Человек, который знал о конце света

Вся эта канитель случилась с Сергеем в очереди за свеклой. Мёрзлый корнеплод манил своей дешевизной, дарил надежду на винегрет и кратковременное спокойствие.

- … На два объёма воды, три столовые ложки соли, ложка сахара с горкой, и уксус…

- Лаврушку кладёшь?

- Обязательно. Мужчина, вы много брать будете? Не знаете, свекла мытая?

Ответить Серёга не успел, так как внимание женщин переключилось на возникшего возле них мужичка в клетчатом потёртом пальто.

- Э-э-э, дядя, тут очередь! – потянула его за рукав та, что делилась рецептом.

Мужик хамовато буркнул:

- Я раньше занимал, вон, у мужчины спросите.

Тётки с сомнением посмотрели на Серёгу, который видел этого дядьку впервые в жизни, и ситуативно ругал жену, решившую порадовать их свекольником. Он ненавидел очередь, ему был противен искомый овощ, он устал и как-то жизненно выдохся.

Наглый мужичок тоже был ему не приятен, но сейчас именно он обогатил смыслом это муторное и тупое стояние. Его мнения ждали. Ждали бабы, ждал мужик, ждала очередь и, вероятно, сам его святейшество Далай Лама.

Сергей точно помнил, что дядьки тут и в помине не было. Но бойкие тётки раздражали больше.

- Да, он перед вами стоял, я помню.

Тётки дружно возмутились:

- Что вы врёте, вы же за нами занимали!

Сергей пожал плечами:

- Занимал. А он перед вами стоял, я его очень хорошо помню.

Женщины не унимались:

- Да не было его, вы что с ума сошли? Он же только подошёл, буквально на наших глазах.

Наглый мужик с благодарностью и удивлением посмотрел на Серёгу, а женщин смерил взглядом полным презрения:

- Пить надо меньше. Зальют глаза с самого утра…

Серёга понимающе кивнул:

- Пьяная мать – горе в семье.

Мужик охотно подхватил:

- Напился, ругался, сломал деревцо – стыдно смотреть людям в лицо!

Бабы покраснели от злости.

- Что? Ах вы скоты проклятые!

Сергей почувствовал необыкновенную лёгкость и, почему-то, радость.

- Долой бабье пьянство! Заявим громко – от пьяниц производственный брак и станка поломка!

На женщин неожиданно зашикала вся очередь.

- Совести совсем нет у людей!

- С самого утра уже нажираются, не стыдно?

Тётки вдруг пристыженно задохнулись, а мужичок подошёл к Серёге и неожиданно сказал:

- Конец света наступает тогда, когда в людях угасает взаимопонимание.

Буквально плюнув на немытую свеклу, Серёга развернулся и, улыбаясь, отправился домой. Он обязательно купит большой брикет мороженого и две порции люля-кебаб из баранины с красным луком и острым томатным соусом.

Ну серьезно. Какой к черту свекольник.