Миллион для Жеки

За что Женька любил свою работу – так это за кофе. Неубиваемая кофемашина стояла в редакции на самом почетном месте, и журналисты, поглощавшие бодрящий напиток литрами, были готовы возносить ей самые искренние хвалы. Женька тоже любил выпить дармовую чашечку – одну, больше уборщику не полагалось. Свой незавидный статус Женька знал очень хорошо. Швабру в руки и вперёд, нечего тут выкаблучивать…

Когда находило особенное настроение, Женька застревал перед зеркалом в санузле, шепотом разыгрывая интервью с самим собой. «Здравствуйте, дорогие слушатели, сегодня у нас в гостях человек, совершивший невероятное! Из простого уборщика в миллионеры – Евгений Павлович, как вам это удалось?»

Ну, как… Разбогатеть, стать миллионером, было его давней мечтой. Настоящей, жадной, безумной мечтой, из тех, что подолгу живёт внутри и грызёт человечишку, как старый заплесневелый сухарь.

- А ну и что, что рожей не вышел, - разглядывал он отражение. – Ну и пусть нос кривой, и волосья клочьями в стороны растут – неважно! Не в артисты же – в миллионеры! Были бы грОши, а морду и подправить можно.

Женька верил в свою звезду. Недаром ещё в школе физрук говорил: - Ты, Жека, мощА! С виду глиста глистой, а шанса не упустишь, зубами победу выгрызешь!

Очень Женьке такое определение нравилось. Он и в редакцию устроился лишь потому, что понимал крепким своим умом – тут нужных шансов на богатство в разы больше, чем на местном химкомбинате. Потому как люди здесь случаются ну чисто кометы – яркие и космического масштаба, и главное для него – ухватить удачу за хвост.

Вот и сегодня вся редакция с утра стояла на ушах. На Женьку никто и внимания не обращал – шутка ли, ждали самого Палатова – олигарха, промышленника и вора того самого вселенского размаха. Пусть на полчаса, всё равно – облагодетельственная перспективами редакция сплошняком строила самые радужные планы. И Женька верил – от этого человека зависит его судьба, его персональный «пан или пропал».

Когда Палатов появился в коридоре, сопровождаемый свитой и почтительным главредом, Женька стоял в уголке, за спинами коллег. В дрожащей руке – стаканчик кофе, набранный в последнюю минуту для храбрости и придания сил. Женька не знал ещё, что скажет Палатову – ни одна из заготовленных фраз не годилась, он это чувствовал. Когда судьба подтолкнула его под руку, он сделал пару быстрых шагов, ужом проскользнул в первый ряд и … споткнулся. Пальцы судорожно сжали стаканчик, и фонтан чёрного кофе выплеснулся прямо на почетного гостя.

Офигевший Палатов замер, оглядел свой некогда белейший костюм и непонятное существо, рухнувшее перед им на колени, стряхнул капли и тихо выговорил: - Твою мать…

***

Еще не осознавший всю бездну случившегося с ним кошмара, Женька поднял глаза, увидел мелькнувшее в высоте нечто вроде сливочного пломбира под шоколадным соусом, и тут же правая рука его оказалась в захвате, а нос – на полу, в лужице кофе возле породистого ботинка. Кофе и ботинок пахли восхитительно – каждый на свой лад. Телохранитель держал крепко.

- Что творишь, идиот! Сергей Сергеевич! Простите! Простите! – голос главреда срывался на визг. Жека поднял было голову, чтоб тоже начать извиняться, но телохранитель усилил захват, вынудив беднягу окончательно ткнуться головой в пол и пискнуть эхом главредова визга. Теперь уборщик мог видеть только ламинат, им же вымытый. В полной тишине прозвучало спокойное и негромкое:

- Витек, в баню.

Жеку поставили на ноги, повели, не разгибая, головой вперед. Спустили на лифте, просунули сквозь турникет при полном бездействии охраны.

Странно, Жека словно исчез из своего тела, он даже не боялся, поскольку бояться было некому, при этом острота его ощущений многократно усилилась.

