Дело в шляпе

«Как задолбали эти субботники! И главное, ладно бы в рабочее время, как раньше. Так нет же! Тащись в свой законный выходной… махай?... маши?...Тьфу блин! … орудуй граблями! Одно ясно – не нравится мне это. Раньше тоже было не айс: и на субботнике поработай, и задачи руководства выполни. Но сейчас вообще ни в какие ворота. Я им что, дворник на ставке?!» 

Мрачным субботним утром, с не менее мрачными мыслями пришлось тащиться на центральную улицу города. Вот свезло так свезло! Нашему отделу для субботника выделили пустырь напротив «пня на дороге». Эмм…

Официальное название сего сооружения было «Народный дом» и это был последний и единственный деревянный дом, сохранившийся со времен основания города. В конце восьмидесятых хотели было его снести, но активисты собрали подписи и дом «прожил» ещё два десятка лет. Покосился, изветшал, но продолжал стоять. Вернулись было к вопросу о сносе, раз половина жителей считала его пнём на дороге, однако, высшие силы хранили местный памятник архитектуры.

Гораздо меньше повезло его собрату напротив. Двухэтажный деревянный дом, похоже, раньше был добротным, но сколько себя помню, стоял полуразрушенным, а года три назад случайно сгорел. Ага. Случайно. Ходили слухи, что один из местных воротил получил землю под строительство многоэтажки. Ну вот и прибрались бы на своей территории. Так нет же! И сюда отправили заводчан. Это ж бесплатная помощь городу!

Весёлая перекличка коллег, физическая работа и разгулявшаяся погода улучшили настроение. Глядишь, пара часов и по домам. Вдруг под граблями что-то звякнуло. Ещё раз. Так. Что это? Табличка. Почти вся в глине. Что за табличка? Может историческая вещь? Эх!

- Что, Юля, клад нашла? – окликнул коллега.

- Типа того, - ответила я, стараясь сделать как можно более равнодушный вид.

Что ж там написано?! Любопытство разгоралось. Гораздо интереснее представлять себя участником раскопок, открывателем исторических фактов, чем быть бесплатной рабочей силой на субботнике в свой выходной. Но попытка очистить табличку не удалась – сырая глина размазалась ещё больше, полностью закрыв буквы. Припрячу-ка находку.

- Ребята, полдень уже. Давайте присядем в тенёчке, - предложила Дарина Павловна. – Как бы Полудница не пришла.

- Что за Полудница?

- Бабушка моя ещё про неё рассказывала. В полдень, в самый солнцепек нужно спрятаться в тени и переждать. Но не приведи Господь встретить милую женщину с венком цветов на голове. Это дух дневного жара и солнцепека, убежать от неё невозможно. Находясь в добром настроении, она просто насылает галлюцинации, а вот если рассердишь ее – может накинуться и убить, а после отрезать голову.

- У нас здесь похожая история была, - поддержала разговор Виктория Тимофеевна. - Мне в своё время соседка-старушка рассказывала. Жил в городе, кстати, где-то недалеко от этого места мужичок один. И задумал он открыть шляпный магазин. Но, как говорят «сапожник без сапог», так и шляпник наш вечно ходил без шляпы. Бывало, только в самые сильные морозы натянет захудалую, облезлую ушанку, а летом и вовсе ходил с непокрытой головой. Так однажды летом пропал мил человек. Через неделю тело его нашли в овраге, с отрезанной головой. Понятно, чьих рук дел. Вот только соседка Хаберницей её называла.

Пока травили престрашные байки, пришла машина забирать мусор. Порешали, что мужчины останутся грузить, а женщинам можно и по домам. Уф! Стараюсь быстро и незаметно забрать добычу. Хотя это «добро» никому и не нужно, но мало ли. Ненужные разговоры мне ни к чему. Пойду-ка к Максу, он тоже любит всякие «артефакты», а тут ещё свеженайденный. Почистим от глины, заодно и надпись прочитаем.

«Вот, вроде бы культурные люди, инженерами работают, а в такую ерунду верят. Не бабки деревенские, чтоб предрассудки иметь. Полудница какая-то...»

«Что ж так плохо то? Голова кружится. В глазах точки чёрные так и мельтешат. Погода ещё не настолько жаркая, чтоб голову напекло, да и здоровье подводить не должно. Вон, лавочка на остановке. Там как раз тень. Надо посидеть пока не отпустит».

Остановочный комплекс дал защиту. Посидеть в тени, на лавочке обдуваемой весенним ветерком было как нельзя кстати. А металлические стены остановки, казалось, скрывали меня от кого-то таинственного и страшного.

