Чужая ноша

Скрипнула дверь и из подъезда вывалился мужик в дырявых на коленках спортивных штанах. Его руки, спина и грудь были украшены наколками.

Слегка покачиваясь, он сделал несколько неуверенных шагов и остановился. Пару минут напряжённо всматривался вдаль, явно пытаясь кого-то высмотреть, затем смачно сплюнул, пошатнулся и направился к машине Сергея.

Тот внутренне напрягся и, поспешно отвернувшись, поднял стёкла и закрыл глаза.

Настойчивый стук в окно вызвал у Сергея негодование. Однако он сдержался, кинул хмурый взгляд на заплывшее синюшное лицо мужика и, не желая общаться, вновь отвернулся. Мужик не стал заморачиваться и стучать повторно, он просто открыл дверцу, чем привёл Сергея в бешенство.

– Чё те надо? – не скрывая брезгливости, спросил он.

– Братишка, угости сигареткой. А то отец ушёл в магазин и пропал. А я уже два часа не смолил. Выручи, а?

Сергей с большим трудом подавил в себе желание послать маргинала подальше, зная по опыту, что иногда это только повод подраться.

– Не курю. Дорогое это нынче удовольствие, – как можно спокойнее произнёс он и поскорее захлопнул дверцу.

Мужик, слегка покачиваясь, побрёл назад, навстречу выбежавшему из-за угла дома парню и заговорил с ним. Молодой человек отрицательно замотал головой и скрылся в подъезде. Немного постояв на дороге, алкаш пошёл за ним следом.

Достав влажные салфетки из бардачка, Сергей вытер вспотевшее лицо и опустил стекла.

На улице моросил дождик, всё небо с раннего утра было затянуто грязно-серыми тучами. Мерзкая погода. Под стать его настроению. И вообще, вся неделя выдалась на редкость тяжёлой.

В понедельник жена Маша застукала его на даче с Любой. Сказала, что на работе завал и поэтому задержится, а сама освободилась пораньше и, не застав его в квартире, рванула на дачу. И устроила там жуткий спектакль. Кричала, разъярённой фурией бросалась на испуганную девушку. Сергей оказался меж двух огней, не зная, кого успокаивать в первую очередь: взбешённую изменой жену или обиженную неприятной сценой любовницу, бывшую к тому же дочкой босса. В итоге он выбрал Любу, которая вела себя спокойно и с достоинством и, бросив плачущую жену, уехал с любовницей.

А наутро подал на развод. Сам.

Единственное, что выводило его из себя – Маша твёрдо дала понять, что его трёхлетняя дочка Света, которую он обожал, должна остаться с ней. Сергей мог бы смириться с этим фактом и жить дальше, навещая ребёнка в свободно время, но его съедала мысль, что жена намерена подать на алименты. Эту новость Маша сообщила ему пятнадцать минут назад по телефону. Сергей так разозлился, что был вынужден заехать в первый подвернувшийся по пути дворик и остановить машину, чтобы успокоиться. Давать денег теперь уже, можно сказать, бывшей жене, он не хотел: знал, что она будет тратить их на всякие шмотки и безделушки. Мозг лихорадочно искал законного способа лишить жену алиментов.

Пока он обдумывал различные варианты, увидел у подъезда пожилого мужчину с пакетом из супермаркета, опирающегося на трость. Перед ним стоял, покачиваясь, мужик в наколках. Он что-то зло говорил старику, опустившему голову.

Наконец, выслушав алкаша, дед молча отрицательно замотал головой и хотел пройти мимо. Мужика это, видимо, задело, и он толкнул деда в грудь. Тот пошатнулся, но устоял на ногах. Тогда мужик толкнул его ещё раз, сильнее. Старик упал, трость вылетела из рук и гулко звякнула об асфальт.

Пока Сергей бежал к ним, мужик выхватил из рук деда пакет и скрылся в подъезде, с лязгом захлопнув за собой железную дверь.

Сергей помог старику подняться.

– Здесь лавочка, садись вот, отец. Осторожно, не оступись. Вот ведь, мерзавец! И как таких тварей земля носит.

