Потеряшка

Семейство Хаангов во время путешествия изволило заглянуть и к нам. Не поленились с пересадками добраться, с ребёнком, щенком и багажом. Хотя их можно понять: чистейшее море, напоённый солнцем воздух, облака как по заказу. Даже сутки, проведенные в Греции, подарят массу приятнейших впечатлений. Да, периодически срываюсь на буклетные шаблоны. Но мне простительно- сам же их и сочиняю.

Так вот. Явились, разместились, в море накупались, с собакой своей набегались, успели покрыться легким загаром, хлебнули местного винца и уснули без задних ног. Главное, я ж их предупреждал: собачка у вас молодая совсем, давайте привяжем, но девчонка их, А-лина, ни в какую: свободолюбивая, мол, порода, да еще и в переходном возрасте, верёвка травмирует психику. А щенок возьми да и исчезни. Я бегаю по городу в поисках пёсика, А-лина рыдает, родители потухли, всё-таки оставление животных на месте отдыха - дело наказуемое, а папаша у них большой начальник, ему скандалы не нужны; мать за дочку переживает и всё про какое-то «определение» бормочет. Ну и всё, ни минутки у них не оставалось, отчалили в слезах и печали, я обещал найти Кёрби и настойчиво просил сообщить в Туристический Контроль, потому что инопланетная трёхголовая собачка, оставленная на Земле, может доставить массу проблем. Тут их Транспорт до Портала и улетел.

Мысленно связался с шефом.

- Что там у тебя? С Хаангами проблемы?

- Да не с ними, а с их собакой. Приперлись с щенком цербера, а он сбежал!

- Твою ж за шестую ногу бабушку! Не понимаю, как можно цербера за домашнюю тварь держать!

- Ну так-то у Хаангов дом- приличный такой астероид. Не то что цербера, дракона можно приютить. (В Грецию, кстати, с драконами нельзя. Вот к скандинавам или к славянам- милости просим)

- Ты их ещё и защищаешь! Есть мысли, где он может быть?

- Ну в городе искал, не нашёл. Прошу помощи биологов.

В мысленном взоре появился вечно взъерошенный Дроздич с любимым птеродактилем на плече:

- У тебя там цербер? Реально? Мои соболезнования.

- А что так угрюмо? Ну собачка размером с местную корову. Ну трёхголовая. В общем-то милая псина, при знакомстве меня облизал…

- Судя по тому, что ты жив и кожа не облезла, собачка эта еще не «определилась».

- Вот кстати да, мамаша Хаангов про это лепетала. Ты скажи мне, где его искать, а по дороге уже подробности.

- Что местные делают с телами умерших?

- Закапывают.

- Туда иди. Где больше закопано. Там низкие вибрации, для церберов они главное лакомство.

Спешно накинув хитон, сунув ноги в сандалии, я отправился на местное кладбище. Дроздич торопливо рассказывал:

- Церберы живут на крошечной планетке. Рождаются у экватора, а потом у них наступает момент самоопределения: на светлой они стороне или на тёмной. Добряки уходят на север планеты, они очень дружелюбны, даже развивают какие-то свои подобия наук, их и разбирают по рукам.. то есть по другим планетам. Выбравшие зло уходят на юг. Живут бесцельно, жрут всё подряд, источают яд и смрад на всех пяти уровнях доступного им восприятия. Слюна ядовита настолько, что даже взгляд на неё опасен. Раз ты был облизан и до сих пор жив, значит, либо Кёрби уже на стороне добра, либо еще не определился. Судя по словам мамаши Хаанга, у нас второй вариант. Сейчас потерянная тварь в состоянии стресса, запросто может уйти в негатив и вам на земле придется несладко.

Я представил потоки ядовитой слюны, и меня замутило.

- И что мне делать, если он определился на тёмную сторону?

- Давай не будем о плохом, шансы на благополучный исход достаточно велики. Он же рос в заботе Хаангов, скорее всего, определится в добро и ты не растворишься в его ядовитой слюне...

- Ты, Дроздич, биолог гениальный, но психолог - так себе!

Я поймал себя на том, что уже пятый раз приветствую попутчиков. Многовато народу для столь раннего часа. И все спешат, туда же, куда и я. В груди разлился холодок, я ускорил шаг.

- Дроздич? Он наверняка на кладбище. Тут толпа зевак. Если он ещё не определился, как мне склонить его на добрую сторону?

- Попробуй транслировать ему изображение хозяйки, говори ласково, но сохраняй достоинство. Церберы очень чувствуют страх и силу, будешь боя...

Окончание фразы я не поймал: влился в людской поток и перестал воспринимать собеседника. Народ шумел, все были в опасливом любопытстве. Я вбурился в самый центр, растолкал зрителей и с трудом пробрался ко входу на кладбище. Все смотрели на громадного скулящего пса, беззащитно свернувшегося у ворот. По мордам левой и правой голов катились слёзы. Центральная башка лежала на длинных поджатых лапах, уши настороженно торчали, в глазах были тоска и обида. Я остановился в трёх шагах и мысленно позвал:

- Кёрби! Малыш!

