Навоз, охотники и тени

Плевок прилетел мне в лицо неожиданно и будто бы из ниоткуда. Улица была пуста и сонлива. Одинокий фонарь на противоположной стороне дороги изо всех сил помогал едва-едва нарождающемуся утру.

Я дотронулся до лица. Плевка не было. Показалось, что ли? Я пожал плечами и пошёл было дальше, но меня окликнул настойчивый мужской голос:

- Эй! Эй, а ну стой! Стой, кому говорю!

Я остановился.

- Господи, благослови! Ты меня и правда слышишь!

Я обернулся и повертел головой. Никого.

- Да сюда смотри! Видишь? Рядом с твоей тенью.

Я послушно посмотрел в указанном направлении. Тени было две. И одна из точно принадлежала не мне. Не то чтобы меня интересовали чужие тени, но спросить-то нужно:

- Ты зачем плюёшься, Тень?

- Да не тень я… Ну точнее тень, конечно. Леонидом Викторовичем меня звать, - Тень вздохнул. – Ай, да что уж там. Можно просто Лёня.

- Лёнь, а тебя в детстве не учили, что плеваться в людей нехорошо?

- Дак от скуки же! Попробуй тенью пожить. Меня ж даже не слышит никто. Ты первый! А плевки они все чувствуют. Так прикольно дёргаются, оборачиваются. А меня в упор не замечают.

- То есть тенью ты был не всегда?

- Разумеется, нет! Вынужденная, так сказать, мера. Вообще у меня свой бизнес.

- А в людей ты плюёшься, можно сказать, для души?

Судя по интонации, Тень оценил шутку.

- Ну так тела нет, вот и масштаб развлечений не тот, понятное дело. Раньше-то я людей говном закидывал! – Лёня рассмеялся.

В этот момент разговор начал мне наскучивать. Тень – это крайне интересно, но конкретно эта Тень была мне явно несимпатична. Людей он, понимаешь, говном закидывал. Но уйти я так и не смог, потому что тень обиженно меня окликнул:

- Блин, ну юмора не понимаешь, да? Навозом я торговал! На-во-зом. Вот тебя как звать?

Переход был настолько внезапен, что я невольно ответил:

- Ну, Антон.

- Антон, тебе навоз не нужен? Я по льготной цене организую, только помоги тело вернуть, Антон!

Хотел бы я сказать, что этой ночью у меня были предложения поинтереснее, но увы. Стал бы я тогда шаландаться по ночному городу вместо этого самого интересного? Что ж, за неимением лучшего, попробуем заработать скидку на грузовик навоза. Может, перепродам потом.

- Ладно, Лёня. Пошли за мной. Знаю я одного человека, который нам поможет. Тут не очень далеко.

Тень с энтузиазмом кивнул и направился следом, скользя по стене дома. Надо сказать, энтузиазма я его не разделял. И к Витьке отправился скорее для того, чтобы насолить этому самому Витьке. Чисто по-дружески, из вредности. Ко всему прочему, это был единственный человек, хоть как-то связанный со всяческой мистикой. Не в полицию же идти, в самом деле.

Витька не спал и открыл дверь после первого же звонка, даже не попытавшись спросить, кто там. Удивительно? Увольте! Довольно трудно чего бы то ни было бояться, если ты открываешь дверь, держа в руках только что заточенный меч.

- Чего у тебя?

- Тень, - сказал я таким тоном, словно это должно было хоть что-то прояснить.

- Ну, проходи, - пожал плечами Витька, указывая остриём меча на комнату.

Здесь я бывал часто. Лучший друг как-никак. Странный, да, но холодное оружие было далеко не самым главным его увлечением. Витька был охотником. Как бы объяснить… Он любил вампиров. Не фанател по ним, как девочки на премьере «Сумерек», а именно любил. Изучал исторические источники, «историческими» тоже не брезговал. Да и в целом считал, что вампиры – высшая ступень эволюции.

Вы скажете, что во всех этих умозаключениях есть одна проблема – вампиров не существует. Да, этот факт Витька признавал, вот только объяснял его по-своему. Всех вампиров, чтобы вы понимали, истребили охотники на вампиров. А Витька был охотником на охотников на вампиров. И хотя ни одного такого в своей жизни он не встретил, пока не отчаивался. Верил, что его время ещё придёт.

- Ну и что там за тень?

- Да встретил на улице. Хочет, чтобы я помог ей вернуть тело.

Витька посмотрел на меня очень-очень внимательно.

- Пил? Хотя не, это не так работает. Что ты принял?

