Чемодан

Мечтаешь жить в столице – женись на москвичке. Хочешь обосноваться в Питере – бери в жены коренную представительницу города на Неве. Примерно так формулировал свое жизненное кредо сорокалетний Мишкин дядька Семен, когда пытался втемяшить племяннику прописные истины из своего богатого личного опыта.

- Запомни, Мишаня, красота и молодость проходят. С лица воду не пить! – обычно подытоживал дядька свои умозаключения.

Мишка внимательно слушал дядьку, но никак не мог согласиться с его мнением, внутренне протестуя всей своей холостяцкой душой. Нет, он женится только по любви и свяжет себя узами Гименея лишь с самой очаровательной женщиной на свете. Не столь важно, как будущая избранница Мишки жила до встречи с ним, кто она по профессии и социальному положению, была ли прежде замужем. Главное – чтобы она была красива и обаятельна. Только такую женщину Мишка будет любить и лелеять всю свою жизнь…

***

В первый раз он увидел её совершенно случайно, но сразу же понял, что это ОНА. В полупустом вагоне метрополитена все сидячие места были заняты. Мишка сидел почти напротив двери, поэтому эту красивую женщину, которая зашла в вагон, заметил сразу. Почему-то перехватило дыхание. Мишка вскочил и предложил женщине свое место. Получив в награду благодарную улыбку красавицы, он всю дорогу не мог отвести взгляд от этого небесного создания. Стройная фигура, тонкая талия, высокая грудь, темные вьющиеся волосы, правильные черты лица делали эту женщину похожей на киноактрису. Мишка даже подумал, что она напоминала ему Наталью Фатееву и Элину Быстрицкую в молодые годы, хотя запросто могла дать фору обеим кинодивам прошлых лет.

На очередной станции зашло много пассажиров и, как он не сопротивлялся, толпа оттеснила Мишку вглубь вагона. Перед ним нарисовался огромный двухметровый детина, из-за широченных плеч которого Мишка больше не мог наблюдать за красавицей. Через несколько остановок пассажиров стало поменьше и Мишке снова удалось приблизиться к тому месту, где сидела красавица. К Мишкиному ужасу, там её не оказалось, на скамейке сидели совсем иные люди. Мишка понял, что женщина сошла на какой-то предыдущей остановке.

После этого он целую неделю целенаправленно забирался в вагон этой ветки метрополитена, следовал до конечной станции и обратно, надеясь снова встретить эту женщину. Но увидеть запавшую в душу красавицу ему так и не удалось.

Удача, как лукавая и насмешливая дама, появилась оттуда, откуда никто не ожидал. Мишка был приглашен на день рождения жены дядьки – Марины. Купил подарок, приготовил тост во славу именинницы, а когда слегка опоздав, появился в дядькиной квартире, то чуть не ошалел от радости. За столом среди гостей он увидел ту самую красавицу, оказавшуюся одноклассницей хозяйки. Весь вечер он только на нее и глядел, а когда гостья засобиралась домой, предложил её проводить.

Когда покинули душную квартиру и оказались на улице, Мишка решительно взял женщину под руку и выпалил все, что накопилось в его душе. Он сбивчиво и эмоционально объяснял, как увидев её однажды в метро, полюбил с первого взгляда, старался её отыскать и теперь не отпустит никуда, пока не узнает имя, телефон и адрес возлюбленной.

Красавица выслушала пламенные речи поклонника молча. По её лицу невозможно было определить реакцию. Однако после искреннего Мишкиного восхищения её красотой, она снисходительно предложила новому кавалеру прогуляться по вечернему городу пешком.

Красавицу звали Катериной. Пока неторопливо шли по улице, она не только спокойно выслушивала Мишкины пышные комплименты, но, казалось, о чем-то размышляла. Перед тем, как распрощаться, она неожиданно перебила Мишкин спич и произнесла.

- Миша, признаюсь: мне приятно все это слышать, но хочу вас предупредить. Я значительно старше вас. Мой первый муж Сергей несколько лет назад трагически погиб, но я до сих пор его люблю. После этого за мной ухаживало немало мужчин. Почти всех я отвергла, а те, что приглянулись и мы пытались создать семью, со временем уходили из моей жизни, причем каждый раз окончательно и бесповоротно. Вы мне понравились своей искренностью, но только время может определить: во что выльется наша сегодняшняя встреча.