– Да он ведь не всегда был таким, – тяжело дыша, старик опустился на лавку. – Жизнь его таким сделала. И люди. – Старик закашлялся.

– Отец, а у тебя кто дома есть? Жена, дети? А то им позвонить надо, пусть выйдут, помогут тебе дойти.

– Жены нет. Последняя умерла девять лет назад.

– И много у тебя их было?

– Восемь.

– Ого!

– Да толку от них. Ни с одной детей так и не нажил. Только первая двоих родила, погодков, – Григория и Елизавету. Умные, послушные. Чудо, а не дети. Никогда не думал, что расстанемся с женой. Да только молодой я был в те времена, горячий – бес попутал – ударил я по пьяни свою Ирочку. А она не простила. Не смогла. Я и так, и сяк умолял семью сохранить, а она ни в какую. Сильно гордая была. Нашло на меня что-то, до сих пор не знаю, как мог так поступить – отсудил я у неё детишек. Отец у меня академиком был, так он и помог. Плакала она сильно, убивалась, да сделать ничего не смогла. А я смотрел и злорадствовал над материнскими слезами. Как же я упивался своей местью! Честно говоря, ждал, что она после суда одумается, ко мне вернётся. Но нет, не пришла. Тогда, чтобы окончательно добить жену, переехал с детьми из небольшого городка, где работал после учёбы, в Москву, к родителям. С тех пор так никогда и не видел Ирочку. Говорили, что она тоже вскоре переехала. А вот куда, никто из друзей не знал. Семь жён у меня было после Ирочки, и ни одна мне так и не родила. А я уж больно детей хотел, двоих как минимум. Вот и бросал очередную никудышную жену и искал следующую. И только через много лет шестая настояла, чтобы я прошёл обследование. Тогда и выяснилось, что во мне всё дело было, это я был бесплоден.

Старик замолчал. Из блёклых серых глаз потекли слёзы. Промокнув их уголком старенького застиранного пиджачка, он усмехнулся.

– Вот и оказалось, что я сам себе отомстил – вырастил и воспитал чужих детей. Да ещё и матери родной собственноручно лишил. С кем уж их нагуляла Ирочка, мне неведомо. Но теперь уж поздно что-то менять. Так и живу потихоньку с сыном.

Неожиданно Сергею стало не по себе. Словно он без спроса приоткрыл дверь и стал невольным свидетелем чужого горя. Быстро попрощавшись, он сел в машину и несколько минут просидел в тишине, пытаясь собраться с мыслями. Затем достал телефон.

– Маш, я согласен на алименты. Да, всё верно – я не против. Только, надеюсь, ты не будешь препятствовать нашим встречам с дочкой? Нет? Вот и отлично.

Скрипнула дверь и из подъезда вышел мужик в наколках. Он сразу же направился к старику и стал что-то ему кричать.

Молниеносно выскочив из машины, Сергей бросился к лавочке.

– Ну и чё ты молчишь? – буйствовал мужик. – Ты чё мне сказал? Ты на меня смотри, когда я с тобой разговариваю! В глаза смотри! Где сигареты? Я тебя спрашиваю: где мои сигареты?

– Гриша, я позабыл про них. Всё купил, как ты и сказал: пельмени, сосиски, пиво, а вот про курево даже и не вспомнил. Но ты не серчай, я сейчас ещё раз схожу. Я быстро. – И старик резво вскочил с лавки и засеменил по дороге, мимо застывшего в нерешительности Сергея.

Сплюнув, мужик в наколках скрылся в подъезде.

Сергей стоял и смотрел вслед старику, затем очнулся и закричал:

– Отец, постой! А дочь? У тебя же ещё дочь была. Что с дочерью стало?

Старик услышал и обернулся. Долго молчал. Сергей скорее почувствовал, чем увидел, как по его сморщенным щекам потекли слёзы. Наконец дед вздохнул и покачал головой. Обречённо махнул рукой и зашагал дальше. Сергей не отрываясь смотрел на маленькую сгорбленную фигурку, пока она не скрылась за углом.