин был прав?
Михаил улыбнулся, через секунду его взгляд прояснился и стал похож на взгляд живого человека. Он вздрогнул, убрал руку с Диминого плеча, отошел на шаг, запнулся за чей-то труп и упал. Приподнялся на локте, судя по всему, хотел что-то сказать, но получались только булькающие звуки. В стене начала образовываться трещина, а крен пола стал заметен уже невооруженным взглядом.
Михаил завалился на бок. Через трещину в стене стала поступать вода, сначала маленьким ручейком, но с каждой секундой напор воды усиливался. Скрежет металла стал нестерпимо громким, что-то хлопнуло – это вырвало входную дверь, и вода хлынула огромным потоком, почти мгновенно заполнив все помещение.
Дима стал задыхаться, легкие разрывало от недостатка воздуха. Не было ни страха, ни паники, только ощущение, что все это происходит не с ним. Хотелось выйти из тела и наконец-то освободиться от боли.
Наконец, он перестал сопротивляться, вдохнул и вода ворвалась в его легкие. Сознание затуманилось, последнее, что он отчетливо и ясно увидел через рваное отверстие в стене – затухающие всполохи синего света от поднимающегося к поверхности корабля.
- 3 комментария
