Домик у леса Части 6-9
Часть 6
Егор шёл рядом со здоровяком по узким переулкам и удивлялся, когда это волшебство, сказочные персонажи и говорящие предметы стали для него привычными. Светозара он уже воспринимал как хорошего друга, ну или наставника. Между ними словно существовала связь, которую не увидеть глазами, но и разрушать не хочется.
- Значит, Верховные обитают в другом городе?
- Ага, это Средоточие — главный город Обители. Здесь могут жить только духи, которые родились в этом мире, но исполняют своё призвание в другом.
- Поэтому на улице практически не встречаются прохожие?
- Верно, пока не исполним свои обязательства, мы не можем жить в этом мире.
За разговорами, Егор не заметил, как они покинули город. С этой стороны не было леса, равнина простиралась до самого горизонта. Тут тропинка разделялась на три. Левая тропинка вела к другому городу, который вдали казался почти копией Средоточия.
— Нам туда?
- Да. - только и ответил Светозар. Судя по его нахмуренным бровям общаться с Верховными ему не хотелось, но он всё же зашагал по левой тропе, а Егор последовал за ним.
- Мы идем уже сколько, почти час? А я даже не чувствую усталости.
- Твоё тело сейчас спокойно спит, здесь только дух, а он не чувствует физической усталости.
- Какой-то ты напряжённый, может расскажешь мне? Их стоит бояться?
- Бояться не стоит, не тебе. А у нас с ними давний конфликт, рассказывать не буду, не проси.
Пол часа спустя они вошли в город. Он был похож на Средоточие, только чаще встречались прохожие и рядом с ними иногда шли различные животные, даже маленький дракончик встретился.
- Это Иноград, сюда приходят души существ из разных миров, которые устали от своей мирской жизни. Чаще всего эти существа бессмертные. Они общаются между собой, рассказывают о своих мирах, перенимают опыт. А вот и дом наших Верховных. Говорить буду я, тебе лучше помалкивать если не спросят.
Путники постучались в дом, дверь отворилась, но за ней никого не оказалось. Парни вошли и дверь сама захлопнулась за ними. Они прошли из прихожей в гостиную, в ней в креслах сидела бабушка, очень напоминающая Бабу Ягу из сказок, и старик. Оба на вид очень старые и немощные.
- Ну здравствуй, Светозар! И ты, юнец. Чего так долго? Мы уж, грешным делом, подумали, что не придёте. - Хранитель указал на низенький диван с подушками — Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет.
- Мы не рассиживаться пришли. Вы в курсе, что в наши леса пытаются проникнуть змеи крылатые?
- Знаем мы, милок — сказала Ведунья — да только сделать ничего не можем. Магия пропала в Обители и мы не можем вернуться обратно в наш мир. И вы не сможете. Если только не поможете её вернуть. Тебе, Светозар, здесь путь в любой уголок открыт, а нам, как ты знаешь, из города не выйти.
- И как же вернуть магию?
- Нам откуда знать? Это твой мир, у своих и спрашивай.
- Полно тебе, Хроня, не серчай, они же Лесу помочь хотят. А ты, Свет, и вправду у Дозорного полюбопытствуй, коли он не знает что приключилось, оставаться нам тут навечно. А нам бы домой, со змеями разобраться надобно. А то их Согласитель ещё до падения магии приходил, да объясниться с ним не успели.
- Тогда, разрешите откланяться. - с этими словами Светозар развернулся и пошёл вон из комнаты. Егор немного помедлил, не зная, что в таких случаях положено делать, потом поклонился и пошёл за ним.
- Свет? А мне тоже можно так тебя называть?
- Нет.
- Ну почему им можно, а мне нет?
- Потому что они меня создали и считаются кем-то вроде родителей.
- О как! А Хранитель будто бы не рад был тебя видеть.
- Вечная проблема отцов и детей.
- Да, есть такое. - брови Егора нахмурились и он замолчал. Но потом опомнился — Кто такой Дозорный?
- Это дух, который стережёт колодец. Только он может знать как вернуть магию.
