Привереда

Любимому Питеру посвящается

Койл подошел к бассейну. То была небольшая капсула, похожая на ванну, но длиннее. Зеленовато-голубая вода постоянно обновлялась через множество микро-отверстий. Небольшое сточное окошко, расположенное в ногах регулярно хлюпало: шлеп-шлеп-шлеп.

– Слишком короткий, - механически отрапортовал робот, измерив Койла лазерным глазом, и пошел вдоль ряда, сканируя бассейны.

Ими было заполнено гигантское помещение, опутанное множеством металлических труб разного калибра. Совершенно безлюдное, если не считать тех индивидуумов, что покоились внутри и с десяток разумных роботов.

- На этом этаже нет капсул вашей длины, - наконец вернулся механический человек и зачем-то снова измерил Койла.

Тот, и правда, был невероятно высок – два метра, двадцать сантиметров. И невероятно худ. Острое загорелое лицо обрамляли темные волосы, которые спускались до лопаток. Высокий чистый лоб, длинный острый нос и полумесяц на худом подбородке, но робот это вряд ли заметил.

Лифт мягко поднял человека и машину на ярус выше. Робот вновь принялся сканировать капсулы. Койл стоял не шевелясь и наблюдал, как золотистый аппарат, выполненный по анатомии человека, плавно огибает бассейны. Машина ленилась ходить ногами «по-человечьи» и пользовалась шасси, как роликами. Это был первый из виденных Койлом роботов, что не пытался походить на создателя.

«Любопытно», - подумал человек.

- Сю-да! - громко, словно в рупор, позвал робот.

«Вот лентяй!», - поразился Койл.

Он даже не вернулся, чтобы проводить!

- Сю-да, - отчеканил робот, указывая на ящик под бассейном, когда Койл уже разделся. – Вещи сю-да.

- Сам убери, - уперся человек.

Было зябко.

- Ладно, - как будто вздохнул робот.

Привыкшему к жаре и палящему солнцу мужчине вода показалась обжигающе холодной. Впрочем, она была достаточно прохладной.

- Ниже, - скомандовал робот.

Койл надел на нос специальную прищепку, зажал в зубах дыхательный шланг и нырнул, интуитивно задержав дыхание.

- Нужно дышать, - тут же, как будто насмешливо, проговорил робот.

Койл открыл глаза и увидел его размытое золотистое очертание над водой. Тот покачал головой, словно думал что-то вроде:

«Вот дурачье! И этот туда же!».

- Лучше закрыть! – велел робот.

Койл нервно втянул из трубки воздух и почти мгновенно успокоился. Робот нажал кнопку, бассейн накрыла прозрачная крышка. Человек ощутил, как пришел в движение аппарат - на подбородке цепко закрепился шлем, увитый, как он знал, трубками, наполненными цветными жидкостями.

Первые несколько минут ничего не происходило. Мужчина лежал в воде, слушая, как маршируют искусственные волны, уходя в очистные резервуары.

Шлеп-шлеп, - издалека мямлило окошко.

Койл окончательно расслабился и тело его всплыло: прохладная вода, поднимаясь и опускаясь с дыханием, ласкала грудь. Голова, прочно зафиксированная, осталась внизу.

- В воздухе-то, успокоительное! - с неожиданной веселостью подумал мужчина и тут озарение захлестнуло:

- Т-точно! Кон-нечно-же!

Но не обычное радостное озарение, а шквальная волна, скорее похожая на самый яркий оргазм, светлый и радостный, дарящий чувство всемогущества и важности на краткий миг.

«Что з-за е-ерунда?» - заикаясь от наслаждения даже в мыслях, успел подумать Койл и тут в голове заговорили сотни голосов, за веками заплясали удивительно живые картинки.

- Привет! Добро пожаловать! О, новенький! – шуршали, кричали и смеялись голоса, а вместе с ними перед глазами проплывали образы людей.

- Ну как? На открытия очень просто подсесть, правда? – спросила красивая, улыбающаяся голова, белозубой блондинки. У нее были добрые и умные глаза, как и у всех них.

«Чего?» - подумал было Койл, а девушка сразу ответила:

- Заметил? Мы усилили ощущение от малейшей догадки, теперь думать – это такое удовольствие! Оно же и, как бы, пароль для входа в чат! Обалденно, да?!

- Д-да.. – неуверенно ответил новичок.

- А только представь, что можно ощутить, если сделать действительно большое открытие?! Это вообще восторг! Тут все на этом сидят! Исследования - это просто уиии! Вывести то, чего еще не было известно! А ты откуда?

