Ген альтруизма

Полевой журнал экспедиции «Арктик-7» извлечён из закрытого архива Института полярных исследований. Цель экспедиции: изучение геотермальных потоков на побережье моря Лаптевых. 

Ниже приводятся ключевые записи исследователя котловины д-ра биол. наук п-ра Л.Н. Архипова с пометками д-ра геол.-минерал. наук п-ра В.М. Кравцова, оставшегося на верхнем плато для обеспечения связи и протокола безопасности.

День 14

Спутниковый снимок показал аномальную тепловую полосу под ледником. Спуск занял гораздо больше времени, чем я предполагал, значит, глубина котловины не менее 350 метров. Климат неблагоприятный: стены кратера создают постоянную тень, холодный воздух застаивается на дне. Внутри чаши обнаружено примитивное поселение — несколько сотен особей разного пола и возраста. Живут в пещерах, вырубленных в скалах кратера в виде многоуровневых террас. Водосборные каналы выложены так, что дождевая вода автоматически распределяется между резервуарами, огородами и общественными банями.

На дне котловины бьют слабые термальные ключи. Скудное тепло, разведённое по каменным желобам, греет общие шахты и питает подземные грибницы. Местные разводят небольших северных оленей и тундровых коз. Животные неприхотливы: питаются кладониями и мхами, дают молоко, мясо, шкуры для изготовления одежды. В сочетании с ферментированными корневищами, слепой рыбой из геотермальных ручьёв и сушёными лишайниками рацион сбалансирован, но лишён разнообразия.

Вечный мрак едва разгоняют растущие повсюду крупные люминесцентные грибы. Поразительно — эти люди выживают не вопреки суровому климату, а благодаря ему: мороз консервирует запасы, сырость кормит грибницу, а геотермальное тепло частично заменяет солнечное. Однако ресурсов впритык, народ голодает. Хранилища продуктов общие, расположены на верхних террасах (с целью защиты от влаги), доступ свободный. Примитивные мастерские сгруппированы по функциям: кузнечная, гончарная, ткацкая — но нет признаков частной собственности на инструменты. Признаков иерархии, торговых отношений, правоохранительных структур не зафиксировано.

Пометка Кравцова: Читаю записи Архипова по мере поступления при помощи спутниковой синхронизации. Он обнаружил уникальную цивилизацию, напоминающую улей или муравейник. Кажется, они не агрессивны, но я предпочёл наблюдать со стороны.

День 18

Зафиксирована сейсмическая активность! При стихийном обвале на восточном склоне реакция сообщества мгновенна, хотя полностью лишена внешней координации. Люди бросили инструменты, побежали к первым попавшимся пострадавшим, вынесли раненых, оказали помощь. 

В разгар схода породы один из безумцев полез наверх, чтобы укрепить шаткий склон. Бесполезность и опасность этих действий была очевидна, однако его никто не остановил. Конечно, несчастный сорвался и разбился насмерть, но никто не выразил сожаления. Все сосредоточились на помощи живым.

Когда опасность миновала, каждый вынес все свои запасы, их сложили в общую кучу и разделили поровну. Ночью температура упала до −15°C. Обнаружил нескольких мужчин, спящих у входа в пещеру, чтобы другие укрылись в тепле внутренней камеры.

Вывод: индивидуумы действуют не по логике выгоды, а по, очевидно, давно сформированному коллективному рефлексу. Возможно, их когнитивные функции атрофированы за ненадобностью. Или… ДНК содержит ген альтруизма, на поиски которого я потратил половину жизни. Продолжаю наблюдать.

Пометка Кравцова: Наконец-то я понял причины поездки Лёвушки в экспедицию — давняя мечта найти ген альтруизма в обитателях затерянных миров. Похоже, что-то обнаружил. Продолжаю наблюдать.

