Отличная сделка

Старая деревянная лодка рассекала темную реку. Сгорбленный старик в потрепанной робе управлял ей с помощью длинного шеста. Напротив него сидел человек в черном деловом костюме. Несмотря на то, что костюм был слегка помятым, Николай выглядел в нем так, будто мог пройти собеседование на позицию директора какой-нибудь компании. Правда такой возможности ему больше не представится.

Николай дергался, крутил головой по сторонам и ощупывал карманы пиджака. В итоге он решил нарушить тишину путешествия вопросом:

— Слушай, расскажи мне, куда мы едем?

— На другой берег, — ответил старик. Его лицо скрывал капюшон, а безжизненная интонация — эмоции.

— А что там на другом берегу? — спросил Николай. — Я себе как-то иначе представлял райские врата.

Старик ничего не ответил.

— Мне всегда было интересно что ты делаешь со всеми этими деньгами? — снова спросил Николай. — Ты должно быть богач. Люди умирают каждый день и каждый из них платит тебе по монете.

Николай задумался, считая сколько же потенциальной прибыли можно выручить с ежедневной смерти людей. Потом махнул рукой и снова обратился к Харону:

— Так куда деваются все эти деньги? Лодка у тебя старая, фонарь еле горит. Да и знаешь ли речка тоже мрачная какая-то. Где сервис? За что тебе платят люди?

— Чтобы переплыть Стикс, — ответил Харон.

Лодка стукнулась о другой берег. Николай наклонил голову и посмотрел вдаль. Мгла окружала лодку, словно пытаясь сожрать всех её обитателей. Лишь тусклый фонарь удерживал мглу на расстоянии.

— Знаешь, ты мог бы инвестировать. Стать еще богаче, — затараторил Николай. — Я мог бы стать твоим финансовым помощником, у меня богатый опыт. Я могу подготовить для тебя презентацию.

— Тебе пора, — сказал Харон. И шестом показал на берег.

Николай помялся, пытаясь придумать дополнительные аргументы, чтобы остаться, но в итоге ничего не придумав, покинул лодку. Он повернулся к старику, чтобы как-то его еще заинтересовать выгодной сделкой, но тот уже плыл в обратном направлении. Неуверенно потоптавшись, Николай отправился во мрак царства мертвых, который ему уже никогда не суждено покинуть.

Зал игровых автоматов светился как новогодняя ёлка темной ночью. Гонки, файтинги и аркады мигали огнями, призывая сыграть в очередную игру. Только брось монетку и перед тобой откроются безграничные возможности!

На входе в зал стоял высокий старик в потрепанной робе. Харон прошел вглубь зала мимо всех гонок, файтингов и аркад. В карманах его робы звенели монеты из разных стран и времен. Он сел перед экраном, бросил монетку в приемник и начал играть.