Черта (по мотивам книги "Тряпичный рыцарь")

Сцена, на которую нарисована иллюстрация, для желающих ознакомиться:

Я осторожно сел <...> и огляделся. Мы сделали привал в узкой лесистой долине меж двух склонов. Мой "спаситель" - впрочем, я начинал думать о нем как о спасителе уже всерьез - сидел чуть поодаль, на краю редкого леса, прижавшись к шершавому боку Колючего. Ящер, в свою очередь, обвил хозяина длинным хвостом, увенчанным острыми шипами, которые, видимо, и дали ему имя. Голова зверя покоилась у ног офицера.

В руках у кесуанца я заметил музыкальный инструмент восточных нарров - агаму. Подняв голову к небу, офицер задумчиво пощипывал толстые струны, и едва слышная мелодия струилась из-под его пальцев. Я прикрыл глаза, прислушиваясь, и смог различить тихое мурлыканье кесуанца:

Разум обездоленный уплыл давно за Край.

В ухо ветром весточку подаст луна минАйл*,

Что родное сердце больше не придет домой,

От стрелы в груди могучей мертвым стал живой.

Как же это получилось, не могу понять?

Не спасла его от стали божья благодать.

Ниву скул слезами вспашет горе-не-беда...

Я суму возьму и больше не вернусь сюда.

Хоть и тихий, голос кесуанца оказался до того богат интонациями, что я не удержался. Встал и, стараясь ступать осторожно, приблизился.

Проклинаю горе мира и себя – за то,

Что тебя не сохранила. Время – решето

Скалит зубы, обещая до густых седин

Помнить то, как на войну ты уходил один.

Я пришла на поле брани с цветом в волосах

В платье белом и сандалях, с мандалой в руках

Громким криком твое имя с помощью ветров

Разнеслось по поднебесью, словно божий зов.

От кого я жду в пустыне призрачный ответ?

Только ива слабо шепчет, что тебя здесь нет.

Там, где ты упал, багровым выкрашен песок...

Я нашла на побережье в память волосок.

Бросив мандалу с запястья в жадную волну,

Совершу размен -

Иль за тобой пойду ко дну.

Как, должно быть, одиноко спать на дне речном!

Обещаю, ты вернешься в свой законный дом.

…Счастью не было предела. Птица славит день.

На песок приречный пала призрачная тень:

Там мертвец с живой танцует в свадебной фате,

Шаг за шагом приближаясь к волновой черте.

*луна минайл (минаэл) - пятая луна года, Луна Цветущая. Конец весны.

- Прекрасно... - пробормотал я, когда отзвучали последние ноты песни. Офицер вздрогнул и оглянулся.

- Не спится?

- Есть немного. - Я немного помялся, а затем присел рядом с кесуанцем. Он чуть подвинулся, кивнул на ящера - мол, грейся. - Что это за песня?

- Старинная баллада. Пустошийская, если вам интересно.

- Я по тексту догадался, что не наша. Море, побережье... Наши о таком не пишут. А о чем песня?

- Древняя магия воскрешения... Говорят, из-за нее исчезла цивилизация Первородных. Детей Ахари. Из-за нее - и маногенезиса, конечно. В этой песне предки предупреждают об опасности экспериментов над жизнью. Но, помимо того, это просто очень красивая история.

- Не знал, что пограничники так сентиментальны.

- Юноша, я прожил достаточно долгую жизнь и могу позволить себе быть сентиментальным на закате лет.

- Не настолько вы стары.

- Вы так думаете, божественный?

- Я думаю, вам нравится преувеличивать.