Жизнь втроем

Квартира была хорошая. В центре города, однокомнатная и на первом этаже блочной девятиэтажки, решетки на окнах. Из минусов - железнодорожный мост в пределах слышимости, но я все детство провел в доме у вокзала.

К третьему курсу стало ясно, что кочевать с сумками по друзьям, подругам и коммуналкам дальше нельзя. Пора обживаться в постоянном углу, со столом, стулом и электрической плитой. И даже душ был в ванной.

Сдал мне эту квартиру хромой дядька в сером пиджаке и с затертой тростью. Брат хозяйки. Аренда - сущие копейки, плюс счетчики.

Одним из условий нашего сотрудничества явилось мое обязательство поклеить обои в комнате, и кухне. За это первый месяц живу бесплатно.

Отлично!

Меня не насторожило, что такой местечковый косметический ремонт вроде бы и не требовался. Стена в комнате была уже наполовину оборвана, и так же дело обстояло с кухней. Будто кто-то начал, да и не закончил. Ну не беда. С товарищем мы за вечер все сделали.

Потекла учеба, практика. Росли сугробы и задания к семинарам на кафедре криминалистики.

Ночи становились все длиннее и темнее.

И начались сны.

Я видел в них черного лысого мужика с сигаретой. Нет, это был не негр, просто черный силуэт на фоне стены и красный огонек становился ярче в моменты, когда он затягивался. Иногда он стоял напротив окна, слушал, как гремят поезда, будто ждал кого.

В одну из ночей я проснулся от того, что меня ударили по щеке. Конечно никого тогда не было рядом. Я включил лампу, а за окном заскрипел снег. Что-то ночное шарахнулось от яркого света. Подойдя ближе, я увидел, что два прута решетки на окне выгнуты так, чтобы могла пролезть голова.

Однажды, в такой темной тишине, когда я уже задремал, ко мне снизу поскреблись.

Тихонько.

Кхр-кхр.

Я замер.

Кххххр.

Кхр.

Это было не снизу. Это было здесь, в комнате.

Подо мной.

Секунда - свет включен, я на ногах.

Я знал, что увижу под диванчиком - две обувные коробки, набитые старыми бесплатными газетами. Сам же их туда запнул после ремонта... Но что там еще?

Я слушал.

Скребун затих или затаился.

За окном прогрохотал состав. "Товарняк", - пронеслось в голове.

Рывком дергаю на себя диванчик. Тут же из-под него вылетает серое тело и, клацая когтями по доскам пола, исчезает в кухне.

Крысеныш выкопал себе убежище в старых газетах.

Я обшарил каждый угол, в надежде, что он не приволок сюда всю свою семью. Просветил каждую щель, но так и не нашел лаз, откуда Скребун попадает в мой мир и покидает его.

Время от времени он появлялся в ночи и создавал себе уют, игнорируя все яды и приманки. А Черный мужик курил свою сигарету и слушал поезда. 

Кто-то приходил и уходил. Таяли сугробы и мои надежды на будущую работу по специальности. Ночи зазвенели комарами.

- Молодой человек, это вы однушку на первом снимаете? - Выловила меня как-то у подъезда барышня в розовых тапочках. - А вы в курсе, что там произошло?

И она в красках выдала мне историю о том, как хозяйка по всей квартире бегала с ножом за своим сожителем. За то, что тот закурил в постели. Начала она в комнате, потом он уползал... В общем добила она его на кухне.

- Вы представляете, да? Больше двадцати раз ударила. Маньячка.

Я, кажется, кивнул.

Количество ран, оставленных после убийства холодным оружием, как правило будоражит. Бывает и больше двадцати. И тут вообще не при чем душевное волнение. Это не значит, что убийца - псих или получал удовольствие, нет. Это, скорее, результат удивления. Если убийца не особо разбирается в анатомии - тычет, куда придется. Но человек парадоксально прочен настолько, насколько и уязвим. Когда после двух-трех ударов жертва все еще двигается, приходится бить дальше…

В утренний воздух врезалась пригородная электричка, наспех отстучав положенный ритм.

Хорошая была квартира.