Объяснять я ничего не собирался. Верить словам никто не станет, а уж этот в особенности. Поэтому я поставил нас обоих между горящей на столе лампой и стеной.

- Сколько теней видишь?

С видом воплощенной покорности Витька посмотрел на стену, собираясь дать совершенно честный и логичный ответ «две», но что-то явно пошло не так. Вместо этого он произнёс «брррр» и помотал головой. Третья тень не исчезала.

- Что за глюк?

- Это не глюк. Это Леонид Викторович.

- От которого, если я верно понял, сбежало собственное тело? Он говорить-то хоть может?

В ответ Лёня начал декламировать какой-то похабный стишок, на который Витька не отреагировать никак не мог. Но он молчал.

- Может. Но слышу его только я.

- Интересная способность. Значит, будешь переводчиком. Спроси, где это чудесное плоское создание потеряло своё тело.

Лёню это предложение явно задело:

- Что значит «спроси»? Я его вообще-то прекрасно слышу! Передай, что я его прекрасно слышу!

- Ой, блин, просто рассказывай, что знаешь!

Витька уставился на меня удивлённо:

- А я тут при чём? Это он должен рассказывать!

- Так я ему и говорю!

- Тьху ты! Короче, разузнай всё. А я пошёл собираться. Поедем на место безотлагательно.

Добрый малый, этот Витька. Подумайте сами, ну кто из ваших знакомых станет помогать незнакомой тени в четыре утра? Но к подготовке подошёл со всей серьёзностью. И пока я выведывал подробности у толком не понимавшего, что с ним произошло, Лёни, облачился в свой любимый «милитари» шмот, нацепил берцы и последним вышел из квартиры, на ходу приторачивая на спину меч.

Нет, не нужно думать, что Витька не боится ни бога, ни чёрта, ни даже родной полиции. Чтобы не светить жутким холодным оружием, провоцируя всех и вся, он просто сделал себе ножны в виде зонтика – кстати, даже вполне рабочего. Золотые руки, эх!

Доехали мы до места на Витькиной машине. Точнее, не совсем до места – Витька настоял вылезти заранее и дальше идти пешком. По задворкам далёкой промзоны, ага. Восхитительная прогулка!

- Вот там всё произошло, - зачем-то шёпотом произнёс Лёня, указывая в особо тёмный переулок.

- Что ты там вообще забыл? – так же шёпотом спросил я, но в моём случае это было уже оправданным.

- Да коровники у меня ря…

- Ой!

Это «ой!» было произнесено столь буднично, что я и не сообразил сразу, где опасность, да и опасность ли это вообще. Звук шёл сзади. Сзади же шёл Витька, так что совместить два этих утверждения догадался даже я. И обернулся.

Очевидно, нападение было столь внезапным и тихим, что Витька не успел никак среагировать. Он стоял, будто заворожённый и не двигался. А со спины его приобнимала тёмная фигура, присосавшаяся губами к шее.

Бойцом я никогда не был. Ай, да каким бойцом, я вообще не помню, когда дрался в последний раз. А тут вообще мистика мистикой погоняет. Но друга-то надо выручать, правильно? Поэтому я рванулся вперёд, не задумываясь о том, что вообще собираюсь делать, но натолкнулся на предостерегающий Витькин взгляд.

- Не надо, - одними губами произнёс он и немного приподнял ладонь, насколько позволяла прижатая к телу рука.

Он серьёзно? Очевидно, да. Лицо его выражало страж пополам с восторгом. О, да, мечта исполнена, он встретился наконец со своим вампиром. Спасать его вообще или не надо?

Дилемму разрешил сам вампир. Фигура отпрянула от Витьки, громко причитая девичьим голосом:

- Не могу, не могу… Не получается, у меня опять не получается!

Ну точно, совсем молодая ещё девчонка – серые мышиные волосы, странный балахон поверх. Он отбежала назад и рухнула на землю, закрыв лицо ладонями, продолжая говорить, захлёбываясь плачем:

- Не могу, не могу…

- Эй, я узнал её! Это она была! Точно она!

Во всей этой суматохе про Лёню я успел забыть. А он едва не подпрыгивал, указывая на девушку. Ну, насколько вообще способна подпрыгивать и тем более указывать тень. Во всяком случае, мне кажется, что жесты его я оценил верно.

- Я видел её здесь, в переулке, перед тем как… Чёрт, что она со мной сделала?!

- Не знаю, Лёнь, но мне кажется, что сейчас она не способна сделать ничего.

- Да всё равно! Вон, пусть он её свои мечом проткнёт! Может, ко мне тело тогда вернётся.

