Кто-то новый
Победители
Фонари, освещавшие дорожки, замигали и погасли. Застрекотали кузнечики, неподалеку в пруду хором заквакали лягушки. Свет на ночь всегда выключали полностью. Животные должны отдыхать.
Игорь почувствовал себя неуютно. Будто внезапно попал в дикий лес. Прутья клеток и асфальт дорожек исчезли, растворились в темной листве кустов и деревьев. Где-то завыли волки, закричала птица. Не удивительно, что охранники в зоопарке меняются так часто. Он поспешил вернуться к спасительной полосе света, падавшей из-за двери сторожки. Присел на ступеньку и поглядел вверх.
Бездонная темнота неба наполнилась звездами. Они такие яркие, когда внизу ничто не отвлекает от их света. Там наверху свой зоопарк – Лебедь, Скорпион, Медведица, Рыбы… Животные, которым удалось стать Богами.
Рядом хрустнула ветка. Игорь вздрогнул и от неожиданности съехал со ступеньки.
- Испугался? - захихикал кто-то рядом.
Игорь досадливо взъерошил волосы, перед ним стоял всего лишь рабочий, старик-азиат, кормивший ночных животных. Он присел рядом, достал термос, налил в крышку и подал Игорю. Сам отхлебнул из горлышка. Чай. Горячий улун.
- Волки сегодня особенно громко воют, - попытался оправдываться охранник.
Тут же со стороны клеток с хищниками раздался хриплый злой рык, будто львы затеяли серьезную драку.
- Ну вот, еще хуже, - Игорь поежился и отхлебнул чай. – Клетки же крепкие? Кто-то страшней льва здесь еще есть?
- Бывают звери и страшней…
- Это кто?
- Лу Дуань, - произнес старик после паузы. – У него тело льва, хвост лошади, голова оленя, чешуя по всему телу и рог на голове. Правда его облик иногда меняется.
- Лу… что? Я же про настоящих зверей, а не про выдуманных!
- Его и правда придумали, но он существует. Когда-то во дворце Цинь Шихуанди был зверинец с животными со всего света. Попадались невероятные существа, многие уже вымерли. Но императора они не интересовали. Он желал только бессмертия. Сотни алхимиков смешивали минеральные порошки, жгли кору вечного дерева, в подземных коридорах дворца текли реки ртути. Но правитель старел. Однажды он приказал одному из алхимиков создать бессмертное существо, использовав животных из зверинца. Не знаю как, но тот создал Лу Дуаня. Лу – имя алхимика, а Дуань – значит единорог.
- Единорог?
- Да. А вскоре стало ясно, что зверь и вправду бессмертен. Он не болел, излечивался от ран и не старел. Император собирался выпить его кровь и жить вечно.
- И что случилось?
- Сначала кровь дали простому работнику зверинца, чтоб понять, не ядовита ли она. Но случилось внезапное…
Откуда-то подул ветер. Сильнее застрекотали кузнечики. Игорь не заметил, он искал на небе созвездие единорога. Где-то там, прямо над Сириусом…
Когда он обернулся, на месте старика стояло чудовище – никакой не единорог, скорее дракон с длинной мордой и блестящей чешуей. Игорь не успел испугаться, рог с силой вошел между его ребер. Звезды расплылись по небу светлыми полосами, будто все разом полетели вниз.
- Не хочу умирать… - прошептал Игорь последнее желание.
Небо застыло и провалилось во тьму. Но потом звезды вспыхнули снова.
Тело онемело. Игорь не мог пошевелиться.
- Ты не умрешь, - послышался голос внутри. – Ты будешь жить вечно вместе с нами. Время от времени нам нужен кто-то новый.
Непривычное тело шагнуло вперед. Зашелестела чешуя, когти царапнули асфальт.
Внутри Игоря нарастал оглушительный шум. Человеческая речь, звериный рык, птичьи песни. А потом они слились в один голос, и тот стал единственным в голове Игоря, растворив его «я» среди прочих.
- Красивая звезда, - произнес зверь, глядя на небо. - Сириус. Надо запомнить.
Т.е. старик работал тут не один день и присматривался к окружающим. Выбирал, кого стоит проткнуть рогом и сделать бессмертным. Или все-таки долгоживущим? Иначе для чего нужны новички?
Впечатляющая история, для которой и ГОЛОСА не жалко. Спасибо, автор.
