Восстановиться надо. После сохранения, ну и смерти, конечно. Вроде продышался. Что имеем? Здоровье шестьдесят восемь процентов, защита семнадцать. Ничего не попишешь, как последний раз сохранился, так и восстановился. А боеприпасы? Тринадцать патронов под дробовик, пятьдесят пистолетно-пулеметных, две противопехотных ракеты и все. Ничего, все необходимое здесь постараемся подобрать, включая здоровье и защиту. Не впервой. Надо только поаккуратней и не подставляться, как в прошлый раз. А то только две жизни осталось. Израсходуешь, и уже никто тебя восстанавливать не будет. Накладно, да и желающих хренова туча. Все, как говорил командир, в ресурсы упирается. И замочили меня как-то уж совсем по-детски. Вышел из закутка, откуда уровень начинается, пойти можно было направо и налево. Вроде везде пусто. Двинул налево. Чуть прошел, открылись ниши, и оттуда две головы волосатые выплыли и стали шарами огненными в меня плеваться. Если б еще одна была, то смог бы ее шестиствольным ганом утихомирить. Пока ее мочишь − она не плюется. А тут две, и близко, ракеты не помогут, самого накроет. Значит бежать обратно зигзагами в закуток, откуда пришел. Но не тут-то было. Сзади уже ждал пулеметчик-здоровяк с лентой наперевес. До закутка добежать не получилось. Будем теперь знать, что сначала надо направо сходить − толстяка оприходовать, а уж потом налево. Там пока на определенное расстояние не подойдешь − ниши с шарами не откроются.

Пулеметчика срубил из двустволки. Четыре патрона ушло, однако. Зато пистолетно-пулеметных у него подобрал. Как раз на шарики. Медленно вперед, и как ниши открылись − бегом назад, лицом к монстрам. Ну и ракету им навстречу, что б жизнь медом не казалась. Первого завалил, а второго в закутке встретим, как раз ганом.

Итого − на уровне монстров минус три. Защита и здоровье не пострадали. Боеприпасов только еще меньше стало: от дробовика девять патронов и одна ракета, плюс под шестиствольник выстрелов очереди на три хватит, если, конечно, короткими. Сохраниться бы еще надо.

Интересно, а почему при сохранении у тебя из ресурсов ничего не вычитается. Энергия ж на это расходуется. Надо бы командира, как вернусь, спросить. Ведь кто-то должен все мои и снаряжения атомы переписать, и передать в телепорташку. Наверно, это наноробот по мне и во мне бегает, считывает и отправляет. А вот когда восстанавливаешься после того, как тебя грохнут, то тут уж никуда не попишешь, целая жизнь из запасов в минус (если она у тебя, конечно, имелась). Было б интересно на это все со стороны посмотреть, но ты всегда приходишь в себя в конечном, а не промежуточном состоянии. Командир рассказывал, что там, где ты последний раз сохранился, через телепорташку материализуется атомарный 3D-принтер, который по запомненной схеме печатает тебя и твое снаряжение и вооружение по атомам. Это-то понятно, но почему вот те монстряки, что я до своего обнуления смог здесь уконтрапупить, опять появляются и на тех же самых местах. Командир говорит, что это флуктуация пространственно-временного континуума. Типа, время и объекты здесь вроде как возвращаются к состоянию на момент моего сохранения. Допустим, но откуда тогда я после восстановления знаю, где прячутся эти монстры? Ну те, что я с момента сохранения до своей последней смерти успел засечь. Флуктуация − продолжал повторять командир. Чересчур уж мудреное слово, даже для моего командира. Небось от яйцеголовых умников из научного отдела услышал. Ладно, пусть будет флуктуация. А куда тогда артефакты деваются, которые я успел еще перед кончиной своей подобрать? Что такое артефакты − я и сам знаю, всякие полезные вещи: боеприпасы там, оружие, защита, аптечки. Про аптечку тоже спрашивал командира, в чем принцип ее работы? Нет, здесь про флуктуацию не было ни слова. Говорил, что из шприца при вкалывании в тело внедряются нанороботы, которые начинают к пораженному участку пробираться. У них тоже есть свой атомарный 3D-принтер. Махонький только. И вот как они до раны добираются, то принтер этот начинает раны перепечатывать и запечатывать, на сколько ему процентов энергии хватит. А че-е, прикольно. Как представлю, что эти малюсенькие нанороботы на своих тонюсеньких ножках внутри меня пробираются и тащат на себе, сгибаясь под тяжестью, нанопринтер, так сразу меня на ржач пробивает.

