Чужое пальто

Аркадий Петрович Смирнов работал в отделе статистики инженером. Был незаметным человеком, не лез на глаза начальству, с сотрудниками был в ровных отношениях. не участвовал в спорах и неохотно бывал на коллективных мероприятиях или не бывал совсем. Ходил раз в год в театр для культурного самооправдания. Его собственный мир тихим, предсказуемым и одиноким.

Сегодня давали «Евгения Онегина». Финальные аплодисменты, выдернувшие Аркадия из дрёмной задумчивости, стихли, и он, как и сотни других, устремился в гардероб.

– Ваш номерок, – спросила у него гардеробщица.

– Да, да, пожалуйста, – пробормотал он, протягивая жетон.

Она вернулась, вручила Аркадию Петровичу пальто, он машинально взял его, но растерянно замер – это было чужое пальто, с запахом дорогого парфюма, шикарное, из мягкого кашемира.

– Простите, это не моё, – растерянно сказал он, но его голос утонул в общем гуле. Гардеробщица уже была занята - перед ней стоял барьер из людей.

Аркадий отошёл в сторону. Конечно, надо подождать наплыв людей, вернуть это пальто и взять своё. Но, подчиняясь неожиданному незнакомому импульсу, он надел чужое пальто. «Просто примерю и всё» - решил он.

Посмотрел на своё отражение в зеркальной колонне. На него смотрел элегантный незнакомец. Пальто, словно волшебное, поменяло его снаружи и внутри.

«Один вечер, – прошептал он сам себе, – я просто одену пальто на один вечер. Что в этом такого? Никто не пострадает, а я обязательно вернусь сюда за своим пальто».

Надел пальто, оно сидело, как влитое, в нём было уютно и уверенно. Вышел из театра, но не поспешил к остановке троллейбуса, а медленно пошёл по бульвару.

В кармане пальто лежали только ключи от автомобиля с брелоком в виде ягуара.

Морозный воздух был свеж, снег под ногами хрустел как-то по-особенному празднично. Аркадий не просто шёл, а прогуливался, совершал променад. Чувствовал на себе взгляды прохожих, или ему так казалось, но сейчас это было одно и тоже.

Мысли в его голове потекли иначе. Вместо привычного роя мелких тревог, он сейчас думал о красоте снежного города.

Внезапно он остановился перед рестораном, в который раньше боялся даже заглянуть. Сквозь высокие окна виднелись белые скатерти, хрустальные бокалы, люди. Сегодня он не размышлял – он был смел и уверен. Внутренний голос, обычно полный сомнений и самокритики, молчал.

Швейцар в ливрее распахнул перед ним тяжёлую дубовую дверь.

– Добрый вечер, сударь. Прошу за мной, у нас есть прекрасный столик у окна, - пригласил его метрдотель.

Аркадий сел за уединённый столик, заказал не привычную котлету с пюре, а стейк и бокал красного вина.

Вкусно поужинав, оглядев зал, людей, он чувствовал, что исчезли остатки его внутренней скованности.

Сумма счёта за ужин заставила его сердце замереть на мгновение, но он расплатился так, будто это для него было привычным делом.

Аркадий вышел на улицу. Он был сыт, согрет и пьян не столько от вина, а сколько от чувства собственной уверенности.

Направился вверх к центру, без цели, просто наслаждаясь прогулкой.

И вот, у ярко освещённой витрины антикварного магазина он увидел женщину, что сидела рядом с ним в театре, и они иногда невольно смотрели друг на друга. Красивая, элегантная.

Раньше он бы не осмелился подойти к ней, но сейчас был другой случай.

Замедлил шаг и остановился рядом.

– Удивительно, не правда ли?

Собственный голос удивил его самого бархатистым тембром.

- Каждая из этих вещей видела многое.

Женщина вздрогнула от неожиданности, но, увидев его, улыбнулась.

– Вы правы. Я как раз рассматривала эти каминные часы.

