Мужчина в носках

— Представляешь, я выхожу из ванной, вся такая благоухающая чувственным Диором, в белье из рубрики «секси», а он уже разделся!

— Времени не терял!

— Только времени ему как раз и не хватило.

— В каком смысле?

— Всё снял — костюм, рубашку, галстук, даже без трусов. А носки — забыл. Носки, прикинь, не обычные какие-нибудь, а рождественские, красно-зелёные, со снегирями. Вот стоим мы друг перед другом: я — во всей красе, а он — голый, но в носках.

— И что дальше?

— Ничего хорошего — я начинаю дико хохотать, потому что я — королева, а он — со снегирями, и вся ситуация мне кажется ужасно смешной.

Алиса отхлебнула большой глоток зелёного супа из чашки. От одного воспоминания о вчерашнем приключении ей опять захотелось смеяться.

— Знаешь, как бывает — смешинка в рот попала — я ржу, останавливаюсь передохнуть, и опять ржу. Чем дольше, тем злее он становится. В результате выругался, оделся, и ушёл, хлопнув дверью.

— Совсем ушёл? — Дина откинула со лба тёмную челку и осторожно, чтобы не запачкать новый розовый кашемировый свитер, зарылась вилкой в салате. — Из-за твоего смеха? После того, как так красиво ухаживал?

— Наверно, не суждено, — Алиса всегда легко относилась и к победам, и к потерям. — Значит, он герой не моего романа.

— Хотелось бы ещё понять, кто герой, и какого цвета у него носки! — рассмеялась Дина.

— Ясно, твой Том всё ещё думает. Ты уверена, что он тебе нужен?

После ланча девушки разошлись — они дружили с университета и устроились на работу совсем рядом. Так и ходили в перерыв вместе обедать. Дина не торопилась вернуться в офис. Она задумчиво шла по раскалённому летним Нью-Йоркским солнцем асфальту, прикидывая на себя ситуацию с голым мужчиной в носках. Конечно, Алиса — эффектная голубоглазая блондинка — может разбрасываться парнями, к ней вечно все липнут. А тут есть один, да и тот — ни рыба, ни мясо.

С Томом они встречались со второго курса, и Дина уже давно ожидала от него предложения. Сколько можно тянуть? Все выходные проводят вместе, с родителями знакомы, его зубная щётка — у неё в ванной в стаканчике; её бельё — у него в шкафу. Она и намекала, и чуть ли ни прямым текстом говорила, но тот делал вид, что не понимает. Алиса подтрунивала над ней, а Дину такая нерешительность начинала раздражать.

Девушка поднималась в лифте, размышляя о своём, когда её глаза случайно встретились с глазами стоявшего рядом парня. Казалось, он наблюдал за ней, но пойманный за этим занятием, поспешно опустил взгляд. В этот момент кабинка остановилась, и Дина вышла.

Любимая работа, как всегда, захватила её. Не успела опомниться — а уже пора домой. В лифте она опять увидела того же парня. Но в этот раз он не обращал на неё никакого внимания, что-то проверяя в телефоне, и Дина сама украдкой его разглядывала: среднего роста, темноволосый, кареглазый. Пиджак, но рубашка с распахнутым воротом, без галстука. Красиво-очерченный рот, пожалуй, не отказалась бы его поцеловать.

Дина представила, что кабинка застряла, их бросило друг к другу, и они внезапно целуются, как сумасшедшие, не обращая внимания на камеры. Её обдало жаром, рука невольно потянулась к груди, и она даже покраснела от неожиданно яркой чувственной фантазии. Аварии не случилось. Незнакомец вышел первым и придержал дверь — их глаза опять мимолётом встретились.

Том уже ждал в кафе, как всегда легко поцеловал в щёку. Дине было стыдно, что она ощутила волнение при мысли о другом мужчине. «Что с ней не так? Чего ей, собственно, не хватает?». Она рассеянно слушала, делая вид, что рассматривает меню.

