Планета Бессмертных

"...Вероятно, они отправились туда во время Войн Толерантности. Тогда многие люди улетели с Земли. Сведения о них затерялись, но недавно один из моих друзей поймал и расшифровал примитивный радиосигнал. Информации в нем мало, но кое-что нашлось в старой Сети. Такие полеты тогда длились долгие годы, я же добрался за пару недель. И уверен, что здесь нас ждёт что-то интересное, ведь в том сигнале говорилось о бессмертии".

Шустрый Том, свободный хроникер, выделил голосом последнее слово и остановил запись на время приземления. Его одноместная космическая яхта самостоятельно затормозила маневровыми возле источника радиосигнала - старого обветшалого дома, вросшего в почву по окна. За домом в разные стороны тянулся высокий забор. Оглядевшись вокруг, хроникер запустил несколько дронов с камерами и постучался. Не дождавшись ответа, открыл дверь и вошёл. После дневного света он с трудом различил в сумраке старика, сидевшего в большом кресле.

Том подумал, что мужчина мертв, но тот внезапно завозился и открыл глаза. Потом засипел и закашлялся, пытаясь что-то сказать. Наконец ему это удалось:

- Кто вы?

- Меня зовут Том, мы получили ваш сигнал и вот я здесь.

Старик оживился, его голова затряслась, а обтянутые тонкой желтоватой кожей руки мелко задрожали.

- Вы все же прилетели... Я так надеялся...

- Расскажите все по порядку, - попросил Том. У него всегда наготове были миллионы вопросов, готовых сорваться с языка и вонзиться в собеседника, словно рой диких пчел. Но сейчас он изо всех сил сдерживал себя, стараясь не сбить рассказчика, выглядевшего очень слабым и больным.

Беспокойно, часто прерываясь, старик начал рассказ:

- Мы были безумно счастливы, когда нашли эту планету. Землеподобная, с мягким климатом и тёплыми морями, она словно ждала нас. Животные тут не водились, зато всяких растений было в изобилии. Первым и забил тревогу наш ботаник, он что-то странное увидел в циклах развития местной флоры. Но его никто особо не слушал, все занимались своими делами. Пока не погиб один мальчик.

Старик помолчал, собираясь с силами.

- Он утонул в реке, и мы нашли его тело через несколько дней. Вздувшееся и темное. А потом мальчик ожил. Мы так обрадовались, но вдруг он стал захлёбываться водой и снова умер. И так раз за разом, словно маятник в старых часах: жизнь-смерть, жизнь-смерть. Сначала бедный ребёнок отвечал на наши вопросы, потом замкнулся и скоро потерял разум. Что мы только не делали с его телом, пытаясь уничтожить. Мальчик снова оживал и снова умирал. Его измученная мать не выдержала и покончила с собой. И с ней стало происходить то же самое.

Том многое повидал на своем веку, но рассказанное стариком не укладывалось в голове.

- Почему вы не улетели?

- Мы хотели, но не было топлива. Учёные пытались найти выход, но не смогли. Со временем все попали в эту ловушку.

- А где они? - спросил Том.

- Все там. - Старик слабо махнул рукой.

Том включил обзор с дрона. За домом на огороженной территории, зависнув между жизнью и смертью, находилось несколько тысяч человек.

Не в силах смотреть, Том выскочил на воздух. Его взбунтовавшийся желудок словно вывернуло наизнанку. Немного успокоившись, он вернулся в дом. Старик умирал.

- Пожалуйста, помогите нам: увезите наши тела подальше от этой проклятой планеты. Может, тогда мы обретём покой. И постарайтесь не умереть тут.