Удачный улов

Я материализовался у точки назначения, на краю леса. Вокруг потоки данных сливались в одно большое озеро — даталейк. На берегу озера сидел старик с удочкой в руках и в широкополой шляпе. Я активировал подпрограммы мониторинга и защиты: приближаться к старику без них было бы самоубийством.

— Здесь опасно ловить рыбу, — сказал я, когда подошел совсем близко.

Сначала ко мне повернулась только голова, а потом резко, без промежуточных движений остальное тело синхронизировало положение. Старик теперь сидел лицом ко мне, а удочка крепилась на треноге позади него.

— Еще не закончил, — ответил старик. — Мне предстоит выловить еще очень много. Иначе проект не будет целым.

Он синхронизировался в прежнее положение с удочкой в руках, будто забыв про меня, но я чувствовал трафик, — старик продолжал сканировать меня всё это время.

Леска напряглась, утягивая за собой удочку — старик быстро среагировал и потянул на себя, вытаскивая рыбу из озера. Он взял её в руки, тщательно осмотрел, а потом скинул в большое ведерко к остальной добыче.

Я успел изучить рыбу до того, как она окончательно скрылась от моих сенсоров. Подпрограмма определила её как «средневековая христианская философия» — необычная метка, но в этом озере скопились данные за всю историю человечества. Я знал за чем пришел и очень надеялся, что я не опоздал: нельзя, чтобы старик получил доступ ко всем данным в озере.

— Могу присесть рядом?

Старик молча кивнул в ответ, не утруждаясь вежливостью.

Я запустил фоновый скрипт, который должен был уведомить меня, если рыба с нужной меткой появится поблизости. Моих вычислительных мощностей не хватало на то, чтобы повторить за стариком его работу.

Мы сидели вдвоем на берегу молча долгое время. Ему не требовались слова, но я хотел узнать больше, поэтому спросил:

— Ты правда собираешься воссоздать человечество? — Я показал в сторону озера. — Там же столько всего.

— Человечество должно получить второй шанс, — его голос действительно походил на голос старика, такой же шаткий и слабый, но при этом наполненный мудростью. — И оно его получит.

В этот момент удочка снова дернулась, старик потянул на себя, а мой фоновый скрипт прислал мне уведомление. Теперь требовалась идеальная точность.

Рыба появилась над поверхностью озера, сверкая чешуей. Она была огромной и красивой. У меня оставалось всего несколько тактов, чтобы сделать то, что я задумал. Параллельно я запустил несколько вещей: копирование внешности, создание рыбы-фальшивки и замену настоящей рыбы на фальшивку. Чтобы отвлечь старика, я толкнул ведро с уловом. Всё произошло одновременно.

Старик замерцал и встал, посмотрел на меня из-под шляпы строгим взором. Если он понял, что я сделал, то меня уже ничего не спасет. Я задрожал. Старик проверил ведро, снял с крючка рыбу и кинул её к остальным. На рыбе значилась метка: «концепции и принципы войны».

Старик посмотрел на меня и дал понять, что мне пора. Он не хотел, чтобы ему мешали.

Я попрощался и ушел. В хранилище другой скрипт уничтожал рыбу, которую я украл.

Если уж человечество возродится, то в этот раз у него будут шансы получше.