Мишка почувствовал надежду и был на седьмом небе от счастья. Он не сомневался, что обязательно добьется от Катерины взаимности, сумеет растопить лед на сердце женщины, станет для неё самым близким человеком.

Проводив Катерину до самого подъезда, он быстро вернулся домой, все время вспоминая приятные минуты недавней романтической прогулки. Внезапный резкий телефонный звонок опустил Мишку из заоблачных высей на реальную грешную землю. Дядька Семен сразу же «наехал» на племянника.

- Мишаня, ты что, с ума сошел? На кой ляд тебе эта Катька? Я уже жену отругал, что притащила к нам в дом эту черную вдову, а тут, выясняется, что ты на неё запал! Если хочешь жить, то забудь о ней и больше не встречайся! Даже не звони!

- Это почему? - не понял родного дядьку Мишка. – Кто такая эта черная вдова?

- Все мужики, которые имеют с ней дело, погибают. Первый муж разбился на машине. Вдовушка тосковала недолго и после этого у неё было три сожителя. Но все завершили свою жизнь странным образом: один выпрыгнул в окно с седьмого этажа, другого убило электрическим током, а третий вообще неизвестно куда запропастился. Катька моей жене рассказывала, что якобы уехал в Магадан. Но я не верю. Думаю, и этот отдал Богу душу. Ты хочешь стать очередным мужиком, сыгравшим в ящик?

Мишка не поверил. Этого никак не может быть. Катерине просто не везет с мужчинами. Но он сумеет все исправить. Своей любовью он изменит ситуацию к лучшему. Они с Катюшей еще будут счастливы!

Несмотря на предостережения дядьки, несколько месяцев Мишка усиленно ухаживал за Катериной. Они посещали самые элитные места города, театры, концертные залы, модные выставки и художественные галереи. Частенько ужинали в ресторанах и кафе. Ни одна встреча не обходилась без огромного букета цветов и восхищенной преданности ухажера. Катерина благосклонно воспринимала все это, но близко к себе не подпускала, старалась лишний раз избежать даже поцелуев. Об интиме речь даже не шла.

Он злился и пытался понять, в чем тут дело и однажды, дав волю рукам и получив решительный отпор-отказ, обиженно поинтересовался:

- Катюша, ты меня все время отталкиваешь. Неужели так оно будет всю жизнь? Ведь я тебя люблю.

- Пойми меня правильно. Я тоже привязалась к тебе. Ты мне нравишься. Но в жизни пришлось очень часто ошибаться. Поэтому, перед тем, как связать свою жизнь с тобой, хочу, чтобы ты познакомился с моей бабушкой. Она воспитывала меня с детства, сумела заменить отца и мать. Чтобы мы были вместе, мне необходимо получить её благословение. Она – ведунья, магистр магии и постарается сделать все, чтобы мы были счастливы. В первый раз я этого не сделала и лишилась мужа. Хочу, чтобы все сложилось удачно теперь.

- Так поехали к твоей бабушке, пусть будет, как ты хочешь, - встрепенулся Мишка.

- Мы никуда не поедем. Бабушка сама приезжает на следующей неделе в наш город. У неё тут какой-то слет или симпозиум. Я вас обязательно познакомлю…

***

В назначенный день и час Мишка сидел в ресторане отеля «Юбилейный», где проживали участники симпозиума и ждал запланированную встречу с бабушкой своей любимой женщины. Сама Катерина, придя в отель вместе с Мишкой, поднялась в номер, в котором остановилась её бабка и с минуты на минуту женщины должны были спуститься в ресторан. Мишка заказал бутылку самого дорогого элитного шампанского, и ожидал увидеть вместе с возлюбленной бабку типа «Божий одуванчик», но был моментально сражен, когда к столику подошла Катерина в сопровождении фигуристой, симпатичной и яркой женщины в темном платье и глубоким декольте.

- Это моя бабушка – Валентина Сергеевна, - сообщила Катя.

Элегантная дама, которую назвали бабушкой, отпустила Мишке дежурную улыбку, привычным движением слегка поправила чуть не выпавшую из декольте грудь и по-свойски расположилась в кресле напротив ухажера внучки. Её красивые карие глаза пытливо осмотрели Мишку.

