Наследство древней крови Глава 6. Пришла беда - отворяй ворота
Переполненная впечатлениями черепушка выдала яркий, но лишённый здравого смысла сон. Я стоял посреди пепелища, окружённый какими-то холмиками, уходящими за горизонт. Через миг пришло осознание: это могильные захоронения. Тишина давила гранитной плитой, гнилостный запах вперемешку с гарью вызывал тошноту. С трудом передвигая ноги, медленно обходя осыпающиеся земляные нагромождения, я брёл сам не зная куда. Вдруг резко похолодало, меня зазнобило, иней покрыл окоченевшее тело. Не понимая резкой смены температуры, пригляделся внимательнее к окружающей обстановке. И увидел... Её.
С истинно королевским величием она парила над расположенными хаотическими рядами усыпальницами. Одеяние женщины состояло из двух половин: чёрной и белой, переплетаясь между собой тончайшими серебристыми нитями замысловатых узоров. Голова увенчана искристой короной, источающей мертвенно-призрачный свет. Волосы чёрной волной струились за спиной, кожа такой невероятной белизны, что отливала нездоровой синевой. Глаза ледяным огнём прожгли всё моё существо, вымораживая кровь в жилах.
Зависнув в воздухе на расстоянии нескольких шагов от меня, королева протянула в мою сторону бледную узкую руку. В ней находился бокал с окантовкой из непонятных фигур. Осознание пришло почти мгновенно: это были человеческие черепа.
– Пей! – раздался властный голос.
В бокале дрожала тёмно-бордовая тягуче-вязкая жидкость. Предложенный напиток не вызвал горячего энтузиазма. Наоборот, откуда-то знал, что принимать его из рук этой дамы категорически нельзя. Но сопротивление давалось нелегко. Моя воля таяла как мягкий пластилин под неумолимым взглядом роковой красавицы. Медленно сделал шаг вперёд... ещё... И проснулся, обливаясь холодным потом. Сновидение выглядело настолько реалистичным, что некоторое время приходил в себя, радуясь собственному пробуждению.
Хотя часы сигнализировали о непозволительно раннем и неприличном по меркам выходного дня выходу из объятий Морфея, от дальнейших попыток заснуть отказался. Сама мысль об этом приводила в содрогание. Самым разумным будет поскорее приступить к решению злосчастной проблемы, возникшей благодаря родственным связям. Чтоб старикашке постоянно икалось на том свете! Или всё-таки на этом? Не прадед, а какой-то хамелеон получается. Тьфу, пусть провалится к своему Чернобогу... так, кажется, обозвал какого-то мужика? К делу! Начну, пожалуй, с вопроса, кто вообще такие эти типы: Кащей и ... про кого там ещё говорил этот маньяк? Кажется, Марина или что-то наподобие, не помню хорошенько все старческие бредни. Ладно, разберусь.
И я нашёл. Только вот открывшиеся знания заставили в прямом смысле похолодеть от накатившего озноба. С экрана монитора на меня смотрела ... Она. Та самая ведьма из ночного кошмара. Мара (Морена) – богиня зимы и смерти, супруга Кащея Бессмертного. Её символами считались серп, отнимающий человеческие жизни, кубок с инкрустацией из человеческих черепов (сердце пропустило удар). Выпивший из кубка забывал земную жизнь и переходил в подчинение богини. Связь с миром Яви разрывалась и он уже не мог вернуться обратно, оставаясь навеки в Мёртвых Землях. "Черноволосая стерва!" – испуг мешался с яростью. Брюнетки и раньше не вызывали сильного восторга, а теперь мнение об их внутреннем мире упало до отрицательных значений.
Настроение не улучшилось, когда просматривал вкладки о Кащее, известном злодее детских сказок. Отвратительный персонаж, под стать своей супруге. Повелитель Нави, то есть мира мёртвых (умнею не по дням, а по часам, ага). Могучий колдун к тому же, которого никто не мог победить (ясное дело, он же Бессмертный!). Обладал зачарованными доспехами и волшебным мечом. Конь соответствовал хозяину: ни мёртвый, ни живой. Кащей владел и даром оборотничества, т.е. мог превращаться в животных. Особенно пришлись ему по вкусу (в переносном смысле, хотя уже не уверен ни в чём) жабы, змеи и вороны. Обликом тощ, нравом мрачен и злобен. В-общем, противный старикашка, во всяком случае на картинке он выглядит именно таким.
