Сделка (14)
***
Подпольное казино располагалось в квартире на первом этаже. Подполье устроили не так давно, два года назад, а до этого старое, полуразрушенное помещение с пауками и крысами, которое состояло из двух комнат, принадлежало самому Вайсу — до того времени, пока он не переделал его под казино и не съехал — вот что рассказала Лили по дороге. Лабби побелел; он вспомнил, как вчера говорил про это Артур. «Господи, так вот что это за подполье! — думал он. — Вот что за бизнес! Теперь я понимаю, почему прокурор так взъелся на Вайса...»
Лили заметила выражение его лица и нахмурилась.
— Что с тобой?
— А где твой муж?
— На фабрике. Ему у себя пока запрещено появляться для своей безопасности и безопасности игорного дома. Он живёт в моей квартире.
Они замолчали и не говорили до конца поездки. Лили отвернулась к окну; Лабби заметил это: полная противоположность той девушки, которая сидела в кафе. Он догадывался, о чём супруга Вайса думает: она, безусловно, должна всё знать — и про Вишнёвского, и про угрозы Артуру, и про обвинение, предъявляемое Кулакову. Может, она молчала потому, что ей в какой-то момент стало стыдно, а в кафе строила из себя беззаботную, рискованную дурочку, чтобы не вызывать подозрения?..
Не успел он обдумать это, как машина остановилась перед трёхэтажным домом, первый этаж которого был заколочен досками, и оттуда едва пробирался свет от керосиновой лампы. Когда все четверо выбрались из машины и подошли поближе, Лабби почувствовал спёртый запах табака, и голова его закружилась, в глазах помутилось. Он глубоко вздохнул и прошёл внутрь. Дверь открыл лысый мужчина, который сначала огляделся по сторонам, а затем чуть ли не пропихнул всех четверых в помещение. Квартиру полностью обустроили под казино, поставили покерный стол, рулетку и даже нечто наподобие бара сделали в углу — стол с напитками. В двух комнатах свет исходил только от шести ламп: одна в туалете, три в большой комнате, две в маленькой. Было очень жарко, все сидели без пиджаков и в открытых платьях; плотный воздух, почти на девяносто процентов состоящий из табака, окутывал всё помещение. Многие отмахивались от него либо веерами, либо листочками, либо даже картами.
Лабби прикрыл рот рукой и откашлялся. Братья предложили ему сыграть в покер. Он сказал, что играть не умеет, но с удовольствием посмотрит на игру. Наблюдал он за игроками минут от силы пятнадцать, но от столь душной атмосферы ему захотелось спать. Чтобы взбодрить себя, подошёл к столу с коктейлями и взял один бокал. Лили вышла из другой комнаты и встала возле него, отпила коктейль. Они стояли рядом и молчали — отдалённый говор за столами нарушал тишину. Лабби ждал, когда она хотя бы улыбнётся ему, но та только пила из трубочки и смотрела в одну точку на полу.
Он не выдержал и тихо сказал:
— Что с тобой, Лили?
Она вздрогнула и посмотрела на него. При тусклом свете ближайшего фонаря он заметил на её глазах слёзы.
— Что со мной?.. Я не могла найти подходящего момента, поговорить с тобой, и вот… Получилось.
Две слезы покатились по щекам, размазывая тушь, но она стояла перед ним, словно статуя. Лабби почувствовал, как сердце его сжалось и губы слегка задрожали.
— Я, кажется, понял...
Она поставила коктейль и прижалась к нему, тихонько всхлипывая. Никто не обращал на них внимания.
— Прости, — сказала она, уткнувшись лицом ему в жилетку.
— Да за что? Ты тут совершенно ни при чём...
— Знаю. Я за мужа прошу прощения; мне за него стыдно.
— Перестань. Ничего страшного, зато у нас есть деньги. Мы по большей части выиграли от этой ситуации.
Внезапно один из игроков крикнул:
— Ну где этот засранец, Г. Кох? Десять минут он курит, что ли?
В этот момент грохот ударов посыпался в дверь. Все замерли в напряжённом молчании. Грохот на минуту стих, но затем снова возобновился с двойной силой. Снаружи послышался голос:
— Открывайте и выходите! Мы знаем, что вы там!
Но никто не двигался. Голос после очередной серии грохота сказал:
— Если не выйдете, пеняйте на себя! На счёт три: раз...
Грохот.
— ...два...
Грохот ещё больше усилился. Послышался скрежет, как будто взламывали замок.
— ТРИ!
Дверь распахнулась, ударившись о стену, и холодный поток воздуха разогнал табачный дым. Вдохнув полной грудью, Лабби прижал Лили к себе, и оба повалились на пол.
***
Продолжение следует...
(лицензия некоммерческое использование, DMCA Contact Us)
