Только для взрослых
Попрощавшись с Джоном, Элис тут же начала набирать номер Кэнди. С кем еще первым делом делиться приятными новостями, как не с лучшей подругой!
- Кэнди, представляешь, - Элис не могла скрыть эмоций. – Джон пригласил меня сегодня на шоу!
- Да ладно? – донесся из трубки радостный голос. – На «Только для взрослых»?
- Ага! Сказал, ему от работы дали талон на бесплатное посещение для двоих персон. В VIP-ложу.
- Обалдеть! – восхитилась Кэнди. – Вот это тебе повезло! Ты ведь знаешь, сколько туда билеты стоят?
- Да знаю, знаю, - ответила Элис, но Кэнди в ее голосе уловила нотки неуверенности.
- У тебя что, есть сомнения? – спросила она.
- Нет-нет, ни в коем случае, - запротестовала Элис. – Просто иногда думаю о том, что Джон работает в богатой компании, и это, конечно, хорошо, но…
- Ох, мне бы твои проблемы! – перебила подругу Кэнди. – Иди и ни о чем не думай! Уверена, вы шикарно проведете вечер!
Джон приехал за Элис на черном «Мерседесе». Одет он был в белую рубашку, темно-синий костюм и коричневые, как и ремень, туфли. На заднем сиденье лежали розы нежного кремового цвета. Элис вышла ровно в шесть, как они и договаривались. Молодая, красивая, цветущая. В бежевом вечернем платье.
- Ты великолепна! – Джон вручил своей девушке букет, нежно поцеловав ее в губы. Она улыбнулась, отчего сделалась еще прекраснее.
Джон ехал быстро, и несколько раз Элис становилось немного не по себе.
- Может, сбавим чуть-чуть? – вырвалось у нее, когда Джон в очередной раз резко затормозил. Она знала, что водители злятся, если им начинают советовать, но ничего не могла с собой поделать. – Времени у нас вагон.
- О, не переживай, милая. За всю свою жизнь я ни в одну аварию не попал!
После этой фразы дурные мысли вновь полезли в голову Элис. Чтобы отогнать их, нужно было отвлечься, подумать о чем-нибудь хорошем. Например, о предстоящем шоу!
- А мы пойдем во время антрактов в буфет? – спросила Элис. – Мне так нравится ходить в буфет в театрах. Это создает неповторимую атмосферу светской жизни! Но…я не настаиваю. Там всегда все очень дорого. Завышают цены в десять раз.
Джон посмотрел на Элис:
- Милая, ты же идешь со мной, а значит, все будет так, как ты захочешь, - он открыл бардачок и вытащил оттуда нечто, напоминавшее визитку. – Ведь у меня есть вот это! – он показал карточку Элис. На ней значилось: «ШОУ «ТОЛЬКО ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ». ТАЛОН НА ПОСЕЩЕНИЕ ДЛЯ ДВОИХ ПЕРСОН. ЕДА И ВИНО ВКЛЮЧЕНЫ». И чуть ниже мелкими буквами: «Не более одного бокала вина на персону».
- Ух ты, классно! – обрадовалась Элис.
- На последнее предложение не обращай внимание. Какая-то чушь. Один бокал вина для взрослого мужика – это что? Все равно, что сок. Я возьму минимум три.
- Так разве можно? – удивилась Элис. – Там же написано, что один.
Джон рассмеялся:
- Зайчонок, с этой штукой, - он вновь показал Элис талон. – Границы того, что можно, расширяются.
Такой ответ Элис не понравился:
- Думаю, дело не в том, что им жалко вина. Просто если ты выпьешь три бокала, то другим может не хватить вообще, - возразила она.
Джон вздохнул:
- Ох, милая. В этом мире действует суровый закон: здесь каждый сам за себя. И если будешь медлить и думать о том, что кому-то там чего-то не хватит – то не хватит в итоге тебе самому!
И снова у Элис появились плохие мысли. Господи, как же их отогнать… «Иди и ни о чем не думай! Уверена, вы шикарно проведете вечер», - вспомнились ей слова Кэнди. Ну конечно, чего заморачиваться? Нужно благодарить судьбу, что она наконец идет на это шоу, о котором говорят все вокруг. И идет не просто с кем попало, а с человеком, у которого есть талон на бесплатное посещение.
- Везет тебе, что ты в такой компании работаешь! – сказала Элис, когда к ней вернулось хорошее настроение. – Я слышала, что люди месяцами копят, чтобы на это шоу пойти. И рады, если удается накопить хотя бы на место на балконе. А тебе талон на бесплатное посещение дали. Еще и VIP-ложа.
- Да, без везения не обошлось, - кивнул Джон. – Но все-таки и сам я тоже не промах, правда ведь? – он засмеялся и положил руку на коленку Элис.
- А что еще вам предоставляет компания? Наверняка есть бесплатные учебные курсы?
