Песня костей и океана

Говорят, что жизнь появилась из океана. Рыбы, выползавшие на вязкий илистый берег, еще не ставшие земноводными, с трудом вдыхали непривычный воздух. И вновь возвращались в воду, перетаскивали тело по скользкой грязи, хлопая по ней плавниками. Таковы были первые шаги на Земле…

А я вам расскажу про последний.

***

Мы с ребятами, как и каждый вечер, тащились вдоль берега, разглядывая, что прибой выкинул на этот раз. Ребята – это Элай и его сестра Дина. Они с родителями обосновались неподалеку за песчаными дюнами. Ну а я – Алекс, и берег – почти мой дом. Я родился в старой башне маяка. И сейчас живу там с бабушкой и дедом.

Сегодня на берегу не попадалось ничего занятного. Элай раскидывал ногами скучные пластиковые бутылки, почти сплошь покрывавшие берег. Дина вяло предложила скрутить с них крышечки и обменять на воду. Но нам было лень.

- Они слишком старые, - поморщился Эл. – Даже крошатся. Вот канистра нам бы пригодилась. Хорошо бы только не дырявая.

Течение в этом месте обычно прибивало к берегу кучу всего интересного. Помню, нам попадались странные жестяные банки с иностранными надписями, резиновые тапочки, обломки какой-то техники, цветные стекла, обточенные морем. Однажды мы нашли куклу. Грязную, с торчащим вверх пучком позеленевших волос. Куклу забрала себе Дина. И назвала Принцессой.

- Пора домой, - махнул я Элаю. – Темнеет уже, все равно ничего не найдем.

Динка ушла от нас вперед, и ее фигурка светлела вдалеке на фоне серых камней. Вдруг она громко закричала и принялась махать руками, подзывая меня и брата.

- Нашла что-то, - обрадовался Эл. – Вон, аж прыгает.

Мы понеслись к Дине, перескакивая нагромождения мусора, пытаясь обогнать друг друга.

Но почти добежав, резко остановились.

На песке у ног девочки лежал скелет. Выбеленный соленой водой, с длинным носатым черепом. Совершенно целый.

- Это дельфин? – удивился Эл. – Или касатка какая-то?

Я пожал плечами. Меня волновало другое. Каждую ночь волны слизывали обратно все, что, прилив выбросил на берег днем. И вчера этих костей не было. Так почему же скелет совершенно целый? Почему на нем нет следов водорослей?

- Дельфины давно вымерли, - тихо пробормотал я.

- Может кто-то притащил и выкинул его здесь?- предположила Дина. – Страшный такой…

Она коснулась зубов существа, сунула руку внутрь раскрытой пасти. Он толчка скелет вдруг рассыпался, превратившись в груду костей. Девочка резко отскочила и упала, запнувшись о кусок ржавой трубы.

Элай захохотал.

- Чего смешного? – разозлилась на него сестра.

Решительно вскочив, она подошла к костям, выхватила оттуда череп и зашагала в сторону дома.

- Это я с собой возьму, - бросила она нам, обернувшись. – И вовсе я не испугалась!

Мы пожали плечами и пошли следом.

***

Ночью океан разбушевался. Высокие волны бились о край скалы, рассыпаясь брызгами белой пены. Гул от ударов волн, ветра, перекатываемых камней отдавался в стенах маяка. Соленые брызги летели в трещину в окне и падали мне на лицо. В соседней комнате скрипела кровать. Дед тоже не мог заснуть. Бабушка не встала, из-за болезни она уже больше года не ходила и даже не говорила.

Вдруг вдалеке послышались странные звуки. Жалобный голос тихо звал, стонал и свистел. Внутри меня все сжалось. Шторм так не звучит. Это что-то… живое?

Подпрыгнув на кровати, я уставился в окно. Черный океан внизу шевелился волнами. И сам казался большим животным. Взгляд мой метался между белыми гребнями, и в темноте каждое светлое пятно двигалось, представляясь чем-то иным.

Насмотревшись до головной боли, я сполз обратно в кровать. Звуков больше не было. Или я просто заснул.

***

Утром меня разбудили крики Динки.

- Алекс! Выходи, вылазь из своей башни! – она стояла далеко внизу на песке.

Обычно заплетенные в косы черные волосы сегодня развевались на ветру. Под мышкой она держала тот самый череп.

Недовольный и не выспавшийся, натягивая рубашку, я спустился вниз.

- Утром я успела сходить в деревню, там есть учитель. Это и правда череп дельфина! А-фа-лины вроде? А еще знаешь, что? Он поет!

Я недоверчиво уставился на Дину. Пришла утром, разбудила и что-то сочиняет. А она уже совала страшную зубастую морду к моему лицу.

- Ну послушай!

- Да это просто шум. Стакан к уху приложи, тоже будет.