- А как его найти?
- В саду.
- В каком?
- В центре Средоточия есть сад, в саду колодец. Меньше разговоров, идем.
И они снова отправились путь.
В городе, стоя перед воротами, Светозар предупредил, что в сад может войти только душа, рождённая в Обители, поэтому мне придётся ждать. Он поднёс ладонь к воротам и они открылись. Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут «богатырь» вернулся обратно со сведёнными вместе бровями и сжатыми кулаками.
- Ну, так и будешь хмуриться или расскажешь? Что там за колодец, и что с магией?
- Не торопи, я думаю.
- Я тоже умею, может поделишься мыслями?
- Ха-ха, умеет он. Если кратко, то колодец обмельчал, вода почти ушла, а значит магия пропадает. Остатки её помогают Дозорному сохранить остатки воды в колодце. И он не может покинуть свой пост, потому что если колодец высохнет, то Обитель Духов перестанет существовать вместе с её обитателями.
- Это, получается, и с нами тоже.
- Браво, очень рациональное замечание! Да, исчезнем, если не найдем три предмета, которые помогут восстановить магию. Три предмета — это перо Огненной птицы, горсть красной земли и клочок белого тумана.
- Ну птица ещё ладно, наверняка в лесу обитает. А остальное где будем искать? Тумана я что-то не наблюдаю, да и красной земли тоже никогда не видел. Ты знаешь, где это всё искать?
- Без понятия. Но я знаю, кто нам может помочь.
- Кто это?
- Беломир. Это тот дух, который тебя встретил в лесу и привёл ко мне.
- Я может тебя огорчу, но он не очень-то разговорчивый парень. Думаешь станет нам помогать?
- На кону сохранение целого мира, его родного мира. Думаю, станет. И, да, он не из болтливых.
- Где его найти?
- Его дом недалеко отсюда, идём.
И и эти два совершенно разных существа, но ставшие уже почти друзьями, снова отправились путь.
Но путь был недолгий, спустя два поворота и пять домов они подошли к дому. Дверь открылась, будто их ждали. Светозар первый переступил через порог, Егор двинулся за ним, но дверь резко захлопнулась перед его носом едва его пе прищемив. Парень опешил от такой наглости, но через пару секунд дверь снова отворилась.
- Беломир не очень любит других существ, но я договорился,можешь войти.
- Премного благодарен!
- Без сарказма, пожалуйста, он очень серьёзный дух.
Егор сделал знак, запирающий рот на замок. Но, оглядевшись в прихожей и гостиной, не смог подавить восхищенного вздоха. В отличие от скромного убранства в доме Светозара, здесь всё было роскошным. Мраморная плитка на полу, массивные деревянные двери с вензелями, на стенах лепнина, в гостиной шикарный диван и кресла. И, конечно же, высокие потолки и колонны.
- А почему у тебя простые обои на стенах и доски на полу? - тихонько спросил Егор у своего спутника.
- Покачану. Мне так больше нравится. Да я здесь почти и не бываю, а Беломир живет в Обители.
- Чего в там шепчетесь? Коль пришли по делу, то нечего тянуть.
Светозар рассказал ему о своём разговоре с Дозорным и попросил помощи. Беломир выслушал его и ненадолго замолчал.
- Где эти предметы находятся, я не знаю.
- Дозорный дал подсказку, но сказал, что разгадать её должны мы сами. Он сказал, что Огненная птица родом из тридевятого царства, тридесятого государства. Но там её не найти, так как переход в другой мир сейчас был не возможен.
- И что это значит? Если нам её не найти, всё бессмысленно, вернуть магию не получится. И мы все умрём! А я ещё молодой, это вы долго живёте и, может, устали уже, а я нет! Нужно придумать что-то другое. Может другая птица подойдет? Или просто воды в колодец долить?
- А он всегда такой болтун?
- Нет, обычно сдержаннее. А сейчас, видимо, понял, что ситуация серьёзная.
- Я не болтун, просто размышляю, стараюсь искать выход из ситуации.
