Ботинки носят только психи

- До сих пор не могу привыкнуть, что вы носите на ногах специальные штуки, - говорит Говард и заливисто смеется. 

- Эти штуки называются ботинки, - поправляю я, но Говард меня не слушает. 

Говард, он же Гоша, Георгий, местная белая ворона. Да, даже в дурдоме бывают такие, кого не любят ни санитары, ни свои соплеменники - пациенты. Ему часто достается тумаков и от тех и от других, но Говард не унывает. Еще ни разу я не видел, чтобы он отчаялся или сдался. Даже после приема таблеток, когда тяжело переваривать мысли, Говард продолжает улыбаться и ухахатываться с нашей обуви. Почему-то ему она кажется особенно смешной. 

Ах, да, не упомянул самое главное. Гоша считает, что он пришелец из другого мира, где почти все устроенно по-другому. И это все по-другому его здорово веселит. Собственно, Говард был обречен оказаться в нашем заведении. 

Забыл представиться, меня зовут Егор. Я пациент той же клиники, что и Георгий, только на несколько лет дольше. Сейчас уже трудно вспомнить, за что я сюда попал, но раз попал, значит было за что. В отличии от Говарда я не привлекаю внимания и потому меня обходят стороной и санитары и другие больные. А с Говардом я сблизился, когда дочитал последнюю книгу в местной бибилиотеке. Как не удивительно, но Георгий оказался интереснее всякой литературы. И спустя всего неделю я знал уже столько безумных фактов о его родном мире, что мог бы сам написать неплохой фантастический роман. 

Однажды, Говарду особо сильно досталось от санитаров. Говорят, что он наступил кому-то на ногу, а после громко смеялся, увидев, что оставил черный след на белоснежном кроссовке. Увы, санитары такое не прощают. 

Гоша пропал на несколько дней. Похоже его перевели в лазарет. Я уже начал скучать без его компании, пока ночью меня не разбудил настойчивый шепот. 

- Егор... Егор, просыпайся! 

- Говард? Какого черта? Сейчас ночь! 

- Тише, Егор, не шуми. Нельзя, чтобы кто-то нас слышал. 

- Что случилось? 

- Егор, ты мой единственный друг в этом мире. Ты единственный меня слушаешь и единственный, кто слышит. Потому я хочу взять тебя с собой. Но нельзя медлить. Портал открылся. Мы сможем вернуться в мой мир. Нужно спешить!

Я смотрю на серьезное лицо Говарда и не могу понять, шутит он или нет. Впервые за наше знакомство он не улыбается. Не удивляется чудачествам нашего мира. Не смеется. Он как никогда собран. На лице видны следы недавней потасовки с санитарами и это делает Гошу еще решительнее. 

- Ну давай, показывай, где твой портал, - соглашаюсь я, нехотя поднимаясь с кровати. 

Мы бесшумно проходим по коридору психбольницы, мимо храпящего санитара. Выходим на лестнинцу, Говард глазами показывает наверх. 

- Говард, - дальше не пройти, дверь на крышу заперта. 

Гоша с улыбкой достает из кармана ключ. Кажется потасовка с санитарами была им спланирована. Я уже ничему не удивляюсь. 

- И где портал? - спрашиваю я, кутаясь в больничный халат от холодного ветра снаружи. 

- Там! - Говард показывает пальцем на уступ крыши. 

- Ты с ума сошел? - возмущаюсь я. - Говард, ты что решил покончить с собой? Так тут четвертый этаж, только покалечишься. 

Вместо ответа Говард скидывает больничные тапочки.

- Снимай обувь, Егор. Там куда мы отправляемся, в тапочках ты сойдешь за сумасшедшего! 

Говард ловко запрыгивает на уступ и смотрит вниз.

- Не дури, Гоша! - кричу я. - Стой! Скорее спускайся и бежим отсюда. Если нас застанут санитары - не поздоровится обоим! 

- Хватит молоть чепуху, Егор! - резко прерывает Говард властным тоном. - Я слишком долго терпел эти унижения и дикость. Если бы только знал, кто был заперт в одной палате с тобой, то не смел бы мне перечить. Портал вот-вот закроется. Я ухожу с тобой или без тебя! 

- Стой! 

Говард прыгает. Я в панике подбегаю к парапету и, свесившись вниз, пытаюсь разглядеть то, что осталось от друга. Но внизу пустота. 

***

- Что вы делали на крыше? - задает очередной вопрос главврач. 

- Я уже сотый раз отвечаю. Меня туда притащил Говард. Он нес чепуху про портал в свой мир. 

- Говард? - переспрашивает врач и что-то записывает в карточку. - Это один из ваших воображаемых друзей? 

- Каких еще друзей? - вскипаю я. - Вы что мелете? Нет у меня никаких воображаемых друзей, я что по вашему... 

- Псих? - заканчивает за меня главврач. - Так мы других здесь и не держим. 

Он перестает записывать и внимательно смотрит на меня.

- Егор, за шесть лет, что вы в нашем учредждении, я познакомился с семью вашими воображаемыми друзьями. И на всех их вы проецировали различные расстрйоства личности. Были и похищенные инопланетянами, и иностранные агенты. Теперь человек из другого мира. Это все, безусловно, интересно для моей практики, но совершенно не помогает вам выздороветь. Кстати, что у вас с лицом? Снова повздорили с санитарами? 

Я не нахожу ответа. 

Уже в палате мне вкалывают львиную дозу успокоительного, а я все не могу поверить, что Говарда нет. 

Или же когда он вернулся в свой мир, в нашей реальности о нем все забыли? Все кроме, меня - его настоящего друга? 

И сейчас он лежит голышом в каком-нибудь кефирном баре, раскуривает шоколад и рассказывает хомякам, что чудаки из нашего мира носят на ногах специальные штуки - ботинки.