Вот я с собой все говорю и говорю. А чего? Люблю я это, когда минутка свободная выдастся. А с кем еще? Я ж, практически, всегда один. База не в счет. Пытался меня как-то командир в группу запихнуть. Даже получилось у него это один раз. Вышли мы вчетвером на заброшенном заводе, только метров двести прошли, − пауки с двух сторон. Один из группы, самый молодой, стал во все стороны из дробовика шмалять. Даже мне в плечо засветил. Второй из ракетницы шарахнул, когда до паука метра три оставалось. В результате контузило до красной пелены в глазах. Когда очнулся, то из группы нашей только один вяло отстреливался на последнем издыхании. Я, конечно, тоже подключился к своей основной работе, но поздно. Крайний из нашего квартета, не считая меня, на тот момент уже дух испустил. Закончил я с пауками, смотрю не оживают мои бывшие коллеги. Делать нечего, дальше один стал пробираться. Потом уже на базе выяснил, что все они тогда со мной в первую ходку пошли, сразу после курса молодого бойца. И ни одной запасной жизни в загашнике ни у кого из них не было. Нет, думаю, не надо мне больше такого группового счастья. Уж лучше я один на уровне бродить буду. Тогда точно знаешь − во все, что движется, надо сначала выстрелить, а уж потом подумать, ежели время будет, и коли захочется. Ладно, пора повоевать сходить. А то, за что мне деньги платят?

Получается, в комнату, что налево и вверх по лестнице я удачно зашел. Теперь монстряков минус девять. Патронами разжился, здоровье до ста процентов найденными аптечками довел, защиту колбочками поправил, ну и лишнюю запасную жизнь нашел. Хотя как это жизнь может быть лишней? А раз у меня несколько жизней, то что же я, бессмертный получаюсь? Ну, не полностью бессмертный, как в детских сказках, а так, частичный. Но все-таки. Когда первый раз про это думаешь, то ошарашивает. А сейчас я просто прикололся, сам над собой.

Бессмертный − звучит-то как. Но это для тех, кто не знает, какое оно у меня это бессмертие. Восстанавливаешься только на точке сохранения, что на уровне. На базе, наверно, не получится. Хотя там-то зачем? Там мне ничего такого не угрожает. Мне не надо, а другим? Вот, что я, интересно, с зачищенного уровня командиру на базу в заветном чемоданчике приношу? Пока его не найду − телепорташка назад не пустит. Наверно, тоже жизни дополнительные и здоровье, только вряд ли это командиру самому, скорее толстосумам, что нашу базу создали и содержат. Может, еще каким-нибудь яйцеголовым из совсем уж шибко умных. И им-то уж точно, что б жизнь новую активировать или здоровье поправить, на уровень переться не надо. Они там и минуты не продержатся. Вот кто настоящие бессмертные, а я так − временный, до тех пор пока монстры меня окончательно не укокошат. Недолго уже осталось. На базе среди рейнджеров никого не видел старше сорока, а мне сейчас тридцать шестой годок идет.

Бессмертие − сколько об этом человечество мечтало, ну и мы, конечно. Помню, в деревне нашей мы со школьным моим корешом Биней на чердаке одной заброшенной избы нашли подшивки старых журналов: "Техника − молодежи", "Наука и жизнь", "Знание − сила", "Юный техник". Каким запоем мы читали эти пожелтевшие, местами покрытые плесенью страницы. Как мечтали строить роботов, которые будут делать за людей всю рутинную работу: растить, собирать и печь хлеб, перевозить грузы, стоить дома, лечить болезни. А люди будут заниматься творчеством: делать открытия, писать книги, сочинять музыку, рисовать картины. Как мы тогда хотели бороздить космос на фотонных звездолетах, искать встречи с инопланетянами для дальнейшего прогресса. И что теперь? Инопланетяне есть, только вот с прогрессом как-то не очень. То я за ними бегаю, чтобы их замочить, то от них, чтобы самого не пришили. И роботы есть, только не про каждого честь. Мне еще временами перепадает, когда я на задании, а так тоже не очень. А Бине вообще не свезло. После школы пошел в техникум, отучился на ремонтника технологического оборудования. Не роботы, конечно, но все к ним ближе. Устроился по выпуску на химзавод, вредное производство. Респиратор и резиновые перчатки не очень-то его от агрессивной среды защитили. Артрит, артроз и еще целый букет производственных заболеваний, а потом, вообще, привет родителям. Так что мне теперь на Землю не к кому летать. Мои-то предки, еще когда я в военном училище пыль из плаца выбивал и преграды разные на полосах препятствий преодолевал, преставились. Да и деревни нашей уже давно, похоже, нет. Я карты аэрофотосъемки тамошние смотрел, увеличивал по максимуму, двигал картинку вправо, влево, вверх и вниз. Ничего не осталось, только кое-где фундаменты от строений видны, а так все бурьяном заросло.

