Это просто сон

https://music.yandex.ru/album/1767275/track/5000084

«Министерство обороны продолжает отвергать наличие следов разумной цивилизации на Европе, - вещала тусклая голограмма. - Как нам известно, научное сообщество уже три раза подавало…»

Кэт зашипела и убежала на кухню. Мэб закрыла переноску.

- Работает, - хозяйка квартиры выключила головизор и заглянула в ванную. - Счета за воду и электричество входят в оплату.

- Я помню, - вздохнула Мэб.

- Если тебе что-то нужно, говори сейчас.

- Оставьте меня одну.

- Тогда рассчитаемся, - женщина протянула руку.

- Наличкой? – удивилась Мэб.

- Через банк дороже, - пожала плечами хозяйка.

Когда она ушла, Кэт вышла в основную часть комнаты и принялась обнюхивать немногочисленные предметы обстановки. Мэб попыталась взять кошку на руки, но та вывернулась. Тогда девушка достала сигарету и закурила.

- Знаешь, я сегодня видела сон… - горький дым ни капли не помог расслабиться, в глазах защипало. - Чёрт! Это какой-то бред!

***

Мэб уже полгода жила в студии, работая не покладая рук, чтобы оплачивать жильё и гасить кредит за учёбу, когда к ней заявился гость, которого она не чаяла увидеть вновь.

- Привет!

Рик стоял на пороге. На плече у него болтался полупустой вещь-мешок.

- Ты?! – не поверила Мэб.

- Я, - парень обнял её без церемоний.

С громким мяуканьем Кэт примчалась к порогу.

- И ты тут! – воспользовавшись моментом, Рик отстранил девушку и зашёл.

Кошка узнала хозяина, но в руки ему не далась.

- Иди сюда, старая карга! – кинул он вдогонку трёхцветному хвосту.

Мэб попыталась привести мысли в порядок. Смутное ощущение нереальности происходящего медленно исчезло.

- Как ты…? Почему не… - она закрыла дверь и повернулась к гостю. Парень уже расстался с курткой и майкой, расстегнул ремень. – Что ты делаешь?! – ужаснулась девушка.

- Душ работает? – он заглянул в ванную. – Ага, вижу. Я уже неделю мечтаю просто помыться, - пояснил он. – Дай мне пятнадцать минут, и я всё расскажу.

Брюки остались на полу в комнате, их хозяин скрылся в закутке, где жил санузел.

- Если заваришь чай, буду благодарен, - раздалось из-за тонкой перегородки.

Мэб молча измерила комнату шагами, но не придумала ничего оригинальней, чем дождаться объяснений. Разобравшись с чаем, она сообразила, что вокруг царит полнейший бардак. Вышедший в одном полотенце Рик застал подругу за уборкой.

- Не напрягайся, - посоветовал он.

- Я как раз сегодня планировала этим заняться.

- Ага, конечно. Уж кого-кого, а толковой хозяйки из тебя никогда бы не вышло.

- Кто бы говорил… - надулась Мэб, но Рик уже подошёл к одежде, сваленной в кучу, и скинул свои немногочисленные покровы. Предупредить он и не подумал.

- Прости, - запоздало извинился парень, уже одевшись. – В армии совсем отвык.

В голове у пристыженной Мэб будто что-то щёлкнуло.

- А когда ты вернулся? – с тревогой спросила она.

- Вчера, - он прошёл на кухню и указал на большую кружку, – Это мне?

- Да, - девушка последовала за ним, пытаясь вспомнить, когда у неё в доме появилась посуда для гостей.

Они знали друг друга с детства. Их дружба прошла все этапы от «странный парень сказал, что может вылечить меня от аллергии» до «да, мы целовались, но это был по пьяни». Когда родители Рика погибли, подруга всеми силами пыталась облегчить его одиночество. В какой-то момент Мэб не хватило сил. Она ушла, а Рик, не имея в своей жизни ничего теплее кошки, подался в космические войска.

Точной причины девушка сейчас назвать не могла, но когда она съезжала от родителей, что-то заставило наведаться в приют и забрать Кэт. Кошка до сих пор её не признавала.

- Меня много куда забрасывали, но инопланетян нигде не встречал, - рассказывал Рик, наглаживая любимицу. – Сказали, если продолжу учёбу, сделают из меня офицера. Пока я в отпуске, но податься некуда. Не против, если я у тебя поживу с месяц?

Подселять кого-то ещё хозяйка запрещала. Она и кошку-то шпионом считала, а что скажет про Рика, даже предполагать было страшно.

- Это будет сложно.

***

- Что тебе мешает поехать к моим родителям!? Там есть как минимум одна свободная комната – моя!