- Ага, - подтвердил Джон. – Но от них я отказываюсь. У меня есть жизненное кредо. Человеческая жизнь очень скоротечна, и во Вселенских масштабах не имеет никакого значения. Взять даже каких-нибудь известных людей: Ньютона там или Колумба. Да, их помнят уже много веков, неоценимый вклад в науку и все такое. Но если подумать шире: даже эти великие умы никак не повлияли на ход событий во Вселенной. И не могли повлиять. Ведь Земля – просто маленький шарик, висящий в космосе, и все мы – не больше, чем песчинки. Так что я пришел к выводу: единственное, на что стоит тратить жизнь – это удовольствие. Если что-то не приносит тебе удовольствие, к черту такую деятельность! Не понимаю, зачем миллионы людей по всему миру каждый день ходят на работу, которая им не по кайфу.
- У многих попросту нет выбора. Нужны деньги, чтобы есть и детей своих кормить. Не все ведь работают в таких компаниях, как ты, - с некоторой раздражительностью ответила Элис.
Джон нахмурился, обдумывая ее слова. И после недолгой паузы сказал:
- Ну может, ты права. Но что касается меня, я от своих жизненных принципов не отступлю.
Какое-то время они ехали молча. Затем беседу возобновила Элис:
- И все-таки если подумать с прицелом на будущее, может, тебе стоит воспользоваться учебными курсами и освоить какие-то навыки? Конечно, хорошо, что сейчас ты в богатой компании работаешь. Но компании, к сожалению, не вечны. И никто не знает на сто процентов, когда та или иная компания обанкротиться и перестанет существовать. Такое может случиться чуть ли не в любой момент, как бы грустно это не звучало. Финансовый кризис, или неожиданная эпидемия, или происки конкурентов – и все… И что тогда ты будешь делать?
Джон покрутил головой:
- Перестань, Элли. Я не хочу сейчас об этом думать. Пока я молод, я вообще не хочу ни о чем грустном думать. Хочу лишь получать удовольствие от каждого момента жизни! – и спустя пару секунд добавил. – Да и потом, с чего вдруг моя компания обанкротится? Ты не представляешь, насколько она богата. На нее работают лучшие юристы и бухгалтеры. Они смогут удержать фирму на плаву, что бы ни случилось.
Джон поставил «Мерседес» на VIP-парковке, вышел из машины и открыл дверь Элис. Она взяла его под руку, и влюбленные направились к парадному входу, с обеих сторон украшенному огромными колоннами. У дверей толпилась скромно одетая публика.
- Еще не впускают? – спросила Элис у Джона.
- Не впускают тех, кто по билетам. Нас впустят, - Джон достал из кармана талон и предъявил его швейцару.
Прочитав написанное на талоне, швейцар тут же улыбнулся:
- Рады приветствовать вас, господин и госпожа, на нашем прекрасном шоу! – вежливо сказал он. – Мы сделаем все возможное, чтобы вам понравилось. Проходите и наслаждайтесь, - он открыл дверь. – Гардероб – с правой стороны. Буфет – вверх по лестнице.
Цены в буфете действительно оказались завышены в несколько раз и были, мягко говоря, ненормальными. И все-таки Кэнди была права: какое счастье, что она, Элис, имела возможность не смотреть на цены и заказывать то, что нравится. И пускай она не всегда согласна с Джоном, на это можно закрывать глаза. Да и потом, в его словах есть здравый смысл. Разве он не имеет права жить в свое удовольствие?
- Господин, госпожа, - к их столику подошел официант. – Определились?
Джон продемонстрировал официанту талон:
- Здесь сказано: один бокал вина на персону. Можно ли в порядке исключения принести мне и моей очаровательной спутнице по два бокала? – спросил он.
- Ну разумеется, - ответил улыбчивый официант. – Все, как пожелаете. Главное – чтобы вам было комфортно!
- Благодарю.
Плеча Джона вдруг коснулась чья-то рука, и от неожиданного прикосновения он вздрогнул и обернулся.
- Уважаемый, - позади него стоял швейцар, тот самый, что несколькими минутами ранее открывал им с Элис дверь. Только теперь от улыбки на его лице не осталось и следа, а взгляд был серьезным. – Очень сожалею, но только что нам поступила информация: компания, в которой вы работаете, обанкротилась. Все талоны автоматически становятся недействительными. Сейчас вы должны немедленно покинуть театр. Разумеется, как только у вас появится возможность приобрести билеты – наши двери вновь будут для вас открыты.
- Простите? – переспросил Джон. На его лице изобразилось непонимание. – У меня же есть талон.
Официант забрал меню, развернулся и пошел к соседнему столику: принимать новый заказ.
- Молодой человек, повторяю, - швейцар немного повысил голос. – Ваш талон больше не действителен. Слышите меня? Компания обанкротилась!
- Но ведь талон… - тихо проговорил Джон, и от осознания последних слов, сказанных швейцаром, им вдруг овладел ужас. «Компания обанкротилась». Как это так? Господи, это же невозможно…
- Покиньте, пожалуйста, театр. Не заставляйте меня вызывать охранников, - откуда-то издалека доносились слова швейцара, но Джон никак на них не реагировал. Он лишь стоял, словно истукан, не в силах сдвинуться с места.