Под звездным крылом

− До того, как попасть сюда, я думал, что Обитель Ветра − это всего лишь легенды, сказка для детей, а теперь у меня перед глазами все эти чудеса, я и не знаю, верить ли собственным глазам? Неужели я попал в сказку? − Эгрель улыбался, но улыбка его была несколько напряжённой.

Солвейн в ответ рассмеялась переливчатым смехом. Она не сводила с молодого человека взгляда серебристых глаз, словно для неё обычный человек был каким-то сказочным существом, присматривалась к каждому движению, вслушивалась в каждое слово, и Эгреля это несколько смущало. Он то и дело поправлял сбившиеся темные волосы.

Эгрель засыпал девушку вопросами: о лесе, по которому они шли, об этом мире, о светящихся деревьях и порхающих вокруг них существах, но Солвейн больше отмалчивалась. У Эгреля же дыхание замирало от восторга – этот сумеречный мир напоминал больше мир грёз, чем место, которое может существовать в реальности.

− Для меня всё здесь довольно привычно, и просто, даже не знаю, что интересного можно рассказать, − уклончиво отвечала Солвейн.

− Что это за странные существа, что витают вокруг деревьев?

Одно из существ – сначала он решил, что это большое насекомое − опустилось ему на руку. Он почему-то никак не мог рассмотреть его – мешало яркое сияние.

−Это ланвеи. Наверное, ты счастлив, раз они видимы тебе.

− Полагаю, не совсем, − пробормотал Эгриль, понимая, что видит перед собой лишь яркие, словно огромные светлячки, пятна, размером с его ладонь, которые быстро разлетелись прочь и принялись кружить вокруг уходящих ввысь колонн.

− А какие сказки рассказывают у вас?

− Мы не рассказываем истории, мы поём песни звёздам и слушаем их шепот.

− О чем вы поете?

− Поведаю как-нибудь потом, − уклончиво ответила Солвейн. − Если ты это заслужишь.

− Лучше скажи, куда мы так спешим, оставляя позади все эти чудеса?

− Заря близко, и мы должны успеть.

− Я не очень понимаю, каким образом мы с лордом здесь очутились, - принялся пояснять Эгрель, словно пытаясь оправдать полнейшее непонимание. − Мы появились здесь как-то внезапно… И потом он оставил меня здесь, странно.

Солвейн даже остановилась на мгновение, в задумчивости вновь его устремив на Эгреля пристальный взгляд.

− Это, действительно, примечательно. Я не знала, что именно так вы здесь появились. Кто он, твой лорд? Из эйлардов?

− Откровенно говоря, не знаю, он взял меня вместе с собой в качестве конвоя, и не посвятил в свои замыслы.

− Будь с ним осторожней, − предупредила девушка.

− Я проявил ещё одну неосторожность, пустившись неведомо куда за незнакомой девушкой. Куда же она меня заведёт?

Солвейн улыбнулась, и вдруг перехватила его руку чуть повыше запястья и увлекла за собой с быстротой, казавшейся невероятной. Её рука была неожиданно холодной. Он всё крутил головой старясь рассмотреть колонны, арки, остатки дворцов среди мерцающих синим светом крон деревьев. Лес больше напоминал парк. Внезапно деревья расступились, и по широкой беломраморной лестнице, они вышли к обширному открытому пространству.

Довольно широкую площадь, вымощенную светлой плиткой, окружали всё те же колонны, вокруг кружились звездные светлячки, как про себя назвал их Эгрель, а впереди, между скал, что-то сияло. Все так же стремительно они спустились по лестнице, и взору Эгреля открылось сияющее серебром море. И синее небо распустило над миром свои паруса.

Никогда он не видел столько звезд, такое невероятное количество сияющих ярких звезд, намного крупнее, чем привык видеть на родном небе. Словно этот мир был к ним намного ближе. Их серебристо-синий свет струился на скалы, и те казались голубыми. Нестерпимо сияло море, отражая свет бесчисленных созвездий.

