Сауран

Севарит проигрывал. Несмотря на это, двадцать тысяч севаритских солдат во главе с непокорным Полковником продолжали вести отчаянную вооруженную борьбу против жестоких коэлдов и сконцентрировали свои основные силы в Городе. Немногие понимали, что если коэлды предпримут штурм Города, то севариты смогут отбиться и так одержать победу в этой войне. Поэтому командование коэлдов всё больше склонялось к решению по нанесению ядерного удара по Городу.

***

Темно-красное небо. Пустыня. Западное направление. Северный ветер беспокоил оранжевые дюны. На эти земли наступала Великая Буря.

[Звук гусениц]. Вездеход медленно полз по разбитой дороге, которую 100 лет тому назад построили трудолюбие севариты. За стеклом иллюминатора вездехода Переговорщик заметил, что с южной стороны на плато лежали уничтоженные боями руины поселений севаритских колонистов. Там в засаде сидели мобильные группы партизан с дальнобойными противотанковые ракетами, которые уже были направлены на этот вездеход. Переговорщик и водитель машины были уверены, что севарит не ударит. Севариту нужны были переговоры. Ему нужно было время.

Переговорщие в голове крутил все инструкции и предписания, как должны будут развиваться предстоящие переговоры с противником, но перед его глазами, вновь как наяву, всплывали воспоминания об ушедших далеких днях: её улыбка; серые глаза, золотые волосы, тонкие скулы и… запах её тела. 

- Спасибо, что привел меня в это место. У меня одни командировки, экспедиции. Совсем нет времени на себя. Не знаю, как даже быть?!

- Я тоже не знаю. Наверное, в штабе не оценят наших отношений.

- Давай дезертируем?

[Звук ударов по корпусу машины] Теплый образ далеких воспоминаний прервался в его голове. Машина остановилась. Водитель постучал по рулю и что-то про себя сказал, затем, повернув голову назад, обратился к Переговорщику:

- Дальше не едим, командир! Лента, наверное, вылетела. Не выдержала нагрузок.

- Ты здесь сиди. Я выйду и посмотрю.

[Скрежет]. Переговорщик надел шлем и вышел из машины. Великая Буря пришла и подняла вокруг тяжёлый песок. Непокорная земля.

Переговорщик начал осматривать машину и заметил, что грязь и песок испортили гусеницы. Нельзя было ничего сделать, пока Великая Буря не отпустит эти края. Переговорщик вернулся.

- Как погода, командир?

- Не позагораешь под песком. Подождём пока прекратится эта чёртовая буря.

- Хорошо. А можно вопрос?

- Да.

- А это точно, что вы были чёрным солдатом?

- Мы все тут чёрные солдаты, брат!

- Ну я имею ввиду, что из самой первой каши?

- Так и есть. У тебя есть какие-то соображения?

- Вы мне все из первой каши кажетесь другими. Какими-то особенными. 

- Всё дело в ней. Если бы она не кинула клич идти с мечом на севарита, то мы здесь не оказались бы.

- А вы её знали?

Переговорщик сделал вид, что не услышал этот вопрос. Он ушёл в себя и начал повторять инструкцию командования: «переговорщик должен уговорить противника сдать планету-пустыню. Слегка намекнуть, что его окруженные войска попадут под удар…».

- Ты не думай, что я сошла с ума, но мне часто снится один город. 

- Это интересно.

- Какие-то башни, дороги, железные черви и внутри них существа похожие на нас, но они бледнокожие и маленькие, и кривые такие.

- И как называется этот сказочный город?

- Сауран.

- Красивое название.

- Наверное, я показалась тебе дурой?

- Не говори так о себе. Я тебя люблю.

- И я тебя.

[Шум рации]. Центр вызывал Переговорщика: доносились обрывки фраз. Он пытался разобрать слова, но все было тщетно. По всей видимости противник глушил всю радиосвязь.

- Не понятно, что говорят, командир. 

- Севариты глушат эфир.

- Тогда как они сами говорят?

- По кабелю. 

- Неужели?