Она тараторила без умолку и все время была на каком-то нереальном подъеме, словно бы мозг не останавливался ни на секунду.

- Не отвечай, сама угадаю… Ты… хм..

Койл ошарашено смотрел, как появившейся словно из ниоткуда рукой, обрезанной на середине предплечья, она отбросила с глаз волосы.

- Так, худой, очень загорелый и длинноволосый, ну ясно – ты из Солнечных! Уииии, - восторженно закатила она глаза, лицо девушки расслабилось, она отрывисто простонала:

- Как… хорошо!

Потом заморгала, улыбнулась и воскликнула:

- Давай дальше! Чего бы еще угадать? Кстати, тебе не холодно?

Она вдруг напряженно умолкла.

- Сара, мы все еще ждем от тебя идеи по космоботанике! На Астероиде-7 проблемы с едой, а мы еще ничего не придумали! Задача посложнее, чем разгадывать новеньких, но и удовольствия принесет больше!

За веками нарисовался молодой опрятный человек, совершенно без примечательных черт, такой, какого никогда не запомнишь. Любой.

- Привет, Койл! – сказал он, - я Рон. Хочешь, чтобы я ответил на твои вопросы, или будешь догадываться сам?

- Как тут все работает? – вместо ответа спросил Койл.

- О, это очень интересно! Давненько мы научились применять свойство воды к структурированию, насыщению информацией. И теперь в наших капсулах можем структурировать минеральным раствором свои тела и добиться практически вечной жизни! Бонусом – наше общее поле знаний!

Этот тип тоже говорил восторженно и суетливо.

- И что я должен делать? – выговорил Койл.

- Сюда отбирают лучших из лучших, умнейших людей с Земли и колоний. За счет всеобъемлющей тяги к открытиям, мы отлаживаем все процессы производства, политической и социальной жизни по системе. Мы главный управляющий штаб, так сказать. На нас уровень жизни, экология, транспорт, ботаника, пища… Да, в мире так много всего, что требует улучшений, требует открытий!

- Так что я должен делать? – размеренно перебил Койл.

Он примерно знал, что его ждет, но то примерно!

- …Кхм.. Ты должен думать! Изобретать! Находить лучшие способы для всего! Мы уже добились многого: люди счастливы под нашим руководством! Но можем добиться большего! Ты здесь, значит, можешь воспринимать и обрабатывать большие и даже огромные для обычных людей объемы информации. Сначала пройди обучение. Параллельно бассейн сделает свое дело по восстановлению здоровья. Класс правда?!

- Ну.

- Полюбуйся на картину, - на ярко-желтом фоне, крупными, смелыми мазками было изображено красно-оранжевое солнце, - может всколыхнет творческие способности, а пока начнем закачивать в твой мозг информацию необходимую для поиска открытий. Какой профиль ты хотел бы освоить сначала?

***

- Всем внимание! Койл, прошу, отвлекись на одну секунду. Ты очень трудолюбив, ни разу не видел тебя в праздности, но, пожалуйста?

Рон широко улыбался.

- Койл, - восторженно проговорил он, - Ты многого добился за этот год! Я хочу торжественно вручить тебе орден Первооткрывателя! Благодаря Койлу, мы решили проблему Солнечной радиации в колониях, приближенных к звезде! Он селекционировал первый солнечный гибрид, способный служить источником, как света, так и кислорода – бесценная находка! Койл нашел решение постоянной водяной проблемы, за счет промышленного усиления света и тепла звезды в ледниках неосвоенных планет! Он сделал еще множество крупных и мелких, но, несомненно, важных открытий! Наш тебе подарок - загадка: в жаркой черноте солнышко лежит на облаке, что это?

Койл на минуту замолчал, затем полуприкрытые веки задрожали от удовольствия.

- Это яичница! – взбалмошно воскликнул он и затараторил:

- Я помню, как летом в полдень готовил яичницу на камнях! О, какая она вкусная, яичница приготовленная на Солнце, горячая. По-настоящему горячая! Вы помните? Кто-нибудь помнит?

Повисла какая-то необычная, даже напряженная тишина. Насколько это вообще может быть в ментальном пространстве.

- Койл, в нашей вкусовой базе полтора миллиарда лучших блюд системы! – наконец осторожно проговорил Рон.

- Но, солнечной яичницы там нет! Там вообще нет горячего!

- Ладно, положим, нет! Но чем хуже земная глазунья?

