Что в имени тебе моём?

- Давай быстрее!

Алёшка заглянул на кухню, где его сестра близнец Алёнка домывала посуду. Дети с малолетства привыкли помогать родителям по дому. Нет, их не заставляли работать в теплицах или возиться со скотиной, но по дому помогать было их обязанностью.

Покончив, наконец, с делами, ребята выскочили из дома. За калиткой их уже ждали: Ромка, Валерка и Мишка. Эта пятёрка всегда держалась вместе, что неудивительно. Им в этом году стукнуло, или вот-вот исполнится, семь. Осенью в школу и это последнее, самое беззаботное, лето их детства. Остальные ребята были или существенно старше, или ещё не вылезли из пелёнок.

И им так повезло! Через посёлок проезжала выставка, и что-то сломалось в одной из машин. Владелец, чтоб не терять попусту время пока ждал починки, открыл выставку для местных. Настоящее событие. Ведь к ним редко кто заглядывал, не райцентр же.

Уже спускаясь с крыльца, Алёнка развернулась и метнулась обратно. Она вернулась быстро.

- Вот! – продемонстрировала ребятам небольшое зеркало.

Те одобрительно закивали и все вместе отправились в сторону развернувшегося на местной площади шатра.

- Как думаете, какой он?

- Змей он! Ему нельзя смотреть в глаза.

- Да нет, не змей, а огромный ящер с дом. С клыками и гребнем, с которых капает яд.

- Да как же с дом! И как такую зверюгу они тогда поместили в шатёр?

- Вот-вот. Всё не так. Он с головой петуха, крыльями дракона и хвостом ящера. Я в одной книжке читал. Ещё он плюётся слюной.

В одном только ребята сходились, что зверь обращает жертву в камень. А взглядом, слюной или ядом – это они узнают на месте.

И вот перед ними шатёр. Рядом с входом яркая вывеска.

- Выс-тав-ка эк-тич-ской фа-у-ны Ю. А-ме-ри-ки, - по слогам прочитал Мишка.

- Экзотической, - поправил его Валерка.

Покопавшись в карманах, они вытащили свои накопления и карманные деньги. На билеты должно хватить. Возможно, ещё останется на мороженое после выставки, если, конечно, кто-то из них сможет покинуть шатёр. Ребята осмотрелись, но каменных статуй вокруг не увидели.

- Наверное, их где-то прячут. Чтоб не пугать других.

И компания дружной толпой направились к входу. Девочка покрепче сжала зеркало и чуть приотстала, замедлив шаг.

- Ты чего, Алёнка? – её брат заметил манёвр сестры.

- Струсила, - усмехнулся Ромка.

- Ничего подобного!

Щеки Алёнки вспыхнули, она, растолкав мальчишек локтями, и первая вошла в шатёр. Пространство внутри утопало в полумраке. По периметру стояли стеклянные террариумы подсвеченные лампами. Было душно. Ребята уверенно направились к центральной витрине. Их интересовал именно её обитатель. Но чем ближе была заветная цель, тем не увереннее и медленнее двигались дети. В нескольких шагах они замерли и стали пихаться. В итоге, к стеклу вытолкнули Алёнку. Она зажмурилась, затаив дыхание, и выставила перед собой зеркало. Минута, две ничего не происходило. С шумом выдохнув, девочка открыла один глаз, потом второй.

- Живая, - громко воскликнула она и уже смело шагнула к витрине.

Мальчики последовали её примеру, и пять заинтересованных лиц уставились на легендарного василиска. Из-за стекла на них равнодушно взирала небольшая изумрудная ящерка. Она лениво жевала яркий цветок и не обращала ровным счетом никакого внимания на посетителей. Но шум по ту сторону стекла заставил василиска повернуть голову в сторону ребят, перестав жевать, и те испуганно отпрянули. Поняв, что с ними ничего не случилось, дети прильнули обратно к стеклу. Рептилия проглотила остатки лепестка и с самым флегматичным видом скрылась в зелени террариума.

- Это что? – разочарованно спросил Алёшка. – Это и есть василиск?

- Какая-то недоящерка, - согласился Ромка.

Дети разочарованно вздохнули и отошли от стеклянного куба, на котором красовалась наклейка: «Василиск двухгребневый. Basiliscus plumifrons». Ребята потерянно осматривались. Из стеклянных домов на них глядели яркие древесные лягушки, небольшие черепахи, разные ящерки и змеи. И нигде ни намёка на легендарное существо.

Они вышли из шатра потерянными и расстроенными и поплелись к ларьку с мороженым. Взяв по порции пломбира, ребята сели на лавочке.

- Правильно говорил батя, - грустно начал Валерка, - никакой сказки в жизни нет. Ни клыков, ни яда. Петух даже рядом не пробегал с ним! Как и драконы. Обычная ящерица. У нас таких вон полное поле, на камнях греется. И в камень она никого не обратит.

Ребята поддержали его кивками. Алёнка положила зеркало рядом с собой. Солнечный лучик, отразившись, запрыгал зайчиком по земле. Девочка глубоко внутри радовалась, что василиск оказался не Василиском. Что никто из них не стал камнем. Что всё закончилось, хоть и грустно, но вполне хорошо.

- А гребень у него всё-таки есть, - тихо сообщила она друзьям.