— В следующие выходные — мамин день рождения. Купи ей, пожалуйста, подарочную карту? Выбери магазин на свой вкус, тебе виднее, что ей понравится.

— Может придумать не такой стандартный подарок? Она тебе ни на что не намекала?

— У меня с намёками плохо, — пожал плечами Том. — Лучше придумай сама, хорошо, зайка?

Дину передёрнуло от этого «зайка». Она терпеть не могла, когда он её так называл. Настроение испортилось, и даже отлично приготовленное крем-брюле не помогло. В квартире Тома они привычно разделись, привычно приняли душ, привычно легли в постель. Она — справа, он — слева, поскольку терпеть не мог сквозняк от окна. Когда Том начал целовать её, Дина вдруг подумала, что может предсказать каждое его движение: вот сейчас он коснётся губами плеча, залезет под коротенькую шёлковую ночнушку, сожмёт правую грудь, скажет: «Ты такая сладкая, зайка» …

Несмотря на банальность и безыскусность процесса, Динино тело привычно отреагировало на его ласки, дыхание участилось, голова поплыла. Она расслабилась и начала подыгрывать партнёру, отвечая на его поцелуи и движения, подаваясь ему навстречу, издавая стоны и, наконец, громкие возгласы удовлетворения. После секса Том всегда мгновенно откатывался на «свою» сторону постели и засыпал. Дина привыкла, что ждать от него каких-то «послесловий» не стоит. Обычно она отворачивалась и лежала тихонько, пока тоже не отключалась. В этот раз сон не шёл, и она представила, как будет лежать, ночь за ночью, пока не состарится и не умрёт. От таких мыслей на глаза навернулись слёзы.

Она постаралась отогнать грусть воспоминаниям о том, как хорошо им было, когда они ездили зимой Германию, кататься на горных лыжах. Ей понравился небольшой альпийский городок, где всё было посвящено удобству туристов, которые день проводили на склонах, а вечером растекались по барам и ресторанам главной улицы. Дина до сих пор ощущала свежий и колкий морозный воздух на лице, пьянящее чувство свободы и лёгкости, когда она спускалась на лыжах с горы. Как же было здорово! Том тоже был другой — менее предсказуемый, более нежный и внимательный. Тогда ей казалось, что она любила его. Что она чувствовала к нему сейчас? Сам вопрос пугал, и Дина избегала ответа.

Следующий день выдался напряжённым — думать о чём-либо было некогда, она даже не пошла на ланч с подругой. После полудня из лобби позвонили.

— Для вас доставка.

— Я ничего не заказывала, от кого это?

— Тут не написано. Послать наверх?

— Хорошо, — иногда клиенты не предупреждали.

Огромный букет цветов, который курьер поставил перед ней на стол, ошеломил девушку: не традиционные розы, а разноцветная смесь тюльпанов, нарциссов, ветрениц и ирисов. Оранжевые, сиреневые, розовые, жёлтые — такие неожиданные — они внесли в офис свежее дыхание и краски летнего поля, и заставили её невольно улыбнуться. На карточке было написано только «Хорошего дня!».

— Какой шикарный букет, и это даже не твой день рождения! — высказалась соседка по офису. — От кого это?

— Моего жениха, — отрезала Дина, хотя была уверена, что это не от Тома.

Он считал цветы бесполезным и даже расточительным подарком. Тогда от кого же? Дина никак не могла представить, но настроение весь день было праздничное, всё удавалось, и улыбка не сходила с её губ.

После двух дней без сюрпризов, Дина перестала ждать, решив, что произошла ошибка. Новый букет принесли через три дня, на этот раз белый и нежно-розовый, лилии и каллы, опять без имени. От кого? Кто играет с ней в эту игру? Она не могла придумать, перебрав в уме всех друзей и знакомых.