- Да, это технологии тысячелетней давности.

- Я и не думал, что севариты настолько отстали от нас.

- Где-то они нас опережают. Они, например, впереди по колонизации множества планет.

- Мне говорили, что они как вирус.

- Не верь нашей пропаганде. Это надо уметь строить, чтобы ещё прибавляться в демографии.

- Но они ничего не могут противопоставить нашему оружию и интеллекту!

- Патриот, что ли?

- Да!

- С третьей каши?

- Так точно!

- Война и тебя исправит.

Прошёл час. Пришёл глаз бури, когда на погода прояснилась и можно продолжить путь до Города.

- У тебя есть дети?

- Да, есть дочка. Она отличница в школе. Гордится, что я служу в армии. Во благо страны, как она любит говорить своим одноклассникам. Очень скучаю по ней.

Переговорщик задумался. Он достал личный портативный компьютер; открыл папку с фотографиями. И перед его усталым взором её лицо: волосы цвета пшена, светлые глаза и прямой нос. Он позволил себе лишь на несколько мгновений задержать свой взгляд на портрете любимой. Затем, выключив портативный компьютер, передал его Водителю.

- Отдашь это дочери, как подарок за пятерки в школе. Я выхожу.

Впереди одни руины. Яркий свет родной звезды этой планеты скрывался за непроходимым алым куполом пылевой бури.

- У меня уже возраст. Боюсь, прослыть старой девы.

- Я тоже не молод.

- Недавно в штабе начали на меня смотреть косо. Не задавали вопросов, но они все уже знают о наших отношениях.

- Вот видишь! Все не так уж страшно.

Переговорщик остановился перед сложенным от авиаудара домом. Вокруг лежали тела убитых гражданских - мужчины, женщины, дети и старики. Эта была одна большая семья севаритов.

- Ты когда нибудь задумывалась о том, почему мы существуем?

- И ты тоже веришь в бога?! Да брось! Я не думала, что буду встречаться с парнем, который верит всяким сказкам.

На горизонте встал Город. Переговорщик дошел до нужного места. Он аккуратно и медленно спустился по крутому каменному склону. Наконец, Переговорщик дошел до железных ворот. Неожиданно с высоты защитных стен, сквозь тьму бури высветились ярко красные лучи от лазерных целеуказателей вражеских винтовок. Линии сгенерированного света скрестились на его лбе.

- Я, переговорщик! Пришел сюда на переговоры!

Спустя несколько мгновений ворота распахнулись. Он зашел внутрь. Его встретил десяток до зубов вооруженных солдат в грязно-белых скафандрах. Один из них, старший офицер выдвинулся вперед и опустив свое оружие спросил Переговорщика:

- Ты меня понимаешь? Ты знаешь хорошо севаритский язык?

- Да. Я должен встретиться с Полковником.

Они повели его через пустые улицы города. Пыльный ветер гулял по заброшенным закоулкам. Некоторые улицы были наспех забаррикадированы гражданскими машинами и мебелью. Через каждый десяток метр стоял пост с вооруженной охраной. Но Переговорщик замечал, что у окон стоят дети и их родители. Гражданские.

- Мне тревожно.

- Не думай, что на войне так страшно.

- Не обманывай меня! Я знала на что пошла. Мои друзья. Они такие модные. Всегда крутятся в центре и говорят, что эта война никому не нужна. Когда узнали, что записалась в армию, то сразу же перестали общаться со мной.

- Значит, они были не совсем друзьями.

- Я поведаю, это только тебе. Я пошла добровольцем в армию, только для того, что защитить детей от войны…

Севариты завели Переговорщика в здание ресторана. Повсюду на полу валялась разбитая посуда и различная сломанная кухонная утварь. Интерьер помещения был украшен аляпистыми узорами. Они посадили его за грязный стол и сказали, что должен прийти Полковник и тогда начнутся переговоры. Он лишь молча кивнул в ответ.

Ожидать долго не пришлось. Зашел Полковник. Его белое лицо было тяжелым и серьезным. Он сел за стол и спросил:

- Это вас послали к нам на переговоры?

