Компьютерный
Примечание: рассказ был написан давно, в начале нулевых. Поэтому в тексте можно встретить упоминания о вещах, которые сейчас, вероятно, могут показаться странноватыми: увлечение бразильскими сериалами, компьютерные игры на дисках и прочее)
Ленка повернула ключ в замке и вошла в квартиру. На нее изумленно уставились две пары круглых глазищ – желтые и голубые. Это были теткины кошки – Селеста и Кумпарсита. Обнаружив, что это вовсе не тетка вернулась домой раньше срока, обе разочарованно взмахнули хвостами, демонстрируя Ленке свои откормленные зады, и разбрелись по своим местам. Ленка была им безынтересна. Если честно, их вообще никто не интересовал. Кроме тетки, разумеется – поскольку она обеспечивала кормежку и время от времени почесывала за ушком. Ленка не обратила внимания на такое пренебрежение собой – не очень-то и хотелось. Она поскорее скинула кроссовки и босиком пошлепала в зал. Тетка сделала перестановку – сдвинула диван и кресла и куда-то дела тумбочку, на месте которой и стоял теперь новенький компьютерный стол. Стол был что надо – с выдвижной панелью для клавиатуры и множеством ящичков. Сам компьютер тускло поблескивал темным экраном. Ленка вздохнула. Да, дома ей такое и не снилось – родители с трудом копили на новый телевизор. Тетка же работала в фирме и успешно продвигалась по службе, о чем, собственно, и свидетельствовало дорогое новшество.
Ленка узнала, что тетка приобрела компьютер только недавно – когда вернулась из деревни, где отбывала летние каникулы на бабушкином огороде. Тетка тут же позвала ее в гости: мол, что ж такое, два месяца пропадаешь незнамо где, уж и позабыли, как ты выглядишь. Мама сказала: поезжай, заодно посмотришь на очередного ее зверя. «Зверем» она, конечно, обзывала компьютер и была явно на него в обиде: она твердо считала, что тетке нужна вовсе не такая ерунда, а нормальная мебель, стиральная машина и кухонная плита. Тетка же давно мечтала именно о компьютере, поскольку без него уже практически не справлялась с работой.
Ленку, конечно, компьютером было не удивить – что она, совсем отсталая, что ли? Информатику она и в школе проходила. Да и подруг тоже имелись свои «зверюшки». Теперь же Ленке предоставлялась возможность вдоволь наиграться, не слыша над ухом чье-нибудь сопение, намекающее, что время вышло. Правда, мама была уверена, что компьютер – жутко опасная штука и если сидеть за ним больше получаса, то можно получить едва ли не смертельную дозу излучения, не говоря уже о вреде для глаз. Поэтому Ленке пришлось клятвенно пообещать, что она не будет злоупотреблять, а только «глянет одним глазочком и сразу выключит». Она, конечно, не стала посвящать маму в то, что вчера вечером ходила к лучшей подруге – поболтать и та охотно одолжила ей новую игру, которую, в прочем, приобрела еще месяц назад и уже была сыта ею по горло. На яркой обложке в росплеске огненных искр стояла некая дама в минимуме одежды, но по максимуму вооруженная. У ног девицы аккуратной горкой были навалены враги преимущественно противоположного пола.
Ленка пока занималась диском, который упорно не желал выниматься из футляра. Точнее, футляр никак не открывался. Все же Ленке удалось подцепить ногтем пластиковую крышку, и оказалось, что под ней прячутся сразу два диска, причем один вовсе не закреплен. Вот этот диск возьми да и соскользни. Ленка не успела ничего сообразить, а он уже спикировал на ковер. Чем, собственно, спас себя от повреждений, а Ленку – от сердечного приступа. Она нагнулась, чтобы достать диск. Причем, вставать со стула ей вовсе не хотелось, а диск отлетел достаточно далеко, поэтому Ленке пришлось проявить чудеса акробатики и, удерживаясь одной рукой за край стола, свеситься с накренившегося стула. Когда ее пальцы почти коснулись добычи, рядом кто-то деликатно кашлянул. От неожиданности Ленка разжала пальцы и, как следствие, с грохотом рухнула на пол, обнаружив, что ковер вовсе не так уж и смягчает падение, как могло показаться на первый взгляд…
На столе, свесив коротенькие ножки в пыльных кроссовках, сидело нечто. Нечто было росточком с монитор и относилось явно к мужескому полу, о чем свидетельствовала густая нечесаная бородища, клоками торчащая во все стороны. Нечто снова кашлянуло, а потом и вовсе чихнуло, и стало ясно, что это вовсе даже не нечто, а самый что ни на есть некто – вполне живой и даже моргающий. Ленка икнула. Тетушка не предупреждала ни о каких карликах, поселившихся у нее в квартире. Карлик же вел себя абсолютно по-свойски. Мало обращая внимания на вытаращившуюся Ленку, он без спроса цапнул диск прямо из ее пальцев и принялся подозрительно разглядывать.
– Вы кто? – спросила Ленка, приходя в себя. – Вы за кошками присматриваете?
Карлик снизошел до хмурого взгляда в ее сторону. Ленке стало не по себе.
