Возвращение Злой Ведьмы

Злая Ведьма Запада… Все думали, что она растаяла, когда Дороти вылила на нее ведро воды. Но никто не знал, что на самом деле Ведьма бессмертна. Убить Злую Ведьму нельзя, можно лишь заставить ее исчезнуть на ближайшие двадцать семь лет.

Спустя двадцать семь лет жестокая Ведьма вернулась, чтобы продолжать творить свои ужасные дела. И мы, жители страны Оз, снова стали жить в постоянном страхе, хотя еще недавно казалось, что то время ушло навсегда.

Но вечно так продолжаться не могло. Всем с самого раннего возраста известно: добро всегда побеждает зло. Должен был найтись способ покончить со Злой Ведьмой Запада, и должен был найтись смельчак, который сделает это.

Так и случилось: способ убить Ведьму нашелся благодаря мудрецам, сумевшим прочитать древние документы и найти в них ответ. А смельчаком стал я.

Три года подготовки, и день икс настал. Сегодня я отомщу Злой Ведьме.

Будь она справедлива, я не держал бы на нее зла. Но она поступила нечестно. Как она там сказала? Массовая культура? Поверхностный сюжет и не до конца проработанные образы? Черт бы ее побрал, а как быть с рейтингами на сайтах, отзывами критиков и почти рекордными кассовыми сборами? Все вокруг тупые, одна она умная, так что ли получается?

Я вышел в холл, где висели афиши классических мюзиклов: «Король Лев», «Призрак Оперы», «Отверженные», «Кошки». Она оставалась в баре, сидела за столиком с бокалом красного вина и нарезанным кусочками сыром бри и, держа в правой руке зеленый маркер, вычитывала текст – огромную стопку листов формата «А4». Сценарий, должно быть.

Я продолжал рассматривать постеры, и легкое чувство ностальгии охватывало меня. Вспоминал, как в девяносто седьмом мы с матерью за два дня до Рождества пошли на Бродвей. Мне тогда было пятнадцать, и это была моя первая поездка в Нью-Йорк. Главный вход в театр пестрил афишами. Такими красивыми, цветными, яркими. И я чувствовал, как за каждым названием и за каждым изображением скрывается целая история: может, веселая, а может, грустная, но наверняка необычная и интересная. В тот вечер мне захотелось, чтобы когда-нибудь среди этих постеров был такой, за которым скрывалась бы история, придуманная мной.

Прозвучало объявление, что через двадцать минут всех нас снова ждут в главном зале. Первая официальная часть вечера закончилась некоторое время назад, и последовал получасовой перерыв. Фойе кишело известными актерами, постановщиками, продюсерами. Они обменивались друг с другом историями, смеялись и давали интервью назойливым репортерам, повсюду охотившимся за ними. Я же прогуливался по холлу в одиночку: настраивался. Наступает ответственный момент, неподходящий, чтобы хохотать. Сегодня день икс.

**

Злая Ведьма Запада, восставшая из мертвых, настоящее олицетворение зла. Ей не присущи никакие другие чувства, кроме злости. Когда погибла ее сестра, Злая Ведьма Востока, то она не проявила ни капли сочувствия. Что уж говорить про ее мерзкий внешний вид. Хитрая зеленая морда, длинный нос, искривленные пальцы, черная шляпа. Страшно до мурашек!

Но сегодня я избавлю свой народ от страданий. Провалить миссию нельзя, ведь готовился я целых три года! Ровно три года назад все началось. Здесь, в этом же театре, она подошла ко мне. На хитрой морде красовалась язвительная улыбка.

- Мистер Вулф, - произнесла она. – Надеюсь, вы не слишком расстроены.

Я был не в силах вымолвить ни слова: до того сильно был опустошен.

- Считаю, что должна сказать вам кое-что. Не держите зла на всю Академию, злитесь на меня, - говорила она, но ее голос доносился до моих ушей откуда-то издалека. – Академия была настроена вручить премию вам, но мне удалось переубедить своих коллег. Поверьте, ничего личного. Как человек вы мне очень приятны! Просто ваш мюзикл – это откровенно массовая культура, понимаете? Да, вы достигли огромных кассовых сборов, об этом я, безусловно, помню. Но трюки, которые вы использовали и которые нравятся аудитории – они несерьезные для взрослого постановщика, понимаете? А вот то, что действительно важно, в вашем мюзикле хромает: сюжет поверхностный, а образы проработаны не до конца, - она сделала паузу, наверное, ожидая от меня какой-то реакции. Но, так и не дождавшись, решила продолжить. – Вам всего тридцать пять, мистер Вулф. Для вашей профессии это очень мало. Потенциал у вас есть, уверена, вы будете расти. Успехов вам, мистер Вулф. И с почином: вы ведь сегодня здесь впервые.