И как справиться с забытыми богами языческих преданий, в существование которых мне и сейчас трудно поверить? К кому обратиться за помощью? Угроза с каждым часом приближается, ведь до Нового года остаётся меньше недели! Интересно, почему выбрана такая дата? Ведь считается, что это большей частью праздник детский, наполненный ожиданием снежного волшебства. Снова полез в интернет. И как же умные люди объясняют такое несоответствие? Прочитал – и обомлел.
Оказывается, один из самых известных современных праздников – недавнее изобретение. По меркам истории, конечно. Да-да, про Петра I краем уха слышал и даже, кажется, читал. Однако в более древние времена наши предки имели другое представление об этом событии. Новый год был привязан к сельскохозяйственным работам и отмечался весной, когда наступала пора вступать в битву за урожай. А в зимнее время властвовали тёмные боги. Их опасались, старались не выходить за ворота в наступавшие сумерки, ибо это время разгула нечистых сил. И привлекать их нежелательное внимание никто не стремился. Чтобы умилостивить злые силы, приносились жертвы в виде обильного угощения (привет новогодним застольям!). Ночные посиделки были полностью исключены, ведь приглашать тёмных сущностей в свой дом означало накликать беду на себя и свой род. Насчёт последнего утверждения согласен полностью, проверено, хотя и невольно, на собственном горьком опыте.
Получившийся в итоге расклад повергал в уныние. И, по-видимому, поганое настроение отразилось на физиономии, так как родители настойчиво стали интересоваться состоянием физического здоровья собственного отпрыска, как выразился бы прадед. Что можно сказать в ответ тем, кого уже определили в будущие жертвы? И как они воспримут новость, что их сын –основное блюдо в меню чернокнижника? Сомневаюсь, что сообщение такого рода приведёт их в дикий восторг и сохранит душевное равновесие. О последствиях опрометчивого заявления думать совсем не хотелось. Отговорился сильной головной болью. И не соврал. Мозг просто перегрелся от прочитанного. И в этот момент меня накрыло.
Обрывочные картины возникли перед глазами с пугающей ясностью. Вот я стою перед раскрытой могилой с ножом в руке. На мне чёрная одежда балахонистого вида, на груди болтается амулет: два треугольника, соединённых вершинами – знак служения. Глухим заунывным тоном произношу какую-то тарабарщину. Из могилы вылетают комья земли вперемешку с травой. Сильный запах гниения, показалась часть полуразложившегося туловища. Всё знакомо, так и должно быть.
Очнулся посреди комнаты, с вытаращенными глазами и полным непониманием происходящего. Раздался знакомый ехидный смешок.
"Понравились мои воспоминания?"
Слуховые галлюцинации?
"Нет, – самодовольство так и сочится из противного голоса. – Негоже так быстро забывать родственников. Что ж, дело поправимое, ведь мы скоро будем одним целым".
– В каком смысле?
"Я возьму под контроль твоё сознание, порабощу волю и во время ритуала дух данного тела отправится в Навий мир, а освободившуюся оболочку займу я, твой предок по крови. Сейчас в тебе находится искорка моего духа, мы частично уже слились воедино".
– Что-о-о? Не было такого!
"Тонкая работа, не правда ли? Ведь ты даже и не вспомнил, когда и каким образом это произошло. А зеркало в доме, у которого застыл послушной куклой, забыл? Я перенёс толику своего разума в твой. И скоро смогу внушать тебе то, что посчитаю нужным. Связь между нами уже начала укрепляться. Доказательством служат мои воспоминания".
– Я никогда не подчинюсь грязному трупоеду! – заорал во весь голос. И снова хихиканье.
– Толик, – в дверях стояли обеспокоенные родители. – Почему ты так кричишь? Всех соседей переполошишь!
Недоумевающих родичей удовлетворило объяснение о новой компьютерной игрушке. Увлёкся, мол, уровень сложности зашкаливает, вот и сорвался. Мама укоризненно покачала головой, отец понимающе хмыкнул, и на этом вопрос был исчерпан. А я крепко призадумался.