- Так вот кто претендует на руку и сердце моей внучки? – немного удивленно вопросила она. – Я представляла тебя иначе. Ты для внучки слишком щупленький. Честь находиться рядом с Катериной необходимо заслужить. Ты, я вижу, отпетый бабник. Даже на меня, бабушку Кати, смотришь похотливым взглядом.

От неожиданности Мишка онемел и густо покраснел, потому как это была сущая правда. Шальная мысль о том, что бабулька еще хоть куда, если честно, в его сознании промелькнула. Другое дело, что под взглядом этой Валентины Сергеевны он чувствовал себя как под микроскопом, невозможно было ничего утаить, она словно читала его сокровенные мысли.

- Ты покраснел? Какая прелесть! Значит, у тебя еще сохранились остатки совести, а стало быть, шансы быть с Катериной. Ладно, не тушуйся. Желание затащить женщину в постель – не самый страшный мужской грех. Гораздо опаснее – безразличие к красоте. Моя внучка когда-то совершила опрометчивый шаг, связав свою жизнь с первым мужем без моего согласия. Она за это поплатилась. Теперь я помогаю ей больше не ошибиться.

Принесли шампанское. Когда его разлили по бокалам, Валентина Сергеевна провозгласила тост за знакомство, после чего несколько минут расхваливала внучку. Затем выпили за бабушку, которая выглядела ничуть не хуже внучки. Когда бутылка опустела, бабуля властно дала указание.

- Катюша, спустись на парковку, возьми в багажнике мою дорожную сумку и принеси её в номер, - Валентина Сергеевна протянула внучке ключи от автомобиля. – А мы с зятьком поднимемся на лифте и пока поболтаем, обсудим кое-что. Михаил, закажите в номер красного вина, - скомандовала бабушка. – Нужно отпраздновать это важное событие!

Мишка так и сделал. Он почему-то сильно захмелел, хотя выпил всего пару бокалов шампанского. Такого за ним прежде не замечалось. Он даже с трудом ворочал языком. Оказавшись в номере, Мишка сразу же присел на краешек кресла. Ему очень хотелось спать.

Тем временем Валентина Сергеевна неожиданно скинула с себя платье. В номере сразу же запахло гниющей квашенной капустой, тухлыми яйцами и еще какой-то дохлятиной. Мишка взглянул на неё и ужаснулся: элегантность и красота Валентины Сергеевны вмиг пропали и куда-то подевались. Под платьем оказалось сморщенное старческое тело серого цвета. Отвисшая грудь напоминала стручки пожухшего гороха. Все тело было в пигментных пятнах и какой-то старческой растительности на подобие мха. Привлекательное и красивое лицо также изменилось до неузнаваемости: редкие седые волосы на почти лысой голове, большой горбатый нос, гноящиеся глаза с бельмом, вокруг беззубого рта – коричневые бородавки, с торчащими из них пучками седых волос.

- Вот ты и попался, придурок! - прошамкала старуха. – Я сразу поняла, что ты годишься лишь на роль чемодана.

- Какого чемодана? – чуть не стошнило от страха мигом протрезвевшего Мишку.

- Какого-какого? Пустого чемодана! Внучка просит, и отказать ей я не могу. Хоть ты и щупленький, но постараюсь как-нибудь угодить Катюше. Чемодан будет небольшим, но надежным…

В этот момент в номер вошла Катерина. Она молча пошла к кровати, присела на краешек и по-деловому принялась доставать из сумки всякую дрянь: связанные в пучок крысиные хвосты, дохлую гадюку, какие-то баночки с зеленой, красной и черной жидкостью, человеческий череп и голову вороны.

- Катюша, что здесь происходит? – растеряно принялся спрашивать у возлюбленной Мишка.

- Все нормально. Сейчас бабушка переселит душу моего любимого первого мужа в твое тело. И мы с ним снова будет вместе. Я так делала уже несколько раз. Ты, как верно заметила бабушка – только чемодан для хранения того, что мне нужно.

- Я не хочу быть чемоданом! Что будет со мной, с моей душой? – стал заикаться Мишка.

- Ничего не будет. Мне глубоко фиолетово, что произойдет с твоей душой. Для чемодана требуется лишь тело.

- Но я так не хочу. Мне это вовсе не нравится! Я тебя люблю, а ты мне такую пакость приготовила! – возмутился Мишка.

- Нравится –не нравится, терпи моя красавица! – ухмыльнулась старуха, приблизившись к Мишке. – Вот, лучше скушай хвостик этой замечательной змейки.