На десятый день Мэб устала бегать от хозяйки, которая подозрительно часто попадалась ей на глаза.

- Я буду им мешать, - объяснил Рик.

Голышом по дому он больше не ходил. Даже чистоту навёл. Кухонные шкафы были забиты полуфабрикатами, но обычно у Мэб в запасниках и этого не лежало. Обласканная кошка мурлыкала по ночам. И всё бы хорошо, если бы не две вещи: надоедливое любопытство соседей и категоричное отношение Рика к курению. Кризис наступил утром, когда сожитель отправил пачку сигарет в унитаз.

- Мне ты не мешаешь? – разозлилась девушка.

Парень скривил рот, но быстро сменил тактику.

- Ой всё, - он закатил глаза. – Из-за какой-то дозы никотина ты истерики закатываешь.

- Да пошёл ты! – Мэб отвернулась от него.

Мужское плечо приложилось к женской пояснице. Девушка даже моргнуть не успела, как перед ней замаячил потолок.

- Отпусти! – закричала она.

- Пообещай, что бросишь курить, - выставил он ультиматум.

Мэб засучила руками. Рик, смеясь, развернул её лицом к себе, не опуская на пол.

- Я тебе не кошка, - прошипела девушка.

- Не верю!

Кто-то позвонил в дверь.

***

- Что-то у тебя в последнее время шумно, - хозяйка осматривала студию цепким взглядом.

Мэб еле загнала шипящую кошку в переноску.

- Го…головизор, - девушка ткнула пальцем в угол, где тот стоял.

- Мне пришёл счёт за воду. Не много ли тратишь? Может счётчик сломался?

- Нет, - поспешно отмахнулась девушка. – Я пару дней назад кран оставила включённым – вот и натекло.

- Должна включаться блокировка. Дай-ка я посмотрю.

Мэб обречённо глянула на дверь ванной, куда она запихнула смеющегося Рика. И поделом ему – пускай ищет другое жильё, лишь бы её не выставили.

Хозяйка толкнула в сторону тонкую перегородку.

***

- Если будут какие-то жалобы, говорите, - женщина улыбнулась и вышла из квартиры.

Мэб растерянно уставилась на распахнутую в ванную дверь.

- Рик, - позвала она.

- Что? – ответили из кухни.

Девушка прошла в соседнюю комнату. Парень кормил кошку консервами.

Мэб растерянно уставилась на колышущуюся шторку.

- Что-то с оплатой? – Рик погладил Кэт, доложил ей корма и убрал банку.

- Это окно… - начала девушка.

- А что с ним не так? Хочешь поменять занавески? - он подошёл к Мэб и приобнял за плечи.

Странное чувство кольнуло душу.

- Неважно, - помотала головой девушка. – Чек у меня. Больше дел нет. Чем займёмся?

- Даже не знаю, - затянул Рик.

Его рука скользнула чуть пониже талии Мэб.

- Совсем нет идей? – не поверила она.

***

Рик лежал на диване с планшетом в руках. По экрану полз текст с отчётом об экспериментах.

Сверху на муже пристроилась жена. Во время работы ему было всё равно кого гладить. Мэб и Кэт постоянно спорили за выгодную позицию. Побеждённая в этот раз кошка устроилась под боком у хозяина, выжидая момента, когда соперница потеряет бдительность. Она даже позволила Мэб себя гладить, чтобы отвлечь внимание.

- У тебя никогда не было такого чувства… - начала было девушка и замолкла.

- Какого?

- Не важно.

- Говори, раз начала.

- Нет-нет. Работай. Я обещала, что не буду мешать.

Рик вернулся к набранному наполовину сообщению. Мысль пропала. Он вздохнул, бросил планшет в сторону и повернулся на бок, утянув с собой жену. Кошка, ревниво мяукнув, спрыгнула на пол и удалилась.

- Так какого? – не отступал он.

- Глупость, но… - попыталась оправдаться зажатая между пуфиком и мужем Мэб. – Такое чувство словно спишь и не спишь. Что-то вроде грёз наяву …

- Нет, такого точно никогда не было.

- Тогда не важно, - она уткнулась ему в грудь, выискивая место потеплее.

Помолчав, Рик спросил:

- Галлюцинации?

- Нет. Просто мне вдруг показалось… нет, скорее приснилось… будто последние полгода я одна. Живу в какой-то комнатушке, и вся моя компания - это головизор да Кэт.

- Неплохое начало для кошмара, - заметил муж.

- А ещё во сне ты был мёртв - погиб на своём Юпитере.

Рик напрягся, но всё равно спросил:

- Серьёзно?

Мэб кивнула.

- Малыш, - он отстранился от неё, заставил посмотреть в глаза. – Я здесь, - прошептал муж. – Прямо тут. Рядом.

