​Легенда о Громадном Древе

Однажды летом заблудилась семилетняя девочка. Она не просто плакала, а ревела так, что даже птицы оставили свои насиженные места. Та слишком далеко оторвалась от родителей — собрала полный стакан земляники, а потом... бац! За спиной столько пройденных тропинок, и все они запутались, как рыболовная леска. Девочка не знала обратную дорогу. Она не делала никаких запоминающих меток.

Близился вечер, но солнце не спешило прятаться за горизонт. Оно словно выжидало, когда девочка сумеет выбраться из леса, продолжая освещать ей тропинки.

Девочка звала на помощь. Кричала «Ау!»

И вот, наконец, на ее зов откликнулся пожилой человек. Он вышел к ней с ружьем наперевес. Нахмурился, прищурился, повел моржовыми усами. Потом его морщины разгладились, и спросил:

— Потерялась, девочка?

Девочка, увидев его, немного успокоилась. Протерла глазенки и ответила:

— Да, потерялась. А вы кто? Вас можно бояться?

Тот улыбнулся наивному ребенку.

— А чего меня бояться? Я — лесник. Уже двадцать лет брожу по лесу, знаю его каждый закуток, каждый уголок. И ты не первая, кто затерялся в лесу. Звать тебя как?

— Настя. А вас?

— Николай Андреевич. Откуда шла?

Настя махнула рукой.

— Ближе к лесу дорога идет, — пояснила девочка. — Там стоит наша машина. Зеленая такая.

— С севера получается, — задумчиво изрек лесник. Он пожевал губы, повесил ружье на плечо. — Следуй за мной. Я тебя выведу из леса.

Настя послушно пошла за ним. Она по-прежнему держала стакан, до краев наполненный земляникой. Аромат исходил впечатляющий.

— Наверное, вы голодны. Хотите ягод?

— Нет, я не голодный, — засмеялся лесник. — А ты кушай. Тебе надо подкрепиться.

Настя начала бросать ягодки в рот. Такие вкусные! Такие душистые! Ей в какой-то момент стало стыдно, что не поделилась с лесником.

— Хорошо жить в лесу? — поинтересовалась она.

— Да, конечно. И не просто живу, а выполняю свои обязанности. Слежу за порядком, чтобы лес был в полной сохранности. Нужно беречь природу.

— Нельзя собирать ягоды и грибы? — девочка виновато глянула на лесника.

Николай Андреевич захохотал, смахнул слезинку.

— Это называется дары леса. Если лес дарит, то можно брать.

— У вас есть дом?

— Да, и дом находится над лесом.

— Это как? — Настя захлопала ресницами. В глазах отразилось истинное удивление.

— Этот дом старый-старый. Он находится на Громадном Древе. До меня в нем жили другие хозяева леса. О Древе ходит легенда. Хочешь послушать легенду?

— Я слушаю! — Настя навострила ушки, и была вся в ожидании.

И лесник начал рассказ.

Это было давным-давно. На земном участке ничего тогда не росло. Пять гектаров земли, где не пробивалась даже трава. Земля была всегда сухая, на ней змеились большие трещины. После проливных дождей лужи быстро утекали в раскрывшиеся поры. Люди так и прозвали: «Сухая земля». И никому не было до нее дела, просто обходили ее стороной.

Но время шло, менялись интересы, менялась техника, где впали в нужное русло. Люди стали другими, стали бить тревогу, что Сухая земля должна немедленно раствориться. В то время было создано Зеленое Учетное Бюро, где там решались вопросы по озеленению здешних краев. В ЗУБе вышел указ о посадке деревьев на Сухой земле.

Приехала нужная техника, на месте прибыли рабочие, завезли инструменты, воду и семена. Первым делом заработали тракторы, которые стали орудовать ковшами. Зубья с большим трудом вгрызались в потрескавшуюся прослойку, затем работники чуть поднажали, и Сухая земля сбросила свои защитные оковы.

Вычерпнули ее немного, сдали образцы в лабораторию, где оттуда узнали результаты. Ученые пришли к выводу, что в Сухой земле не было чернозема, который мог оживить пятигектаровый клочок. Немедленно завезли плодородную массу, засыпали ее, засеяли семенами. В ход пошла оросительная установка, которая стала поливать участок.

Несколько лет спустя на месте Сухой земли выросли деревья, и лес разошелся на многие гектары. В нем завелись звери и птицы, зажужжали насекомые, заблагоухали цветы и, наконец, пробилась сочная трава.

Николай Андреевич говорил Насте, что он живет на Громадном Древе, в доме, находящимся высоко над лесом, где оттуда можно наблюдать восходом и закатом солнца. Он говорил, что дом сменил много хозяев леса. Сам твердил, что на Громадном Древе жить безопасно. До него не доберутся хищники, до него не достучатся незнакомцы, а воздух там свеж, как морской бриз, сладкий, как пчелиный мед.

Днем лесник спускается по веревочной лестнице, она тянется внутри ствола, где в конце встречается тайная ниша, которая отзывается на заклинание «Дзинь-дзинь откройся». Вечером происходит то же самое, только уже нужно сказать «Дзинь-дзинь закройся» и подняться наверх, чтобы вновь насладиться уютом в доме.

Почему Громадное Древо настолько велико? Легенда гласит, что семя, брошенное тогда-то на влажную землю, нашло Зеленую нить, которая дала больше воды, больше солнечной энергии, накопившуюся за все это время. Вот и дерево тянулось ввысь, обогнав всех своих.

Легенда закончилась, и лесник вывел Настю на проторенную дорожку. Осталось совсем немного, чтобы девочка оказалась в крепких объятиях своих родителей.

И вот оно счастье. Взрослые люди поблагодарили лесника, и всей семьей уехали на зеленой машине.

Николай Андреевич поправил ружье, хмыкнул себе под нос и пошел своей дорогой. К дому. К дому, в котором не было никакой тайной ниши и веревочной лестницы. Не было никакого Громадного Древа и той самой Зеленой нити, не было той Сухой земли, не было никакого Зеленого Учетного Бюро.

И вообще, это просто сказка, которую придумал сам лесник, чтобы было чем заинтересовать маленьких детей. Взрослым такое не расскажешь, а вот дети поверят. И это хорошо, что дети верят в сказки.