Койл закатил глаза и вдруг начал с жаром говорить о другом:

- Однажды мой отец вытащил самовар! Ты только представь такую древность! Он рассказывал, что во времена, когда его прадед прилетел развивать нашу колонию, уже тогда – это был раритет! Понимаешь ты это! Он топился дровами! Настоящими деревьями, можно даже шишками! И получался какой-то совершенно необыкновенный кипяток! Разве в ваших техно-банках есть об этом хоть слово?

- Ну, теперь есть… - неуверенно парировал Рон. – Вообще, у нас обширнейшая библиотека по древностям, я могу поискать, если тебе интересно!

Но Койл вдруг ни с того ни с его взбеленился:

- Да о чем ты! То же КИ-ПЯ-ТОК! Как может информация заменить ТЕ ощущения!

Он замолчал и вдруг весь задрожал:

- Мне холодно… – проговорил, кляцая зубами.

- Черт! – сказала Сара и все исчезли из чата.

«Я же Д-дитя Солнца, я с-солнечный!» - вспомнил вдруг Койл и на миг согрелся от догадки, но в следующую секунду его стало знобить сильнее.

В пустоте появилась серая девушка. Кожа её, очевидно, когда-то была такая же бронзовая как и у Койла, но теперь посинела изнутри.

- Койл? – мягко спросила она.

- Мм?

- Я - Дана! Послушай, Койл, - её синие губы расплылись в ласковой улыбке, - тебе нужно расслабиться. Просто расслабься и тогда холод перестанет мучить, попробуй сконцентрироваться на исследовании и ты забудешь о холоде!

- Ты слишком часто говоришь холод, чтобы я мог забыть о нем!

Койл, съежившись, рассмотрел серую девушку:

- Ты тоже Дитя солнца?

Та, как будто грустно, но нежно кивнула.

- Неужели ты не скучаешь по нему, не мечтаешь вновь понежиться под палящими лучами? – срывающимся голосом прошептал мужчина. – Мы же Дети Солнца, мы цветем под его лучами, а тут, словно в залитых доверха горшках – гнием!

- Мы здоровы и бессмертны, Койл! Подумай! Здесь знания, свобода разума! Вспомни, снаружи старость и смерть!

- Там жизнь! – упрямо встряхнул длинной гривой мужчина и вдруг, решился:

- Черт! Да, зачем мне это всё, если хочется солнца? Ради чего? Дана, мы дети солнца, мы не можем благоденствовать в воде!

И раньше, чем девушка успела что-либо ответить, скомандовал:

- Отключиться!

Шлем мгновенно отсоединился и Койл, резко всплыв, ударился головой о крышку бассейна. Она тут же открылась и мужчина, вскочив, заморгал, осматриваясь.

Недалеко от него, танцевал контемп золотистый робот под музыку, которую сам же и проигрывал.

Из Койла хлынула вода: из всех отверстий, даже изо рта и носа и, казалось, что словно из губки, сочилась сквозь поры. Она выливалась фонтаном и Койл не мог вздохнуть. Легкие обжигало, в глазах начало темнеть, но вдруг поток ослаб и мужчина зашелся кашлем. Робот подпрыгнул от неожиданности, прямо во время очередного па и искренне-ошарашенно, совершенно по-человечьи, шлепнулся на пятую точку. По залу разошелся лязг метала о бетон.

- Сломался? – испугался он, а потом вскочил и кинулся помогать человеку.

Мужчина повис у робота на плече и кожей ощутил, что тот теплый. По-настоящему теплый. Такое почти забытое ощущение нежного жара. И Койл заплакал, обнимая механического человека.

- Я хочу щуриться под солнцем, - заныл он, жалуясь теплу, как маленький.

Робот отстранился и посмотрел вдруг, своими красными лампами как-то особенно уважительно. Потом кивнул и потащил мужчину к балкону.

Койл сидел на ручках и заглядывал под стекла капсул. Везде, как консервы, плавали раздутые тела. У некоторых волосы отросли до пят и овивали шарообразное тело.

Робот выволок человека под солнце и от Койла повалил пар.

«Какое счастье, что мы на Земле, а не на Солнце-3!» – подумал он, сознавая без оргазмического удовольствия, что там бы сварился заживо.

- Не задалось? – почтительно спросил робот.

Койл кивнул. Глядя вдаль, на Солнце, опустил голову роботу на теплую грудь.

- Жить там вечно – это как есть синтетические фрукты.

Бессмысленно!