​Златинка

За высокими горами, за глубоким синим озером, утопал верхушками своих деревьев в облаках, дремучий лес. В этом лесу устроила себе уютную норку одна лисья семья, с которой произошла удивительная история.

Родилась в этой лисьей семье лисичка-девочка. Такая маленькая и хорошенькая, что глаз не оторвать. Шерстка у нее былаярко-оранжевая с золотым отливом. За это назвали ее Златинкой. Только вот беда — родилась она... без хвоста.

— Кто ж ее замуж возьмет такую? Все богатство лисы — в хвосте, — закручинился отец.

— Кто полюбит, тот и без хвоста возьмет. Зато охотники на нее внимания не обратят. Зачем им лиса без хвоста? — успокаивала его лиса-мать.

— И то верно, — согласился с нею отец.

Долго Златинку не выпускали из норы, стыдились соседям показать. Да она и сама не хотела никуда выходить, а вместо игр и беготни с лисятами помогала по хозяйству маме. Старшие братья смеялись над ней. Говорили, что ее родственники — зайцы. И всё подшучивали.

— Ой! Златинка! А что это у тебя с ушами? — посмеивались они.

Она испуганно трогала лапками уши и отвечала:

— Да вроде ничего. А что?

— Да они у тебя растут! Смотри, скоро будут такие же длинные, как у зайцев. Ха-ха-ха! — все шутили братики.

Или.

— Златинка! А что с твоими глазами? — никак не унимались они.

Она испуганно моргала:

— Ничего. А что?

— Да они у тебя косые, как у зайцев. Ха-ха-ха! — продолжали смеяться братья.

Наступила зима. Снег покрыл землю своим покрывалом. А братья опять за свое:

— Златинка! А ты почему рыжая? Родственники твои белые уже! Ха-ха-ха!

Начались сильные морозы. Деревья окоченели и страшно скрипели на ветру. Мама-лиса заболела — простудилась. Лежала на кровати горячая и громко кашляла. Златинка сама управилась по хозяйству, накормила отца и старших братьев и незаметно ушла в лес искать под снегом лечебные корешки. Разгребла Златинка сугроб, стала землю лапками рыть. Земля мерзлая, не поддается. Коготки поломала, лапки в кровь разбила, а до корешков так и не добралась. Заплакала Златинка от беспомощности. Чем маму лечить? Посмотрела на сосну и вспомнила, что кашель отваром сосновых иголок лечат. Подошла к дереву, а ветки высоко — не достать. Стала опять лапками снег рыть, в надежде найти упавшую ветку.

Вдруг в лесу стало тихо. Деревья не скрипят. Не качаются. Оглянулась Златинка — а возле нее человек стоит. Большой, с белой бородой и на длинную палку опирается. Испугалась она, вспомнила мамины слова, что нужно бояться человека с палкой. А человек улыбнулся ей и говорит:

— Смотрю-смотрю — и никак не пойму: что за зверь передо мной. Ты кто?

— Я — лисичка, Златинка, — смущенно ответила она.

— Лиса? О-хо-хо! А где хвост потеряла? — спросил, улыбаясь незнакомец.

— Ну вот, и вы надо мной смеетесь, — обиделась Златинка.

— Прости. Не хотел тебя обидеть. Сколько лет на свете живу, ни разу лисы без хвоста не видал, — миролюбивосказал большой человек.

— А вы кто? Охотник? — с испугом спросила лисичка.

— Нет. Я Дед Мороз! — радостно ответил тот.

— А палка вам зачем? — уже с любопытством спросила Златинка.

— Это волшебный посох. Я им желания исполняю. Сегодня, в Новогоднюю ночь, под бой часов нужно сказать свое желание. Громко-громко, на весь лес! И оно исполнится, — объяснил ей человек.

— Любое? — недоверчиво спросила Златинка.

— Любое, — подтвердил Дед Мороз.

И тут издалека послышалось: «Бом! Бом!»

— Часы бьют! Скорее загадывай свое желание! — закричал Дед Мороз, поднимая высоко над головой посох.

— Я хочу. Я хочу... — шептала Златинка.

— Ну, давай! Громко! На весь лес! — подбадривал ее Дед Мороз.

Златинка посмотрела на свой куцый хвостик и закричала громко, что было сил: «Я хочу, чтобы моя мама выздоровела и больше никогда не болела!»

Дед Мороз удивленно поднял одну бровь и ударил посохом о землю. «Бом! Бом! Бом!» Пронеслось по лесу — и затихло. Златинка стояла с открытым ртом и смотрела на Деда Мороза.

— Ну что? Уже исполнилось? — с нетерпением спросила она.

— Конечно! Беги скорее домой! Мама уже заждалась, — ответил Дед Мороз.

Подбегая к дому, она услышала мамин голос: «Златинка! Златинка! Доченька!»

— Я бегу, мама! — отозвалась Златинка.

— Ты куда убежала, доченька? Новый год наступил! — пожурила ее мама.

— Мама, а ты что, уже выздоровела? — не веря своим глазам, спросила лисичка.

— Да. Как только начали бить часы, мне сразу легче стало. Кашель прошел и жар спал. Я совершенно здорова! — радостно ответила мама-лиса.

Златинка, войдя вместе с мамой в дом, увидела своих братьев, хвастающихся друг перед другом подарками, которые им подарил Дед Мороз. Вдруг они все замолчали и с удивлением посмотрели на Златинку. Один из братьев сказал:

— А ну- ка посмотри, что это у тебя там сзади?

— Мааам, ну когда они уже перестанут надо мной смеяться? — чуть не плача, спросила она у мамы—лисы. Та стояла рядом и, улыбаясь, шептала ей:

— Посмотри, посмотри.

Златинка обернулась и увидела длинный, пушистый, ярко-рыжий с золотым отливом хвост. Она покружилась и он покружился вместе с ней.

— Это что? Хвост? Мой хвост? — плача и одновременно смеясь, спросила она у мамы.

— Да! Златинка! Это твой хвост! Мое новогоднее желание исполнилось! — обнимая дочь, ответила мама.

— И мое тоже, — сказала Златинка тихо-тихо, так, чтобы никто не услышал.