– Ага, как же, – проворчал карлик. – Нужны мне были ваши кошки.
«Вор», – поняла Ленка. А что? Самый настоящий вор. Подумаешь, маленький – зато в любую щелочку пролезет. Наверное, через прутья решетки протиснулся, а дверь она по недосмотру сама не закрыла до конца. Щелчка в замке ей действительно не припоминалось. Правда, карлик не выглядел способным утащить компьютер – разве что клавиатуру от него. Но на этот случай у него наверняка были сообщники нормального роста и комплекции…
– Но-но, разошлась, – проворчал между тем карлик, хотя ленка вовсе ничего и не делала. – Какой я тебе вор? На себя посмотри! Сама-то кто будешь?
Ленка не любила, когда незнакомые люди без видимых на то оснований начинают разговаривать с ней грубо – тогда у нее автоматически включалась защитная реакция, и она начинала отплачивать собеседнику той же монетой.
– Я-то, между прочим, тетина племянница, – заявила она. Карлик скривился, словно услышал что-то крайне неприятное.
– Этого только не хватало. Про племянниц меня не предупреждали. Ну, я это так не оставлю… Возись теперь. Я на такие хлопоты не согласен. Ты что, племянница, техники безопасности не знаешь? Чего ты притащила? Поди весь диск вирусами забит…
– Да какое вам дело? – возмутилась Ленка.
– Это мне-то какое дело? Вот новости! – хмыкнул карлик. – А ты как думаешь? Мне-то как раз самая главная забота, чтобы такие вот оболтусы поменьше к компьютеру лезли. У твоей тети, между прочим, тут работы непочатый край. Ан ты все испортишь? Она между прочим, уже неделю тут отчет составляет. Вот она тебе спасибо-то скажет, коли ты ей вируса подкинешь.
– Какого еще вируса?
– Да откуда ж я знаю, чего ты притащила. Что сейчас, вирусов дефицит, что ли? Загрузишь свою стрелялку, поразвлекаешься час, а тете твоей потом все заново переделывать? Думать надо, раз голова-то на плечах имеется. Или она у тебя только для красоты?
– А нельзя ли повежливее? – не выдержала Ленка. – Я, между прочим, к вам на «вы» обращаюсь. И милицию еще пока не вызвала.
– Ой, ну, напугала девка. Милицию! Ты меня все еще вором считаешь? Вот недотепа…
Ленка разозлилась окончательно. Мало того, что забрался в чужой дом, так теперь еще и обзывает по-всякому. Карлик, между тем, тихо подхихикивал.
– Конечно, кем же мне вас еще считать, как ни вором? – пробурчала она. – Вор и есть.
– Но-но-но! – погрозил карлик ей пальцем. Ленка осталась довольна – что ж, ей одной обижаться, что ли? Карлик поднялся на коротенькие ножки и деловито упер руки в боки.
– Я, между прочим, компьютерный, – заявил он.
– Какой?
– Да не какой, а кто! Компьютерный я, что ж тут не понять! Живу я здесь.
– И давно? – поинтересовалась Ленка ехидно. Карлик закатил глаза: мол, ну до чего недогадливая девчонка попалась.
– А вот как компьютер принесли, так я с ним вместе и вселился. Чтобы, значит, за ним присматривать.
– И тетя вам разрешила?
– А вот ей и знать про меня вовсе не обязательно. Зачем человеку лишние заботы? Я места много не занимаю, мешать – не мешаю, а вот помочь, если что, могу. Домовых-то у вас тут отродясь не водилось. Удивляюсь, как еще не обокрали ни разу при таких запорах…
– Домовы-ых, – протянула Ленка. – А… вы что, тоже… вроде домовой, да?
– Ха, вот глухая тетеря! Я ж тебе русским языком сказал – компьютерный я. Компьютерный, ясно? Домовой – он кто? Домовой он за порядком следит, дом убирает. А я кто? А я за компьютером приглядываю.
– Не бывает никаких компьютерных, – убежденно сказала Ленка. Насчет домовых она уточнять не стала, поскольку уже не имела твердой уверенности в ответе на этот вопрос. Карлик надул губки.
– Это кто тебе сказал, что не бывает, а? Ну, кто сказал? Домовые бывают – бывают, банники бывают? Тоже бывают. А компьютерным кто запретил? Ишь ты, не бывает… Много ты понимаешь.
– А… как вы стали компьютерным? – спросила Ленка, которая пока решила карлику поверить: все таки, не каждый день встретишь такую вот нечистую силу, интересно! По той же причине она решила перейти на вежливый тон и зря не раздражать обидчивого старичка.
– Ну, как-как, – действительно начал оттаивать тот. – Как компьютер этот сделали, так я и появился вместе с ним. Кто-то же должен за ним ухаживать. Тетя твоя вся в работе. Даже кактус не догадалась какой-нибудь малюсенький рядом посадить.
– Зачем кактус?
