Сашенька

Сегодня было не до отдыха — Лидия Ивановна ходила из кухни в комнату и обратно, расставляя на столе у окошка столовые приборы и незатейливые блюда. Праздник особый: хозяйке исполнялось 70 лет и ожидала она сегодня особого гостя — любимого сыночка Сашу. Жил он в другом городе и редко наведывался к матери. "Что ж поделаешь, работа у него такая. Вот, обещал приехать на день рождение, ждать буду. В прошлом году платок мне подарил, цветастый, одеваю только по особым случаям!" хвасталась перед подругами женщина.

— Так, Барсик, не мешай! Иди на диване полежи! — уговаривала сорванца хозяйка. С раннего утра она стояла у плиты, готовя любимые блюда сына — солянку, вареники с картошкой, грибочки маринованные, даже пирожки с капустой испекла. Ох, и намучилась! Пальцы почти не слушались, начинка вылезала из теста, ещё кот то и дело прыгал на колени и заглядывал на стол. Но женщина не жаловалась — для Сашеньки готова была и два дня готовить, лишь бы приехал, лишь бы не забыл.

Лидие Ивановне, в молодости — Лидочке, было тридцать, когда сын появился на свет. Отца мальчик никогда не знал — да и к лучшему это, безответственным он был, уехал в другую область, как только о беременности услышал. Отговаривали подруги Лидочку от ребёнка, мол, молодая ещё, как справляться собирается? А она не слушала, ходила счастливая, в ожидании маленького чуда...

Красивым и умным ребёнком был Сашка — любили его и соседи, и учителя в школе, а Лидочка нарадоваться не могла. В 16 лет уехал сын учиться в институт, а женщина на две работы устроилась: днём на заводе трудилась, а по ночам на складе подрабатывала. Не хотелось, чтоб её мальчик в чем-то нуждался, да и обучение дорогое. В городе вон все какие — нарядные, гордые, смотрят свысока на приезжих. И отдавала последние деньги студенту Сашеньке, чтоб не отличался от других.

— Выучится, устроится на работу, тогда и о матери подумает, — говорила она соседям. — Он хороший у меня, всего достигнет.

Годы пролетели быстро, вырос сын, должность хорошую получил — счастлива была Лидия Ивановна. Со временем и квартиру купил, и машину, а она осталась в своём городке. В гости не ездила (куда ей в свои годы на автобусе тащиться!), Сашу отвезти не просила.

— Что я в этом городе не видела! — говорила она Кузьминичне и Егоровне, — Шум, пыль, суета, люди неприветливые. Пусть лучше ко мне приезжает, посидим спокойно, поговорим.

Подруги в ответ только кивали и поддакивали — нечасто наведывался сын домой. Что уж тут скажешь!

— Вот, Барсик, все готово! — сказала Лидия Ивановна. — Сейчас мальчик мой приедет, пора принарядиться.

Женщина подошла к шкафу и достала с верхней полки вязаную кофточку и платок — тот самый, который в прошлом году сын подарил. Полюбовалась на себя в зеркало, поправила пучок седых волос и села у окна в ожидании. Кот сразу же прыгнул к хозяйке и улёгся на руках. Прошло несколько минут и вдали показался свет фар, послышалось жужжание мотора.

— Сашенька! — воскликнула хозяйка и пошла открывать дверь. В коридоре, как назло, перегорела лампочка и Лидия Ивановна ступила на заснеженное крыльцо, чтоб встретить сына. Он успел припарковать машину и, притопывая, чтоб согреться, говорил по телефону. Женщина решила не мешать и ждала, когда сын подойдёт ближе и заметит её.

— Да, да. Все хорошо. Я к матери приехал, у неё день рождение, — говорил Саша. Женщина счастливо улыбнулась и подумала «Помнит ведь, а. Выкроил минутку, приехал!».

— Подождите меня, через час буду. — продолжал беседу мужчина. — И закажите нормальной еды в ресторане — готов есть всё, кроме вареников. Мать лепит их каждый раз, как приеду.

— Что? — спрашивал он невидимого собеседника. — Скажу, что начальник вызывает. Все, я перезвоню позже.

Лидия Ивановна стояла, не смея шевельнуться. Внутри противно тянуло, плечи опустились, а губы сомкнулись крепко-крепко. Тихо, пока сын её не заметил, женщина зашла в дом и закрыла дверь, прислонившись к ней спиной. Руки предательски задрожали и потянулись к замку, когда послышался стук, но она сдержалась. Слышно было, как мужчина потоптался на крыльце, обошёл вокруг дома, заглядывая в полные света окна.

— Алло, это я. — снова звонил он кому-то. — Приеду быстрее. Нет, дома её нет, ушла куда-то. Старая уже, может, забыла, что приеду. Да все с ней хорошо, записку оставлю. Пока!

Шаги быстро удалялись от дома, завёлся мотор, послышался звук отъезжающего автомобиля. Лидия Ивановна медленно побрела в комнату с накрытым праздничным столом. Кот подбежал к хозяйке, ласково потёрся о её ноги. Женщина присела у окна, погладила любимца. Слезы обиды быстро наполнили глаза и она даже не стала их смахивать. Подперев рукой подбородок, долго всматривалась в ночную темноту. Вдруг зазвонил телефон.

— Слушаю! — в голосе послышалась надежда. — А, Наташа, ты? Спасибо, спасибо, очень приятно. Сын? Да, приехал, сидим, ужинаем, уплетает все за обе щеки. Что ты говоришь? Ага, передам, да. И тебе хорошего вечера. Пока, родная.
Лидия Ивановна положила трубку, подошла к комоду и взяла в руки фотографию белокурого мальчика с синим мячиком. Поставила напротив себя на стол и улыбнулась сквозь слёзы:

— Привет, Сашенька...