Описание внешности и происхождения нашла на Дзен и ВК, совпадает с написанным вами. А хотелось бы чего-то большего авторского, чем скопировать необычную и колоритную саму по себе зверушку и обратить случайного парня просто так, ибо нефиг мимо проходить.
А зачем?
Без кого-то нового рог стоять не будет?
Ничего не понимаю! ©
Но тогда рассказа не получится!
ГОЛОС сюда.
Все рассказы написаны хорошо, но остальные три — такая лабуда, что только держись.
А здесь автор не заврался почти.
Отличное название. Интригует и есть в нем «звучность». Уже оно задает ритм текста.
Текст сразу обращается ко всем возможностям восприятия, подключая читательскую фантазию: оживают звуки, темнота граничит со светом.
Хорошо вплетена образность созвездий, укрупняет маленькую страшную историю. Ну и рассказ в рассказе придает мифологическую глубину. Вроде и развлеклись, и что-то большее прочитали. Узнали про китайскую химеру) Ну и опять же никто не умер. Пока. Наоборот, «в нашем полку прибыло»)))
ГОЛОС
Отдельно хочу отметить картинку, она, мне кажется, очень удачно подобрана.
А вообще, я тут одна, похоже, на эти картинки смотрю
И ничего лишнего нет.
Голос сюда, самое органичное, и интересное произведение из всех рассказов.
Короче, ГОЛОСую сюда.
опечатка по ходу: «кормивший ночных животных» — «ночью».
начало зацепило, а потом все съехало, если честно. Пойду по базару пошарюсь, может и вернусь. Кофточку отложите пока
Мне показалось необычным, что история развивается на фоне звёзд. Романтично))) История оч невесомая, но при этом детализированная. Это хорошо будет выглядеть в виде фильма или мультфильма. Атмосфера ночного зоопарка чарующая, звёзды, всё такое вроде неспешное и убаюкивающее, а потом мрачнота))) причём, такая, не мрачная, а опять же невесомая. Так было, есть и будет. Созерцательная вещь.
Вопросы по стилю:
— " Прутья клеток и асфальт дорожек исчезли" — ничего не могу с собой поделать, но мне кажется, что клетки и дороги тут избыточно выглядят. Дело в зоопарке происходит, и так понятно, что клетки и дорожки.
— «Он поспешил вернуться к спасительной полосе света» — тут можно по имени, потому что про Игоря упоминается довольно давно по тексту.
— «Он поспешил вернуться к спасительной полосе света, падавшей из-за двери сторожки» — мне сложно это «из-за» представить. «из-за» означает что-то вроде «позади» и полоса для меня превращается в рамку. здесь можно «из-под» — т.е. снизу полоса, либо «из приоткрытой двери» — т.е. сбоку. но возможно это проблемы моего восприятия.
— «Он присел рядом, достал термос, налил в крышку и подал Игорю. Сам отхлебнул из горлышка» — тут лучше объединить предложения. А вот дальше «Чай. Горячий улун » — хорошо выглядит))
— «Откуда-то подул ветер» — почти всегда понятно, откуда дует ветер))) если имеется в виду внезапность, то лучше так и писать.
Вопросы по логике:
— что там с Сириусом? я чёт не поняла(((
Спасибо!
Признаться, я сейчас почувствовал себя странно. Хз, мож я такой один, но если ветер не ураганный, то мне очень сложно понять, откуда дует ветер. Мож потому что я сам ветер)))
не исключено. ну либо я мутант.
Когда старик азиат начал рассказывать свою легенду — атмосфера потеряла в насыщенность.
Во-первых, я уже догадываюсь, что если старик начал рассказывать что-то длинное и умное, то скорее всего не с проста. И он как раз и окажется причиной страха нашего героя.
Во-вторых, пересказ легенды про Лу Дуаня очень сильно снижает накал и уровень страха. Легенда слишком длинная и что-то в ней много всего. И царь, что хотел бессмертия, и зоопарк с животным, и единорог и химера. Не спорю, что история все еще компактная, но слишком во многие стороны она кидается. И при этом абсолютно не страшная.
Финал с поеданием Игоря предсказуем, но автор отлично поработал с тем, что было дальше.
Концовка сглаживает провал легенды и выводит историю на новый уровень. То что множество сущностей монстра впитывают личность Игорю и открывают для себя его знания созвездий — интригует. Как и в лучших традициях миниатюры, мне интересно поразмышлять, что было дальше с чудовищем, что впитало тысячи жизней и вероятно впитает еще столько же.