Вечером, во время секса с Томом, Дина внезапно представила его голым и в носках. Носки были почему-то голубые с белыми снеговиками, и она не смогла сдержать смеха, мгновенно понимая реакцию Алисы.

— Что я сделал такого весёлого?

— Ничего, извини, мне одна забавная история в голову пришла. Алиса говорила…

— Ты сейчас думаешь о какой-то истории? Об Алисе? Когда я тут для тебя стараюсь?

— Для меня? Ты мне одолжение делаешь? — Дина резко дёрнулась, высвобождаясь из-под его тела. — Знаешь что, я пойду, пожалуй.

— Сейчас? Ночью? Куда?

Его удивление, разочарование, неудовлетворённое желание, были ей глубоко безразличны.

— Домой. Я — всё! Сам покупай своей маме подарки.

Дома Дина приняла душ второй раз, смывая влагу и запах его тела. Потом внимательно смотрелась в зеркало: тёмные волосы до плеч, серые глаза, фигура спортивная, хотя можно немного похудеть. В первый раз за долгое время она себе нравилась.

Девушка удивилась, что разрыв отношений, длившихся почти пять лет, дался ей так легко. «Я достойна настоящего счастья!» — с этими словами она выбросила лишнюю зубную щётку в мусор и заблокировала номер Тома.

В офис доставили ещё несколько букетов, но каждый раз на карточке было написано только «Хорошего дня!». Дина перестала гадать, получая удовольствие от их буйных красок и нежных ароматов.

Как-то в лифте ей опять попался парень, о котором она фантазировала, и их глаза снова встретились в натёртой до зеркального блеска медной двери. Дине показалось, что он подмигнул.

— Это ты присылаешь мне цветы! — выпалила она. — Что тебе нужно? Сколько ещё это будет продолжаться?

— Если захочешь — всю жизнь!

Дверь открылась на её этаже, и она вышла.

Остаток дня Дина не могла работать. Мысли перескакивали с букетов на парня на его слова. Ненормальный! Как можно месяц присылать букеты и ни разу не попросить о встрече? Практически признаться в любви случайной попутчице по лифту — он же совсем её не знает. Дина вдруг поняла, что всё время тайно надеялась, что цветы от него, но боялась сформулировать такое нелогичное желание даже самой себе.

Нужно его найти и поговорить с ним. Выше неё всего пять этажей, так что можно просмотреть фото всех, кто там работает. Скорее всего, он её так и нашёл — фото и имя были на сайте компании. Несколько часов Дина рассматривала фотографии, в итоге не наткнувшись ни на кого похожего.

Прошло несколько дней без букетов, когда она увидела его на плазе перед зданием, и сердце сжалось от предчувствия чего-то необыкновенного.

— Привет! Долго стоишь? — она подошла к нему, как будто они были сто лет знакомы.

— Час, — ответил он в тон.

— А если бы я задержалась?

— Должна же ты когда-нибудь идти домой. Я хотел объясниться, чтобы ты не считала меня маньяком.

— Я и не подумала, что маньяк. Но почему ты не предложил встретиться?

— Понимаешь, я видел тебя несколько раз, когда заходил к приятелю. Он работает этажом выше. Ты всегда такая серьезная и даже грустная. Я представил, что тебе приносят букет цветов, и ты улыбаешься. Мне хотелось доставить тебе удовольствие.

— Тогда в лифте, ты сказал…

— То, что первое пришло в голову. Значит, самое честное и правильное.

Дина собиралась предложить нечто разумное и рассудительное, например: «Сначала нам нужно узнать друг друга поближе, не можем же мы решиться сразу и навсегда!». Но вместо этого сказала совсем другое.

— Я согласна! Даже если я окончательно сошла с ума!

— Будем сходить с ума вместе! Между прочим, меня зовут Макс.

Он притянул её к себе и поцеловал, хотя поцелуй получился скорее в нос. Второй раз их губы встретились, сначала слегка касаясь, нежно исследуя друг друга, а потом всё более настойчиво, жадно и страстно.

