Илку для Лин-ра

Желто-розовый вечер пах тёплым асфальтом, пирожками с капустой, и спокойствием. Звукам затухающего дня аккомпанировал писк запоздалого стрижа. Мы сидели на траве в той части парка, куда редко забредают гуляющие. Здесь когда-то планировали построить аттракционы, выделили большую поляну для них, но на том всё и заглохло.

– Я скоро уезжаю в деревню, – Юрка ковырял землю палкой, – на месяц, может больше.

– Я в июне дома. Потом у мамы отпуск, на море поедем, – Мишка кусал травинку и смотрел задумчиво вдаль. – Хотя папа может передумать и сказать: «Ну его – ваше море, чего я там не видел?», и мы поедем жить на дачу. А ты Пашка, что делать будешь летом?

– Да ничего такого, – я вздохнул. ­– Папа сегодня сказал: «Если тебе плевать на науку, то перетопчешься без науки».

– Чего?

– Мы договаривались, если вытяну алгебру на четвёрку, то меня запишут в научный летний лагерь. Я пообещал пятёрку. Но училка всё время ко мне придирается! Вышла вообще тройка.

– Зачем пообещал?

– А что? Вон папа обещал маме, что к лету сделает ремонт в кухне. А потом, типа, такой: «На работе завал, дорогая, давай осенью», – передразнил я отца. – И никаких ему последствий.

– Подожди, он передумает, – ободрил меня Мишка.

– Папа же у тебя математик, вот и хочет, чтобы ты тоже в ней тащил. У меня папа дизайнер и хотел меня в художку отдать, ладно хоть мои каракули не прошли отбор, – засмеялся Юрка.

Я вспомнил, как папа всё время говорит, что в моей голове полно лишней чепухи. Как-то он зашёл и выключил мой любимый канал «Наука 2.0»

– Всё подряд смотришь! – пробурчал он тогда. – Про червяков каких-то, про Карлов Пятых, а по биологии и по истории четыре. Пичкаешь в себя информацию, а пользы ноль! Иди уроки делай.

Я ещё раз вздохнул:

– Поздно. Давайте решать, кто полезет на дерево.

Мы задрали головы вверх. Высоко в ветвях застрял воздушный змей. Дерево было большим, толстым и почти без коры. Забираться будет нелегко. Юрка взял мою шляпу:

– Предлагаю бросить жребий. Кто вытащит вот эту, тот и полезет, – на ладони лежала советская монета в три рубля. Он бросил её в шляпу и докинул две обычных монеты по десять рублей.

– Моя шляпа, значит тяну первым, – сказал я и вытянул три рубля. Ребята засмеялись.

– Сам нарвался, давай лезь, – Мишка напялил мне шляпу на голову, – но если боишься, то, так и быть, могу я.

– Не переживай, справлюсь.

Вскоре я добрался до той толстой ветки, о которую зацепился хвостом яркий змей, похожий на гигантского ската. Топнул по ней, вроде крепкая. Шаг, ещё один, но как только я сделал следующий, ветка хрустнула, и я полетал вниз головой.

Небольно. Странно, но совсем небольно. Я открыл глаза и увидел потолок: сводчатый, с мозаичными жёлтыми звездами. Что за ерунда? Затылком что ль треснулся? Полежу, сейчас всё пройдёт. Повернул голову влево и увидел её – девчонку в странной одежде. Я хотел что-то сказать, но она вдруг бросилась ко мне. Не пойми откуда, в её руках оказалась длинная палка с рогатиной на конце, которой она ловко прижала мою голову к полу.

– Илку, быстро обещай, что поможешь мне!

– Да ты что! – я упёрся руками в рогатину, но девчонка была сильна. – Уйди! Чего тебе надо?

– Дай слово, что поможешь, тогда отпущу!

– Да, отстань же! Ты ненормальная что ль? – я изо всех сил старался выкрутиться и мне уже почти удалось, как в комнату вбежали два человека в шлемах и с мечами в руках, и я опустил руки. Меня осенила догадка: «Может это какой-то театр или розыгрыш? Подыграю».

– Хорошо, госпожа, обещаю, что помогу, чем смогу.

Она тут же убрала рогатину, махнула рукой охране, чтоб ушли, и села на пол рядом со мной, отдышалась:

– Извини, илку, но мне сказали, что с вас сразу надо брать слово. Кстати, ты же знаешь, что если уйдешь, не выполнив обещание, то умрёшь? – она подалась вперед, вытаращила глаза и добавила. – Насовсем умрёшь!

– Что за бред? Я не илку, а Пашка.

– Хорошо, илку Пашка, я Лин-ра дочь арха города. Это я вызвала тебя.

«Ага, вызвала она меня. Хватит, пора уходить», – я вскочил и бросился к дверям. Не заперто. Пробежал коридором, выскочил на улицу и замер на краю обрыва, ослеплённый днём.