- Вот в этом я сильно сомневаюсь. И в том, что вернётся. И в том, что проткнёт.

И правда, проявлять агрессию Витька явно не собирался. Меч продолжал покоиться в ножнах, а сам он присел рядом с девушкой, погладил её по голове и спрашивал что-то тихо-тихо.

Когда я приблизился, она уже мало-помалу успокоилась и что-то отвечала:

- Мне мешает что-то. Какая-то тварь, сущность. Отбирает у меня всё, что я пытаюсь забрать. А у тебя и вовсе ничего не смогла. Кто ты?

- Друг. Не переживай, я друг.

Я не сдержался.

- Блин, садовая голова, хватит уже в облаках витать! Она у тебя кровь пыталась пить, а ты себя другом называешь?

- Сам ты голова! – раздражённо отозвался Витька, а потом провел рукой по шее и показал мне – рука оказалась чистой.

- Нет никакой крови. Я… - голов вампирши всё ещё был слаб. – Я питаюсь тенями. Питалась. Теперь не могу.

- Тенями? Тенями?! – теперь Лёня не просто кричал, а бушевал. – Так она меня пыталась сожрать, змеюка?! Говорю тебе – пусть он проткнёт её мечом!

И Тень, распластавшийся нынче по асфальту, стал бестелесной рукой пытаться схватить оружие. Девушка же, наконец сфокусировав взгляд, посмотрела на Лёню совершенно осмысленно:

- А я тебя помню! Вчера вечером ты был здесь, но тебе удалось сбежать. Как тебе удалось сбежать?

- И слава богу, что удалось! Так хоть без тела, но в сознании!

- Ты не понимаешь. Ничего бы с тобой не случилось. Я питаюсь тенями и ничем больше. Ты спокойно ушёл бы, только стал бы пропускать свет. И не отражался бы в зеркалах, - она хихикнула.

- У, паразитка! С телом моим что случилось?

- Я не знаю, что произошло, честно! Я… Я пыталась забрать твою тень, а потом появилось оно, как появлялось и раньше. Чтобы помешать мне. Но что-то пошло не так. Ты сумел как-то вывернуться и сбежать, только ошибся, видимо, и сбежал не внутри тела, а внутри тени. А тело ушло. Куда-то туда, - она махнула рукой в сторону окраин. Внезапно её глаза округлились. – Вот оно! Вот оно!

- Тело! Где?!

Но я сразу понял, что речь не о Лёнином теле. На стене напротив появилась ещё одна тень, совсем не человеческая. Это был сгусток щупалец, тянувшихся к нам, к нашим теням. Лёня отпрянул назад, моя собственная тень исказилась, а я почувствовал боль. Один Витя не растерялся. Он рыкнул, одним движениям выхватывая меч и рубя им прямо по земле. Отросток, выбравший своей целью самозваного охотника, пискнул и рванулся назад, оставив кусочек, истаявший рядом с Витькиными берцами.

- Что это, Господи?!

Никто не удостоил Лёню ответом – я корчился от боли, наблюдая как мою тень пытаются оторвать от меня, а Витька пытался этому помешать. Он снова ударил мечом, высекая искры об асфальт и тем самым освобождая меня. А сам, не ожидая не секунды, побежал вперёд, на встречу твари, кем бы она ни была.

- Не дай ей уйти! Не дай!

Вампирша вскочила следом за Витькой и, поверив в его силы, побежала следом за ним в какой-то проулок. Тварь-то ведь правда испугалась. Ну или хотя бы предприняла тактическое отступление.

- А нам что делать? – с грустным вздохом спросил Лёня?

- Садись в машину, если умеешь. Проедемся в том направлении, вдруг и правда тело твоё догоним.

***

И ведь догнали! Мужское тело полновато-добродушной комплекции монотонно шагала по просёлочной дороге в лес. Глаза его были совершенно пустыми, движения бессмысленными. Даже не представляю, что, в отсутствии Лёниного разума, им управляло, и как можно было туда вернуться. Но Тень сообразил быстрее меня. Он распластался на земле, пристроившись пятками к пяткам тела и направил голову в сторону от встающего солнца. В этот самый момент тело заозиралось и посмотрело на меня:

- Антошка! Спаситель ты мой! Что хочешь проси! Только это, подбрось сначала до дома, а? Идти далековато…

Я, конечно же, согласился.

Витька вернулся только вечером – довольный и сияющий. Видимо, тварь он таки догнал и укокошил, а заодно и личную жизнь наладил. Леонид Викторович заново осваивался в своём старом теле. А я… Ну а что я? Хотите, грузовик навоза продам?