- Делай это не вслух, пожалуйста. От тебя уже голова разболелась.
- Бел, есть идеи?
- Есть. Недавно царицу из тридевятого пытались засватать за какого-то царевича, а она воспротивилась и сбежала сюда. В её саду жила эта птица. Царица сейчас в Инограде, предлагаю отправиться к ней.
И троица направились в Иноград. По дороге Егор пытался завести разговор, но его спутники отвечали немногословно.
- Слушай, а в Обители все духи такие здоровенные? - парень украдкой разглядывал Беломира, который ростом чуть уступал Светозару, но всё-же был выше самого Егора. Цветом волос он тоже отличался, они были тёмно-русые, почти черные и очень сочетались с карими глазами.
- Нет, не все.
- А девушки тут есть?
- Да, как и везде.
- А дети?
Светозар замолчал, и Егор понял что дальше расспрашивать бессмысленно.
Когда парни вошли в Иноград Беломир сказал:
- Царевна живет в саду, в окружении птиц, так ей комфортнее. Идёмте.
В этом саду не было забора, в отличие от сада Средоточия. Терем царевны, а иначе его не назовёшь, был прямо в середине, окружен деревьями и цветущими кустарниками.
- Я доложу о нашем прибытии прислужнице. - сказал Беломир и взошёл на крыльцо. А через пару минут позвал - Нас примут, входите.
Беломир сделал несколько комплиментов царевне и сам объяснил цель их визита. Надо признать, он был очень галантен и но немного холоден в общении с ней, по румяным щекам и огоньку в глазах царевны стало понятно, что этот дух её очаровал.
- Я могу дать вам то, что вам нужно. Но с одним условием, с вами, Беломир, я хотела бы ещё раз встретиться.
- Будьте уверены, это будет честью для меня!
- Тогда не будем тянуть. - Царевна вынула откуда-то из складок платья маленькую серебряную шкатулку, открыла, оттуда взлетела вверх искра и пёрышком осела на её ладони. - Вот, берите.
Часть 7
Вместе с первым предметом у троицы возникла надежда. Они покинули терем царевны, прошли к выходу из сада и присели на лавочку возле кустов с дивно пахнущими цветами. Нужно было решить, куда отправиться дальше.
- Ты заметил, царевна на тебя запала!
- Свет, напомни, зачем он нам нужен?
- Не обращай внимания. У парня, может, первые в жизни приключения, пусть потешится немного.
Слова Светозара заставили Егора задуматься. А ведь и вправду, это были первые серьёзные приключения в его жизни. Ранее он себе не позволял ничего подобного.
- Эй, ты что, заснул? Мы тут обсуждаем, где остальные предметы искать, а ты где витаешь? Сейчас не время, Егор.
- Да мне-то откуда знать! Это вы с волшебством бок о бок всю жизнь, а я так, обычный человек. - парень тяжело вздохнул и вдохнул аромат цветка, чтобы хоть как-то отвлечься.
- Ну ты что, обиделся что-ли?
Больше Егор ничего не слышал, лишь застыл с широко распахнутыми глазами. Прямо перед ним возникли светящиеся силуэты мальчика и родителей. Они проигрывали эпизоды из детства и юности Егора. Вот он довольный возвращается к маме из песочницы: «Фу, посмотри на себя, грязный поросёнок какой! Кто ж с таким играть захочет? Посмотри, другие дети вон как аккуратно играли и не запачкались.», и у мальчика опускаются плечи и льются слёзы по щекам. Вот он просит родителей помочь ему с поделкой ко дню осени в школу: «Иди в комнату и сам занимайся своими поделками, не отвлекай взрослых! Мать, ты ему чтоб больше не помогала, такой взрослый, а ничего не умеет.»; или он бежит с тренировки, чтобы поделиться радостной новостью: «Ну какие-ещё соревнования по борьбе, да ты всего пол года туда ходишь, только позорить нас будешь!». Вот ещё «Денег на поступление у нас нет, сам как-то пытайся, учись или подрабатывай, как хочешь.». И ещё: «Лучше бы девчонка родилась, послушная была бы».
