Кто возьмёт билетов пачку…

Это случилось давно, ещё при Советском союзе. Может, кто помнит, тогда была такая «Книжная лотерея»: маленькая запечатанная бумажка, отрываешь заклеенные края, разворачиваешь – и читаешь «без выигрыша» (99% случаев). Ну или «билет лотереи», если повезёт – то есть право взять ещё одну бумажку и убедиться, что фортуна просто подразнилась. И совсем уж крутая удача, если выиграешь 50 копеек или рубль. Пять рублей был максимальный выигрыш – для тех, кто не в курсе, на то время это была неплохая сумма. В командировке, к примеру, суточные составляли менее четырёх рублей, но это я уж потом выяснил, когда работать стал.

Так вот, к чему это я… Было мне, школьнику, тогда лет шестнадцать, и читать я любил, литературу потреблял много и жадно. Правда, ассортимент читателю предлагался скудный и идеологически выверенный соответствующими инстанциями, однако при определённом везении можно было нарваться, скажем, на «Солярис» Лема или очередную повесть Стругацких.

Как-то, гуляя, забрели мы с матерью в книжный магазин; отобрал я себе несколько экземпляров. Мать уже кошелёк достаёт, а меня вдруг переклинило:

– Погоди, – говорю, – я сейчас вот что сделаю…

Вытаскиваю билетик упомянутой лотереи и не разворачивая (!!) протягиваю продавщице. Та на меня смотрит обалдело, а я стою на своём: примите, дескать, оплату!

Нет, конечно, пришлось билетик разорвать. И – три рубля! Как она на меня посмотрела! Но это ещё не всё. Покупка-то моя стоила дешевле, а сдачу реальными деньгами за лотерейную бумажку платить вроде бы не комильфо. Нет в инструкции такого разрешения.

– Ладно, – говорю, – тогда я ещё одну книжку у вас присмотрю.

Присмотрел. Но теперь выигранных денег чуточку недоставало.

Я держу фасон, играю на публику, давлю понты.

– Позвольте, – говорю, – ещё один билетик. Сейчас я его выберу.

Пригляделся к куче (они там лежали в прозрачном плексигласовом шестиграннике с ручкой: крутишь, они перемешиваются, потом одна сторона сдвигается, и получай свой случайный шанс) – так вот, пригляделся я, и один билет как-то сразу мне в глаза бросился. Нет, никак внешне не отличался, а только смотрю я и вижу: вот оно, этот и надо брать. И взял:

– Получите недостающую сумму.

И что бы вы думали? Пятьдесят копеек.

Продавщица, естественно, охренела. Смотрит на меня, как на Вольфа Мессинга. А я забрал свои покупки и ушёл, сохраняя такой вид, словно со мной такие вещи случаются каждый день.

Что уж про меня в магазине потом говорили, не знаю. Мать, конечно, тоже удивлялась безмерно. А сам я больше такой безапелляционной уверенности никогда не испытывал. Только в тот раз словно накатило что-то… До сих пор помнится. Вот что это было? Случай-то реальный!

p.s. Больше в лотерею никогда не играл…