Он чувствовал мощь завладевших им рук, слышал скрежет скотча, которым связывали его запястья и заклеивали рот, затхлый запах багажника, хлопок крышки, слышал приглушенную сирену полицейской машины, проезжавшей где-то рядом и не имевшей к нему ни малейшего отношения.

Дверь темной комнаты отворилась. Вошел благодушный Палатов в белом, без единого пятнышка, костюме.

- Ну что, попарили пацана? Узнали, на кого работает?

Жека видел Палатова одним глазом, поскольку второй не открывался. Он сидел, привязанный к стулу. Каждая косточка в его теле ныла и жаловалась. Временами он испытывал животный ужас, переходящий в панику, а временами ощущал себя усталым зрителем тягомотного боевика.

Мучитель его развел руками:

- Нет, Сергей Сергеевич. Либо это сверхпрофессионал, либо тут задействованы какие-то технологии, либо он… просто дурак.

- Все-то вы, молодежь, усложняете.

Палатов широко шагнул и наклонился над Жекой.

- Жить хочешь?

Тот мелко-мелко затряс головой.

- Тогда повторишь свой трюк с другим человеком. Только кофе не вздумай пробовать. И учти – будешь финтить – в асфальт закатаю!

И обратился к мордоворотам, вошедшим следом:

- Приведите его в порядок!

***

Жека застыл в немом восхищении перед зеркалом. Хорош! Чертовски хорош! Белоснежный костюм, как у Палатова, непослушные волосы аккуратно уложены, на лице профессиональный грим... Орёл! Вылитый роковой герой Леонардо Ди Каприо!

- Евгений Павлович, Ваш выход!

Всего-то надо облить кофе какого-то чела. Делов-то... Сделаем в лучшем виде - Жека ни на минуту не сомневался в успехе мероприятия. Рука не дрогнет - на кону жизнь и миллион. Если фарт не подведёт, пронесёт! Единственное, что его волновало, не забрызгать бы нарядный костюм. В тайне он рассчитывал, что вся парадная экипировка достанется ему как трофей. Серьёзным людям не пристало мелочиться из-за такой ерунды, а вот Женьке для нового статуса очень кстати обзавестись подобающим гардеробом, тем более на халяву.

- Видишь ту красотку в красном платье? Её!

Витек всучил Жеке стаканчик, лёгкой тенью проскользнул и растворился в толпе.

Вот это подстава! Хотя нет... Так это, должно быть, Роуз - осенило Жеку. Мы на "Титанике"! Ну да, обстановка вполне себе респектабельная. И оркестр играет. И публика - весь свет высшего общества. И как отлично он вписывается в романтический антураж. Женька ощущал себя обворожительным богом экстаза - не меньше. Он провел пальцами по волосам и вальяжной походкой, широко улыбаясь, направился к Lady in red. В фантазиях Жека-Джек уже крепко обнимал Роуз и кружил в бешеном темпе ирландского танца.

- Станцуем джигу, жизнь моя! - именно так он и скажет. Эх, что-то от волнения в горле пересохло, смочить бы. Напрочь забыв о запрете пить из стакана, он сделал глоток, закашлялся и потерял сознание.

- Твою мать! Приходи же в себя!

Кто-то нещадно лупил по щекам. Жека с трудом раскрыл глаза. Вокруг него собралась вся редакция.

- Ну, слава богу! С возвращением! Как себя чувствуешь, молодой единорог?

Резкий запах нашатырного спирта действовал на нервы. Дико раскалывалась голова. Жека потянул руку ко лбу и нащупал огромную шишку. Сознание медленно прояснялось, пазл складывался. Мысли заскокали, словно с цепи сорвались. Так, погодите, что - мафиозные страсти, баня, красотка Роуз, миллион - это все сон Евгения Павловича? Фух! Кажется, пронесло! Всё-таки фартовый я парень. В следующий раз точняк миллион будет в кармане!

***

Разводов от кофе не осталось на паркете в редакции. В картине мира Жеки тоже без особых изменений. Он по-прежнему верит в счастливую звезду. Правда, теперь покупает лотерейные билеты и подумывает о вечерней школе. Шишка со лба сошла, так и не став опытом на миллион.