- Что это было, галлюцинации? - спросил Егор, когда картинки исчезли, а он заметил, что руки трясутся и в горле комок.
- Нет, групповых галлюцинаций не бывает.
- Свет, только не говори, вы тоже видели. - на щеках парня вспыхнул румянец стыда.
- Видели, и тут нечего стыдиться. Родителей не выбирают. Прими мой совет: прости их и отпусти ситуацию. Станет легче.
- О, надо же, ты решил заговорить со мной. - Егор решил перевести всё в шутку, чтобы не акцентировать внимание на своей детской травме.
- Только не привыкай, я хоть и дух, но не бесчувственный, а дети заслуживают хорошего отношения.
- Так что всё-же произошло?
- Это дурман, тот цветок, который ты нюхал. Советую больше близко к нему не подходить. Дурман выставляет наружу страхи, которые в данный момент больше всего тебя беспокоят. - объяснил Светозар, втайне радуясь, что эти двое пошли на сближение. Духу надоело сглаживать углы в их общении.
- Поделись с нами, станет легче. Пойми, ты со всем на свете сможешь справиться, а мы готовы тебя поддержать.
Егор думал, что эта неуверенность в себе и чувства ненужности давно прошло. Но, стоило кому-то проявить неверие в его силы, как его место занимал тот мальчик из его детства. Додумать мысль и ответить парню не дали, к троице подошёл некто в капюшоне, протянул Егору записку и ушёл так же незаметно, как появился.
- Что это?
- Читай и узнаем, скорее всего записка от Дозорного. Может новая подсказка.
Егор прочёл вслух: «Красную землю вы не найдете ни в лесу, ни в саду, ни на равнине. Ищите не волшебника, а берегущего».
- Кто-нибудь понял, что это значит? Кто такой «берегущий»?
- Может Дозорный, здесь он стережёт магию. Нужно вернуться к нему.
- Нет, он волшебник. Нужен кто-то другой. У кого какие мысли?
Диалог троицы прервала подошедшая к ним девушка:
- О, Бел, а ты что тут делаешь? Новых гостей провожаешь?
- Ты, видимо не узнала, Злата, это Светозар, а тот парень Егор, новый хранитель камня.
- О, точно, Свет, ты так редко здесь появляешься, что я стала забывать твоё лицо. - и девушка лукаво прищурила глаза, глядя на духа.
- Злата, у нас задание от Дозорного, нет времени на милые приветствия. - сказал Беломир и так сильно сдвинул челюсть глядя на девушку, что Егор ждал уже хруста зубов.
Но тут внимание парня упало на грудь девушки, а точнее на амулет в виде крохотного глиняного кубка.
- Приятно познакомиться, Злата! Прости, за странный вопрос, это же ручная работа? - парень указал на кубок.
- Верно, понравился?
- Да, очень. Он ведь из глины?
- Точно, какой сообразительный.
- Ага, точно. Скажи, кто его создал?
- Наш местный знахарь.
- Егор, в чём дело?
- Да в том, что красная земля — это глина, а знахарь и без магии может создать амулет. А значит, мы найдет второй предмет у знахаря. Злата, сможешь отвести нас к нему? - и парень снова почувствовал, что может оказаться полезным и нужным.
- Могу, но по дороге вы мне всё-всё расскажете.
Компании пришлось вновь вернуться в Средоточие, ведь там находилась мастерская знахаря. По дороге, как и обещали, парни ввели Злату в курс дела. А девушка созналась, что она и есть знахарь.
- Вы должны взять меня с собой, когда отправитесь за третьим предметом. - сказала девушка, ключом открывая мастерскую. - Входите.
Парни вошли вслед за Златой и расселись на стульях в комнате, служащей и прихожей и гостиной. Девушка прошла в небольшую комнату, служившую ей мастерской, погремела там чем-то, и вернулась с мешочком.
- Вот, ваш второй предмет. Может чаю?
