С чего все начиналось, авторская версия
День Бумажных Слонов
Автор:
Effi
Текст:
Горячий песок тлеющим углем обжигал брюшко, нестерпимо яркое солнце слепило мутные, воспаленные от слез глаза. Хотелось свернуться тугим клубком и просто уснуть, забыться...
Снизу, под толщей песка и раскаленной сухой земли, прокатился глухой, раскатистый звук. Точно там, в глубине, ворочалось, просыпаясь, нечто чужеродное, нездешнее. И очень-очень голодное. Нужно спешить, пока сокрушающая все на своем пути волна не добралась и сюда! Змеиное тело позволяло легко скользить между песчаными наплывами, огибать шершавые камни и ощерившиеся ядовитыми шипами уродливые кусты. Только не смотреть назад, прошлое должно оставаться там, под толщей обломков. Где-то впереди, за далеким горизонтом, ждала незнакомая земля и - если повезет - большой уютный дом. Найдется ли в нем крошечный уголок для двух сирот - детей павшего жертвой чужой жестокости прекрасного мира?
Не оглядываться. Не видеть, не вспоминать.
Увы, чувства и память часто становятся врагами в самые тяжелые моменты жизни. Забравшись на горячий гладкий валун, чтобы передохнуть, я против воли повернула голову. Змеи не плачут? Никогда. Это просто яд горечи сочится из воспаленных от зноя глаз...
Далеко позади горючий желтый песок заносил руины моего - нашего - дома. Прекрасный город, чудесный - город солнца, вырастивший сотни Творцов. Волшебников, созидателей, стихотворцев. Мы были юными богами нашей крошечной вселенной - нить за нитью, учились выплетать судьбы, вдыхали жизнь в сотворенных нами созданий. Иногда прекрасных, порою отвратительных или нелепых в своем уродстве. Всем случалось ошибаться, но обучавшие нас наставники были не только суровы, но и добры.
Сколько же лет прошло, когда я, совсем крошечная, трепеща стояла перед кованными воротами и набиралась духу, чтобы сделать первый, самый важный шаг? В тот день страх перед неведомым отнял у меня привычный язык и наградил взамен острыми, полными яда клыками. Когда ворота наконец открылись, местные старожилы увидели лишь скользнувшую внутрь серую ленту, тут же забившуюся под первый попавшийся камень. На счастье, стены Новограда видали и не такое - со временем все приспособились понимать змеиное шипение, я в ответ наловчилась выдавать что-то похожее на человеческую речь. Колдовать я тоже научилась - правда, от результатов моих стараний в первые дни шарахались даже видавшие виды мастера пера и магии. Потом привыкли и только укоризненно качали головами, вытаскивая из волос или отрывая от себя, вместе с кусками расшитых мантий, азартно рычащих тварей, всех мастей и расцветок.
Слагатели стихотворных строф терпеливо пытались обучить меня прекрасному - но после очередного вдохновенно сотворенного цветка, за час пожравшего весь розарий, вместе с садовником, мешком удобрений и лейкой, только махнули рукой. Ответственных за прекрасное у нас было много, а вот отдел по созданию упырей и им подобных - разбавлять то самое прекрасное - перманентно простаивал. Туда меня и определили, со временем выдав звание мастера художественных гадостей, плюс бутылку молока в день, за вредность, вместо положенного тем же стихотворцам душистого вина из роз. Я не расстроилась - вино никогда не любила, а молоко было вкусное.
Все шло своим чередом - пока одни выпускали в небо сверкающих чешуей драконов, или наполняли озера искрящейся чистой водой, другие строили древние корабли, создавали замки из воздуха и грез, мы - сбившиеся в стаю любители той самой пресловутой гадости - ее же и сотворяли. Каждому в городе было свое место и дело - солнце одинаково тепло улыбалось всем. И так же одинаково строго, с заботой, поглядывала вниз, с крыши замка, наша хранительница и великая мать, любившая принимать облик огромной дымчатой кошки.
Все рухнуло... нет, не в один миг. Где-то, за стенами нашего Новограда уже давно содрогалась земля и небо становилось черным от копоти, но это было далеко, слишком далеко, чтобы испугаться по-настоящему.
А потом бояться стало слишком поздно...
Я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как небо над головой расходится черными изломанными трещинами, извергающими жирные молнии. Камень подо мной раскололся с оглушительным хрустом, плюнул острыми осколками, пробившими чешую и больно изранившими тело. Где-то над головой послышался тревожный хриплый грай - Ворон, мой лучший друг, еще один сирота сгинувшего города, тщетно боролся с порывами жестокого ветра. Я хотела крикнуть, чтобы он поскорее улетал прочь, но горло забило песком, дыхание перехватило и наступила тьма.
***
Раскаленный песок мягко похрустывал под ногами. Кому-то другому этот жар мог показаться нестерпимым, но Слону с его прочной кожей он казался просто очень теплым. Да и обжигающее солнце не сильно его беспокоило. Он неторопливо шагал вперед, мерно покачивая массивной головой и всматривался в песчаные заносы.
- Еще один, смотри! - путникам, скучковавшимся на широкой спине, под натянутым пологом, тоже была не особо страшна жара. - Там, левее! Вроде, живое... уже четвертый за сегодня!
Слон наклонил голову, осторожно подцепил хоботом и вытащил из-под каменного обломка безвольно повисшую ленту. Слегка тряхнул, избавляя от песка и закинул себе на спину. Под пологом началось небольшое оживление - в суматохе едва не уронили назад в песок лежащего там же, с раскинутыми крыльями, едва живого ворона.
- Эта тоже Новоградская? Они уже вторую неделю бегут, кто куда... а кто-то и убежать не успевает! Красивый город был, молодежи толковой много, жаль!
- Обоих к нам? Очухаются, пускай топают дальше... или остаются! Говорят, в Новограде мастеров пера было много, на заглядение. Вот и поглядим, чего они умеют. Толковые маги везде нужны!
Слон неторопливо шагал по золотистому песку, туда, где на горизонте уже белели стены родного бумажного города.
Ворон очухался раньше - жадно напившись из предложенной ему чашки с водой, он прокашлялся, почистил клюв от песка и, выдернув у себя пару перьев, требовательно каркнул.
- Чего это он?
- Бумагу просит, не видишь? Только продышался, уже чего-то написать хочет, точно наш человек... тьфу, птица, то есть! Живым ты можешь и не быть, но день и ночь творить обязан!
Макая перо в чернильницу ворон старательно выводил на листке строки, постепенно сливающиеся в нечто темное, живое, медленно сползающее со страницы. Когда оно открыло клыкастую пасть и зашипело, его со смехом столкнули прочь со слоновьей спины.
- Э, нет - брысь-ка отсюда! Ребят, мы кажется, какого-то нового Кинга подобрали! Интересно, вторая такая же? Проснется, надо будет и ей бумагу дать!
Расправив крылья, зубастое нечто, смахивающее на помесь жабы, летучей мыши и пиявки, описало еще пару кругов возле Слона, получило ускорение хоботом под костлявый зад и взмыло вверх, растворившись в колышущемся знойном мареве. Слон невозмутимо продолжал свой путь.
Змея крепко спала и видела во сне десятки блюдечек с теплым молоком...
Публикация на Дзен:
Отличная сказка!))
3 Бивня
Спасибо!
Спасибо!
А спать я и теперь люблю, только спать больше не любит меня. Расстались мы. Ничего не поделаешь, возраст!
Если еще не поздно, 3 Бивня
Большое спасибо!))
3 бивня
*только б не пере-...*
Спасибо искреннее, Робинзон!
1 бивень.
3 бивня
Спасибо!