На лугах в летний день
Белогрудые вывели их за пределы города, следом кинули сумки, предварительно вытряхнув все на землю, и пожелали убираться подальше и помнить их доброту. Они, видимо ожидали веселья, что собаки начнут унижаться и собирать вываленное в пыли и козьем помете мясо, а они будут стоять и смотреть. Тешить свое самолюбие. Тагор кипел от злости и просто чудом не врезал носатому и наглому псу по физиономии, едким словом пытавшегося задеть горного пса побольнее.
Но Тагор не доставил им такого удовольствия. Он одернул Манука, что бы он и не помышлял собирать то, что вытряхнули на землю. У них хватит мяса, а себя унижать нельзя. Когда они отошли подальше, Тагор ответил: Почему не дал все собрать. Помни про свою гордость, оно не испачканное мясо. Раз уронишь себя, потом ничем не отмоешься. Каждая встречная шавка будет тыкать в тебя. Ты всегда выше всяких тявкающих на тебя, никогда не опускайся до их уровня. Поехали отсюда побыстрее, как бы за нами еще какой нибуть любитель закона не увязался.
Эта встреча с белогрудыми надолго осела в памяти Манука. Так он узнал, что красивое с виду не всегда бывает хорошим, что нельзя слепо доверять глазам, надо слушать голову. И как обманчивы первые впечатления. Берды с их Козовником остались далеко позади. Уже не пересекали дорогу белые вереницы коз, даже домики пастухов попадались все реже. Крутые холмы уступали место плоской травянистой равнине и царству буйного разнотравья. Собаки пустили лошадей шагом. Здесь можно уже было не торопится. Берды не заглянут сюда до начала сенокоса. И никто не сгонит непрошеных гостей, если они решат отдохнуть с дороги. Лошади пошли медленнее, приминая ногами высокие травы, срывая по пути метелки лугового мятлика и тимофеевки.
Тагор глубоко вздохнул. Вот она, счастливая пора - начало лета. Как удачно, что они двинулись в путь именно в это время. Когда тепло, дует в спину приятный ветерок, а настроение не портят затяжные дожди. Отпустить бы сейчас лошадей пастись на волю, да пройтись просто по лугу, ощутить под лапой нагретые солнцем стебли. А где-то в траве уже зреет земляника, и если постараться, то за час можно набрать целую горсть. И когда еще наступят эти благодатные минуты тишины и отдыха. Которые не портит даже трель полевого сверчка.
Потом будет трудная дорога до берега океана. Там уже не погуляешь так просто. Сперва надо найти воду и напоить лошадей. Мануку тоже не терпелось спешиться и пройтись по лугу челноком, вспугнуть шумную стайку луговых перепелов. Он уже давно бросил поводья, дав лошади самой выбирать путь. Тагор подъехал поближе к нему. Скоро это зеленое разнотравье закончится, выйдем к реке, там уже свои опасности подстерегают. Прибавь шагу. Солнце высоко, пора и нам на отдых. Между живописных холмов они нашли заброшенный колодец и пустые поилки для скота. Вода была застоявшейся, но лучшего им было не найти. Напоив лошадей, пустили их на свободу. Вокруг никого, только трель порхающего в небе полевого жаворонка раздавалась над оцепеневшими от жары зелеными холмами. Манук спросил у отца: А почему такие хорошие пастбища пустуют? Сразу видно, не знаток ты сельских дел. Этот участок называется сенокос. Заметил, какая тут трава ровная, негде не мятая. Берегут ее берды на сено для своих коз. Места у них мало, вот каждый кусок используют. А если сюда коз запустить, они быстро выжрут весь луг.