- Да, красивые часы. А как вам сегодняшний спектакль?

– Мне не понравилась предсказуемость, – ответила она.

– Всегда знаешь, чем всё закончится. Иногда хочется, чтобы в жизни было место для импровизации. Вот я знаю, чем кончится эта моя прогулка, - заметил Аркадий.

- И чем?

- Я вернусь в театр и верну это замечательное пальто.

- Пальто? В театр? – удивилась она.

Он коротко рассказал ей историю с пальто.

Она засмеялась, но не обидно, а так заразительно, что он, не удержавшись, смеялся тоже.

Они, не сговариваясь отошли от витрины и направились в сторону площади. Аркадий, к своему ещё большему удивлению, оказался блестящим собеседником. Нет, он не врал, он импровизировал, сплетая обрывки фраз с сюжетами из прочитанных книг. Где-то в середине этой беседы они познакомились. Её звали Анна.

Они неспешно гуляли по заснеженным улицам не меньше часа, он говорил, она иногда смеялась, и её смех был лучшей музыкой, которую он когда-либо слышал. Сейчас он был остроумен, галантен, ощущал пьянящее чувство свободы, и это было похоже на полёт.

Перед тем, как проститься, Аркадий немного рассказал о себе, о своей работе, о своей квартире - двушке, сплошь заставленной шкафами с книгами. Он называл своё жильё островом. Анна слушала, поддерживала разговор, согласно кивая. Прощаясь, он спросил её номер телефона, и голос его не дрогнул. Проводил Анну до остановки её автобуса, и они расстались.

Он направился к своей остановке. Сейчас ему совершенно не хотелось возвращаться в театр. «Завтра, решил он, - завтра выходной, с утра и схожу».

Вернувшись домой, Аркадий долго стоял в прихожей. Контраст между сияющим миром, из которого он только что пришёл, и этой унылой реальностью был оглушительным.

Снял пальто и аккуратно повесил его на вешалку.

Казалось, что сейчас дома, без дорогого пальто, он вновь почувствует себя прежним, маленьким, уязвимым человеком. Но нет, ощущение уверенности не исчезло, словно пальто передало ему часть своей энергии.

Аркадий медленно прошёлся по квартире, словно, впервые оглядел своё жильё и отметил, что его жильё давно требует ремонта и новой мебели.

«Вот ведь, как есть - необитаемый остров», - отметил про себя, но без уныния, а в твёрдой уверенности, что уже давно пора прочно обживать этот скучный остров.

Присел на диван, по привычке включил телевизор и вспоминал сегодняшнее событие. Внутреннее состояние, словно, продолжало прошедший вечер.

«Это пальто, надо же такое…, пальто…

Уже собирался было лечь спать, но вышел в прихожую, провёл рукой по плечам пальто, по шёлковой подкладке и неожиданно обнаружил почти незаметный внутренний кармашек. Сердце ёкнуло. В кармашке оказалось несколько плотных картонных прямоугольников – визитные карточки. На них было напечатано:

Виктор Орлов

Глава архитектурного бюро «Горизонт»

Ниже шли номера телефонов и адрес в центре города.

Вот и владелец пальто.

«Завтра, – решил Аркадий. – Позвоню ему утром, договорюсь встретиться».

Посмотрел на себя в зеркало.

В прежнем привычном отражении появилось изменение – сохранился взгляд с той уверенностью, которую он ощущал весь вечер.

Вспомнил вечер, ресторан, Анну, их разговор, смех, прогулку. Да, пальто чужое, но ведь был он, Аркадий. Шутил он, слушал он. А пальто…пальто – это чужой фасад.

Завтра он вернёт пальто его владельцу, извинится за беспокойство. Сходит в театр, найдёт ту женщину, которая дала ему по ошибке чужое пальто, извинится и перед ней тоже.

А потом…потом позвонит Анне. И эта мысль его радовала.