Она с трудом сглотнула комок в горле.

- А потом всё вдруг переменилось, - продолжила девушка, – заявился ты. Начал бегать по дому голышом.

Не выдержав, Мэб нервно хихикнула.

- Понятно, - напряжение мгновенно отпустило. - Тебе просто хочется, чтобы я разделся.

- Да нет, нет, - попыталась оправдаться Мэб, - хотя…

- Отлично, - вместо своей одежды Рик взялся за майку жены. Преодолев ярое сопротивление, он задрал нижний край до подбородка. – Девочки, я объявляю «Голый вечер»!

- Перестань! Перестань! – смеясь, взмолилась Мэб.

- И не подумаю! – заверил Рик и поцеловал её.

***

«Процесс не остановить, - сокрушалась голограмма учёного. – Развёртка цепочек развития запущена. Они будут отмирать одна за другой, пока не отыщется единственно верная. Процесс мы не контролируем и логика пока не понятна».

«Может, поясните, чем нам это угрожает?» - попросила ведущая.

«Это усложняет технологию мгновенной передачи информации. На бытовом уровне эффект незаметен – наше восприятие слишком урезано. Это не даёт феномену воздействовать на нас».

«Однако ходят слухи, что во время первого контакта погиб солдат».

«Выдумки, - отмахнулся молодой человек. – Военных к объекту не подпускали. Исследования – целиком научная инициатива».

Рик щёлкнул выключателем.

Закутанная в плед Мэб спала в кресле. Под рукой у неё пристроилась Кэт. Парень не смог перебороть сиюминутный порыв и сфотографировал обеих. Возможно, завтра изображения исчезнет или что-то в нём поменяется. Может быть, не станет Кэт, а Мэб забудет о её существовании, уверенная, что ей приснилось.

Реальность вывернулась наизнанку в первый раз, когда Рик погиб. Этот жуткий опыт грозил навечно остаться в его памяти. Когда парень летел домой, он уверял себя, что всё случившееся – сон, но на Земле кошмар продолжился. И теперь он перекинулся на Мэб.

Рик сел рядом с креслом, пристроил голову у неё на коленях. Потеснившаяся, Кэт довольно замурлыкала.

Пальцы Мэб зарылись в короткие волосы мужа.

Где-то в далёкой реальности плакала безутешная Мэб, кляня себя за то, что бросила Рика и даже не попрощалась. Чуть ближе, выставленная из квартиры злая Мэб костерила сожителя последними словами. Мэб рядом была счастлива.

Но Рику нельзя было останавливаться. Надо было менять своё прошлое, чтобы найти ответы в настоящем, вернуться на Европу и всё починить.

- Спи, малыш, - прошептал он, накрыв ладонь Мэб своей. – Я всегда буду рядом.

***

Она проснулась, когда Кэт начала жаловаться на одиночество. Муж сопел рядом, но открыл глаза стоило Мэб выбраться из-под одеяла.

- Что случилось? – спросил он.

- Кошка, - ответила жена. – Я только пущу её в комнату.

Не включая свет, она поднялась с постели и открыла дверь. Коридор пустовал.

- Кошка? – переспросил мужчина.

- Да. Выскочила из комнаты, а только что просилась на...

- Мэб, у нас нет кошки.

- Что?

- И никогда не было, - он включил лампу.

Девушка не нашла, что ответить.

- Если это такой странный способ её завести, то вспомни о своей аллергии. Ты чуть не задохнулась сегодня у родителей из-за этой сварливой трёхцветки.

- Да… да, ты прав, Ри… Шон. Это был просто сон.

- В котором у тебя была кошка? – продолжал он.

- Прости, - помедлив, извинилась она.

- Ложись. Обсудим утром, - он похлопал по подушке рядом.

Мэб вернулась в кровать.

- Понимаешь… я…

- Я всё понимаю, - муж потянулся к выключателю. – Это просто сон.

Свет погас. Шон обнял её, но тревожные мысли не выходили из головы.

Наверно, так подействовал рассказ матери о Рике. Соседский мальчишка по юности пытался вылечить её аллергию на звериный пух, а теперь был известен на весь мир. Молодой учёный открыл на Юпитере какой-то феномен. По голоку рассказывали что-то о пострелятивистике, эволюции восприятия, а Мэб всё пыталась вспомнить свою первую любовь. Детали ускользали словно кусочки тающего льда.

Теперь Кэт живёт у её родителей. А Рик, страдая от вселенского одиночества, ищет счастья в космосе и едва ли вспоминает её сейчас.

Еле слышно мурлыкнул зверёк. Ощущение, что пальцы касаются чего-то мягкого, не пропадало. Слух ласкал призрачный шёпот. Мэб закрыла глаза.