- Приказ есть приказ.

- Значит, что вы хороший солдат.

- Ситуация тяжелая. Ваши войска окружены. Не хочу угрожать, а только сказать правду, что наше командование пойдет на крайние меры.

Полковник на несколько мгновений задумался, а затем сказал:

- Вы считаете, что ведете правильную войну? Мы слышали вашу пропаганду. Что вот великий звездный народ освободит Галактику от нас. От нас таких плохих, которые заселяли такие никому не нужные планеты-пустыни. Теперь нам нужно сдать врагу наш родной дом. Вы лично, как считаете, это правильно?

- Мы потеряли многих наших солдат. Мы могли бы отсиживаться в своих мирах. На далеких зеленых планетах… Правда?! А если её никогда не было. Может война есть последствие лжи и пропаганды. Кто теперь знает правду?! Навряд ли вы или я. Но знаю, что победа не стоит еще больше невинных жизней…

Тем временем в Центре пытались связаться с Переговорщиком и отозвать его назад, но противник глушил любую радиосвязь на всех волнах. Последние новости от разведки: в стане противника произошел военный переворот, члены гражданского правительства расстреляны по приказу Полковника, севариты на самом деле готовятся не к обороне, а к самоубийственному контрудару. 

- Нам придется расстаться? А если это будет навсегда?

- Ты вечно о чем-то переживаешь.

- Почему ты уходишь от этой темы?

- Хорошо. Я буду молчать.

- Я не смогу выйти замуж. Я знаю свою судьбу.

- А ты говорила, что я ещё верю в сказки.

Власть Великой Бури возвращалась. В Городе севариты повели под дулом автоматов Переговорщика на центральную площадь. Там стояли в охранении танки и тяжелые бронетранспортеры. Вокруг были до зубов вооруженные головорезы Полковника. Переговоры провалились.

Из здания городского управления вышли оставшиеся члены арестованного гражданского правительства. (Они попытались остановить Полковника.)

На центральной площади воцарилась мертвая тишина. Членов гражданского правительства приставили к стенке; солдаты ударами поставили их на колени. Только один попытался сопротивляться, но ему пустили пулю в лоб. После того, как они закончили приготовления к казни, зазвучала команда к выстрелу. Севарит убивал севарита.

- Я разве была любима?

- Ты опять начинаешь. Я устал.

- Я неудачница, и ты этого не понимаешь. Я приношу неудачу.

- Не думай так о себе. И вообще-то тебе очень повезло, что встретила такого симпатичного парня, как я.

Солдаты Полковника вели Переговорщика к вершине горы. Крутые склоны заставили путников идти медленно. Отсюда можно было видеть, что тяжелый песчаный ветер, словно как злой джин, медленно разрушал осажденный город.

- Жаль, таков приказ. Есть ли у вас последнее желание?

- Меня уже ждут. Чего желать большего?!

Солдаты не стали ставить на колени Переговорщика. По их движениям тел, можно было заметить, что они не хотели выполнять гнусный приказ Полковника. Старший офицер заряжал и перезаряжал магазин своего пистолета. Стоп. Последний щелчок.

- Давай вернемся в этот Сауран, что из твоих снов?

- Да, я об буду мечтать во время нашей разлуки.

- Договорились. Мы там и встретимся.

Непокорный Полковник совершил ошибку, когда предпринял контратаку. Он был обречен на поражение. В Центре решили не применять оружие массового поражения. Победа была за коэлдами. После того, как разрушенный город оказался освобожден от сил Полковника, черные солдаты нашли тело Переговорщика на вершине горы. Он смотрел в чистые небеса. Великая Буря ушла.

Жители Города уговорили коэлдов похоронить Переговорщика в одной братской могиле вместе с убитыми Полковником членами гражданского правительства. (они остановили ядерную катастрофу.)

Коэлды ушли, а он остался навеки в этом Городе, который спас от безумия войны.

- И мы будем жить долго и счастливо в городе из твоих снов?

- Да, я на большее и не рассчитываю, моя любовь.