Старуха принялась засовывать в рот Мишке гадюку, которая вдруг ожила и принялась кусаться и шипеть. Мишка изо всех сил сопротивлялся, но старуха вдруг ткнула кривым указательным пальцем ему в лоб и он онемел, утратив способность сопротивляться. Гадюка оказалась во рту бедолаги и юркнула по пищеводу вниз. После этого старуха деловито влила Мишке в рот сначала красную жидкость, а затем и зеленую.

- Ну вот, а, ты боялся, - прошипела ведьма. – Для закрепления процесса минут через десять выпьешь еще черненькой могильной водички. И все будет в ажуре!

В эту минуту Мишка почувствовал, что где-то внутри него, в районе желудка и сердца, что-то происходит. Против его воли губы вдруг зашевелились и незнакомый хриплый голос из его уст задал вопрос.

- Где это я? Катька, что ты опять придумала?

- Сережа, милый, мы переселяем твою душу в тело очередного чемодана. Ты же знаешь, что чемоданы с чужой душой могут существовать не более двух-трех лет. Их необходимо менять, а это не совсем удобно. Но, ничего, ради тебя я готова на все! Через десяток минут все завершится и ты сможешь обнять свою женушку! Я так соскучилась!

- Ну, хорошо. Но зачем ты выбрала этого дохляка. Мне тут будет тесновато! Предыдущие чемоданы были просторнее, – завопил нахальный Сергей.

В этот момент в дверь номера постучали.

- Кого это принесла нечистая? Я еще не завершила таинство!- возмутилась старуха.

- Вы заказывали вино в номер, - задорный молодой голос за дверью выражал явную нетерпеливость.

Катерина поправила прическу, одернула платье и пошла открывать. В номер вошел молодой, рослый и широкоплечий официант, держащий на подносе бутылку вина и бокалы.

Собрав последние силы, то, что еще оставалось от настоящего Мишки, заорало: «Помогите, убивают! Сообщите в полицию о преступлении!»

Казалось, официант не обратил внимания ни на голую уродливую старуху, ни на призыв о помощи, а лишь испуганно отмежевался.

- Я ничего не видел, ничего не слышал. Я просто обслуживаю номера. Чаевые можете оставить себе…

- Бабушка, я этого хочу. Он крупнее и приятнее. Сереже будет в нем удобнее, - вдруг встрепенулась Катерина.

- Действительно, этот получше будет! Он даже чем-то напоминает твоего Сергея. Такая же наглая рожа! – оценивающе прошепелявила Валентина Сергеевна, внимательно приглядываясь к официанту. – Давай лучше из него соорудим чемодан.

От радости Катерина даже захлопала в ладоши.

- Ой, баба Валя, ты у меня просто умница! Моему Сереже будет в нем более комфортно, - восхитилась Катерина.

- Твое дело, - согласилась старуха. А затем, обращаясь к Мишке, обрадовала.

- Повезло тебе, окаянный. хотя ты - полный идиот. Будешь знать, как на женщин сальными глазками поглядывать и похоть свою проявлять.

После этого она ткнула пальцем Мишке в кадык и его тотчас вырвало. Вместе с жидкостью на ковер выпала еще живая гадюка. Через минуту Мишка стал потихоньку приходить в себя, почувствовав, как его тело стало приходить в норму.

Окончательно оклемавшись, он медленно пошел к двери, успев заметить, как старуха запихивает змею в открытый рот стоящего на коленях парализованного официанта.

- Бабушка, веселиться, так веселиться! Давай этого превратим в кабана. - Катерина указала рукой на Мишку. - Представляешь, по коридорам отеля носится и хрюкает свинья. Вот потеха! Если отпустим, он шум может поднять, нажаловаться на нас…

- Чтобы обернуть его в кабана требуются иные реактивы, свиной пятак и хвост. Я не брала их с собой. Так что, пусть пока гуляет так, - очень серьезно объяснила ведьма. – Болтать ему также нет нужды. Лишь откроет рот – сразу отвезут в психушку и закроют на долгие годы…

…Испуганный, предельно униженный, морально раздавленный, но чудом уцелевший, Мишка брел по темной улице и думал, что он на самом деле идиот. Его предупреждали мудрые люди, а он, идиот, попал как кур во щи. Его дядька Семен трижды прав: «С лица воду не пьют!»