Но все-таки взял череп и решил послушать, продолжая недовольно глядеть на Дину.И вместо глухого шелеста внутри пустых костей я вдруг уловил те вчерашние звуки. Свист, скрипы, стоны складывались вместе, и это несомненно была песня. На миг я закрыл глаза и мне почудилось, что я где-то под водой, очень глубоко, а свет падает сверху, полосами прорезая темноту. Это ощущение было почти настоящим. Я вздрогнул, отдернул руку с черепом от уха и все прекратилось.

- Ты видел океан? – Дина стояла напротив чрезвычайно довольная, в глазах плескался какой-то пьяный безумный восторг. – Я ночью видела тоже. Плавала и слушала песни. Там красиво…

- Это ненормально, - пробормотал я, не зная, что сказать. – А где Элай?

Дина неопределенно пожала плечами.

- Он боится. Потому я пришла сюда. Ты привык к океану. Я хочу поплавать. Пойдешь со мной?

Я строго посмотрел на нее. Лицо упрямое, губы сжаты, темные глаза глядят испытующе - испугается или нет?

- Дина, - начал я спокойно, - вода ядовитая. Там уже лет сто никто не водится. Только мусор. Плавать опасно. Хочешь, чтобы потом вся кожа слезла? Да и вообще, ты не рыба!

Она хмыкнула – все-таки испугался. Отобрала череп. И ушла не оглядываясь.

***

Ночью опять был шторм. И в грохоте волн вновь пели дельфины. Я ушел из комнаты к большому окну, пытаясь разглядеть этих несуществующих рыб. Сзади подошел дед.

- Слышишь? – спросил он.

Я кивнул. И удивился, глядя, какой он спокойный, знает же, что никого там не может быть. А музыка есть. Песни костей. Но деда эти звуки не пугали, наоборот, лицо словно разгладилось и посветлело. Так мы и простояли у окна половину ночи, слушая бурю и голоса призрачных дельфинов. Сегодня их стало больше.

***

Утром на берегу собрались люди. Все они пришли из деревни, а она не так-то близко. Мы с дедом спустились вниз, выяснить, что случилось. Вместо привычного мусора вода сегодня выбросила на песок кости.

Я нашел в толпе Элая. Он стоял один, какой-то бледный и нервный.

- Дина ушла, - начал он вместо приветствия. – Сбежала вечером на закате и пропала. Потом мама отправилась ее искать. Они не вернулись. Говорят, еще кто-то из соседей исчез. Но вот сам как думаешь, где они? Ведь и ты слышишь.

- А это кто? – я кивнул в сторону толпы. – Тоже их ищут?

- Нет, - покачал головой Эл. – Они сами не знают зачем пришли. Песня их позвала. Все как с ума посходили. А этих костей на берегу все больше. Океан меняет их на людей.

Мы молча уставились на воду. Такую спокойную, тихую, безопасную. Гладкую, как стекло.

***

Буре этой ночью никто не удивился. А песни дельфинов теперь звучали так громко, словно те плыли рядом. Смотреть в окно я не пошел - постарался сразу заснуть. И во сне увидел Дину. Мы плыли в глубине темной воды, а далеко вверху вздымались волны. Дина пела и звала меня за собой. Вдруг что-то загремело, и я проснулся.

Хлопнула дверь. Куда дед ушел ночью? Я бросился следом. Он видимо слышал, что я бегу за ним, потому, что стоял у двери и ждал. На руках он держал бабушку.

- Идем, - просто сказал он.

И мы пошли.

- Наверное это самое правильное, - дед будто пытался убедить себя. - Мы тут последние. Не осталось ни животных, ни рыб… Не поверишь, а ведь были еще и птицы. И они могли летать. Но их и я не застал. Людей тоже почти нет. Кто знает, что там в глубине материка? Наверное, пустыня.

Я слушал молча, а дед все говорил.

- Не бойся. Когда-то мы появились в глубине океана, а теперь он забирает нас обратно. Может однажды все опять изменится, и тогда мы вернемся.

Я задержался на берегу, глядя как дед входит в воду с бабушкой на руках. Она не могла ничего сказать, но глаза ее улыбались, стали вдруг живыми и внимательными.

Вода сомкнулась над ними и волны выбросили на берег еще два дельфиньих скелета. Кости теперь были повсюду.

Мне все равно было страшно, но теперь я остался один. Неуверенными шагами пошел вперед, погружаясь все глубже в воду, неловко хлопая по ней руками. Голоса здесь ощущались иначе. Вода передавала их гулкой вибрацией в каждую клеточку тела. Я изумленно остановился, прислушиваясь к себе. Странно, что я понял песню только теперь, самый последний. Но наконец-то и я испытал радость, тепло и спокойствие. И сомнений не осталось.

Глубоко вздохнув, я шагнул вперед, и вода накрыла меня с головой.

.

Похоже, это был последний шаг живого существа по земле. Утром океан вышел из берегов, разлился, не оставив не единого клочка суши.