– Полезно. Пыль притягивает. Да и вообще, легкомысленная она, навроде тебя – сразу порода чувствуется. На днях тут ей письмо пришло. Без опознавательных знаков – незнамо от кого, незнамо зачем. Так нет же, открыть захотелось! Как будто не знает, что сейчас в таких конвертах ничего доброго не отыщешь – только машину загубишь. Еле успел я. Пришлось быстро отвлекать твою тетушку. Кошку ее за хвост дергать. Так эта зверюга вон чего наделала!
Карлик повернулся боком, и Ленка увидела, что его потертый джинсовый тулупчик добротно распорот от полы и почти до самого ворота. Ленке стало неловко за тетиных кошек.
– А вот нечего за хвосты дергать, – сказала она. – Давайте зашью.
Карлик не стал упираться и скинул тулупчик, под которым обнаружилась серая футболка с изображением компьютерной мышки, весело помахивающей проводом-хвостом.
– Говорят же тебе – срочно действовать надо было. Зато какой тут вой поднялся. Пока тетушка твоя кошек успокаивала, я письмецо это уничтожить успел преспокойненько. Так что работка у меня – не из легких. Еще неизвестно, что лучше: домовым целым дом убирать или компьютерным за одним-единственным компьютером присматривать. Пока справляюсь, конечно. А вот ты мне всю картину портишь. Ну, это всем известно: Появились дети – кричи караул. Как начнете своими игрушками тут все загаживать – только успевай неполадки устранять. Компьютеров на вас не напасешься.
– Да я еще ничего не сломала! – оскорбилась Ленка. Компьютерный пожал плечами и философски изрек:
– Все всегда бывает в первый раз.
Ленка только рукой махнула. Она сходила за иглой и синими нитками. Карлик затих – видимо опасался, что если и дальше будет предъявлять ей претензии, то не видать ему своего тулупчика целым и невредимым. Ленка от такой внезапной тишины и пристального внимания за своей работой почему-то начала волноваться и раза три уколола себе палец.
Неожиданно за ее спиной раздалось злобное шипение. Карлик подскочил. Ленка оглянулась и увидела Кумпарситу, ненавидящим взором вперившуюся в компьютерного. Видимо, пострадавший хвост принадлежал ей. На морде Кумпарситы было написано, что прощать такие оскорбления она не привыкла и ограничиваться продранным тулупчиком она не собирается.
– Но-но-но! – заволновался компьютерный. – Спокойней ты, животное. Я же не со зла. Надо было так, понимаешь? Против тебя лично я ничего не имею…
Следом за Кумпарситой в зале появилась и Селеста с горящими глазищами – полная решимости отомстить за обесчещенную подругу. Кумпарсита тем временем напряглась, подергивая хвостом, и вдруг взлетела на стол. Ленка вскрикнула от неожиданности и даже зажмурилась, чтобы не видеть того, что неминуемо должно произойти дальше. Комната огласилась диким кошачьим мяуканьем. Ленка поскорее раскрыла глаза и обнаружила, что накрепко сжимает разнесчастный Кумпарситин хвост, а сама Кумпарсита извивается и норовит цапнуть ее руку. Ленка поскорее разжала пальцы, пока те еще оставались при ней. Кумпарсита потеряла равновесие и шлепнулась откормленным задом на пол. Глазенки ее уставились на Ленку с ненавистью, показывая, что с этого момента у Кумпарситы появился новый враг и обидчик.
– А ну, брысь, – сказала ей Ленка. – Давайте-давайте, валите отсюда. Ишь, цацы какие, уже не притронься к ним.
Для большей убедительности она притопнула ногой. Кумпарсита презрительно взмахнула вторично пострадавшим хвостом и гордо удалилась. Селеста, оглядываясь на Ленку, пошла следом. Ленка прикрыла за ними дверь в зал и вернулась к компьютеру. Никакого карлика там уже и в помине не было.
– Эй, дедушка, вы где? – позвала Ленка. – Выходите, я их прогнала… Одежку свою заберите. Эй!..
Никто не отзывался. Ленка раздосадовано потеребила тулупчик, только теперь сообразив, что даже не спросила, как компьютерного звать. Она хотела позвать карлика еще раз, но тут в дверь позвонили. Ленка положила тулупчик на стол и побежала открывать. На пороге стояла тетя с большим арбузом в обнимку.
– Вот, решила сегодня пораньше с работы отпроситься, – сказала она. – Понадеялась, что ты приедешь… А что это мои кошечки меня не встречают?
– Совсем обленились, наверное, – предположила Ленка.
– Кис-кис, я вам «Вискаса» купила, вашего любимого! Кис-кис-кис!
Никто не отозвался – то ли кошки так выражали знак протеста против пребывания Ленки в их доме, то ли хотели сказать, что вовсе «Вискас» – не самое их любимое кушанье, а лучше бы хозяйка купила им сосисок или колбасы.
Ленка вспомнила про тулупчик, легкомысленно оставленный ею на самом видном месте и, пока тетя снимала туфли, вернулась в зал. Но никакого тулупчика на столе уже не было. Ленка тупо посмотрела на то место, где оставляла его, соображая, уж не привиделось ли ей все.
– Ну, не хотите как хотите, – между тем сказала так и не явившимся кошкам тетя. – Эй племяшка, пошли, что ли, праздновать очередной наступающий учебный год.