Спустя неделю после той церемонии стартовал гастрольный тур по США. В каком городе бы мы ни были – театры всегда были забиты до отказа, а зал в конце каждого представления взрывался аплодисментами. Я получал истинное наслаждение от работы. Жил мюзиклом и не мог думать ни о чем, кроме мюзикла. Я прекрасно понимал, что мы достигли огромного успеха. Гордился своей командой. И гордился собой. Но в те моменты, когда на наших праздничных вечерах я произносил торжественные тосты, в голове то и дело возникал образ Линдси Дикинсон. Мне удалось переубедить своих коллег. Несерьезно для взрослого постановщика, понимаете? Успехов вам, мистер Вулф. И меня охватывала грусть: разве может успех считаться полноценным, если премию я так и не выиграл? Пытаясь подбодрить себя, я вспоминал другие слова Линдси Дикинсон. Потенциал у вас есть, уверена, вы будете расти. Но попытки оказывались тщетными. Я понимал, что никогда не смогу поставить мюзикл лучше, чем этот, просто потому, что… Потому, что за новую постановку никогда не возьмусь.

Почему? Боязнь вновь испытать сильнейшее разочарование на церемонии? Когда уверен, что назовут твое имя, а называют другое? Возможно, это тоже повлияло. Но главная причина была в том, что мой мюзикл перестал быть для меня проектом. Он стал для меня жизнью. И невозможно было представить, что я буду заниматься чем-то другим.

Тур продолжался, и его успех повлек за собой создание иностранных версий мюзикла: в Великобритании, Японии и Германии. На репетициях я больше не работал: мой разум отключался, а я уходил из нашего мира, словно йог во время медитации. Я был там, вместе с моими героями. И зачастую оставался с ними и после представлений. Помню, когда шли самые первые постановки, я не спал ночами, ломая голову, как лучше преподать зрителю те или иные моменты. Сейчас же я не задумывался ни о чем, но то и дело вносил в спектакль новые штришки. Решения, смелые и всегда удачные, приходили сами собой.

Спустя два с половиной года после той церемонии я все-таки попытался заняться парой других проектов. И вроде даже получалось неплохо. Но удовольствия я не испытывал: я не мог выходить в астрал. Да и все было каким-то чужим, не своим, и хотелось вернуться обратно в страну Оз.

**

До начала второй официальной части оставалось десять минут, когда я подошел к постеру с изображением зеленомордой страшилы и названием «Возвращение Злой Ведьмы». Ниже – шрифт поменьше: «Постановщик – Грегори Вулф». Мне вспомнились телевизионные репортажи, которых я с таким нетерпением ждал после премьеры. «История о том, как Злая Ведьма Запада возвращается в страну Оз и продолжает терроризировать местных жителей. Казалось бы, страна обречена на жизнь под властью монстра. Но появляется смельчак, готовый заступиться за свой народ. Справится ли он со столь ответственным заданием?»

Я гулял по стране Оз, когда вспомнил, что через пять минут нужно быть в главном зале. Я неспешно повернулся, чтобы направиться в нужную сторону, и обомлел. Передо мной стояла она: Злая Ведьма Запада.

«Вот и настал, возможно, главный момент твоей жизни. Одно движение, и ты покончишь с ней навсегда», - подумал я.

- Рада вас видеть, мистер Вулф, - прошипела она своим низким сиплым голосом. – Три года уж прошло, а вы так и живете прошлым? – она кивнула в сторону постера. – Понимаю! Как первая любовь, забыть – невозможно. Но вот, что я вам скажу. Считайте это советом молодому постановщику от старого, но опытного критика. Каким бы приятным ни было прошлое, мир движется вперед. Мы, люди, ленивые по своей натуре существа, напрягаться не хочется никому. Но, к счастью или к сожалению, это необходимо. Если долгое время не выходить из зоны комфорта – можно убаюкать мозг. А это, мистер Вулф, ой как опасно. Ведь сон разума рождает сами знаете кого.

После этой фразы я резким движением достал из правого кармана острый стальной предмет. Кухонный нож, который я украл из ресторана сразу по окончании первой официальной части, когда забежал перекусить. Апофеоз!

Я огляделся по сторонам. Жители страны Оз замерли и не сводили с нас глаз. Но на их лицах почему-то изобразилось не переживание за главного героя, а неподдельный ужас. Это меня удивило и даже немного разозлило:

- Вы должны не бояться, а надеяться, что смельчак убьет Злую Ведьму и вы сможете вернуться к нормальной жизни, – крикнул я и заметил, что в мою сторону бегут двое взволнованных охранников.

- Что случилось? – обеспокоенно спросил я, но ответа не последовало. А через пару секунд мне заломили руки.