***

— Классное место! Ты выбрала самый красивый вид в мире!

Они сидели в ресторане у панорамного окна во всю стену и перед ними расстилалось огромное, тёмно-синее, покрытое мелкой рябью волн озеро Тахо. На другом берегу возвышались снеговые шапки гор. Закатное небо, ещё голубое над ними, розовеющее над озером и переходящее в глубокие тёмно-розовые тона над дальними вершинами, отбрасывало на воду пастельные блики цвета лепестков увядающего пиона.

— Я увидела картинку в журнале, и она запала мне в душу. Как-будто мне суждено было побывать здесь, как-будто именно здесь я буду счастлива.

— Всему своё время и место. — Макс взял её за руку. — Ну и как ты себя чувствуешь?

— Я счастлива! Иногда так просто быть счастливой. Ты прав, как всегда, я должна была приехать сюда с тобой. Даже не верится, что прошло всего три месяца, как ты прислал мне первый букет.

— Всего три, ты уверена? Тогда ещё рано.

— Что рано? Почему ты смеёшься?

— Хотел тебе кое-что подарить, но, может быть, не стоит торопиться.

— Нет, — притворно закапризничала девушка. — Хочу подарок сейчас!

— Нетерпеливая какая!

Он положил на стол голубую бархатную коробочку, и Дина сразу поняла, что в ней. Кольцо было необыкновенным — целый взрыв цветов: фиолетовые с искорками сапфиры, перламутровые опалы, а в центре — отбрасывавший радуги бриллиант.

— Я уже пообещал дарить тебе цветы всю жизнь. Сегодня обещаю всю жизнь слушать тебя и любоваться твоей улыбкой. Она у тебя замечательная! А голос — волшебный.

— Я вроде уже согласилась, не подлизывайся! Но ещё раз «Да!».

— Одобряю твой энтузиазм! — Макс надел кольцо ей на палец.

Какое приятное пробуждение! Дина с удовольствием потянулась и глянула на часы на тумбочке. Мгновенная паника — уже семь, и осознание, что спешить никуда не нужно. Можно поспать подольше.

— Дин, вставай! Я катер заказал! Через час выезжаем! — выбросил её из уютной полудрёмы голос Макса.

Катер скользил по изумрудной глади воды, волшебно прозрачной, отражавшей синеву неба и глубокую зелень старинного леса. Посередине бухты Макс заглушил мотор. Дина лежала на прохладных, ласковых волнах, глядя в небо. Весь мир слегка покачивался, пребывая в хрупком равновесии.

На песчаном берегу никого не было, и Макс прищурился, как всегда, когда у него появлялись идеи.

— Давай я тебя сфотографирую! — предложил он, невинно улыбаясь.

— Вот так? — Дина прилегла на песок и кокетливо наклонила голову.

— Поинтереснее, чтобы я лет через двадцать мог на вишенки полюбоваться!

Так он называл её сосочки, и Дина сама стала цвета вишни.

— Макс, мы же на природе, вдруг кто-нибудь увидит?

— Ну и что? Пусть завидуют! В Германии вот немки вообще все топлес загорают, не стесняются. А у тебя грудь такая красивая!

— Нет, я не могу, — Дина сопротивлялась, но внутри поднялось желание переступить границы.

— Это только для нас, я никому не покажу! — не сдавался Макс.

— Ты меня можешь уговорить на что угодно! — Дина развязала тесёмки, выгнула спину и откинула голову назад.

Макс картинно облизнулся и начал фотографировать. Но его хватило всего на несколько кадров. Засунув телефон в карман шорт, он прилёг рядом с ней, прочертил пальцами линию ключицы и нежно поцеловал в плечо. Потом подхватил на руки и понёс к воде.

— Что ты со мной делаешь, моя принцесса?

— Люблю!

— Знаю, только по-настоящему любящая женщина может простить зелёные носки с оленями.