От восторга у молодого дэйрина перехватило дыхание. В стороне был виден город: всё те же сияющие проемы окон и арок, отражающиеся на водной глади. В гавани стояли величественные корабли с высокими мачтами и темными парусами.

Эгрель решил, что именно гавань - цель их пути, и уже предвкушал трепет, с которым он будет любоваться этими кораблями вблизи.

Но Солвейн подвела его к самому краю обрыва и замерла, всматриваясь вдаль и ввысь, где зарождался звездный свет. Словно прочитав его мысли, девушка заметила:

− Слишком долго добираться кораблем. Не сейчас. Я знаю другой способ, намного быстрее, − по её лицу скользила загадочная улыбка.

Эгрель недоуменно пожал плечами.

А Солвейн между тем запела – её звонкий глосс, похожий на переливы колокольчиков и песнь ручья в горной реке поразил Эгреля, по спине устремились мурашки. Он поспешно встряхнулся и постарался взять себя в руки.

Солвейн подняла руки к небу, по которому в вышине плыли тонкие облака, похожие на золотистые ленты − отражались первые лучи солнца. Никогда раньше Эгрель не слышал столь странного пения. Она протянула руки и тонкими пальцами словно вытягивала блистающие звездные нити и плела из них какие-то неведомые узоры, широкими жестами выводила замысловатые фигуры в воздухе. Всё пространство сверкало вокруг неё, и это зрелище завораживало.

К величайшему изумлению, Эгрель увидел рождающуюся на кончиках пальцев огромную серебристую птицу, сотканную из звездного света. Её крылья сияли ярче звезд, с перьев струилась звездная пыль. Птица поднялась высоко в воздух. Казалось, вот-вот, и она умчится к звездам. Но завершив широкий круг, она опустилась на край скалы, и замерла подле Солвейн.

Та рассмеялась, заметив замешательство спутника.

− Это Ильгрот. Мы полетим на ней.

− Даже не подумаю! − Эгрель отступил на несколько шагов.

− Только звездные скитальцы могут удержаться на ней верхом, мы же воспользуемся повозкой.

−Такой же прозрачной, из звездного света? − усмехнулся Эгрель, и тут же понял, что это не похоже на шутку.

Через некоторое время, рядом со скалой, у края обрыва зависла полупрозрачная повозка. Солвейн ловко накинула на птицу сбрую, сотканную из звездных лучей.

− Не страшись, мы помчимся на Звездных ветрах, − с этими словами она встала в повозку, совершенно невозмутимо перехватив поводья. Эгрель не мог позволить себе показать страх перед этой странной девушкой, осторожно последовал её примеру − повозка ощущалась вполне устойчиво несмотря на то, что сквозь неё просвечивало море и облака. ОН старался не смотреть вниз – только вперед.

Повинуясь возгласу Солвейн, Ильгрот взмыл в небо этого сумеречного сияющего мира.

− Ну а теперь – держись, − воскликнула Солвейн.

Впрочем, этого можно было не говорить – Эгрель вцепился в борта повозки и не сводил глаз со звездной птицы. Её огромные серебристые крылья плавно поднимались и опускались − они словно плыли по воздуху.

Внизу плескалось море. Огромные корабли под зелеными и синими парусами – теперь Эгрелю удалось рассмотреть их цвет – мягко качались на волнах. Справа простирался город – прекрасный в алых отблесках восходящего солнца.

Всё больше уходил вдаль мир Обители ветров, растворяясь под звездносветными крыльями.

− Куда мы летим?

− Возвращаю тебя домой из сказки.

Под очередным взмахом крыла вспыхнул алый диск солнца, Эгрель на мгновение зажмурился, а когда вновь открыл глаза, под ними вместо волн простирались снежные вершины гор.

− Ну вот, ты почти дома.

− Я никогда не забуду этот полёт, - прошептал Эгрель, улыбаясь. Девушка опустила холодную руку чуть повыше его запястья и пожала. Её серебристые локоны даже здесь продолжали чуть поблескивать.