А еще мы тогда с Биней в избе той заброшенной книжку фантастическую нашли. Даже автора помню − Гайдар и название: "Горячий камень". Там парнишка, наш ровесник, камень в болоте нашел, который если его на гору выволочь и разбить там, то начнешь жить сначала. Тогда фантастикой казалось, а сейчас? Даже камня никакого выкатывать и разбивать не надо. Правда, я только на уровне с монстряками могу новую жизнь начать. А как было б классно вернуться с Биней в наше детство. Одну жизнь мне, одну − ему. Совсем не жалко. Пойти дальше учиться в университеты. Я на пилота звездолета, что б потом добрых инопланетян искать и ресурсы всякие полезные, а Биня на робототехнику. Пускай нужные и практичные устройства для людей делает. И причем для всех, а не только для толстосумов и надсмотрщиков разных, коих на Земле выше всяких пределов расплодилось.

Жрать что-то захотелось. Здесь, на уровне, ничего такого в рот тянуть нельзя, если, конечно, жизни лишней не жалко. Значит надобно опять монстряков воевать идти, а затем чемоданчик заветный с добром для больших дядей искать. Хватит уже, нафантазировался. Пора к реальной жизни возвращаться. Двигаем по уровню дальше. Недолго уже осталось.

Романтика, черт ее дери. Тоже ведь в десантники из-за нее и фантастики подался. Земля в опасности, инопланетяне атакуют. Уроки по компьютерным симуляторам в школе обязательными ввели. На литературе Уэлса с его марсианами и Хайнлайна с пауками проходить и разбирать стали. У меня во всей школе высший бал тогда нарисовался, по шутерам конечно, не по литературе. И что, где эти инопланетяне, что атакуют? Получается только мы у них артефакты отбираем с боем. Вот если бы ему в школьном возрасте сказали, как это все будет − может он тогда что другое в жизни выбрал. А сколько таких же как он дураков сюда прется? И сколько их после первой вылазки в живых остается? А если это все детишкам рассказать? Надиктовать на диктофон, а потом в сеть сбросить. Типа "Исповедь космодесантника или не ходите дети в космодесантники поступать". И что, остановит это хоть кого-нибудь из детишек? Да даже если одного только остановит − и то не зря. Только со станции в сеть отправить что-то можно лишь через цензуру, читать − пожалуйста. Значит в радиорубку с боем прорываться придется. Его, конечно, мочканут в любом случае − отправит он что-то или нет. А вдруг, все-таки отправит. Надо пойти чуток повоевать монстряков, а потом послание человечеству надиктовать.

Уровень пройден, артефакты собраны, телепортал перенес меня на станцию. Охрана просит сдать оставшееся оружие и боеприпасы. Как же, ждите! Они, правда, такие же солдаты как и я. Значит их не из дробовика, а фризером заморозим, и ногой потом статуи получившиеся дробить в осколки не будем. Постоят так некоторое время и оттают без всякого ущерба для своего организма, а мы тем временем дальше к радиорубке двинем. Вон еще выкочили, эти уже из руководства, включая командира моего. Тут уж, извиняйте, не до сантиментов. Просто дробовик в ход, а не морозилку, иначе не успею. Сколько же вас, суки! А может, все-таки прорвемся?

− Хрен вам, а не лишняя жизнь. На − получи. Это тебе за Биню, а это за меня ...