Подо мной у подножия холмов лежал большой город, окружённый крепостной стеной. Невысокие дома с красными крышами, а в центре видна ратуша – всё прямо как на картинке в учебнике по истории. С двух сторон город огибали реки, они уносили свои воды в море, которое играло вдалеке солнечным светом.

– Это наш Туз-Элер – Город пяти рек, – Лин-ра стояла рядом со мной, улыбалась, глядя на город.

Я оглянулся. За моей спиной куполообразное строение, похожее на обсерваторию, за ним начинался лес, покрывавший обратный склон холма.

– Я на острове? – тут до меня стало вроде доходить. – Вы, что украли меня? Вы работорговцы?

Девчонка засмеялась. Её волосы были заплетены в косу, ветер раздувал полы длинной туники, стянутой на талии ремнем, на ногах кожаные узкие штаны и мягкие сапоги.

– Украли? Нет, конечно! Я тебя позвала, и ты пришёл. Ты мой илку, то есть, помощник, что пришёл на зов. Садись, я тебе всё расскажу.

Лин-ра села прямо на землю, подогнув под себя ноги, и достала из-за пазухи книгу. Между страниц торчало пёрышко:

– Смотри! – она открыла книгу на странице с пером, и я увидел картинку: воздушный змей, дерево, а под ним два человека смотрят вверх. Это же Мишка и Юрка!

– А вот тут был нарисован ты, – она ткнула пальцем на ту самую ветку, которая сломалась под моей ногой. – Я сказала нужные слова на тайном языке, и ты появился здесь, а на картинке исчез. Могу вернуть тебя обратно, но только после того, как ты поможешь мне.

Она закрыла книгу, заложив страницу перышком:

– А если решишь хитрить, то выдерну перо, и твоя страница потеряется! – она грозно взглянула на меня, – никогда её не найдешь.

– Но почему я? Я же просто…

– Понятия не имею, – перебила меня Лин-ра, – раз книга тебя выбрала, значит можешь помочь.

– Что делать-то надо?

– Это ты и должен придумать! – она вдруг поникла. – Когда-то очень давно здесь жили люди, которые знали тайны пяти рек и брали в них золотой песок. Из этого золота лучшие ювелиры сделали диадему - колт, которая была передана на хранение жителям Туз-Элера, как символ могущества союза городов. В каждом городе союза есть свой колт. И вот недавно все архи городов призваны в столицу, и каждый должен принести свой колт. Но наша диадема пропала. Я не знаю, что именно случилось, зачем собирают все колты вместе, но эта потеря - позор для нашего города. Мой отец так расстроился, что слёг в постель и уже несколько дней не встает.

– Но можно найти ювелира и сделать такую же диадему, – подсказал я.

– В Туз-Элере живут самые лучшие ювелиры, и мы решили, что сможем изготовить такую же, но вот такого золота нигде не достать. Наше золото голубое.

– Такого точно не бывает! – воскликнул я. – Это просто сплав какой-то.

– Много ты знаешь! Бывает, – Лин-ра вынула из кармана маленький мешочек и высыпала на ладонь жёлто-голубые песчинки. – Все жители отдали свои старые украшения из голубого золота, но этого не хватает для новой диадемы.

– Значит, надо намыть в реках. Там же его добывали? – я пожал плечами, мол, раздувают проблему.

– Икали, но всё зря. Только серебро и медь. Может просто не знаем в какой именно реке.

Лин-ра тяжело вздохнула, вынула из-за пазухи кольцо, висевшее на шнурке. Золотое кольцо, словно укутали голубым туманом.

– Его бы хватило, но это всё, что осталось мне от мамы. Отец не переживет если его переплавят, – слезинки скатились по щекам Лин-ра, она отвернулась, утерла их кулаком. – Дядя Аб-бас рассказал мне про книгу, которая может дать илку. Её страницы всегда пусты, но если поведать ей о нужде и сказать тайные слова, то она сама откроется на нужной странице и помощь придёт.

– Если твой дядя маг, то почему сам…

– Маг! – она улыбнулась. – Магии не существует, ты что как маленький? Дядя просто астроном и алхимик.

– Ага, алхимик, укравший ребенка, – пробурчал я.

Тут она вскочила на ноги:

– Никто в городе не знает, что я вызвала илку. Раз книга тебя привела, то ты знаешь как найти голубое золото. Давай, пошли!

– Погоди, – я встал, – вдруг она ошиблась и прийти должен был не я, а Мишка или Юрка? Они и в школе лучше меня учатся.

– Книга не ошибается. Идём.

– Никуда я не пойду. В чём смысл бродить по лесам и горам? Надо сесть и подумать.