Часть 8
Странная компания собралась на кухне у знахарки. Один дух, который давно не был в своём доме и теперь наслаждался пребыванием здесь. Другой дух, который никогда не покидал своей родной Обители и больше любил уединение, нежели шумные компании. Третий дух, которая напротив любила внимание. И человек, который буквально несколько дней назад не знал о существовании магии, волшебства и других миров. И, тем более, никогда и не помышлявший, что окажется в центре событий такого масштаба.
- Ну так как, мальчики, вы возьмёте меня на поиски третьего предмета?
- Нет.
- Бел, ну почему? Я знахарка, могу понадобиться.
- Во-первых, потому что для тебя это лишь развлечение. Во-вторых, мы сами справимся, нас и так много. В-третьих…
- Так и скажи, что боишься влюбиться в меня. Я знала, что ты ко мне неровно дышишь.
- Оставь свои фантазии, а лучше и сама оставайся тут. - презрительно фыркнул Беломир.
- Мне скучно здесь одной, да ещё без магии. Вам что, совсем-совсем меня не жалко? - Злата опустила уголки губ, округлила глаза и посмотрела на всех троих по очереди с мольбой.
Парни переглянулись, Светозар кивнул и сказал «Ладно, собирайся!». Чай они давно допили, и уже просто рассуждали, куда отправиться на поиски третьего предмета и будет ли на этот раз подсказка. В доме девушки они провели не менее двух часов, но Дозорный так никого к ним и не отправил.
- Скорее всего он сейчас находится в состоянии, наподобие транса и физически не может отправить подсказку. А это значит, что времени осталось совсем немного. - предположил Беломир, когда Злата упорхнула собирать то, что может пригодиться в дороге.
- Думаю ты прав, только от этого не легче. Как искать туман в мире, где всегда светит солнце?
- Но ведь сейчас небо покрыто облаками и солнце едва проникает сквозь них? Может это как-то связано с исчезновением магии? - вклинился в разговор Егор.
- Верно, магия всегда поддерживала хорошую погоду в Обители, здесь никогда не было дождя, снега или града. Небо всегда чистое, голубое, на нём ярко светит солнышко и всегда тепло. А без магии с каждым часом становится всё темнее и темнее. И холоднее.
- Похоже, Светозар соскучился по родному краю.
- Ты прав, в вашем мире слишком холодно и непредсказуемо. В отличие от времени года и погодных условий я могу замёрзнуть, промокнуть или начать рассыхаться просто постояв минут десять на улице. Мне больше по нраву стабильность.
- Да, как и Белу, посмотрите на его выражение лица, оно так и кричит «Что я здесь делаю, спасите!». - расхохоталась вошедшая Злата. - Я тут кое-что собрала, вы готовы отправляться?
- Не торопись, пока неизвестно где искать третий предмет.
- Вы умные, я ещё умнее, на ходу разберёмся. Нельзя же просто сидеть и разглагольствовать. Давайте, вставайте-вставайте! - и девушка, взвалив на плечи рюкзак, первая направилась к двери.
Но едва Злата коснулась дверной ручки, её остановил голос Егора:
- Нам нужно к воде. - и видя недоуменные взгляды духов продолжил - Я просто подумал, температура воздуха падает, но вода так быстро не могла остыть, а поэтому над ней образуется туман. Где у вас самое глубокое озеро?
- Ну вот, кто из вас самый умный мы разобрались, осталось добыть третий предмет. К озеру я вас провожу. Вперед, на подвиги!
Переступив порог, компания заметила, что на улице стало еще холоднее и по земле стелился лёгкая дымка.
- Добрый знак, если повсюду туман, то на озере он должен быть плотнее.
И компания отправилась в лес. Светозару, конечно же, не нравилась такая погода, он морщился и шагал всё быстрее, задавая темп остальным. Беломир и Злата изредка перекидывались едкими замечаниями и незаметно поглядывали друг на друга. В голове Егора крепла мысль, что между этими двумя напряжение романтического характера. Это и неудивительно, Злата была очаровательна. Вволосы цвета меди выгодно оттеняли её янтарные глаза, прямой нос с острым кончиком сочетались с изящными тонкими губами. Да и в фигуре девушки было на что обратить внимание.
