Снежный бой

На поле метались в дикой пляске снежные вихри. Морозный воздух гудел от града снарядов. Разряды алых и лазурных молний – вечные спутники магии – били из туч, безошибочно выискивая новые жертвы. Густая молочная пелена мешала Кириллу видеть картину битвы целиком, в деталях.

Из мглы вынырнула глыба снега и врезалась в стену башни, на которой он стоял. Земля сотряслась, а сердце рухнуло в пятки от могучего удара. Пара-тройка таких попаданий, и цитадель падёт.

Неожиданный порыв ураганного ветра разорвал туман в клочья и унёс за собой. Пришла ясность, но ушла надежда. Кирилл осознал, что его малочисленный отряд не устоит под напором превосходящих сил противника.

Хуже всего дело обстояло на левом фланге. Горстка снежных воинов в ледяных латах – защита Кирилла, его личная гвардия – из последних сил отбивала яростные атаки ледоволков.

Высокий голос его любимчика – Хладогора взлетел над полем. Кирилл узнал заклинание. Из земли, забирая морозную дань, взметнулись копья льда и окружили гвардейцев крепким частоколом.

Но ледоволки не желали упускать добычу. Они с удвоенной силой набросились на преграду, выискивая слабые места. Как только возникнет брешь в защите, она из спасения для воинов превратится в ловушку.

По центру снежные великаны Кирилла, неповоротливые, но бесстрашные и неутомимые, с трудом сдерживали натиск «яхов» – порождений богини Вьюги, принимавших любые формы и почти неуязвимых. С неба пикировали, расправив огромные жёсткие крылья, снежучие мыши. Острыми, как иглы, когтями они целили в глаза, надеясь смешать строй великанов.

Один из летунов словно почуял, где находится главный враг. Он оставил поле брани и полетел к башне. Кирилл, спокойно глядя на приближающегося монстра, крепко сжал двуручный меч. Любимое оружие ни разу его не подводило.

Но воспользоваться им он не успел. Задорно пропела тетива, а спустя мгновение снежучая мышь, визжа и кувыркаясь, устремилась вниз. Кирилл скупым кивком военачальника поблагодарил лучника.

Битва близилась к концу. Жизнь каждого защитника башни обходилась противнику впятеро дороже. Но силы были на исходе. Надежда на подмогу таяла как снег по весне.

Кирилл вздрогнул: на противоположной стороне поля взметнулись белые фонтаны. На охоту вышли ледовые черви, прогрызающие морозную почву как масло. Вот один из них вынырнул из-под земли, вцепился в снежного великана и потащил в нору, терзая страшными челюстями его ногу.

Вдруг Кирилл ощутил затылком дуновение. Волоски на шее, вмиг замёрзнув, захрустели. Он обернулся и замер, поражённый. Не впервые он видел Хрустального воина – существо небывалой мощи, полубога этого мира. Но каждый раз сердце Кирилла на время прекращало свой бег.

Полупрозрачное тело изо льда сотен оттенков сияло, причудливо преломляя солнечные лучи. Кирилл зажмурился, но перед этим успел заглянуть в голубые глаза гиганта. Помощь пришла...

Раздался боевой клич – будто тысячи архангелов разом затрубили в рога. Кирилл взглянул на поле боя лишь для того, чтобы увидеть, как враг позорно бежит. А те немногие, кто осмелился бросить вызов Хрустальному воину, обращаются в снежную пыль...

***

Кирилл почувствовал дыхание на затылке. На этот раз тёплое, пахнущее мятой.

– За кем следим? – спросила мама и положила руку на его плечо.

За окном, на площадке подростки играли в снежки. Скамейки приладили под «крепости» и по очереди нападали на «врагов». Даже сквозь закрытые рамы проникал весёлый смех.

Мама приобняла Кирилла.

– Не хандри, – прошептала она. – Скоро тоже с друзьями будешь играть. Покажешь им, какой ты у меня бесстрашный... И голова у тебя светлая, твой рисунок – просто прелесть!

Она поцеловала его за ухом и покинула комнату так же бесшумно, как вошла.

Кирилл взглянул на лист бумаги, где рисованный Хрустальный воин отбивался от своры ледоволков, и вздохнул. Затем отъехал на инвалидном кресле от окна, чтобы прикрепить на стену новое творение.

Он всем сердцем хотел верить в мамины слова. Но с каждым годом это давалось всё сложнее.

Мальчик давно выучил свой диагноз – «несовершенный остеогенез». Ведь врага надо знать в лицо. В народе таких людей, как Кирилл, называли проще и изящнее – хрустальными. Недуг мог любое неосторожное движение сделать последним в жизни. Кости Кирилла хрупкостью походили на сосульки, обречённо ожидающие восход весеннего солнца.

Природа (на свой, конечно, манер) явила милосердие. Забрала физическое здоровье, но одарила талантом видеть и воплощать в реальность то, что другим недоступно. Но как хочется иногда побыть обычным ребёнком и вести за собой не вымышленных снежных воинов, а настоящих дворовых ребят.

Скрежет за спиной заставил Кирилла вздрогнуть. Будто иглой провели по стеклу. Тяжёлые мысли мигом выдуло из головы. Мальчик медленно развернул кресло и обомлел. Всё пространство окна занимало лицо Хрустального воина. Он пристально смотрел на Кирилла бездонными голубыми глазами. Потом подмигнул ему и тепло улыбнулся.