День 27

Заметил, что местные жители ходят к южному склону. Семьями или большими группами. Заинтересовался, решил последовать за ними. Посреди унылого пейзажа увидел местный лишайник, предположительно рода Cetraria, напоминающий застывшую серо-голубую паутину. Люди закрыли глаза и застыли с блаженной улыбкой. Бедняги, похоже, это их единственное развлечение…

Здесь странный запах — сладковатый, напоминающий аромат мёда. Появилось желание глубоко вдохнуть, что я и сделал. Вскоре почувствовал: голова ясная, необычайно лёгкая. В груди разлилась необъяснимая теплота, и я заметил удивительную красоту местных женщин. Вернувшись в поселение, с радостью отдал им свои медикаменты, пищевые концентраты и оба термоодеяла. Хотел снять меховой комбинезон, чтобы помочь им согреться, но они не позволили. Еду тут же отдали детям. Они ещё и бесконечно добры… Как это чудесно! Плачу от счастья.

Тревога, преследовавшая меня всю экспедицию, да что там — всю сознательную жизнь, растворилась без следа. Наконец я заметил, как прекрасен мир! Холод и голод больше не беспокоили меня. Радостно напевал вместе со всеми, разгребая завалы. Кравцов настаивает, чтобы я сдал кровь на анализ и передал ему вместе с пробами воздуха и почвы. Полагает, что меня отравили. Глупец!

Пометка Кравцова: Похоже, Архипов сходит с ума: отдал паёк, помогает восстановить жилища… И это Лёва, который ничего тяжелее карандаша в руки не брал! Глупость заразительна? Или заразна? Возможно, результаты анализов внесут ясность.

День 34

Получил ответ из экспедиционной лаборатории. Из спор лишайника выделили алкалоид и дали ему рабочее название Somnialphin-A. Он связывается с обонятельным эпителием, сигнал идёт в гипоталамус, блокируется миндалевидное тело. В результате многократно растёт окситоцин и дофамин, падает кортизол, снижается активность дорсолатеральной префронтальной коры. Если так, это не изменения ДНК, а перманентная перенастройка мозга…

Но это уже не имеет значения! Эти люди свободны от страха и печали, расчёта и яда эгоизма. Нужно срочно возвращаться и поделиться открытием с человечеством! Представляете? Мир без войн, без нужды, без жадности. Один синтезированный аэрозоль в систему вентиляции — и человечество исцелится. Я собрал образцы лишайника и на рассвете покинул кратер. Мы все станем лучше!

Пометка Кравцова: Теперь всё выяснилось. Снижение активности дорсолатеральной префронтальной коры лишает способности к холодному расчёту и планированию. Результат — эмпатическая синхронизация без когнитивного контроля. Но мне-то известно: спасать человечество от самого себя — работа неблагодарная и смертельно опасная для системы.

Протокол деконтаминации: пациент Л.Н. Архипов помещён в отдельную палату. Диагноз: Фармакологически индуцированная гиперэмпатия. Назначения: форсированный диализ, блокаторы рецепторов, мониторинг нейрохимии.

Пометка Кравцова: Метаболиты Somnialphin-A выводились крайне медленно. Наблюдался синдром отмены: тахикардия, недержание, ночные кошмары, приступы паранойи, и затем — резкое обострение когнитивного контроля. Прости, Лёва, но ты сам виноват.

День 51

Теперь я вижу: их «гармония» — это всего лишь химическая зависимость. Их «альтруизм» — фармакологический сбой, подмена воли коктейлем нейромедиаторов. Я хотел подарить человечеству рай, а принёс бы только покорность. Витя, теперь я знаю — ты предал меня не из зависти. Ты просто спасал нашу цивилизацию. Понимаю, каким был глупцом… Жаль только, что поумнел слишком поздно. Годы поиска, репутация, жизнь — всё обесценено одним вдохом.

Пометка Кравцова: Вещество вывели. Ясность сознания д-ра Архипова полностью восстановлена. Рад, что он понял — человечество не готово к счастью, которое не нужно выгрызать зубами. А для этого нужен холодный расчёт.

Записи переданы в закрытый архив и засекречены.