«Да ну! Бред! Что может быть таинственного и страшного в родном городе посреди бела дня?»

Тут мимо прошла женщина, высокая блондинка в белом платье, вполне миловидная, но окинула меня таким взглядом, что аж сердце похолодело.

«Фух! Ушла. Можно выдохнуть. До чего напугали тётки! Теперь буду от прохожих шарахаться.»

…

- Ты что, себе на лоб её повесишь? Или на дверь малосемейки? – ехидно вопрошал Макс. Но всё же пообещал сделать всё в лучшем виде и очистить табличку.

Вообще-то он неплохой парень, периодически помогает, настроение опять же поднимает. Даже когда и веселиться нет повода – как зарядит шуточку и хоть стой, хоть падай. «Ого!», - воскликнул Макс после получаса «колдовства» над артефактом.

- Что там?

- Посмотри…

Табличка почти сияла, хотя и видно было, что не новодел. А главное, можно было прочитать надпись «Магазинъ легкаго платья и картузовъ Ф. Балдина».

- Погоди! У Славы же фамилия Балдин! Может это был его родственник?

- Возможно. Он как-то вскользь говорил о пропавшем родственнике. Сам он только слышал, что был такой, а вот дядя его, Андрей Михайлович, точно бы рассказал. По-любому, он знает.

- Ага. Пойду я его спрашивать! Ты ж знаешь, когда мне в тот раз нужна была работа – он мог помочь, но упёрся, сказал, что не будет трудоустраивать.

Итак, к Славиному дяде ребята договорились идти вдвоём, в следующий выходной. Скрипя сердце, пришлось отдать им табличку за обещание вернуть её обратно и передать рассказ Балдина-старшего. Мне не терпелось найти информацию про таинственный магазин и его хозяина, но в интернете не нашлось ничего похожего, даже близко напоминающего эту историю. Тащиться в музей или библиотеку не хотелось. Конечно, там можно найти старые газетные подшивки и, возможно, узнать про этот случай. Но перелопачивать кучу информации было лень, тем более время события неизвестно. Проще дождаться выходных.

…

Всё же не вытерпела, напросилась идти вместе с ребятами, но к дяде не заходить, подождать их во дворе.

Казалось, парни не выходили обратно целую вечность. Я и у подъезда погуляла, и до детской площадки сходила, и даже на проспект вышла - там хоть маленько движение. Но в толпе промелькнула высокая блондинка в белом платье, и я спешно ретировалась во двор Балдина-старшего.

Наконец-то, ребята вышли из подъезда, непривычно серьёзные и поникшие. Слава, конечно, по жизни не был хохмачом, но в компании Макса обычно оживлялся, и они под настроение перекидывались шуточками. А тут оба как в воду опущенные.

По дороге всё же разговорились, рассказали историю этого магазина. У Славиного деда и отца Андрея Михайловича был третий брат – Фёдор Балдин. Решил он заделаться нэпманом и открыть шляпный магазин. Сказано – сделано, открыл, причём, прямо на центральной улице. Дела шли ни шатко, ни валко, одним словом, средненько, но соседи некоторые шушукались и завидовали Фёдору. Ходили слухи, что в подвале дома-магазина пара сундуков с золотом припрятана.

Ну, и значит, однажды Фёдор пропал, а в доме и в магазине все вещи оказались перевёрнуты. Фёдор так больше и не объявился, примерно через неделю нашли его тело в овраге, да ещё с отрезанной головой. Вроде как следствие началось… Да только не кончилось ничем. Вызнали, что нашлась пара лихих парней из местных, влезли в магазин Балдина, всё перевернули и его самого порешили. Только пока суд да дело, одного из них зарезали в пьяной драке, а второй смотался. С деньгами, нет ли – неизвестно.

В итоге, братья Фёдора схоронили, но от наследства открестились, потому как уже с них начали трясти золото. Дом отошёл государству. Потом там и конторы разные были, и люди жили, но недолго, потому как со смертью хозяина всё пошло наперекосяк. Долгое время строение стояло полуразрушенным до того злополучного пожара. Ну, дальше всё известно.

За разговором мы незаметно дошли до переулка, ведущего к моему дому. «Да уж», - сказала я и вздохнула. Постояли, помолчали. - «Ладно, ребята, бывайте. Пойду домой». На противоположной стороне улицы промелькнула высокая блондинка в белом платье. «Показалось», - подумала я и пошла домой.