Но ещё больше парня мучил вопрос, почему Дозорный не отправил подсказку. Он ведь мог выдать их все сразу или заранее предупредить гонца, когда появиться перед ними. Что-то здесь не сходилось.
Тем временем компания новоиспечённых товарищей добралась до озера. Над ним действительно нависал непроглядный туман.
- Вот мы и добрались. У кого есть идеи, как будем добывать клочок? - Светозар оглядел всех по очереди, сам он не желал жаде прикасаться к этому холодному, мокрому природному явлению.
- Я захватила кое-что, ведь не зря же тащила этот баул.
Злата вытащила из рюкзака стеклянный пузырёк и скрылась с ним в молочной пелене. Вернувшись, она продемонстрировала парням закупоренную ёмкость с белой мутью.
- Уже можно меня хвалить. Этот пузырёк я изготовила, он сам наполняется, нужно лишь поднести поближе к тому, что вам необходимо. И работает без магии.
- Умница! Теперь нужно возвращаться.
- Стойте, взгляните. - воскликнул Егор и пальцем указал на пузырёк. В нём был уже не туман, а лишь капельки воды стекали по стенкам.
- Может ты ещё подскажешь, как нам его донести к Дозорному в том виде, который нужен? - ехидно произнёс Беломир.
- Это не тот туман.
Все с немым вопросом в глазах воззрились на парня.
- Меня всю дорогу не покидал вопрос, почему Дозорный не загадал третью загадку. А он, получается, загадал. Он дал нам самим возможность узнать загадку и разгадку.
- И какая-же по твоей теории загадка?
- Первые два предмета мы нашли не в естественной для них среде обитания. И оба раза нам кто-то эти предметы отдавал. Думаю, что и туман мы должны искать не на обычном озере.
- Кажется, его логику я поняла. Перо вы забрали не у птицы, и глину не из её месторождения. Мне кое-что вспомнилось. Я знаю одного отшельника, он живёт в лесу в пещере. В одном из залов этой пещеры есть озеро, в нём растут очень редкие водоросли, поэтому иногда я наведываюсь к этому старцу и знаю, где находится вход.
- А озеро ты видела? - с надеждой в голосе спросил Егор.
- Над ним нависает такой густой туман, что места, где заканчивается берег и начинается вода, не разглядеть.
- Это то, что нам нужно, проводи нас к нему.
- Провожу, конечно. Да только то, что он отдаёт имеет свою цену.
- Это неважно, главное нам его найти, а там разберёмся. - горячился Егор, а двое духов лишь хмуро переглядывались. Они знали отшельника, и о его дурной славе тоже знали.
Егор настоял на своём, и уже через пол часа группа путников остановилась у входа в пещеру.
- Нужно попросить разрешения войти. - сказала Злата и прокричала — Здрав будь, Ставр! Не откажи, прими путников и выслушай.
Через несколько секунд из тёмного хода вышел старец. Внешне он напоминал добродушного старика, но глаза его хитро поблёскивали.
- Входите, отчего же не впустить.
Вслед за Ставром компания проследовала по ходам пещеры и вышла к небольшому залу, в котором пылал костёр, вокруг него были разложены тюфяки с соломой.
- Присядьте, отдохните. А вы, юноша, поведаете мне историю, которая привела вас ко мне. - Ставр сразу понял, что Егор не из этого мира и поэтому решил говорить именно с ним.
Духи расселись вокруг костра, а Егор проследовал за старцем в другую залу, ещё меньше предыдущей. В ней парень рассказал о задании Дозорного и зачем они сюда пришли.
- Знал я, что рано или поздно сюда придут, но не догадывался, что это может быть человек. Я отдам тебе третий предмет, но у меня будет условие.
«Ну конечно же, как без этого!» - подумал парень но вслух ничего не сказал.