Центральная голова поднялась, псина уставилась на меня.

- Кёрби! Помнишь А-лину?

И передал ему изображение улыбающейся хозяйки.

Все три головы навострили уши, пёс подобрался, вильнул длинным хвостом.

- Хороший мальчик!

Хвост заметался из стороны в сторону, от собаки пошли волны радости, все три пасти залаяли, полетели слюни, напружинились лапы, в один прыжок цербер оказался возле меня и доверчиво боднул центральной головой. Кажется, всё в порядке. Я позволил себе на секунду отвлечься.

- Дроздич, всё вроде норм. Срочно жду твою команду. Уберите отсюда чёртова пса.

Утробный рык вернул моё внимание к воротам кладбища. Кёрби рычал на зеваку, пытающегося ткнуть в пёсий бок палкой. Пришлось сделать несколько шагов к воротам, поправляя на ходу хитон и осторожно отводя щенка за спину. Воздев руки, я обратился к гудящей толпе, импровизируя слёту:

Хиоса жители, вас я приветствовать смею,

Здравья и солнца желаю и долгих лет жизни!

Будьте спокойны, собака хлопот не доставит,

Только не тыкайте палками, это обидно

Сердцу собачьему, кое Афиной намедни

Пущено в ритме особом для дела:

Вскоре к... Аиду на службу отправится Цербер,

Я же сей образ ужасный использую в песне,

Ночью Афиной одобренной вам к развлеченью.

Вширь расступитесь, дорогу нам с Цербером дайте,

в дом мой пойдём мы, чтоб вас не смущать страхолюдой.

Фух. Какой бред, кто в это поверит?

Однако толпа одобрительно загудела, народ почтительно расступился, мы с Кёрби степенно и важно проследовали в сторону дома. Пёс поскуливал, так что я утешал его, поглаживая загривок и наконец обратил внимание на Дроздича. Как мог, включил визуал. Биолог охнул:

- Какой же он здоровенный. Влезет ли в портативный портал? Наши уже у тебя! Я тут проконсультировался... Загляни-ка ему в глаза, какого цвета сейчас радужка?

- Эээ... красновато-оранжевая.

- Кхм. Советую оказаться дома как можно скорее.

Чтобы не удариться в панику, я усиленно передавал Кёрби образ А-лины, так что пришлось сосредоточиться на воспоминания об улыбке девчушки, её жестах и смехе. Псина утробно скулила.

Мы уже входили во дворик, когда я ощутил под шкурой судорожные подёргивания. Радужка стала совершенно кровавой. В окне дрогнула занавеска: биологи уже ждали нас и, надеюсь, открыли портал пошире.

- Идём, малыш, ну-ка. Где А-лина?

Цербер метнулся в дом, снося всё на своём пути, и прямо из дверного проёма попал в портал; один из биологов показал мне кулак с поднятым большим пальцем:

- Молодчина! Успел! - и исчез вслед за Кёрби.

- Дроздич, пожалуйста, надави на шефа. Наплети ему, что животным крайне опасно появляться на Земле вместе с туристами. Стресс для психики или еще там что-нибудь.. я со своей стороны буду требовать, а ты со своей, договорились? Ну это же невозможно! Морские твари в прошлый раз, теперь цербер… А мне, между прочим, тело выдали бракованное, я для местных незрячий! И еще должен стихами с ними объясняться!! Это, по вашему, обычная практика после туристического факультета?!

- Та не истери. Кстати, Гомер, ты так складно там перед кладбищем говорил! Это сходу, ты не готовился?

- Когда?! Позорная импровизация, конечно, даже до гекзаметра не дотянул. Ты же сообщишь Хаангам про Кёрби? Они так-то хорошие, А-лина эта так ревела, жаль девчонку...

- Сообщу. Ребята доложили, что за время перемещения цербер «определился». У них это моментально происходит.

- И… на какой он стороне?

- Ну раз мне сообщили, значит, на светлой! Кабы он... обозлел, они бы уже были отравлены. А я другого и не ждал, мне передали его родословную, он «северянин» в одиннадцатом поколении. Так что там гарантия. Иначе Хаанги его из питомника не взяли бы.

- Вот ты! Птеродактиль! Пятистопный! Что ж ты мне сразу не сказал?!

- Ну мало ли. Бывают же форс-мажоры...

- С ума сойти. Короче, жду подробности про церберов, и мы в расчёте!

Дроздич исчез, я лег на топчанчик. Сил не было. Что он там говорил? Ядовитая слюна? Честно сказать, я втянулся в сочинение поэм, образ собаки-страшилища мне очень пригодился бы.. Представил громадную трёхголовую псину, роняющую яд на землю, отравляющую дыханием всё вокруг. Достойный хранитель входа в царство Аида.

На этой мысли меня и вырубило. Во сне Кёрби по-дурацки прыгал возле входа на кладбище. Уши хлопали по морде, с языка летели слюни. Навстречу бежала милая трёхголовая девочка А-лина, которая так сильно любит свою собачку.