– Тогда думай. Я пойду к отцу. Если что, то присылай за мной стражу. Утром вернусь.

Ночью я спал плохо, то и дело просыпался, думал о маме и папе, о доме, друзьях. Едва забрезжил рассвет, я вышел наружу. Город ещё спал. А может люди в домах тоже не спали и тоже думали, переживали. Я представил, как Лин-ра сидит у постели отца, меняет ему влажные повязки на горячем лбу и рассказывает, что всё будет хорошо. Он делает вид, что ей верит, а сам страдает, что не уберег этот их колт, мучается от того, что не справился, обещал и не смог. Это ужаснее, чем лишиться летнего лагеря. Но что я могу? Что?

Тут я подумал, что всю ночь только и делал, что жалел самого себя. Я должен хотя бы попытаться! Надо вспомнить всё, что знаю про золото. Я пошёл в лес и какое-то время брёл по тропинке пока не дошёл до ручья. Сел на берегу и бросил шляпу на землю. Шляпа была похожа на ковбойскую, только поля пристегивались к тулье кнопками. Тут на шляпу прыгнула лягушка и заурчала, заквакала. Ковбои грабили поезда с золотом, но это не выход…

– Вот ты где! – я оглянулся, Лин-ра стояла грустная и поникшая, – Ничего?

– Ничего, – отчаянно хотелось заплакать, но рядом стояла она – такая тонкая, хрупкая и одновременно сильная. Вдруг я почувствовал злость на себя и на всё вокруг, схватил шляпу и сжал ее в руках и хотел уже убежать.

– Илку, я обманула тебя. Про обещание и смерть. Я всё придумала. Прости. Ты можешь уйти, – Лин-ра протянула мне книгу. – Возьми, открой, где перо и скажи…

– Нет!

Я расправил шляпу, что бы надеть и увидел лягушку. Сердце часто забилось:

– Я знаю! Лин-ра, я знаю, что надо делать! Я видел такое в одной передаче.

Её брови взметнулись вверх, глаза расширились, она схватила меня за руку:

– Говори, что делать!

– Надо набрать воду из каждого ручья в банки и отметить в какой банке откуда вода.

– Сделаем! – она побежала по тропе.

– Стой!

– Да?

– Потом возвращайся, будем ловить лягушек.

– Лягушек?

– Так надо. Я тебя жду.

К обеду было всё сделано. На столе стояло пятнадцать банок с водой. Десять мужчин замерли у стола. Я взял из шляпы лягушку и опустил её в первую банку. Подождал, ничего не произошло.

– Надо в каждую банку посадить, – сказал я смущённо, не надеясь особо, что эти важные взрослые люди будут помогать. Но они тут же, без лишних вопросов, разобрали всех лягушек и бросили их в банки.

– Пашка, что теперь? – Лин-ра очень волновалась.

– Ждать.

– Смотрите! – воскликнул один старик и указал на лягушку. Её брюшко покраснело, как грудка снегиря.

– Здесь! – крикнул я и вытащил лягушку. – Золото есть в этой воде!

– Это магия? – прошептал старик.

– Магия? Нет, это аллергия у лягушки на золото, – я погладил бедолагу и засмеялся. – Мы нашли!

– Дядя Аб-бас, Проверьте, быстро проверьте тот ручей, – Лин-ра подбежала к тому старику.

– Быстро не получится, дорогая, это долгий процесс.

– Получится, – твёрдо сказал я. – Возьмите овечью шкуру. В ней застрянут даже самые мелкие песчинки.

Все засуетились, забегали, а мы с Лин-ра вышли на вершину холма и стали ждать.

Желто-розовый вечер пах травой, морем и радостью. Звуки затихающего дня нарушал звонкий смех Лин-ра. Мы сидели на краю обрыва, ели неизвестные мне фрукты и болтали обо всём на свете.

– А ты тоже можешь стать илку? – спросил я её.

– Могу, если позовёшь, – улыбнулась она.

Тут отдуваясь на холм взошёл Аб-бас, мы вскочили на ноги:

– Нашли, есть золото! Спасены!

Лин-ра вдруг бросилась, обняла меня за шею и прошептала в ухо:

– Спасибо, Пашка, я тебя никогда не забуду!

– Лин-ра, мы ещё встретимся?

Она сунула мне в руки книгу:

– Надо только позвать и сказать…

И тут всё исчезло, завертелось и в тут же минуту я опять стоял на дереве, прижимаясь спиной к стволу, а рядом, зацепившись за ветку, трепетал змей.

– Пашка, ты что замер? Страшно что ли? – крикнул снизу Мишка.

– Слезай давай, ну его этого змея, пусть висит, – сказал Юрка.

И тут змей сам отцепился и спланировал вниз, а я вдруг понял, что прижимаю к груди ту самую книгу с пустыми страницами, наполненными смыслом