- В обмен на частичку этого чуда, я попрошу от тебя другую. Ты волен выбирать.
И отшельник попросил у Егора отдать ему право на один день в году мирской жизни. В этот день парень должен был позволить старцу разгуливать по его миру в его теле, а сам должен был стеречь эту пещеру. Для Егора это означало, что он должен на всю жизнь остаться хранителем камня и жить в деревне. Для истинно городского жителя перспектива была не радужная. Свои приключения Егор воспринимал, как небольшой и очень странный отпуск. Он знал, что в скором времени вернётся к обычной скучной жизни. Скучной… Парень внезапно понял, что его жизнь на самом деле слишком пресная, и возможно он об этом пожалеет, но:
- Я согласен.
- Гляди, парень, передумать не получится. Если в назначенный срок ты не явишься, пеняй на себя. Крепко поразмысли.
- Я подумал и согласен. Думаю, за спасение миров, и моего в том числе, это посильная плата. Только что Вы собираетесь делать в моём теле?
- Когда-то давно я служил одному лешему, но время службы вышло и меня отправили обратно в Обитель. Своего места здесь я не нашёл, поэтому стал стерегущим этой пещеры. Тот леший был моим другом, надежда встретиться ещё раз меня никогда не покидала.
- Тогда не будем тянуть, как нам скрепить договор?
- Никак, твоя совесть будет моим гарантом. Теперь жди.
Старец ушёл в один из ходов, а спустя пару минут вернулся с сосудом, очень похожим на тот, что был у Златы. В сосуде том был третий предмет, загаданный Дозорный.
- Ступай, Егор, но помни о своём обещании.
Часть 9
Старец скрылся в одном из ходов. «Ещё один любитель тишины.» - подумал Егор и вернулся в зал с костром. Присев рядом, парень рассказал о том, что произошло и продемонстрировал добытый сосуд.
- Не пожалеешь? Ты ведь так не хотел быть частью волшебного мира.
- Верно, Светозар, не хотел. Что-то изменилось во мне, пока не пойму что, но мне это нравится. И находиться здесь, с вами, тоже нравится.
- Пришло осознание истинного предназначения. Ты не обычный парень по имени Егор. Ты герой, который запомнится всем в Обители.
- Рано радоваться, мальчики, мы только нашли необходимые предметы, магии по-прежнему нет. Нужно отдать эти предметы Дозорному. Предлагаю не тратить время и отправиться к нему прямо сейчас.
Все согласились и отправились в Средоточие. По дороге никто не разговаривал, погрузились в свои мысли. И только подойдя к воротам сада с колодцем Светозар опомнился.
- Подождите меня здесь, я передам наш улов и вернусь. - сказал дух и вошёл в сад.
Троица осталась ждать у ворот, но по-прежнему хранила напряжённое молчание.
Дозорного Светозар застал на коленях перед колодцем. Дух продемонстрировал три полученных предмета, Дозорный поблагодарил их за скорость, но велел оставить предметы у себя и провести обряд возобновления. У него самого не хватило бы на это сил.
Выйдя из сада с той же ношей в руках, с которой путники прибыли в город, Светозар совсем опустил голову.
- Теперь я совершенно не знаю, как быть. Дозорный дал распоряжение провести обряд возрождения магии, но он поминутно проваливается в небытие, поэтому ничего о нём не рассказал. Я ничего не знаю о ритуале.
- Так, а библиотека нам на что? Там хранится много всего, о чем духи даже не догадываются. Я по этим книгам почти самостоятельно знахарству обучалась.
- В вашем мире тоже есть библиотеки?
- А чего так глаза округлились? Да, мы тоже читать умеем, вы не единственный разумный вид.
- Я не то имел ввиду и не хотел обидеть, прости.
- Да ладно, забыли.
- Согласен на библиотеку, там хоть согреемся. - и компания зашагала по тропинкам.
- Свет, вот объясни мне, почему мы не можем физически уставать, а замерзнуть можем?
- Мне-то откуда знать, Обитель не я сотворил. О, вот и библиотека, можешь поискать ответ в книгах, если найдется свободная минутка.
Компания вошла и увидела за длинным столом женщину неопределённого возраста. Злата с ней поздоровалась и попросила все материалы, в которых говорится о восстановлении магии. Получив книги и свёртки, друзья разместились за дальним столом и стали искать.
- Странно, мы ведь из разных миров, но я могу читать на вашем языке.
- Ой, не о том ты сейчас думаешь, не трать время попусту.
- И слова.
- Получается, мне нужно быть как вы, парни.
- Правда, Егор, позже всё обсудим, если успеем магию вернуть. - сказала Злата и, с несвойственной ей серьёзностью, продолжила листать книгу.
- Вот, посмотрите, кажется нашёл. Обряд воскрешения в День Затмения. Тут две проблемы. Первая: нужно найти подходящее место для проведение обрядов. И вторая: когда этот День Затмения?
- Место я знаю. В лесу, рядом с порталом, я там многие предметы заговариваю.
- Что за портал?
- Через него ты вошёл в лес Обители. Тебя там встретил Бел и отвёл ко мне.
- А что за День Затмения?
- Насчет места согласен. День Затмения — это тот день, Егор, когда в твоем мире наступает праздник зимнего солнцестояния. Согласно поверьям, тогда начинается зима. В народе праздник называют Колядой. Люди и другие существа в этот день с помощью волшебных обрядов привлекают удачу в свои дома, в свой мир. В Обители же наоборот, магия истончается. Для того, чтобы она совсем не пропала и придумали обряд Воскрешения.
- Бел, откуда ты это знаешь? И почему молчал?
- Я тоже иногда читаю книги. Но детали проведения обряда мне нигде не встречались. Нечего было говорить, поэтому и промолчал. Светозар, ты знаешь когда наступит этот день?
- В том мире, откуда Егор, этот солнцестояние произойдет плюс-минус через час.
- Отлично, успеем подготовиться. Идёмте ко мне, соберем всё необходимое и отправимся в лес.
Так и поступили. После небольшой остановки в домике Златы вся компания отправилась к порталу. По дороге Злата заставила всех, даже Беломира, выучить обрядовую песню.
Уже на месте девушка стала раздавать команды.
- Для начала нужно разуться. Не смотри так на меня, Свет, да, холодно, потерпишь немного. Отлично, молодцы. Теперь вы, парни, складываете небольшой костер из осиновых веток и можжевельника. А я займусь плетением венков. Времени мало, поэтому на красоту не рассчитывайте.
И все дружно принялись за дело.
Парни справились быстро, пока девушка доплетала венки Егор спросил:
- А венки-то зачем?
- Обереги от всего худого: людей, духов, других существ и даже мыслей.
- Готово, можно надевать. Теперь нужно разжечь огонь, бросай перо.
Беломир достал перо из маленькой серебряной шкатулки, которую одолжила Злата, и бросил на ветки. Кажется, всё в Обители затихло в этот момент. Егор надеялся, что всё получится и даже затаил дыхание. Вдруг, перо начало сыпать искрами и, сквозь тишину, парень услышал треск горящих веток, дружный вздох облегчения и шуршание в руках у Златы веток полыни и ещё какой-то, неизвестной Егору, травы. Она подожгла их в костре и окурила каждого, а после бросила догорать в костёр. Девушка кивнула Егору и он всыпал в костёр глину. Друзья встали вокруг огня и взялись за руки. Злата запела обрядовую песню и парни подхватили:
Обитель чтобы защитить,
Силу духов возродить,
Стихии вместе соберём.
Взойдёт на месте этом клён.
- Пришло время для третьего предмета. - сказал Светозар, откупорил сосуд и выпустил туман над костром. Он окутал пламя, рассеялся каплями воды и потушил его. Все четыре стихии объединились. Костёр прогорел и на его месте пробился из земли побег клёна.
- Ну как, вы что-то чувствуете? - спросил Егор у духов.
- Нужно немного подождать…
